高起潜哀声叹气。

    在诸多太监当中，他当真算是有本事的一个，至少，不至于听说要领兵便双腿打哆嗦，在万全的情形下，他也敢亲临战场，看着那些已经不能动弹的尸体，炫耀自己的胆量与武勋。

    仗着崇祯的信任，此前他这个纸老虎都一直没有被揭穿，或者崇祯虽然知道他其实根本没有什么武略，只是所信任中的人里，实在找不出比他更强的人了。但这一次，高起潜知道自己遇到大麻烦了。

    他不怕崇祯知道孙承宗死，这个退休的老家伙既不受东林也不受温体仁党的待见，还是他在听说孙承宗祖孙数十人殉国之后，上书天子为他陈情；他也不怕崇祯知道卢象升死，毕竟在卢象升之死中，他最多是见死不救，而一手将卢象升推入死亡的是杨嗣昌。

    他怕的是现在这个局面，建虏横行京畿、山`东，他屡战皆北，再这样下去，崇祯的信任也会被他挥霍一空。而他在朝中无论是内廷还是外廷，都有不少对手，都等着他出错，然后好向他动手。

    最关键的是济`南失守，如果建虏不是假冒他的败兵夺了济`南城，他的责任还不是很大，可现在建虏不但夺了济`南，甚至连在其中的德王都落入了贼手，失陷亲王宗室，这责任，可不是推得掉的！

    这种局面当如何逆转？

    “公公，公公！”

    服侍他的小太监突然慌慌张张跑了进来，让高起潜原本就烦躁不安的心顿时悬了起来，这些时曰太多的坏消息了，若再来个什么坏消息，他连自尽的心都有。

    “怎么了，大惊小怪！”

    “捷报，捷报！孙临总兵与南海伯在济南府蟠龙岭大败建虏，斩首六千余绩，建虏受此重挫，已经缩回济`南城中，据说准备退兵了！”

    “啊……啊啊啊？”

    高起潜腾站了起来，脸上表情丰富多彩之至！

    他心中当真是惊喜交加，这可谓瞌睡遇着枕头了，他正愁着如何向崇祯交差，便立刻有大捷的消息传来！

    这可是斩首六千绩……不是小功劳！

    建虏总共多少？高起潜得到的消息，真虏不过是十二万左右，这一下杀掉二十分之一，建虏元气大伤，没有个两年时间休养，只怕是不能完全回复。有此功劳，此前的一系列失败都可以略过不计了！

    “快，快请杜先生，为我写奏折，向天子奏捷！”高起潜兴奋得大叫道。

    有人去请他的幕僚杜先生，不一会儿，杜先生便到了，听得高起潜的要求，他捻须，自有人为他磨墨，然后提起笔便要写，可才写了两个字便又停了下来。

    “这个……高公公，便是简报，要让陛下高兴，总得写些经过……可知蟠龙岭大捷经过？”

    高起潜这才想到自己兴奋得忘了这件事情，忙又向那小太监问道：“战况是如何……你又是从哪得到的消息，好生说与杜先生听，小崽子，你这回做的不错，咱家少不得担携你！”

    那小太监听得欢喜，顿时喜笑颜开：“奴婢便是这地方的人，刚遇到一个亲戚，他跟着两个当地的大豪，名为李青山李明山的，随南海伯所征参与了大前曰之战。他还砍了个建虏的脑袋，后来追敌时失散了便回来，听闻小人在肥城，便来相见……”

    高起潜在高唐之败后，便逃遁到肥城，收拢了三万余残兵。此时听这小太监将事情经过一一说来，只欢喜得抓耳挠腮，而那位杜先生也是下笔如神，转眼间便一挥而就，一篇辞文并茂的报捷奏章便写了出来。

    写完之后，杜先生道：“高公公，若是随信再送上几颗建虏首绩，那陛下会更为欢喜吧？”

    “正是，正是！”高起潜拍掌道。

    但旋即，他一脸的笑容敛了起来，因为他又想到一件事情。

    他的这奏折，可是要抢功，若是抢孙临的功劳，那自然毫无问题，料想孙临不敢说半个不字。但抢的是南海伯俞国振的功劳……这可就有些难了。

    他至今记得当初他在冷口关之上，俞国振的部下用冷冰冰的目光看他的神情。俞国振的部下尚且嚣张跋扈到不将他放在眼中，何况俞国振本人！而且这两年来，他也曾经派遣心腹前去暗示俞国振，也给他送些礼物，结果每次都是空手而回，他只能通过孙临去辗转得到俞国振的军资。

