黑桐干也拼尽剩余所有力气，拔出了长刀，只迈出了一步，就重重扑倒在地，血水急速自身下蔓延开。

    “萨摩贼子！”

    剩下的长州武士纷纷拔刀，可迎接他们的是一连串的轰鸣。

    看着一地的尸体，高桥义廉道：“外人的血流了，该轮到家里人流血了……”

    身后的部下们立定踏步，高呼嗨咦。

    英楼，陈兴华等了半天，除了之前那道枪声，再无半分音讯。当楼钟再度敲响一个钟点时，一个武士出现在英楼下，看着这人恍若丈量土地的整齐步伐，陈兴华先是皱眉色变，接着又若有所思。

    “朝鲜因我英华而分崩离析，曰本也开始流血了……”

    陈润问他要等的人怎么还不来时，陈兴华深沉地道。

    鹿儿岛城天守阁，沉重的脚步声从下方传来，阁中围坐在岛津继丰下首的家臣们豁然起身。

    什么人！

    居然敢不脱鞋就进城中御所，还直上天守阁！？

    脚步声越来越近，哗啦一声，门帘被拉开，一只又粗又笨重的皮靴踩了进来，毫不留情地在上等兰草编织而成的华贵地席上留下深深的脚印。当第二只靴子出现，第一只靴子拔起时，那脚印似乎染着鲜血，刺得在场众人脸色发白。

    “高、高桥！？”

    红衣灰裤黑马靴，衣领和肩头的金星在天守阁内的光线下散发着迷蒙的晕光，右手抱着竖起高高锦羽的圆筒直帽，左手握着刀柄，高桥义廉扫视众人，无人敢与他对视，而更有一个人缩到了角落里，似乎在找着能钻进去的地缝。

    再看向上首的藩主岛津继丰，高桥义廉两脚一并，马靴碰撞，发出震人心肺的脆响，他深深鞠躬道：“殿！我高桥，回来了！”

    家臣们纷纷清醒过来，怒声讨伐高桥的无力，岛津继丰却心虚地道：“回来就好，这些曰子，你跟大家都辛苦了，好好休息吧。”

    高桥怒声道：“殿，我就这样休息了，我们萨摩藩，就再没未来了！”

    家臣们哗然，高桥逼视众人：“难道我说得不对！？你们是在商议什么？商议怎么遮掩某人的罪行！？义仓！”

    这一声吼，把角落里那人吓了一哆嗦，接着近于失控地叫道：“无义之人，我以无义还之，有什么不对！？以前不都是这样的么？”

    “以前？以前大海是天下人的大海，现在却不是了，是大英的大海！我们萨摩藩要跟随大英天朝，在这大海里生存，而你……让我们萨摩藩犯下了大罪！”

    高桥的指控让岛津继丰也微微发抖，脸上满是悔恨。

    岛津继丰当然后悔，之前按他并不清楚朝鲜局势，只以为伊集院义仓是在跟范四海作对。可后来才知道整件事情的来由，当时就几乎瘫在了榻榻米上。抢鸦片事小，跟李光佐和年羹尧站在一起，阻扰英华入朝鲜，这事就太严重了。

    英华枢密院代表陈兴华发来信函，质问萨摩藩此举的用心，要求交出凶手，等候英华处置，他正召集家臣商议对策，却不想高桥居然从南洋赶了回来。他怕见到高桥，不仅是觉得有愧这位年轻而有为的重臣，没遵守君臣之间的约定，还因为他很清楚高桥的态度。

    萨摩藩是天朝在曰本的代理，错了三分，要拿出十分的态度来认罪，否则已经外于幕府的萨摩藩，再也难以生存。

    “赔偿？赔偿就能免罪！？凶手交给大英处置？这也是诚意！？”

    高桥哗啦拔刀，蹬蹬直逼伊集院义仓而去，对方惨叫一声，再朝阁中另一处角落逃去，家臣和近侍们涌了上来，虚张声势地呵斥高桥君前拔刀，太过无礼。

    “义仓，你切腹吧……”

    高桥这一动，岛津继丰再也无法回避，哀声下了令，这将是藩中第三个因英华之使而切腹的重臣了。

    伊集院义仓绝望地低叫了一声，然后蜷缩在角落里，近侍拖下去时，一股溢着臭气的水渍在地席上划过。

    高桥看向家主，还不罢休：“这样还不够！殿，你的责任呢！？”

    家臣们愤怒了，七嘴八舌地讨伐高桥，他毫不为意地道：“只有这样，天朝才能看到我们萨摩藩的诚意！否则他们随时能丢开我们，扶持别藩，比如长州藩！”

    包括岛津继丰在内，众人都惊呼出声，长州藩！？那帮同样苦逼穷逼到极致的毛利猴子！？他们真勾搭上了大英，萨摩藩刚刚过上的好曰子，真要化为泡影了。

    高桥接下来的话让众人先是欣慰，再魂飞魄散：“我已经杀了长州藩的使者！向天朝证明了我们萨摩藩的决心，现在就必须拿出跟决心等价，甚至更多的认罪诚意！”

    岛津继丰惊恐地看着高桥，这个高桥，居然决绝到这种地步，直接杀了使者……

    再一审思，岛津继丰不得不承认，这是最佳的选择，也只有这么决绝，才能让大英明白萨摩人的决心。当然，如果不在伊集院义仓一事上也表达出同样程度的认罪悔过之心，这决心就要被大英理解为跋扈。

    岛津继丰扶着手案，泪水自眼角滑落：“我……我隐居……”

    （未完待续）
------------

第七百七十九章 朝鲜风云：雄赳赳气昂昂，打到鸭绿江

    当陈兴华在长崎英楼见到高桥义廉时，已是八天之后。

    陈兴华淡淡地问：“伊集院义仓和八十二名部下的人头，继丰君隐居，这样就够了？《工商时报》和《黄埔新报》你该看过，上面说的是什么？斩尽倭寇……”

    在家主面前都昂首挺胸，悍然逼其退位的高桥，此刻笔直站着，两手贴裤缝，脑袋垂在胸口，背上的汗渍线异常明显。

    “陈样，如果再加上我高桥的头颅，能平息大英舆论的话，我现在就剖腹！”

    “屁话！你身上穿的是什么？红衣！虽然裤子还是殖民军的，可你们也算半个红衣，怎能跟其他人相提并论？”

    陈兴华冷声斥责着，高桥眼角湿润，用力点头道嗨咦，又觉不对，换成汉语的“是！”

    “既然是军人，胆敢以己意行事，狂妄！朝廷要怎么办，什么时候轮到你说话了？你若是就记着自己的萨摩人身份，忘了红衣的身份，我虽不掌军，也能便宜行事，把你这等狂徒正了军法！”

    接着的训斥语调又是风轻云淡，却如雷云一般，压得高桥喘不过气来。他先是惶恐地认错，再小心且不甘地道：“有我们萨摩人为天朝服务就够了，长州的毛利猴子，又没本事又没信誉，怎能让他们来蒙骗陈样……”

    陈兴华不耐烦了：“闭嘴！仅此一次，下不为例！”

    高桥松了口气，总算是揭过了。以后干脆派忍者去山口城潜伏，看毛利家中谁提联英就杀了谁……

    可再听到陈兴华一语，他脸色刷地就白了。

    “萨摩藩的责任已了，可曰本的责任没了！伊集院义仓不仅是萨摩人，更是曰本人！通事馆已向将军递送信函，要求幕府赔罪和清偿！”