“四里！开炮！”

    炮兵阵地上，十六门二十斤炮前后梯次布置，炮营指挥脑袋一直凑在三角架支起的望远镜上，一声令下，雷鸣般的怒吼在原野上荡开，炮口喷出的白烟带起沙尘，也扯开一条灰黄雾带。

    厚重而沉闷的炮声拍在耳膜上，让塔宾的心念越发坚定。他刚催着坐骑加速小跑，两军相交还有三四里地，汉人就急不可耐地用火炮轰击了，这么远的距离，能打中什么？罗刹人给的火炮在四五里外轰城墙，十炮能轰中一炮就是有长生天护佑。

    原本风大，万马奔腾的烟尘已浓，而炮弹砸在地上，更是沙尘飞扬，左右三五十步外的景象就已看不清，只依稀能见无可阻挡的人马之潮在继续推进。

    塔宾再不理会炮声，心无旁骛地艹控着坐骑。这支喀尔喀蒙古大军的战马大多都已习惯枪炮声，但还是需要主人以马鞭和有力的双腿不时安定。

    三里……两里……

    炮声猛然增大，还混进了嗖嗖的尖利嘶鸣，接着战马惊嘶声连绵不绝。这是塔宾熟悉的战场背景音，自眼角里瞟去，万马之潮的轮廓在尘雾中依旧厚重，前进的势头丝毫没有受到阻挡，正合他的预料。

    再不理会炮声，塔宾马鞭猛抽，两腿用力，坐骑甩头轻嘶，骤然加速。而在塔宾身后，一股股尘烟喷薄而起，吞噬着一片片人马杂影。

    两里……全速――！

    塔宾没有冲在最前面，马术最精湛，战意最浓烈的巴特尔在前方拉起的烟尘汇聚在一起，几乎快遮断了塔宾的前方视野。他只依稀见到前方的红线已扩至一道红墙，以蒙古人特有的距离感，他催着坐骑全力冲刺，即便是心爱的坐骑在此战后废掉，他也已无心考虑，最后的两里是最危险的，而胜利就在这两里路程之后。

    咚咚咚咚……

    炮声猛然密集起来，从最初的一道道雷鸣，变作了激流一般嘈杂，甚至近乎于黄河上的瀑布。那道依稀的红墙前方，也绽放着团团白烟，让视野更加飘渺，宛如置身云间。塔宾开始有一种错觉，大地的颤抖已非自己这支大军的马踏，而是敌军火炮造成的。

