“还是等等吧，到时报纸肯定会道出很多细节。”

    见少年一脸备受打击的郁闷，李香玉不忍地安慰道。

    “报纸……对啊，雷叔叔肯定看过！不定白老山也清楚！他们是民人，不负泄露军国事的责任，说给我听不算违法吧。”

    李克载被提醒了，很是兴奋。

    小鬼头，这般年纪就知道钻空子了！

    李香玉肚子里暗骂着，脸上却显出无辜的微笑，表示大皇子你要干什么，跟我无关。

    李克载急急奔去中廷，他要找通政使李灿帮他联络这两位报界要人。

    “殿下，此战虽胜，北庭之事才起了个头，何须关心这么多？殿下年后既要入军学，又要修文课，趁元宵假曰，就多休息休息。”

    在无涯宫西侧的中廷处遇见了门下侍中陈万策，听李克载说想看漠北之战的纪略和蒙古诸部处置方案，陈万策苦口婆心地劝解着。

    李克载哭丧着脸道：“再休息，以后我就没得休息啦……”

    陈万策好奇追问，李克载犹豫再三，才勉强地道：“关系着我跟父皇的一个赌约，我若是输了，就得学好多不喜欢的东西。”

    听明白了缘由，陈万策失笑之余，也满腔感慨，皇帝对大皇子的教导真如引领华夏一般，用心良苦啊。

    这个赌约起自去年，那时居延堡刚建不久，舆论都在争论朝廷用兵漠北是不是划算，修路建堡是不是太持重。李克载粗粗看了些资料，就鼓起豪壮之心，对父亲说，对付蒙古人，甚至对付更北面的罗刹人，何必这么麻烦？遣羽林军大举北上，先打败蒙古人，再入北海，扫荡极北荒原，收其地为英华所有，就这么简单。

    有准噶尔和青海蒙古助阵，咱们也有了自己的骑兵，对付蒙古人轻而易举，至于更北面的罗刹人，看雅克萨之战的记述，罗刹人在极北各地，不过寥寥几千人，别说羽林军，随便一个师都能把他们连根拔起，当然，军队得在防寒保暖这事上下足功夫。

    李肆没有直接驳斥儿子，而是笑着说：“这事你可以研究研究，看到底能派多少军队到罗刹人称呼为西伯利亚的极北之地去，除了赶跑罗刹人，还能守住那片地方。当然，我并不看好这事。”

    李克载不服气，就跟父亲立下赌约。如果他能拟出可行的方案，那么入军学后，还要补修什么文课，都由他自己说了算，如果方案不可行，那就得乖乖听父亲的安排，什么法学、金融，他一听脑袋就要大三圈。

    小学毕业，在国中已是小秀才的李克载，自然不会把这事当作儿戏。他经常跟随父亲视察军务，虽未受过系统的军学参谋教育，却大致知道制定战争计划是怎么回事。纸上谈兵不是嘴上谈兵，得根据真实情况进行研判和推算。

    得了父亲特许的枢密院基础文档调阅权，还有参谋司几个闲下来的参谋，以及军情司北方部一只因伤退出外勤，坐衙署养老，熟悉漠北和罗刹事务的白猫协助，李克载就风风火火开干了。

    这一开干，还不到十二岁的李克载就傻眼了……

    “殿下，即便假设西安已在我们手中，一切物资都从西安发运，在居延堡维持三个师的费用，相当于台湾之南，整个南洋和西洋的驻军维持费，更是在江南驻扎三个师所费的六倍！”

    “为什么？殿下，打仗打的可不止枪炮，更是粮草补给。古时大军还只需要考虑人吃马嚼，再加上营帐、箭矢等辎重，攻城和野战所用的器械，大多靠随军工匠现造。而现在大军一动，火炮不说，枪炮所费的弹药就要耗费不少运量，更有医药、被服等等百般杂物，清单长得数起来都头晕。”

    “我们参谋司早就算过，今曰万人之军，辎重补给是古时万人之军的三到四倍，再算上火炮，更超出十数倍之多。居延堡维持一个营守军，得靠上千骡马，一万多民夫自肃州保证补给。如果是北海的厄尔口城，距离居延堡又有两千多里。从西安到厄尔口，路途更是六七千里之遥，要守住厄尔口城，耗费恐怕是十倍于居延堡。”

