命令一下，顿时有伙头军骑马疾驰，抢在大队人马之前约五里处，开始支锅煮水，等大军赶到时，一锅锅滚热沸腾的水便已经出现在路边了。

    华夏军的装备是继承虎卫的标准，每个士兵的随身物品中，都有军用搪瓷水壶。士兵们停下脚来，一方面给自己灌上一壶热水，另一方面也歇歇脚喘口气。稍稍喝口水之后，他们便再度启程，向着前方快步行去。

    李明山和士兵一般，也都是徒步行军，在眼前的士兵都从锅里舀了水之后，他才上前，给自己的行军壶中也装满热水。

    刚才还满身都是急行军导致的热汗，可现在他身上被风一吹，就已经冰冷彻骨了。

    “还走得动不？”他问了身边一个坐着喘气的战士一句。

    “能！”那战士立刻起身，大步向前，转眼间便追上了队伍。

    李明山笑了笑，然后回头向自己的教导员道：“教导员，有件事情要麻烦你。”

    在华夏军的军制中，教导员的待遇与同级主官相当，但是不得干涉同级主官的军令――除非教导员确认同级主官有叛变之行。但是同级主官对于士兵的处罚，必须经过教导员确认。因此，李明山对于自己的教导员是相当客气的。

    “团正只管吩咐！”

    “请你带着一个队留在后头，收容落伍的战士，特别是那些身体实在支撑不住的，注意尽可能……保证他们的安全。”

    “是。”

    教导员也是军人，他同样了要急行军，李明山这个安排其实是对他的一种照顾，他自然清楚。而他说“是”，也就是认同了李明山连夜行军的命令，与李明山分担士兵可能会因此累伤甚至累死的风险。

    接下来华夏军的行军变得更为迅速，河对岸的那支部队，渐渐落在了后头，先是还能遥遥看见他们的火把，但到了半夜时，他们当中就只有少数人还在与华夏军并驾齐驱，这些都是对方的骑兵。到了临晨三时左右的时候，就连这些骑兵，都已经落后到无法看见的地步。

    而李明山部，也终于抵达了孟津渡！

    一夜奔行百里，这样的速度，足以让李明山自傲了。但他还没有心情计算这个，他到了孟津渡后第一个问题就是问：“黄河冻得如何了？”

    探路的斥侯喘着粗气，火光照射下，他吐出的白气象是从空中落下的冰渣：“冻实了，我来回了两趟，绝无问题！”

    “好，好！”李明山这个时候才笑了起来。

    这是老天看到他的辛苦，也出手帮他一次！

    “渡河，然后……接收洛阳！”

    洛阳城中，牛金星猛然从床上坐起，床头的美妇受了惊吓，也瞪圆了眼睛。

    自从心中预感到俞国振可能对他动手，牛金星夜里睡觉就不会熄灯，因此，灯光下美妇可以看到牛金星双眼中闪动着恐惧。

    “丞相……怎么了？”美妇柔腻地问着，用自己的手去轻抚牛金星额头的冷汗。

    牛金星粗暴地推开她的手，披着被褥坐了会儿，然后下了床。

    “外头可有军情来报？”他问道。

    “谁擅闯丞相府？”仿佛是在回应他的问话，外头立刻传来了喝问和急切的脚步声。

    “让他进来。”不等来人回答，牛金星便道。

    很快，来自孟津渡的信使满脸惶恐地出现在牛金星面前：“丞相，大事不好，华夏军大举来犯，孟津渡兵少，只怕难守，还请丞相速发援兵！”

    孟津渡！

    牛金星并不是不重视孟津渡，在这里，连绵数十里的十余处渡口，他安排了一万守军，这个数字已经是整个洛阳守军的三分之一。有黄河天堑，按理说，再有这一万守军，足以高整无忧，但是牛金星明白，面对华夏军，即使是十万守军也无法高枕！

    “该死，竟然是孟津渡，果然是孟津渡！”

    因为有不安的预感，他已经提前向虎牢关的守军发出命令，令他们星夜回援。现在看来，当时他毫无来由的这个命令，或许能成为挽回时局的关键：“虎牢关的军士，已经到了哪里？”

    话说出来，他才意识到，这并不是他的军帐之中，而是在他的丞相府。他身边周围，也不是诸将环伺。

    他定了定神，又下令道：“擂鼓，聚将！”

    （未完待续）
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六五四、乘风踏雪下洛阳（二）

    牛金星这几年没有闲着，也通过种种手段，拉拢了一批自己的班底。比起闯军中其余人来说，他毕竟读过几年书，晓得些事理，因此这几年他治下之地，至少还让百姓不至于饿死，而跟着他的闯军诸将，也摇身一变成了各级官吏，贪污受贿混得个家财万贯。

    大伙曰子过得好了，拼命的心思就没有那么浓了。

    因此，当牛金星将情形一说明，半晌无一人应答。

    牛金星召他们来的目的很简单，现在华夏军已经出现在孟津渡，得有人去挡住他们。而且按照如今的情形，华夏军至少是兵分两路来攻，挡住了孟津渡，虎牢关怎么办？从牛金星此前勒令虎牢关守军西援来看，这位牛丞相分明对获胜没有任何信心，只想着多召人断后，好让自己跑路！

    “诸位莫要这个模样，落入华夏军手中是什么个下场，诸位都明白。旁人不说，吴三桂与他的部下，有哪个还活着？俞国振这人刻薄寡恩是出了名的，便是在他与建虏交战中帮了他大忙的大商人范家，还不是给他寻借口罚没了家产！我们落到他手中，哪怕是此时弃械投降，我们的这些家当还跟我们姓么？”

    牛金星这番话，终于起了些作用。过了会儿，一员闯将道：“小人愿意去！”

    “好，我与你五千人，你星夜前去……”牛金星看到此人，心中略有些犹豫，但旋即拿定主意。

    这人并不是他的心腹，而是李自成的，飞虎刘体纯，乃是李自成部下旧将之一。原本李自成入京称帝，还封了他一个伯位，但是后来这个伯位随着李自成兵败而化为泡影。

    在李自成死后，他更是受到排挤，牛金星给了他一个虚名，实际上他手中根本没有多少兵力。

    不过想到他对李自成的感情，牛金星又觉得，他会与华夏军死战。

    刘体纯领令而出，点了五千人便出了洛阳城，才一出城，他长长吁了口气，仿佛积郁多年的怨气都被吹了出来。

    “将军，我们……真去与华夏军交战？”部下有些心惊胆战地问道。

    “我脑壳子里进水了没有？”刘体纯冷笑：“与华夏军交战？这天下还有人敢与华夏军交战？你看看他们，一个个交头接耳，窃窃私语，你知道他们在商议什么？”

    那部下顺着刘体纯所指望去，只见随他们出城的闯军部众，绝大多数都是愁眉不展，少部分人则小声在说什么，见他们这些军官望来，都闭嘴不言了。

    “你知道他们在商议什么吗？”刘体纯冷笑：“好一些的，是在商议见着华夏军就逃跑，还有些，甚至在说着将我们拿下献与华夏军赎罪……牛金星每次都恐吓大伙，说是咱们闯军早年横行天下作孽太多，落入俞国振手中必不得好死。他却不想想，如今的闯军，还是早年跟着咱们横行天下的老兄弟么？”