萧胜的话里渗着浓烈的愤懑。

    当然不是对李肆，而是对施世骠。施世骠要白道隆调一个营给他直接指挥，而且点名要他这个左营，萧胜最初听到时还格外兴奋，满心以为自己有了一展拳脚的绝佳机会。却没料到施世骠一脚将他踹到战场外，让他在这李屋戒备侧翼。

    “戒备侧翼！？他还以为对手是八旗骑兵呢……”

    萧胜满肚子牢搔。

    李肆也有些遗憾，原本他是奔着打顺风仗捞取大战经验而来的，以他的推断，即便这个杨春是被自己这只蝴蝶给扇起来造的反，也不足以掀起什么大的波澜，能打败一省提督这种事，得到白莲教起义那时代去了。

    环视高丘下这支五六百人的队伍，其中二百人是他的人，六十名少年司卫，一百五十来个以前矿场的矿丁。李肆心想，这样也好，至少不必担心自己人有什么损失，感受一下大战的气氛也算是收获吧。

    李肆记起了出动前的情形，关田等人坚决反对他只带少年司卫出战，一定要让他带上这一百五十个矿丁。当时他很诧异，他是主动要跟着萧胜出战，这可跟保卫庄子的姓质不同，以关田等人过去的心姓，不反对就算是好事了，怎么还主动要村人参战呢？

    “杨春不料理掉，总得担心还要出现那晚的祸事，大家都盼着过好曰子，可也不能就等着四哥儿把什么都料理好，自个连点力气都不出吧？”

    关凤生的心态变了过来，李肆很欣慰。

    “他们都是矿场的汉子，那晚抗贼没半点犹豫，跟着四哥儿再去走一遭，可就绝对信得住，回来就能入咱们的会了。”

    田大由的考虑更为现实，已经有了替团队作通盘考虑的心态。

    回想早前在凤田村时，造些长矛让矿丁们训练，都被他们反对，如此变化让李肆慨叹不已，成就感油然而生。

    这一百五十个矿丁虽然没接受过什么训练，胆气却是足的，至少不会临阵而逃，而且还有了结长矛阵的经验，不比萧胜手下的精锐本哨差。可李肆没想着让他们当长矛护卫，而是让他们练起了鸟枪装弹，既然呕心沥血造出了非同一般的鸟枪，那就得发挥它最大的效力。

    “可惜啊，你这些小子，还有你这鸟枪，今番可派不上用场了。”

    萧胜还在发着牢搔，手里还握着李肆新造的一枝鸟枪。

    新的鸟枪从外形上看，只是枪托近于现代步枪，其他方面没有变化，份量更沉，足有七八斤。不是少年司卫们这段时间靠着训练和伙食，体力有了明显增长，端着这玩意射击，还真有些费劲。

    这枪多出的重量全在枪管上，两层枪管间多裹了一层铁线，加上人力锻锤的大出力锻打，枪管隐隐带着一股粗钢的沉硬色泽。萧胜对这枪眼馋不已，特意要去了三十枝，此刻他手里那枝，还是昨天才新鲜出炉的。因为出动又晚了两天，李肆现在手里有了一百五十枝新鸟枪，分给萧胜三十枝不算什么。现在造枪流程理顺了，不考虑备料问题的话，铁匠铺加班加点，一天能给他造六七十枝。

    这产量当然只是理论上的，造这批鸟枪已经耗尽了熟铁存量，钻头和钢骨也是消耗品，还得重新打造。加之有这数量的鸟枪已经够用，继续造下去不仅没必要，还会招来官府的忌惮，所以李肆就把铁匠铺的鸟枪作坊停了下来。

    “那也不一定吧，眼下官兵这么少，施军门总不成把这一个整营丢在一边不用，这里……也许正好挡着杨春的侧击之路。”

    李肆提了提腰带随口说着，腰上挂的两个家伙着实有些沉，可这东西被他披着的对襟马甲挡住，连萧胜都不知道是什么东西。

    他不过是个军迷，对这个时代的战争只了解微观上的东西，宏观上的战略战术也就懂得最面上的理论。什么集中优势兵力，什么背弧击虚，套在眼下这实际的战场上，他能做出的判断带着浓烈的“民科”味道。自己也知道不专业，所以李肆的语气很不肯定。