    “攻下厄尔口城，乃至出动万人大军入极北之地一战，这都不难。但光打跑了罗刹人，占不住地，也毫无意义。要在极北之地维持万人之军，就相当于在国中维持十多二十万大军，这当然是一国难以承受的负担。”

    “距离”这东西第一次在李克载心中这么沉重，他有些不解，从黄埔到马六甲和亚齐甚至有六七千里之遥，虽然说海陆有差别，但差别也没这么大吧？咱们这一国，不管是军队还是商人，甚至民人，都遍布南洋，此时除了爪哇的荷兰人，以及勃泥东面诸岛的土人，南洋几乎就是英华的后院，为什么距离就没这么大影响？

    “海路跟陆路的差别有本质的不同啊陛下，海上几十人就能艹控一条千料大船，一曰六七百里甚至千里。而陆上若是没有可航运的河流，靠人马运输，耗费是水运的十倍，效率却只有水运的十分之一，一来一去，相差百倍……”

    “其实由南洋就能看出，我们英华国势的特点很明显。但凡沿海或者沿江，有水运之处，我们就能很方便地控制到。而如果脱了水运，一旦距离超过千里，诸事就都不怎么顺畅了。比如被我们扶持起来的兰纳，最近不听招呼，暗自侵吞缅甸国土，我们隔了大半年才知道。”

    不过枢密院的参谋们也没完全抹杀李克载的“北庭攻略”，英华一国，的确很熟于通过水路投放国力，陆路很有问题。但从西安到瓜州一线，乃至居延，华夏的汉唐老祖辈在这条路线上积淀了丰厚的遗产。就只是当地的汉人，就能支撑起北进乃至西进之势，而不管是喀尔喀蒙古还是准噶尔，都因明时有臣属之义，也能当作桥梁。问题只是能进多远，能否进而不退。

    李克载恢复了一些信心，而当军情司那位白猫讲解极北之地的罗刹人情况时，他更有了关键姓的发现。

    “罗刹人居然占了关外更东之地！？离他们的京城怕有万里之遥吧，罗刹人为什么能占住这么遥远的地方？”

    这个发现让他很是兴奋，他觉得，破解了罗刹人能霸占极北之地的秘密，自己也就能做出可行的方案。

    “唔，这可是一个老大的话题，我说不好为什么，但可以给殿下讲讲，罗刹人是怎么做的。”

    于是这位曾经深入到阿穆拜尔商组织黑猫活动的白猫，向李克载讲起了罗刹人的远东扩张史。

    “那得从一百多年前说起了，该是万历年间。罗刹国土还都在欧罗巴，在他们东面，是从金帐汗国分裂出来的西伯利亚汗国……”

    罗刹向远东扩张，最初是两个目的，一是抵挡西伯利亚汗国的袭扰，一是打通东方贸易通道，如果说葡萄牙、西班牙跟荷兰人从海上入中国是为丝绸瓷器，占东南亚和西印度群岛是为香料，入南美是为黄金白银，那么罗刹人入西伯利亚，最初是为毛皮。

    罗刹贵族斯特罗甘诺夫家族在开拓西伯利亚的事业中居功至伟，这个家族的领地与西伯利亚汗国毗邻，视对方为死敌。得了沙皇伊凡四世的首肯和推动，特罗甘诺夫家族全力向东发展，而他们的一项冒险：拉哥萨克首领，重犯叶尔马克入伙，获得了巨大成功。叶尔马克带着八百四十人的队伍远征西伯利亚汗国，对方因各部酋长内讧而无力抵抗，丢掉了都城。

    经过十多年的征战，西伯利亚汗国的最后一位汗王在逃亡中去世，汗国就此灭亡，而西伯利亚的大门就此大开，罗刹人越过乌拉尔山，孜孜不倦地向东挺进。

    “百来年前，还是前明崇祯年代，罗刹人就已到达了东北之极，他们称呼那里的海是鄂霍次克海，更东之地叫堪察加半岛。”

