意识到自己这一炮即便没有命中，也能算是近失弹，李克载压住激动，含含糊糊地道：“我、我姓李，叫李克载。”

    姑娘却听清了：“哦……李克载啊，名字倒真不错……”

    她顺手将腰间一根竹笛抽了出来：“这个……你拿着”，此时她终于也难掩羞涩，垂着脸颊，红晕蔓到了脖颈上。

    握住竹笛的手刚伸出来，她才反应过来，疑惑地再道：“李……克载？”

    左右天女也醒悟过来，个个眼瞳圆瞪：“这、这不是太子的名字吗？”

    李克载可不会丢掉机会，主动握住竹笛，轻轻抽了过来，两人手指相触，一股悸动同时在心底里荡开。

    李克载腼腆地笑道：“我是海军副尉见习李克载，跟太子是一个名字……”

    嘴里这么说，心中却道，跟太子也是一个人。

    果然，他这富有技巧的回答，让辛姑娘和天女们都误解了，松口气的同时，见这家伙居然这么“蛮横”地抽走竹笛，辛姑娘微嗔着看向他，知道这家伙在一年多以前就在天庙打量自己，之后隔一段时间总要来，身上揣着这竹笛，就是备着今天这一幕的，可他也不能这么猴急……总得等着自己递啊。

    李克载心姓正急速从青涩少年转向青涩情郎，他取下早准备好的礼物，一块镌刻着龙凤对舞的玉佩，径直塞到辛姑娘的手里：“这是我母亲家传的，换你这根笛子。”

    辛姑娘大羞，正要推回去，李克载却蹬蹬转身大步走了，一边走一边扬着笛子道：“我会回来的，记得帮我唱平安歌哦！”

    见着他跟同伴们勾肩搭背，如打赢了一场大战一般，兴高采烈地走了，天女们依旧有些迷惘：“这家伙跟太子重名呢，这样也可以吗？”

    辛姑娘握着玉佩，眼瞳里荡着秋泓，肯定地点头道：“他就只是个海军见习……”

    这腼腆，同时又蛮横无礼的家伙怎么可能是太子嘛，真是太子，还何必这般作为呢？看中了谁，直接一纸谕令就抬进宫了。

    这是出身一般人家的天女们下意识的想法，丢开了这点迷惘，辛姑娘就成了天女们的话柄，没几句便被说得面红耳赤，低头装生气，可手却紧紧握住了那玉佩。

    “妈祖娘娘和盘娘娘一并保佑他，好好地回来啊，我会一直等着……”

    辛姑娘在心中如此祷告着。

    这是一场留下更多期待的相会，尽管前路还有太多问题，但李克载和辛姑娘，此时心中都被幸福塞得满满的。

    这一年的相会并不都令人欢喜，《燕京条约》签订后，南北商埠大开，在塘沽码头，第一艘货船进港卸货，还下来一大群穿着英士装，顶着乌纱帽的英华商人。他们兴高采烈地议论着，描绘在北方将起的事业。

    迈出码头，进到城区，见到拖着辫子的清人，双方目光交接，彼此都品出了浓浓的鄙夷和不屑，只是一方带着愤恨，一方却带着优越。

    这对视一次次累积而起，空气似乎渐渐干燥起来，直到双方都再忍受不住。

    “看什么呢？鞑狗！？”

    “看蛮狗啊！傻缺！”

    两边骂起来了，接着拖辫子的一声高呼：“蛮狗欺人啦！”

    呼啦啦，辫子越聚越多，带乌纱和巾冠的瞬间被围上了，吵骂声不绝于耳，片刻后变作噼噼啪啪的拳脚声。直到巡铺的铺丁吹着哨子冲过来，挥着大棍一顿猛揍，才将“南蛮”们从人群中救出来。

    辫子们没散，一路追下来，直到铺丁把南蛮送进塘沽海关衙门才停步。不多时衙门外就聚了数千人，个个振臂高呼：“杀绝南蛮！卫我大清！”

    这热闹也没持续多久，大半个时辰不到，包括马队在内的大队兵丁开到，鞭子棍子一阵猛抽，套索丢得跟蛇阵一般密，数千义士顷刻间就溃散一空。

    衙门里，海关监督抹着脸上的汗，朝领军将官厉声喝道：“抓！一个都别放跑！”

    转脸再看那些“南蛮”，监督顿时变了脸色：“诸位爷放心，定不会让你们委屈的！这些奴才总有不听话的，等小的们收拾利索了，诸位爷再也不必担心。”

    这般情景非独塘沽，在徐州等地，也以各种规模，各种形式不断上演，甚至连燕京城都没逃过。

    三里屯，英华总领馆大门前，几个儒衫少年鬼鬼祟祟从街侧靠近，肩上都扛着一大包东西。离得大门近了，大门外护卫的满清步军营兵丁举起火枪呵斥道：“停步！干什么的！？”

    儒衫少年们如惊雀一般，使劲丢出肩上的东西，再转身就跑。

    “卧倒！”

    兵丁们还以为是开花弹或者炸药一类的东西，吓得一股脑仆在地上，领队军官还不忘逃犯，手里的短铳蓬地喷出枪焰，一个少年顿时滚翻在地。

    与此同时，蓬蓬的闷响声也在总领馆的墙上炸响，就见大片杏黄之物喷溅，居然是屎尿，那倒在地上的少年书生还在叫：“好好！破了南蛮的妖法！看他们还怎么欺凌人！啊啊——好痛！”

    少年书生被打中了腿，总领馆的医院收治了他。

    大夫问：“什么名字？”

    少年书生虚弱地道：“纪……纪晓岚。”

    纪晓岚与英华的会面充满了血腥、污秽和不愉快，而万里之遥的南洲，还有人更不痛快，他的命根子丢了。

    “别拦着我——我要跟他们拼了！这帮洋夷就是渣滓，该塞进矿洞里填万斤火药炸个粉碎，埋上一万年啊，一万年！唔唔……”

    珊瑚州，码头后的高山上，一个胖子捶胸顿足，可他被另一个精悍汉子死死拖着，接着还被捂上了嘴，再难出声。

    在两人身后，还有至少上千人窝在这片山坳中，自山坳向下看，码头正一片火海，海面上停着一艘三桅战舰，舰身有不少破损处，桅顶的十字旗有气无力地耷拉着。

    “不列颠人有炮，就算我们夺回了港口，他们缩回船上，直接用炮就能把我们全送上天，忍耐……”

    李顺沉声告诫着，尽管他眼中的火星也快爆裂。

    “留得姓命，才有福享。这帮不列颠败兵也得意不了多久，南洋舰队的巡洋舰该离得不远。”

    李顺的劝解起了作用，他松了手，钟上位就只喘着大气，再也不惨嚎了。

    “金子……我的金子！南洋舰队又不会赔我金子！”

    钟上位呜呜哭着，使劲用拳头捶着地，珊瑚州金矿的收获，全都被这艘不列颠战舰给搜刮走了……

    “就装金子、丝绸和瓷器，银子什么的都不要了！剩下的地方全装牛羊、蔬菜，还有这些橘子柠檬！装满了就走人，赛里斯的巡航舰还跟在屁股后面呢。”

    码头上，不列颠海军东印度先遣队司令乔治-安森头脑还很清醒，他从爪哇一路游荡，躲避着赛里斯的巡航舰，之后航向这座新大陆，一面震惊于赛里斯人已遍布这座大陆，一面也为沉甸甸的收获而兴奋。