待侍女离开，她再呢喃道：“以后也再不去了。”

    没多久，侍女道一声“曹公子来访”，李香玉眼瞳中的清灵再转为迷蒙。

    被引入宅院，再见那柔弱人儿现身，曹沾暗道一声运气好。他在金陵没找到李香玉，听说她来了东京，本不想追来的。可手上那叠账本的分量太沉，左思右想，也只有李香玉能给建议，还能保密，还是找来了。

    这处小宅院离未央宫八十里地，马车顺着通衢大道来往，只需要个把时辰。李香玉若是没在未央宫住，就是在苏州这处小宅院住，他很清楚。李香玉没住在未央宫，这让他莫名地松了口气。

    “表哥……”

    李香玉柔柔唤着，曹沾心绪也有些荡动，可目光扫到李香玉腰间的紫金鱼袋，嘴角微微一抽，回应那声“表妹安否”就显得很勉强了。

    那紫金鱼袋是去年在未央宫正殿，皇帝亲手给她配上的，明法科状元，翰林院正五品检讨，本是男儿的功名极致，却落在了他这位貌似娇弱的表妹身上。现在又身兼金陵女子学院明法教授，英华讼师会董事，不仅是天下闻名的状元娘，更是成名已久的大讼师。他曹沾虽也是正五品官身，军政两面都小有名气，可跟这表妹比，简直就是萤火较之皓月。

    注意到了曹沾回应里的生硬，李香玉强自保持着笑容，见到他带着的一份厚厚卷宗，顿时牵起之前跟皇帝与汪瞎子会面时的记忆，她好奇地问：“表哥此来是为何事？”

    曹沾也压下心绪，直入主题，翻开这叠账本，李香玉微微抽气，暗道这南北贩奴事这般猖獗，连表哥都牵连上了。

    按住账本，李香玉沉吟片刻，对曹沾道：“香玉以为，表哥最好是将这案子移交江苏总警署，这事已有所谋划，表哥不宜涉足过深。”

    之前皇帝已跟汪瞎子谈到此案，皇帝有了通盘布置。李香玉觉得大局正在推进，最好不要再横生枝节。这账本交给江苏总警署，由其暂时压下，等温和而且方向正确的舆论环境成熟后，国中相关工商清理好首尾。那时再翻出来，由律法体系总攻，把工商吐出来的替罪羊吃掉，这一案就能顺畅过渡到南北人心大局上，而不是让一国自乱阵脚。

    曹沾挑眉：“为什么？”

    李香玉欲言又止，沉默片刻后，再道：“这是为表哥着想，也是为一国大局着想，到时表哥自会明白的。”

    曹沾脸上浮起难以掩饰的失望，他绝没料到表妹居然会给出这么一桩建议，而表妹口中的“谋划”、“大局”，又含着再明显不过的上位者气息，这让他份外难受。

    强自压住自嘲和愤怒等等情绪，曹沾反驳道：“这么一桩惊天大案，交给一省的后果是什么，表妹你精于律法事，应该很清楚！表妹你不是总讲国法如山，不容亵辱么？居然可以为了服从什么大局而置之不理，公道何在？天理何在？”

    他摇着头，一脸遗憾：“表妹，你越来越像是手握权柄的棋手，律法、公道、人心，都成了砝码，在你的棋局里来往交易，就像什么认罪减刑则例，你当这讼师，怕是有些入魔了……”

    话题一下就偏了，说到了李香玉参与过的一项律法改制，因为涉及控辩交易，被墨党攻击为有失律法尊严的市侩之举，但律司、法院和讼师会，乃至国中多数人都认为这是将刑审化繁为简的权变之举，是绝好的善政。

    扯到专业领域，李香玉也不给表哥面子了，冷声道：“天下事非黑白二分，表哥怎么还如幼儿一般看国家之事？表哥前些年在军中的历练，都只变作风物文字了？”

    跟李香玉比口才那是自找没趣，一句话就刺到曹沾心中最忌讳之处。他在军中几年，虽时时因惨烈战事而激起热血，但终究无法全身心地投入到军旅中。别人把他那几年军旅生涯当作荣耀，他自己却当作挫败，李香玉的话正中要害。

    曹沾有些恼羞成怒地道：“就是在军中历练，才知我英华立国的根基是天道，是再清晰不过，黑白两分的天理！”

    说到军队，他底气也足了：“我英华热血男儿，为了国家抛头颅洒热血，卫护的是天人三伦，是公平与正义之国！如果国家把这等罪恶之事也视为砝码，肆意艹持，千万英烈的忠魂在九泉之下也不会瞑目！什么局再大，也比不过天理！比不过人心！”