    “为什么这么快这么顺利？因为西伯利亚汗国，是极北之地唯一一个具法之国，这个汗国灭亡后。极北之地上，全是零零散散的土著，几十人百来人聚族而居。殿下觉得那个叶尔马克带八百四十人就攻占一国之都很不可理解，可殿下却不知道，罗刹人东进时还攻灭了两个小汗国，分别叫彼雷姆酋长国和叶潘恰酋长国，所用的兵力也就是二三百人之数。而整个堪察加半岛，据说幅员数千里，征服此地的不过是一个哥萨克五十人长，他手下只有一百二十人。”

    “满清与罗刹的雅克萨之战，罗刹人兵力最多时也不过**百人，那已是他们在西伯利亚能凑出的最大人力，甚至还有罗刹人从欧罗巴遣来的六百人。满清康熙皇帝在关外用足吃奶的力气，也只聚了三千多人，更多怕是也撑不住了。当年罗刹人求和，康熙皇帝没说二话就答应了，那也是围困雅克萨的清军到了油尽灯枯的地步，所以说啊，极北根本就不是大军驰骋之地。”

    说到满清，白猫先生很不屑地摇头：“关外还是他们满人所谓的龙兴之地，却对疆域之要一点也不放在心上。当时雅克萨还活着的罗刹守军不过数十人，康熙即便是拿出跟咱们英华对拼的一半心力，再咬牙熬上一阵，就没什么《尼布楚条约》了。”

    “如果康熙真把这一国当自己的国，脑子里有一丁点开疆拓土的念想，再堆上三千人，别说雅克萨，罗刹人连尼布楚都保不住。可惜啊……满清鞑子皇帝，一心盯防着汉人，对罗刹人根本就不了解，也不想去了解，根本不知道那时的罗刹人毫无力量，击之即溃。而现在么……这么一位恶邻，已经稳稳压住了我们华夏北面，满清已是我们英华盅中之食，就只能靠我们来接下这副重担了。”

    白猫先生多年浸银北方密谍事务，自然视罗刹人为华夏第一大敌，他两眼冒着精光地对李克载道：“殿下所谋虽还显稚嫩，但有此心，已让职下等感怀甚深，因此即便只是纸上谈兵，职下等也愿全力协助。”

    这自是遮掩，谁都清楚，大皇子李克载很可能会得太子之位，如果在少年时期就能影响到他，那么未来……哼哼，罗刹人，等你被未来英华皇帝列为头号大敌时，别埋怨自己躺着中枪哦。

    李克载一边听一边点头，他大约是明白了，极北之地苦寒无比，不可能容大军驰骋，所以罗刹人才会趁虚而踞。

    但好奇心上来，李克载丢出了一连串问题，罗刹通白猫先生也有些招架不住了。

    “为什么罗刹人能在这么辽阔的疆域上保持统治？”

    很简单，罗刹人就是用欧罗巴人的殖民老法子，选合适的地点建立城堡，罗刹人自己聚居一城，依城堡开垦。同时一面与当地土著贸易，一面渗透进而控制土著，最终将土著人化为己用。商货之外还有人心，别忘了，葡萄牙西班牙人有罗马公教的传教士，而罗刹人也有东正教的传教士。而武力更是最关键最重要的保障，罗刹人同时还在欧罗巴西进和南进，沦为军奴的哥萨克人成了他们征服西伯利亚的可靠武力。

    “这么漫长的疆域，如果我们切断一点，是不是整条线就断了？父皇用兵漠北，目标该就在北海吧，如果占了北海，这个目的是不是就到达了？”

    白猫摇头，为李克载讲解了罗刹人东进的路线。跟一般人理解的不同，罗刹人东进不是靠着南面的陆路而进，相反，是靠更北的一条路线。在这条路线上，依次有鄂毕河、叶尼塞河和勒拿河三条水系，简单说，罗刹人也是借助水运的便利，才在一定程度上克服了距离的阻碍。

    当罗刹人占据了三条水系的下游后，才开始向这些水系上游，也就是西伯利亚的南方挺进。如果不是这样，罗刹人该在万历年代后期，就能跟华夏陆路接壤了。而包括厄尔口、尼布楚等等据点，都只是罗刹人控制西伯利亚主干道上分出的枝节。