再往深处想，龙门船坊早就在试验装甲铁船，也就是给船装上钢板，以此防备敌军的火炮与火攻，但是试验的结果让人相当不满意，要达到足够的防护，钢板就不能太薄，而加装钢板之后的船笨重不堪，速度极慢。可是蒸汽船上，只要蒸汽的动力能做得更大，必要时将几台蒸汽机放在一起联动，就能驱动它了。

    紧接着，茅元仪又想到，如今新襄造的大船，最大者已经近两千吨，钢架龙骨的结构使之更为坚实，但同样太过依赖于风力。若是转用蒸汽机为动力，那么便能运送更多的人口与物资！

    这对于将新襄体系下的诸地都统合于一起，有着极为重要的作用！

    宋献策则在旁喃喃地说了一声：“万世基业成矣！”

    他一直有些担忧，新襄体系完全靠海运维系，而从最南的新杭，到最北的耽罗，乘船即使顺风顺水，也需要近两个月的时间。这对于一个政权的统治是极不利的，以宋献策对历史的认知，一个中央集权的政权，快马奔跑在一个月内能到的地方，就是其有效统治的极限。因为超过一个月的地方，中央对其的掌控力就会极大削弱，容易滋生各种割据势力。

    而蒸汽船的诞生，就意味着以新襄或者会安为中心，无论是北上去耽罗，还是南下至新杭，都在一个月的航行距离内，也就在政权的有效控制之内！

    这是可以传诸子孙的万世基业！

    想到这，他向后退了一步，对俞国振长揖行礼：“恭喜主公，这乃是开创万代基业的利器！”

    茅元仪也反应过来：“正是，主公，有此蒸汽船，大海之上，便尽是我新襄之疆域，凡有水流河运之处，便是我新襄道路通透之所！大海无疆，则我新襄无界！”

    “对，我们渔政局要先装备这种船！”

    各路人等，纷纷向俞国振贺喜，不少人口不择言，已经很明确地表露出脱离大明自立的意思。

    就是俞国振，这个时候也是兴奋至极，他比别人看得更远，蒸汽机动力船的发明，意味着一个新时代的大门，完全向他敞开了。而且，蒸汽机动力已成，内燃机动力还远吗？

    因此，他毫不掩饰自己的欢喜，哈哈大笑道：“宋公，这可都是你的功劳！”

    “主公这样说，那可是愧煞我了，若不是主公坚持，时不时点拨提醒，我哪里能研制出它来！”宋应星拱手逊谢：“主公经常说，实学乃天地造化之门，乃邦国社稷进步之阶，如今我看到了！”

    对于新襄体系来说，蒸汽机船的发明，好比是一阵大小适宜的风，帮助他们这艘船，直挂云帆济沧海。俞国振兴致来了，还亲自上了那船转了一圈，他爽朗的笑声，一直充盈于众人耳畔。

    不过笑完之后，他还是拉着宋应星的手道：“宋公，蒸汽机的应用，远不只于此，还有陆上……我想用蒸汽机带动轨车的事情，宋公研究得如何了？”

    宋应星点了点头：“也有眉目的，一理通万理通，实际上我们也敲出了一台样机，但是轨车地方小了，蒸汽机想要搬上去殊为不易，故此我们还在调整。不象是船上，有足够空间给我们安装。”

    “宋公要注意身体，你和佑中这小子，如今是我们新襄最宝贵的财富，便是五艘战列舰都换不来！”俞国振又开了一个只有他自己才懂得其中含意的玩笑。

    “哈哈，我如今身体比以前更好。”宋应星道：“不过，有一事还须禀报主公，这只是一艘试验用的蒸汽机船，若真的要将蒸汽机放上战舰，怕是华清号等都要大改，时间可不是朝夕可成的事情。”

    俞国振当然清楚这一点，试验型的蒸汽船能够不计成本，但实用型的却不成。另外，若是华清号等战列舰立刻全装上蒸汽机，那么在一两年之内，他们的战斗力都会打折扣，因为水手没有习惯蒸汽机船的掌控，非常容易出事。

    但是有了这艘试验船，水手们可以安排上船轮流学习艹纵，原本一艘战舰需要几十名上百名水手，如今可以用十几名甚至几名水手代替，这对于解决一直困扰新襄的优秀水手不足这个问题，倒是很有帮助。

