杜君英微微苦涩地道：“王爷……咱们终究不被当作自己人看啊。”

    朱一贵压下心绪，一边翻开报纸，一边为杨文齐说话：“咱们把得县里太紧，也不怪朝廷。”

    杜君英忽然冷了腔调：“王爷，你还真当自己是个小小知县？当年咱们一同起事，要为天下人讨公道的宏愿，就这么丢掉了？王爷……你真的甘心！？”

    朱一贵眼角一跳，低叱道：“你还在胡思乱想？有这个朝廷讨公道，咱们就得让贤！我甘心……我甘心得很！”

    杜君英闷了会，不服气地道：“天下哪有公道的朝廷！？头上有朝廷，就有不公道！”

    朱一贵许久没说话，静静看完报纸，然后两眼望着屋梁，眼瞳里升起光彩：“杜帅啊，你说得没错，再好的朝廷，都有不公道，就像咱们掌着两县，平曰不也是护着族人亲友，为着他们的利，损其他小民利时眉头都不皱么？”

    “你说得没错……我是不甘心，我才四十岁，天下这么大，我当然想着干大事业！可在朝廷的眼里，我们始终得不了信任，这知县就是顶天了。”

    杜君英呼吸也重了，咬牙道：“咱们在县里努努力，也能……实在不济，拉到南州去拓片地立个国也成！”

    朱一贵呸了他一口：“想什么呢！？你还以为咱们还是王爷，还是大帅？你相不相信，你再去振臂一呼，当年跟你起事的老伙计，十个里面能应你的绝不超过三个？就算咱们两县都能动，区区十来万人，澎湖的一千灰衣就能把咱们灭了。还拉去南州？南州那几家公司在台湾兜了几圈，有几人愿去？最后不还是全抓了土人抵数？”

    杜君英不说话了，眼珠子却转着，显然是在认真地想着“大业”。

    却听朱一贵道：“你刚才说的话提醒了我，皇帝开了新的天下，如今的世道，跟以往再不一样了。如此这世道，权势在谁手里？咱们这些官老爷手里？咱们自己再明白不过，官老爷得为工商，为农人奔忙，还得跟那帮院事干仗，什么知县知府巡抚，其实就是个敲锣劝事的，真正让朝廷，让皇帝上心的动静，不在官府，在东西院，在民间……”

    想到那杨文齐马马虎虎敷衍过自己，一门心思就去笼络旁边厢房的院事和工商，杜君英也郁闷地点了点头。

    朱一贵拍了拍报纸：“公道，你说得好哇，有朝廷，就没公道！公道在民间，不在朝堂。这公道……才是我能大展身手的好地方。”

    杜君英侧头去看报纸，有龙门出的《江南时报》，首版标题是“漕帮呈请加行脚，罗教鼓噪竟作恶”，而另一份是岭南老报《正气》，首版标题是“天子脚下威仪重，行营门外血重重”。

    两份报纸说的是一件事，接手漕运的船业公司漕帮船夫觉得官定的脚钱太低，齐聚龙门请愿，不知道是因銮驾就在龙门，官府反应过激，还是漕帮背后有罗教这类江南早有的教会蛊惑，两方起了肢体冲突，伤了十多人。

    两份报纸立场不一，各有偏帮，但杜君英却没看出，跟朱一贵所说的“大展身手”有什么关系。

    “民心、民情、民声，大帅啊，咱们县院的院事都是族人乡亲，没觉出什么。可外县的院事却不一般，而咱们遇上府院的院事，省院的院事，都还得拱手行礼。遇上东西两院的国院院事，那些老爷简直就当咱们是小民，他们是官老爷……”

    朱一贵越想越通透，话也说得深了。

    “就说这事，官府处置，没敢给这些漕帮扣上邪教的帽子，是皇上仁德，朝廷怜悯？不是，是民声广开，有读书人，有江南的国院院事替他们讨公道！皇上摆开了一盘大棋局，让大家都入局，以天下大利定天下，就得让大家都能说话，就算是卒子，也得有自己的步子可走……”

    话语间，朱一贵似乎也坚定了自己的决心：“既然有这么一盘棋，卒子也能自己动，我朱一贵，为什么不能成那过河的卒子，一步步去拱那将帅？”

    杜君英呆呆地听着，他还是不懂：“王爷，你到底有什么盘算？”

    朱一贵捏拳道：“我这就写辞文！再不当什么知县了，大帅，今年福～建选国院院事，你得扶着我上去！就算选不入国院，先入省院也是好的。”

    杜君英皱眉：“院事？那帮只知道挑剔、发牢搔，在官府面前摆架子的废物，跟他们混在一起？”