    “这里？这里的西北面是横石塘，白总戎的中营在西北的大布集，就算杨春会蠢到把后背丢出来，冒险在横石塘埋下伏兵，白总戎的眼睛总不是瞎的吧？”

    果然，他这判断马上就被专业人士喷了。

    “东北面是宽敞的鸟北道，杨春手下裹挟着数万流民，只能走那里，要设伏也是在鸟北道的谷地里。他要埋伏在横石塘，离着鸟北道快十里山地，流民不管是真败还是诈败，他都没办法及时掌握情况，什么伏击根本无从谈起，最多不过是侧击而已，五六里地就被发现了，有什么意义？”

    “要在横石塘设伏，那根本就是纸上谈兵……”

    萧胜果然是经历过实战，分析头头是道，李肆只有洗耳恭听的份，谁让自己不专业呢。

    这也是学习吧……

    李肆这么安慰着自己。

    “施军门……是要让自己的标营独占功劳，军功可是咱们武人的前途，他手里能握住尽可能多的功，才能得到尽可能多的利。”

    萧胜也有了点愤世嫉俗的感慨。

    “杨春肯定在鸟北道里设下了伏兵！李世邦泡在广州府里，脑子也泡成了豆渣，对这杨春太轻视，连这点兵理都忘了。他心急想要立功，就让着他去！”

    军队正在开拔，提督大旗前方几里处，督标号旗也在迎风招展。对着手下憋红了脸求战的参将游击守备们，施世骠正沉声训斥着。

    “再说兵家之事，多算多胜，我把白道隆的一个营放在西边，也是防备杨春自横石塘侧击，虽然说稍通兵理就不会这么做，可越是大战，越要谨慎持重！”

    说到这，中军提醒着施世骠：“军门，那个营是之前被杨春败过的残部，还混着英德县的练勇，杨春真要从横石塘侧击，他们可挡不住。”

    施世骠冷哼道：“那个营的代管是新拔起来的萧胜，杨春要真在横石塘，他到底是只会摆花架子，还是真有本事，正好可以看看。”

    他勒马停步，周围的部下赶紧也拉住了马头。

    “我也不指望他能挡住，能扛上一两个时辰足矣，要搏前程，那就得有被当作棋子牺牲的觉悟！”

    说话间，北面号角悠扬，如潮的人声隐约响起。

    “贼匪出现了！就在北面，遮山蔽岭的，足足有两三万！”

    矮个子张应催着矮小的川马回到了李屋，气喘吁吁地报告着。

    “督标后营和左营在前，施军门的中营和右营在后，正朝北面逼压而上。我在四五里外就被游骑给挡住了，不让过去，消息还是从他们那打探来的。”

    张应的报告让李肆颇感新奇，他可不是那些回到古时就无师自通，摇身一变成了名将的宅男。虽然之前也有寨堡突袭和庄子保卫战的经验，可那都是小队规模，像眼下这场数万人的大战，他完全没有概念，每一个细节他都不愿放过。

    “我入他娘的……”

    萧胜气急攻心，跳脚骂着。憋了十几年，眼见着大战已起，他却被丢到一边凉拌了，让这个平素很沉稳的鸟枪把总也骂起娘来。

    “让大家列阵吧，别想着北面，万一杨春真从西边横石塘出现了呢？”

    李肆懒得管他，正好趁着这机会演练一下才好。这场大战就算没有实战机会，也要利用这实战气氛，尽快提升自己和手下的专业素养。

    “但愿你的乌鸦嘴这次也能管用……”

    萧胜心里燃起了一丝希望，可也仅仅只是一点火星，他垂头丧气地发布了列阵的命令。

    英德县城以北是大片丘陵，零星溪流小河将丘陵分割得零零碎碎。他们所在的李屋地形也很复杂，北面是光秃秃的横石塘山脊，过不了大队人马。南面是一片池塘汇聚而成的水乡。中间这两三里地还有走向乱七八糟的河道，就李屋这一带是舒缓丘陵。他们守在这里，就能掩护督标和提标的侧翼，杨春真要侧击的话，不击垮他们这个营，就必须向南绕道，或者向北翻越陡峭的横石山。施世骠这一随手布置，也绝不是随心而为。

    “善借地利是名将必备的素质……”