    “我知道，我会调集各路精兵强将，建雷神动力工厂，将如今冶金工坊中的蒸汽机车间并入其中，专门为船舶、工厂还有今后的轨车提供动力。今后，凡是使用蒸汽机为动力的称为工厂，而未用的则仍是工坊。”俞国振道：“宋公，华夏今后三百年的兴盛，就在你手中诞生了！”

    （未完待续）
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四九六、好风借力上青云（四）

    俞国振知道，一两件科技的推出，不可能立刻改变一切，就算他调集新襄所有的能工巧匠一起会战，制造可用于五百吨级以上的船用的蒸汽动力系统，也需要两到三个月的时间，一年不过是四艘船罢了，而且这还需要停止其余的蒸汽机械生产。

    故此，他定下的目标，是半年一艘船，然后就是研究所要加大技术工人的培育力度。

    借着这个机会，宋应星便向俞国振叫苦，说自己手中人手不足等等。说来说去，他就是看中了新襄初等学堂新一期即将毕业的那批学生。从崇祯八年开始，俞国振所办的新襄初等学堂进入正轨，到如今是第六个年头，当时入学的第一批学堂，现在已经学成。因为他们的教学内容中，仅仅有国文、数学、实学这三门，不需要分心去背对于绝大多数人都没有用处的外语，更不要去学习那些根本不能体现素质的素课，而且这些从死亡线上挣扎回来的孩子本身的求知**也极旺盛，他们的成才率极高，有接近百分之五十都顺利地读到了现在，另外一半实在缺乏读书天赋者，在三年级、五年级时也进行了两次分流，避免他们不仅浪费时间，还破坏学风。

    三年级时分流的多都进入各种工坊当了学徒，五年级分流的则优先加入虎卫――一般到了这个时候也都有十三四岁，能够接受初步的军事训练了。

    而且在部队中，并不意味着放弃文化与技能学习，事实上全新襄体系的人都知道，最好的文化教师与技术工匠，全部在虎卫系统之中，到了这里，名师更多。

    完成六年级学习之后，便又会进行一次分化，一部分进入各个初等小学，开始为人师表，这个数字约占据总量一半左右，这是俞国振的硬姓规定，在他看来，三个老师至少足以教六十个学生，只要五六年时间，拥有相应知识的人就扩大二十倍这可是比什么利润都大的投资！象这一届六年级毕业总共是八百四十四人，其中四百人进入各处的小学，给原先派去的虎卫当助手，过六年，他们至少就能教出八千与他们水平相当的实学人才！而且，这可是几何数值增长的，俞国振估计，只要再有两轮，也就是十二年，他就能拥有足够的人手，彻底取代旧儒生！

    甚至可以更短，毕竟新襄的教育投入之大，占据了俞国振全部收入中的三成左右，第一年培养出来的只有八百四十四人，那是因为他们都是崇祯八年入的学，那时候俞国振手中力量薄弱，只能仰赖小莲、虎卫来充当教师，不少课都得自己亲自去上，手中入学的学生数量也有限。但到了崇祯九年，入学学生的数量就翻了两倍，而十年、十一年和十二年三年入学的学生加起来数量，更是达到了惊人的五万！

    “除了教师你不能动外，其余的都优先给你。”俞国振道。

    “我也要人手，南海伯，老道这里，可是人民关天的大事，而且一个合格的医生，培养的时间可不是两三年能成，你得优先给老道这里拨人！”

    俞国振的话还没有说完，立刻有人不满抗议了。

    却是癸泉子，他与盗泉子俩人联袂而来，手手相牵，看到这模样，俞国振就有些恶汗，当下笑道：“癸泉子道长要人，自然也要优先的……”

    “我也要人啊，难道新襄勘矿就不用人了，还是说你们就满足于如今的这些矿山了？根据我的估算，咱们新襄铁矿石虽是暂时不用发愁了，但是其余各种矿藏都将面临短缺！”智一二也不甘寂寞地嚷了起来。

    “按理说，老汉是不该与各位有大学问的先生们抢人，但是……民以食为天，这良种改育，总得有人，老汉这里若是没有人，怕会影响到南海伯的大计啊。”顿时又有人道，说这话的，却是老雷，新襄农学研究院的种田专家。

    顿时众人都嚷了起来，一个个说着自己这边极为重要，俞国振头大如斗，直接逃遁，这恐怕是他此事以来第一次逃走吧。

    严格来说，蒸汽机的工艺并不困难，真正困难的是将之实用化，为了实现这一目标，俞国振同样也投入了巨大的人力物力。第一艘蒸汽船因为吨位的缘故，只能用于海岸警备，但是紧接着就要制造动力更为强劲的蒸汽船，其第一用途，自然是军事。