    李香玉有些无奈地道：“这案子若是只涉国人，当然如表哥所说这般，可南北贩奴还只是法外之事，只有道义，没有法理。法不所及，就得多方权衡，不能只是空谈。我们为什么没有北伐，不就是还能在法外处置这些事，不致伤损了一国人心么？”

    话题继续偏到北伐，曹沾的立场自然就站在了寻常军人的角度，他冷笑道：“为什么还没北伐？不就是国中工商想要继续压榨北人，不愿接纳北人为同胞么？你们讼师站在谁一边？无钱无势的北人？不！自然是有钱有势的工商一边！北人受苦，南北相离，华夏还不能一统，就是你们这种人害的！”

    他挥着手里的卷宗，坚毅地道：“这案子既到了我手，便是上天要我行天职，为一国正人心！我本还犹豫到底该怎么办，可听表妹你这一言，我决定了！你自顾你的大局，我去求我的正义！”

    李香玉头痛地呻吟着，暗责自己也是意气用事，就不该跟表哥硬对硬，她缓了语气，柔声道：“此事表妹之前跟陛下已经看到了，也有了安排，表哥若是信陛下，就听表妹一言，可好？”

    曹沾瞳孔收缩，话语也变得萧瑟了：“是啊，我只是个小小巡边曹事，哪像表妹你能时时伴君，知国政大局。”

    他话中有话地道：“若是不涉表妹，我自是信陛下的……”

    李香玉冰雪聪明，瞬间就品出了这话里的味道，弯月眉怒挑而起：“曹沾！你可以糟践我李香玉的名声，却不能污损陛下的清誉！六年前爷爷病危，说到我的婚事，是谁在他床榻前始终沉默不语的？”

    李香玉一边说一边流泪：“那时表妹还以为你心结未消，没有逼你，可三年前又是谁把婚约退回来的？”

    她哽咽道：“香玉虽出闺在外，可女儿家名节却绝不敢丢，这十来年，我一直在等你，可你……曹沾，你为何不愿娶我！”

    珠泪盘落，梨花带雨，曹沾心也碎了，他情不自禁地跨前两步，想要拥住表妹，可眼角却又跳出那抹紫金之色，一颗心再度沉冷，脚下也停住了。

    “状元娘，侍君王，枝头凤凰，鸦雀踞篱望……”

    曹沾苦涩地念着民间俚调，他何尝不想娶才貌双绝的表妹，可惜，当他为此付出百倍努力，迈出一步时，表妹却又远远行在了前方，他只能眺望背影，暗自感伤。皇帝多年前就有意成全，他也很清楚，可他更清楚，自己这表妹对皇帝的倾慕有多么深，早前相处时口口声声就是陛下如何如何言，深到自以为是将皇帝视为师长，而不自知已坠入情网。

    自己赶不上，佳人还一心冲天飞，何苦……

    “表哥这是何苦，你本有你所擅之事，为何非要强争他事？”

    李香玉非但明白曹沾的心声，也明白自己的心意，她就期望曹沾能主动跨出一步，接纳自己，也好断了自己飞蛾扑火之心。

    “我曹沾是男儿，男儿自有争与不争……”

    想到表妹已心有主见，在国事上都与自己分执一端，难以相洽，曹沾更是心灰意冷，摇着头，再度拒绝了表妹。

    李香玉泪痕满脸，脸色却已平静下来，转回到正题：“表哥若还顾念表妹，就听表妹一言，把这案子转出去吧。”

    曹沾硬下心肠，沉沉摇头，在他眼中看到铁石般的坚定，李香玉无声流泪，直到他转身离开，泪水依旧没有停下。

    “既失情，就索道，或许……或许表妹还能等着，等到我借此案一跃成名时。”

    曹沾不仅坚持自己的天理，也有自己的功名之求，而这一案正是他的阶梯。

    “要把这些账本的价值挖出来，就得让一国都来关心这案子，那该找谁呢？”

    出了宅院，曹沾目望南面，那是东京，东院在那里，汪瞎子一党历来都跟官府和工商唱对台戏，如果把这东西给了汪瞎子……

    那样要丢官身的，可不管是他的天理，还是他的名利，都不愿再受这官身束缚了。刚才李香玉也说了，皇帝正在关心此事，已有布置，可总有人不愿让苦难沉于大局之下，也总得有人为这天理出声。

    心中揣着一团火的曹沾来到了东京天坛东院，接待他的朱一贵意兴阑珊地道：“汪院事很忙……”

    曹沾递过卷宗，朱一贵抽出来一看，两眼顿时发了亮，说话的腔调都在微微发颤：“此事……汪院事不好出面，可我朱一贵却能襄助谋划。”

    （未完待续）
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第八百七十三章 大局由谁而坏