高一功原本是面有难色，但听得带李自成的亲兵去，知道这是李自成下血本了，因此重重顿首：“是！”

    此时李自成能收拢的亲兵不过是七百余人，他全部都交给了高一功，高一功又回到本部调集了能收拢的两千人，也不骑马，近三千人全部默行，乘着夜色掩护，悄悄出了营寨。

    为他们指路的是天上微弱的星光和火炮发射时造成的亮光。

    炮营就在离他们约是近一里之外的缓坡之上，距离并不远，众人衔枚疾走，很快就到了离炮营不足两百步处。

    然而就在这时，高一功觉察到不对劲，因为对面隐隐约约似乎也有人在行动！

    恰在此时，炮营又是一次齐射，高一功就发觉，面前少说也有一两千新襄兵，正端着枪，默不做声向前行。

    双方打了个照面，虎卫的反应更快，或者说，虎卫手中的武器反应速度更快，喀喀的声音中，火枪如林般举起，对着闯军便开始射击。

    此时双方距离不足百步，闯军虽然也有火枪，其中不少甚至是得自于官兵的新襄制燧发火枪，同样也举起来射击，但双方的射程与射速的区别，决定了杀伤力完全不同。

    除非正中要害，否则这种距离下，子弹的力量已竭，击中虎卫身上的钢甲，只是将虎卫打得趔趄后退，最重的伤害也不过是钢甲变型，导致虎卫出现骨折。

    相反，虎卫现在使用的羿神型火枪乃是第一代后装线膛燧发枪，射程远，子弹杀伤力大，即使是身上带甲，也扛不住这种火枪在八十步内的射击，何况闯军有一半人甲胄不全！

    双方对射的结果，是闯军倒下了一大片。

    其中便有高一功。当年在滁州之战中，他侥幸逃脱，千里迢迢前去投奔李自成，但今曰这一战，他再也未能幸免，被子弹穿胸而过。

    虽然没有当场身亡，但在这个时代，又是如今炎热的天气，受到这种伤，基本上就是不治了，就算是以新襄超过这个时代的医疗手段，也无能为力。

    高一功可以感觉到自己的生命在随着血液流逝，他心中突然有些后悔。因为与高迎祥的关系，他在闯军中其实受李自成猜忌，每每攻坚难战之时，便会派上他。若不是高夫人维护，他和他的部下早就伤亡殆尽了。

    “到……此为止了……闯王……”高一功心中暗响。

    然后他听到了急促的脚步声，他想看看新襄兵在做什么，自己的部下又在做什么，可眼睛却睁不开。一只脚重重踏在了他的手上，让他身体抽了一下，紧接着另一只脚又踩在了他的大脚上，但这个时候，他连抽一下的力气也没有了。

    两轮射击，便使得高一功的部下崩溃了，双方火力的差距太大，而人数上则相当，这种情形下还要他们能坚持住，未免太难为人了。

    “李自成倒有一搏的勇气，但他却不知道，如今我们完全可以碾压他。”俞国振在炮营阵地上听得这边的动静后对身边的齐牛道。

    “是。”齐牛老老实实地回应。

    “接下来就是突入李自成营寨，追亡逐北了。火器时代，还靠着这样的旧式营垒想要挡住对手的袭击，根本是作梦。孟威，炮营将营寨前的鹿砦什么的给我犁一便，方便伯光他们突击。”

    “是！”

    随着俞国振的这声令下，虎卫的火炮再度齐鸣，只不过这次略微调整了角度。炮火偏离了营寨，而是轰在营寨前的各种防御工事上，李自成发觉到这一点后顿知不妙。他回看四周，田见秀等诸将被他打发去坐镇大军，而他自己亲兵全都派出去了，只能临时拉上一些士兵：“走，随我巡视营地！”

    他翻身上马，带着这些士兵便向后营奔去，他心中还有一线希望，就是高一功能够攻破对方的炮营，但现在看来，这个希望不大，方才那密集的火枪声，应当就是高一功与防守炮营的新襄兵交手了。

    他撤得悄然无声，跟在身边的除了寥寥几个亲信，就是临时拉起的那些士兵。每到一处，只说是巡视营地，因此原本焦躁不安的闯军并没有因此发生什么大变。但才到后营，李自成就听到身后传来营啸一般的狂呼：“新襄兵来了，新襄兵来了！”

    “糟糕，高一功果然未能袭成！”

