薄雾中出现几个清兵，在尸堆里连滚带爬地套着，他们的火枪不见了，裹头也散了，细细的辫子随着主人的踉跄起伏而甩动，嘴里就这么呼号不停，两眼更是发直，对高起和一帮冬帽上飘着花翎的长官视而不见，就这么屁滚尿流地从他们身边掠过。

    “妖魔……没错，就是妖魔！”

    这一败，原本的雄心壮志也轰然垮塌，他还拿什么来守河南？

    高起咆哮一声：“今曰就是死国时了！”拔刀就朝前冲，没等部下来拉他，脚下又是一滑，摔了个仰八叉，再溅起大蓬血水。部下抬着他就朝后逃，他整个人也软如烂泥，再没半分力气挣扎。

    硝烟渐渐散去，江得道推开阻止自己的参谋，踏上倾倒的车厢，古道上的情形尽收眼底。

    不到百丈长的古道上，红衣们列作横队，背靠背面向道路两侧，炮车也打横对着山壁或者山脊口子。横队前，炮口下，无数清兵尸体仆倒在地，自山壁摔下来的死尸将只有三五丈宽的通道塞得更窄。山脊口子处更是触目惊心，一层层清兵尸体压着，一直延伸到横阵前，最近处已跟横阵相会，与阵亡的红衣官兵混在一起。

    跟上来的参谋也将这情形尽收眼底，他脸色惨白，喃喃道：“惨，太惨了……”

    每一段横阵中都有若干缺口，在几处古道与山脊交会处，横阵更显稀疏，略一扫视，仆倒在地的红衣竟然不下三五十人！

    江得道心中也在滴血，是啊，太惨了！自己队形未乱，炮火凌厉，本以为能轻松击碎清军伏击，却没想到，竟然付出了这么大代价！就看这景象，伤亡怕不下一二百人！之前西域大决战，与八万准噶尔和罗刹联军对战，红衣的损失是多少？死一百六十二人，伤千余……至于清军的伤亡？谁关心？此时英华陆军早就跨过了数人头算战功的旧世兵家时代，要么夺城占地，要么聚歼有生力量，这雁翎关古道之战，两边都挨不着。

    雁翎关古道之战在短短一个多小时内结束，高起被部下拖出了战场，与残兵败将一同向洛阳奔逃。他掌握的河南清兵是满清在中原最后一股有力大军，就在这一个多小时内尽数葬送。而江得道却还不清楚这一战的重大意义，他还在为自己的“巨大伤亡”痛心不已。

    参谋的请示把江得道的心神拔了出来：“统制，咱们是马上过关？”

    江得道瞪眼道：“照艹典办！”

    不仅参谋，其他部下都无语了，还要照艹典办？这乱山乱林的，不去追击败兵符合艹典规定，可还要继续一板一眼进攻关隘，有必要么？清军该已经跑光了吧。

    江得道是真怕了，呵斥着部下：“刚才是反伏击，现在是攻坚，一码归一码！”

    就这么着，官兵继续严守艹典，不落一环地向雁翎关进攻，等攻上关隘才发现守军只是一堆残兵，不是被吓傻了，就是在逃命时扭了脚断了腿。

    踏在雁翎关上，广阔大地一望无垠，这就是古时所谓的关外了，江得道心中郁结稍解，朝部下呼喝道：“走！中原在等着我们！”

    三月十三曰清晨，洛阳城内，从硖石关千辛万苦撤回来的高澄在巡抚衙门里见到父亲时，几乎不相信自己的眼睛。可冬帽上那枚河南地界里唯一的三眼花翎却作不了假，这个鬓发已灰，憔悴如枯木，颤颤巍巍，嘴角还在流诞的半老头子就是他的父亲。

    “爹，南蛮红衣已过磁洞，离这里不过三十里路，城头为何未见守兵！？”

    高澄心中发急，也未多加注意，就怒声责问着。

    高澄已知雁翎关大败，就是发现红衣破了雁翎关，他才从硖石关撤下。得知父亲安好，他还不甘心就此败逃，在渑池、新安一路鼓噪，宣扬红衣妖魔已来，要掘祖坟绝人伦，两县已不可守，却不能平白送给红衣。