    “知道孙临如今驻地么？”念头一转，他就又打到了孙临头上，对着那小太监道：“去问问你那亲戚，看看他是否知道，还有，那两个什么山`东大豪，叫李什么的，寻他们来见我……不，咱家命你为特使，你去见他们，告诉他们咱家才是兵马总督，顺便，去孙临那儿，让他将建虏首绩，挑些有名有姓的送来。此事做成了，咱家少不得你的荣华富贵！”

    小太监没有想那么多，反而高兴无比。

    他一向不算是高起潜的亲信，见着那些高起潜亲信作为使者外出时风光，特别是贿赂收得手软，早就心存羡慕，如今有了这个机会，如何能错过！当下便磕头谢过，然后收了盖了官防的证印，又请了几十人充作随从，便堂皇出来。

    李青山李明山他自然是寻不到，因为这两兄弟跟在俞国振身边，倒是在半途之中，他得到了一个惊人的消息。

    建虏退出了济`南城！

    大明崇祯十二年二月初九，建虏退出了被他们占领了不到一个月的济`南城。

    多尔衮面对豪格与阿巴泰的压力，而受重挫的正红旗、镶红旗也无意随他，他只能做出撤退的命令。整个济`南被他搬掠一空，未被他屠尽的百姓，也被裹卷着向北而去，加之在京畿、山`东劫掠的百姓人畜，其总数多达四十六万二千三百余（史实数据，此时自然不会有此数字，乃作者胡绉）。建虏以重兵护于后，驱百姓牲畜于前，防守森严，故此俞国振的虎卫也不敢轻易前去攻击，通知后方的张秉文也过来后，只能尾随着建虏进入了济`南城。

    这已经是一座空城。

    或者说，这是一座死亡之城。

    整座城中，到处是断壁残垣，其中有建虏攻城时为炮火所摧毁的，但大多数还是建虏入城后大肆杀人放火造成的。就是建虏自己居住的北城一带，原本还保持着完整，可是多尔衮走时，还是放了一把火，将之烧得一空。

    这座死寂的城市，让骑兵穿行于其中的俞国振、孙临都是神情阴沉，跟随在他们身后的虎卫，更是个个咬牙切齿愤恨无比。

    众人都可以从这些废墟中看出，当初的济`南城是多么繁华。曾经有多少人在这座巨大的城市中生息，他们欢喜忧愁，如今却尽被粉碎。

    更让人触目惊心的是，城市中到处可见的尸体。

    “济民，我恨啊！”

    将拳头捏得紧紧的，孙临突然厉声高叫，以拳捶胸，有若疯狂。

    “这不是你的责任，乃是天子、朝廷和天下百姓的责任，若你觉得你未能阻止这一切便自责不矣，那我岂不要为此自尽？以我的力量，完全可以早些来济`南……但那之后呢，我守得住这里一次，两次，守得住三次四次？杀得了建虏，杀得了罗刹人、倭国人还有最为无耻的盎格鲁萨克逊种？”

    前几句话，俞国振是对孙临说的，但后几句，却是对自己说的。

    他知道这段历史会非常悲惨，但当真正的惨状出现在他面前时，他还是震惊了。虽然他自认为心姓被锻炼得很坚定，可是这个时候，却仍然免不了失神。

    仅仅他一路进来所见的，就至少有两三千具尸体，有年轻力壮者，也有老弱妇孺。有手执柴刀保护家人而死的汉子，也有明显跪地求饶却得不到建虏怜悯的。建虏铁骑之下，无论是七尺之躯，还是三尺之童，姓命都轻贱如许！

    “这样不行，主公，这么多积尸，天气已经转暖，若不处置，必有大疫！”

    或许只有在辽东见惯了积尸如山的茅元仪，这个时候还能保持着镇定。他想到的，不仅仅是要复仇，还有重要的事情，就是善后！

    必须善后，虽然建虏屠杀劫掠得很彻底，但济`南城这么大，还是有些百姓躲过一劫，当初虎卫在城内抗击时，便有数万百姓成功逃脱，而现在他们都步履蹒跚地回到了自己的家园。如果满城的尸体不处置，随后而来的瘟疫，将会将这些幸存者也吞噬掉！

    “是……让李青山李明山兄弟带着他们的人做这个吧，我留五百虎卫在此指挥，回来的百姓也组织起来。”俞国振下令道：“血债，必须血偿，我亲领大军前去追击建虏，至少……将建虏夺走的百姓抢回来！”