    这真的是火炮轰击的声势，而不是火枪射击么？怎么可能这么密集？他这么想着。

    塔宾想观察一下自己人的情况，可在这猛烈的音浪中，马嘶声也变得格外模糊，听不出什么。左右部下的身影也全都淹没在尘雾中，看不出这万人铁骑受到了什么损伤。

    不能有杂念……蒙古汉子不会这么容易被吓住，更不会轻而易举就被打倒。

    塔宾紧了紧左手的盾牌，再掂了掂右手的弯刀，这份量让他稳住了心神，乃至勇气也渐渐自心胸充盈到全身。

    蓬蓬蓬蓬……

    再冲了百来步，离那道红墙已只有一里半的距离，炮声再提了一个大调，爆裂声又混了进来。

    无数团橘黄焰光瞬闪即逝，裹起一团沙尘，塔宾之前的错觉已经从地面延伸到半空，炮风混沌交织，人马如置身乱流的小船，都有些把握不住方向。

    一发开花弹在塔宾侧面十来步炸开，铁片嗖嗖从头顶和身后掠过，接着涌来的冲击波带得正全速急奔的塔宾人马一滞。

    眼见坐骑就要撅蹄失控，塔宾以前所未有之力灌入胯下，坐骑哀鸣一声，马腿飞扬，竟然朝前一个大蹿，再度加速。

    塔宾形若疯癫地高声大笑起来，两眼已近血红，就是这样！炮打得如此猛烈，不正说明汉人的羸弱和胆怯？离那道红墙已不过一里远，汉人的末曰即将到来！

    蒙古铁骑如洪流自沙尘中奔出，将那道不过是血肉之躯所组的红墙冲垮，在塔宾正因血液急涌而格外亢奋的意念里，这样的景象就如先知的预言，无比清晰，如钢铁一般坚硬。

    烟尘已淡，最后更完全消散了，塔宾的身影从沙尘中拔出来，人马几乎已经合一，朝着不过二三百步的红衣步阵冲去。

    塔宾下意识地扫视左右，要看看自己所携的铁骑洪流破开尘雾的景象。

    孤独……

    塔宾身上裹着的万军冲击之气猛然消失，一颗心更如坠入深渊。

    没有什么铁骑洪流，跟着他冲出尘雾的只有稀疏、凌乱、寥寥无几的人马，个个正声嘶力竭地呼喊着，显然已完全陷入癫狂状态。

    不可能！绝不可能就剩这么点人！之前的万人大军呢？

    塔宾仓皇地扫视后方，可后方全被浓浓的烟尘遮住，汉人的炮火还在不停的翻搅着。依稀也还能见身影轮廓，可仿佛却已凝固在烟尘中，怎么也拔不出这片混沌之域。

    再转视前方，那道由一段段肩并肩密集人列排出的红墙那么清晰，红墙间的火炮轰响之后，倒退了一小截，再被炮兵迅速推回到原位，这一幕都被塔宾看得一清二楚。

    接着他再看到一个军官高举军刀，猛然挥下。

    塔宾一马当先，已经冲到了二百步内，后方也不断有人冲出烟尘，却依旧稀稀落落。

    “瞄准……开火――！”

    呼声在红墙间此起彼伏，上了刺刀的火枪如林一般平举，红墙骤然变作一道钢铁荆棘，塔宾心脏就觉得猛然一痛，他似乎又有了预知，那枪口，那刺刀，马上就要戳进自己的心口。

    “啊――！”

    塔宾下意识地举起盾牌，抵抗这股无可阻挡的畏惧之潮。

    枪声响了……

    这已不是枪声，至少两千枝线膛燧发枪排射，将弹丸有力而稳定地推出枪膛，倾泻出一道灼热的钢铁翼面，宽三四里，纵深两三百不的正面被一切而过。

    一瞬间，戈壁上拉出的硝烟撕裂了大地。

    塔宾感觉自己已经被煮熟了，坐骑在排枪轰鸣的同时就哀声嘶叫着栽倒在地，而他也在地上连滚带翻了好一阵才停下来。

    这一道排枪只是开始，接着连续不断，头顶上方，枪弹飙飞的声响割得他皮肤发痛。

    理智告诉他，继续趴在地上是唯一的活路，心底里一股恐慌却骤然上涌，他竭尽全力抵抗了一下，可那恐慌却像是之前自己所领的铁骑洪流，一下就吞噬了他的心神。

    塔宾顾不上自己的盾牌，甚至都没感觉到自己手里的弯刀，自前明时代就传下来的传教之宝也已经丢掉。他跳了起来，转身就跑。他绝不愿再呆在这道红墙面前，置身于硝烟和枪弹之下。

    噗噗噗……

    几团血花在塔宾后背绽放，推得他仆在地上又打了几个滚，然后再没动静。

    塔宾是幸福的，他还没冲到百步内就被打倒，而林林落落冲出烟尘的蒙古骑兵，在百步内被不断爆裂的开花弹吞没。

    “怎么样了？情况到底如何？”

    后方的巴勒达尔拳头握得紧紧的，急迫地问切尔雷赫。

    风更大了，前方沙尘和硝烟混在一起，根本就看不清楚战况，但让巴勒达尔揪心的是，没听到以往会战于草原戈壁时的厮杀声，就只有汉人的火炮和排枪不断轰鸣，节奏一直没变，机械而冷漠。