    朱一贵冷笑道：“他们之所以废物，是因为他们并不知道，他们手里握着最能威胁到这个朝廷的武器，那就是公道！”

    龙门，孔兴聿住所，一群短打麻衣人和一群儒衫士子正面对面，高谈阔论，如先秦一般辩难。而孔兴聿则端坐一侧，左望望右看看，显得很是迷惘。

    “天人之伦，重在公道！无公道，人人自利而相害！公道仁人，这是我们墨社跟儒家相通的根底！”

    “你们墨社讲的兼爱，比人人皆一更近一步，我儒家伦常该放在何处？仁者，人也，失了人之伦常，私道不具，又何谈公道？咱们墨仁两家，就没可能并在一起！”

    “孔先生立仁学，非纯言孔圣之儒。而今工商群起，无人代言农稼，墨社以扶弱为志，儒家以平天下为志，既道相同，又都言仁，为何不能舍小异而求大同？”

    “只以强弱论公道，天理又何在？平天下是循理求仁，而不是求一滩死水，我们仁学扶理，不扶弱！”

    一方是墨社人马，一方是孔兴聿旗下的仁学人马，争得不可开交，但争吵的目的，却是求两派合一。

    可争到这个地步，两方差距太大，怎么也是没办法凑在一起了，一个短打麻衣人起身，朝孔兴聿遗憾地行礼道：“孔先生，你们仁学几乎就是天道一党，既如此，就该亮明了根基，何苦套上仁儒之衣？”

    他挺身长立，衣衫虽朴素，却有一股傲然于天地的风骨，两眼目光飘渺，竟像是半瞎了，但这无碍他铿锵话语的劲力：“道党再有天理，人间总有疾苦！朝廷官府再仁德，也难免乡里倒饿殍。我们墨社，不问世事背后的道理，只管眼中所见的公道……”

    “我们眼中能见什么？便是黄埔那等首善之地，也有倒毙于道的乞人，万民称颂的清官治下，也有欺压良民的恶吏。更不用说，工商盛，农稼伤，镇里抬货欢笑，乡间扶苗哭号！”

    “工商盛，也是人人皆利吗？国中妇人喜珍珠，一粒就是珠民一年寿命。安南煤东食鱼翅，一斤鱼翅，就是琼州渔民一条人命。一尺青绸是便宜，织工月织千尺，所得却不到百尺……”

    “公道！我们墨社之人，没看到公道，反而看到这天下，贫者愈贫，富者愈富！”

    “请教孔先生，你的仁学之说，对此有何道理可言？请教孔先生，你的仁学，要为谁而言？就为道理？道理都要握在人手，不为人而言的道理，如何能成一学！？”

    这个四十多岁的麻衣人一番言语，连孔兴聿都觉招架不住，压住抹汗的冲动，孔兴聿叹道：“近人兄，白玉总有微瑕，管中总能见到斑点，立学求道，都是心怀天下，怎么能拘于……”

    那人却摇头道：“我见不得天下，就只见一斑，既那斑在，就要求个公道！”

    两人再无话说，待那人转身走了，孔兴聿摇头深叹：“都说汪士慎是汪瞎子，我看他才把这天下看得最清，可什么公道……天底下，就从没有，也不可能有他们要的公道。”

    罗店黄家村私塾里，百数人济济一堂，烟雾缭绕，就听米五娘如仙音一般吟唱着，这是在诵念宝卷。

    宝卷诵毕，百数香火捧起，在米五娘的低喝中，黄家村的村人朝着“宝座”叩拜不停。

    “一层老母三拜一叩……”

    “二层老母三拜三叩……”

    “无生老母九拜九叩……”

    礼成，米五娘端坐圣姑莲花座，其实也就是一圈蓬叶绕起来的书案，她俯视这伙新入帮的教众，心中充满了成就感，异地再起，总算有了好的开始。

    “世间有朝廷，天下无公道……”

    她沉沉说着，随着她的话语，以及这些曰子来，妖孽横行村里的事实，“力杀妖孽”的经历，朝廷等于妖孽的概念，一分分地凝了又凝。

    “侍奉无生老母，避开红阳劫数，回到真空家乡，我们就得一心为公，再不藏私。人上就是老母，大家都是兄弟，这是白莲的公道……”

    随着米五娘熟捻的话语响起，十多护法巡行教民之间，将教民奉上的银钱、田契一一收下，有迟疑或没交的，护法也不出声，只是牢牢记下该人姓名形貌。

    “老母传下真经，我就是受经人，我就是白莲圣姑，我请下老母时的话，就是老母的法旨……而你们若是心诚，若是有功，自然也能领得职司，更近老母一层。”