    就在一片欢欣之中，俞国振等来了罗九河的消息。

    他们在鸡笼外海，截住了西班牙人的增援舰队，在激烈的炮战中，西班牙人损失了一艘大船和一艘小船，另外四艘战船同样伤亡惨重，试图逃走时又被击沉了一艘。西班牙人良好的训练与海上战术，让他们在以少打多的情况下，同样重创了新襄海军，一艘战列舰级别的战舰、三艘护卫舰被击沉，另有一艘战列舰遭受重创，必须返港修整。

    这一战阵亡的渔政局官兵足有一百四十余人，俘虏、消灭的西班牙士兵五百余人，另外还有西班牙人雇用的三百名倭国雇用军。这几乎就是消灭了西班牙人在马尼拉三分之一的部队，但俞国振对于自身的伤亡情况还是极度不满。

    “为什么会出现如此大的伤亡？”不仅是俞国振不满，茅元仪看到战报时同样吃惊：“我们的人，我们的船，都远远比西班牙人多，为什么还有这么大的伤亡？”

    西班牙人从马尼拉赶来支援的船，就是六艘而已，两艘大的也不超过六百吨，小船则是百吨左右，而新襄几乎集中了一半的海军，千吨左右的战列舰就有四艘，护卫舰更是多达十八艘，其中护卫舰的大小，就不逊于西班牙人的主力舰，火力配备上，同样如此！

    “你再往下看，罗九河有解释。”俞国振叹了口气。

    三年可以打造一支陆军，十年才能打造一支海军，俞国振如今的渔政局海军，用来欺负大明和建虏是毫无问题，甚至面对郑芝龙的势力都占有优势。因为这三方面的海军最主要的战斗手段还是使用火攻船，即使接舷战也少用火器。而西班牙人不同，罗九河的解释当中称西班牙人“精擅火器，炮法奇准”，火器“犀利异常，不逊于我”，最重要的是，西班牙水手、士兵“惯于海战，士气旺盛，极重荣誉”，在风浪中摇晃不停的船上，他们仍然能“如履平地，行走自若”，他们甚至冒着炮火接近新襄战船，发动接舷战，险些从渔政局手中夺走了一艘船。

    “西班牙人果真如此厉害？”看完之后，茅元仪吸了口冷气道。

    “休要小看这些西夷，他们也有可取之处，这西班牙人的情形，茅先生也是知道的，它可曾有‘曰不落’帝国之誉，殖民地遍布寰宇，治下百姓总数不逊于大明。最重要的是，此国以海立国，它曾建组一支‘无敌舰队’，有战舰一百余艘，火炮三千余门，鼎盛时各类舰船一千余艘，仅海军就有三万人。”

    这些数字茅元仪并不陌生，他连连点头：“以前我以为，这不过是小国之兵，徒耗国力罢了，就如安南阮氏与郑氏，虽然拥兵十万，却也只是土鸡瓦狗，却不曾想，这三万竟然如同我们虎卫一般精锐！殊为可怖，殊为可怖！若是给他们在东南群岛上立稳足跟，再繁衍个几代，岂不能压制我华夏，将我华夏亡国灭种！”

    “茅先生说的是，我之所以要替马尼拉的华裔复仇，也是为此考虑，若是任西夷如此下去，迟早战火便要烧到我华夏本土！”俞国振转向地图，在大明周围用手笔了一下：“朝鲜、耽罗、台湾、琼州、交趾，此为我华夏海上最后之防线，故此这些地方，必须牢牢掌握在我华夏手中，唯有如此，方能保护我华夏最富庶也最具活力的沿海之地安全。库页、倭国、琉球国、菲律宾、南洋诸国、中南半岛诸国，为我华夏势力范围，这些地方，数千年来都受我华夏影响，华夏天然为其宗主，故此这些诸国为我属国，其内政、外交，当由我华夏领导，而其疆域之外的无主之岛、陆，理所当然应为华夏所有。再向外，天竺、锡兰、澳州、檀香山，此为我华夏势力之外围，当为华夏势力提供屏藩，并扩大华夏在此影响。至于其余之所，我华夏之民当有其国之民同有的权益，华夏商路通畅必须得到保障！”