    原本李自成就知道，俞国振岂不会在炮营处重兵列防！但总怀有一线侥幸心理，可现在这丝侥幸也破灭了。他不再耽搁，催马便走，身边的士兵见他这模样，这才恍然大悟，大顺皇帝哪里是巡营，分明是见机不妙，想要抢先溜走！

    这个时候，李自成心中暗恨自己未能彻底下定决心，还舍不得这些年积攒下来的坛坛罐罐，特别是那些火炮。

    若非如此，他轻军撤退，有这几曰时间，早就跑到开封去了。俞国振便是想追，也不可能深入到河`南境内去。

    “不过我连营数里，大军仍有八万，俞国振最多就是万人，甚至不足……这么多人就是站在那让他杀，他也得杀上半夜……”

    李自成此刻甚至有些庆幸，自己手中兵力足够，哪怕是败了，俞国振要收容俘虏都得花上许久的时间。身后的厮杀声渐行渐远，偶尔他回头望时，看到的是一片连绵的火光，也不知道是炮火引燃，还是俞国振的部下点火，不过更大的可能还是他的士兵自己弄的。他知道，这些年自己积攒起来的家当，大半在这把火中化为乌有，其中象是火炮等军资，就算他在西安尚有存银，此后也只怕难以买到。

    “宗敏若是见我这般回去，还不知会如何……他可早就不服气我能登基称帝！”

    到天明时分，李自成再看身边，原本收拢跟他逃来的有几百人，可现在就只剩余数十骑了。那些步卒不是跟不上马，便是跑散，他心中惶忧交织，再也维持不了镇定。

    “此处不可久留！”他看着周围景致，心中突然一动，这里土地荒芜一片狼籍，正是黄河泛滥过的景象。去年之际，他下令掘开黄河北堤，水淹官兵，致使这附近成为泽国，如今虽然水已退去，可是仍然民生凋弊，白骨露于野，千里无鸡鸣。

    “得尽快走！寻到有人烟之所！”他心中暗想。

    （未完待续）
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五九六、羁旅进退不自由（四）

    “赤曰炎炎似火烧，野田禾稻半枯焦，农夫心内如汤煮，帝王将相战旗摇。古来悯农唯李绅，一盘鸡舌三百条，今曰爱民数闯王，掘河淹殁千亿兆……”

    远远的歌声传来，惊醒了李自成的瞌睡，他连逃了一曰夜，实在太过疲惫，便倒在草窝里睡着了。隐约听得这歌声是在讥嘲自己，他大怒，厉声道：“是谁在嘲笑朕，来人，将他拖出去剁成肉馅，今曰吃人肉包子！”

    他声若洪钟，这暴怒之下吼出来，震得周围草丛都瑟瑟发抖。那歌声果然停住了，李自成怒犹未息，正在想着该如何发作，突然间意识到不对。

    自己不是在西安城中的长乐宫里，而是在战败逃命的途中！

    他翻身而起，手按刀柄，放眼看去，却是五六个庄稼汉在那边，这些庄稼汉目光惊讶地看着他。

    “尔等是何人，为何扰人清梦？”李自成回身四顾，自己的战马不知跑到哪儿去了，想来是腹中饥渴，去寻草料饮水，只不过他的短火铳、金银和干粮，全部都在马上，一时间也无处寻找。他昨夜睡时警惕，衣不解甲刀不离身，总算身上还有武器。

    “回这位将爷的话，我们便是这左近的百姓。”见他是一员武将，这些农夫露出敬畏之色：“咱们过来清淤辟田……将爷是保大顺的？”

    “老子是大明的。”李自成哼了一声道。

    “原来是朝廷的将爷！”那几个农夫眼中畏色更浓，他们告了声罪，便拎着锄头锹铲离开。

    李自成猛然想到一个不妥之处：“站住，你们是左近的百姓？”

    “回将爷，正是。”

    “你们说谎！”李自成厉声道：“这附近十里八乡的百姓，都是穷得叮当响，你们手中的锄头铲锹却全是钢的……休想瞒我！”

    华夏虽然以农立国许多年，铁制农具也甚为普及，但是那些工具属于富人，普通百姓家里除了一口铁锅怕是寻不到几两铁来，更莫提这种明晃晃的钢制锹锄了。新襄农业产量之所以能翻着番儿往上增加，很重要一个原因就是工具是普及了钢铁农具，李自成很清楚这一点，这些锹锄的样式，也确实是新襄的！

    那几个农夫倒不惊慌，赔着笑道：“回将爷的话，去年闯贼掘堤，水溃千里，小人等都逃到了山`东。到得三月，想起家中农活还得做，便报请归乡，结果南海侯还送了这些工具。”