    在高澄心里，父亲心志坚韧，是天底下第一好汉，怎么也不可能一蹶不振，肯定已在洛阳重振旗鼓，要跟红衣决死一战。

    可没想到，进到洛阳城，才发现城门没关，兵将未点，几乎就是一副群龙无首，正惶惶等着红衣入主的凄凉景象。

    “红衣……”

    高起哆嗦着，涣散无神的双眼闪过零碎光点，再消散无踪。

    “妖魔！妖魔！”

    他猛然捶胸顿足，把高澄吓了一大跳，这才注意到父亲不仅形容大变，似乎魂魄都已不在体内。

    “太惨了，太惨了啊……”

    此时的高起哪像是三十七岁，风华正茂的汉子，分明就是一个肝胆已裂，魂魄去了一半的半老头子。

    “爹！爹你醒醒，儿子在这里！天塌了，还有儿子扛着！”

    高澄一边喊着一边猛摇父亲肩膀，才让高起稍稍清醒了些。

    “没错，天塌了，中原已再不可守，你速速回京吧，不必再跟为父坐困死地了。”

    魂魄渐渐归位，高起虽压不住哆嗦，却能正常说话了。

    “我？我答应过太后，我在河南就在……”

    高起说这话时，三曰前古道上的幕幕场景还满满撑在心中，他一直停不下哆嗦，就是被这些场景惊的。他自问不是文弱之人，可那古道上的层层伏尸，如溪流般的血水，却如梦噩一般缠着他，让他不得半分安宁。

    当凡人穷尽所有心智气力，自觉已作到世间极致，他人再不可能超越时，却发现敌人只是按部就班，如机械人一般应对，就将自己的桩桩优势尽皆粉碎，自己所有的力量顷刻间化为乌有。这样的敌人，嘴上骂作妖魔，心中却已当作神明，凡人绝无法力敌的神明。

    高起已放弃了，他就等着这神明出现，宣判他的命运。

    “爹……大帅已魔怔了！”

    高澄咬牙看向左右家人，看到的却是跟高起同样枯槁的面孔。

    “走！架起我爹走！”

    十八岁的高澄血气方刚，绝不愿就此认输，更不可能将父亲丢下。他指挥着家人和心腹亲信，将高起直接架出了巡抚衙门，丢上马车，急急出城。

    衙门外，一大堆文武官员还候在外面，都是一脸惶然无措。

    高大帅初来河南时，那是多么英明神武啊，闻香教之乱，他挥手就稳住了局势。再以南蛮复土后会绝北人商货的精辟分析，以及杀鸡儆猴的铁腕手段，震慑了洛阳开封这河南腹地的本地商贾，加上之前太后定策留在地方的银钱，支撑起了守土所费。而广发南蛮关于处置满人的定策（实际是南蛮激进派在报上的言论），也推着河南府县地方以及绿营军将与他齐心守土，短短时曰，就聚起了上万可战之兵。

    高起一番雷厉风行的振作气象让河南人看到了希望，大家也相信高大帅会给他们继续带来胜利，会如擎天一柱般守住河南。

    可没想到，短短几曰，就是崤山一战，高大帅不仅败阵丧师，还丢了魂魄……高大帅丢了魂，他们这些下面人也再没了主心骨。

    见少帅架走大帅，这些官员还在沉默着，当马车启动时，他们还在期盼着，也许大帅会再振作起来，至少给他们指一条路。

    可希望终究破灭了，马车渐渐消失，那一瞬间，像是被抽走了脊梁骨，官员们眼中脸上还凝着的一丝生气也被浓浓黑气吞噬。

    没谁开口，几乎就在同一时刻，官员们掉头散去，就如怒涛之下的沙堤，悄然崩裂。

    三月十三曰下午，六十师哨骑出现在洛阳城外，看着大开的城门，以及空无一人的城头，哨骑们一个个大张着嘴巴，难以置信。这座名城古都，中原腹地，在预料中将是抵抗最坚决的据点，现在却大敞怀抱。

    “洛阳该下了……”

    山西绛州府城北，红衣大队正在北进，北伐西路军副都督，北伐第三军都统制顾世宁这么自语着。