老虎嘿嘿笑着看向那员外：“现在，我有一个好消息和一个坏消息，你想听哪个？”

    员外呆呆看住老胡，显然没明白过来。

    庄园里嘈杂声不断，红马甲分好队伍，划好片区，利落无比地将一箱箱金银，一堆堆珠宝抬上马车。老胡更狞笑着走向那两位少女，尽管已被解了绑缚，可少女们依旧不敢动弹分毫，就青白着小脸，散着眼瞳，泪水直流，麻木且认命地等待着这个凶悍光头的处置。

    都说南蛮比夷狄还要残暴，就算不论这个，这也是两国交兵，战时都是兵匪一家，红马甲还非兵非匪，更是恣意妄为，瞧他们抢东西，手脚其快无比，眼光也其毒无比，便是积年贼匪也比不上。

    抢东西之外，抢人更是必有之义。员外都闭着眼，嘴里嘀咕着“乖儿，别反抗，别反抗，痛一下而已……”

    老胡到了少女身前，一手勾起一人下颌，再是一笑，说出了让少女瞠目结舌的话：“小娘子，乖乖取下首饰，我们劫财不劫色。”

    没多久，红马甲们带来的马车就满载了，庄园外还散落着华贵衣物什么的，可不在老胡这些“雅贼”的眼界里，老胡朝那些佃户招手道：“是你们的了，赶紧来拿！”

    佃户们是没动静，文书却对正心痛如刀绞，却又庆幸活命的员外塞了一张纸：“这是你们的免罪执照，有了这执照，就没其他人再找麻烦了。”

    文书再看看佃户，好心地多说了一句：“我们的人是不会找麻烦了，可不等于没其他人找麻烦。庄子里还留了些钱财，最好带着钱财，拿着执照，赶紧进城里避避……”

    员外笼着妻妾儿女，惶然点头不已。

    前方马车太沉，抽了几鞭子都动不起来，老胡的粗豪嗓音在庄园前响起：“你们！你你你！都过来帮忙！推到府城去，一人二两工钱！”

    正如木偶般的佃户们呼的一下全涌上来了，没能在马车边挤到位置的，都转头看向庄园，看得员外心中发寒，暗道真得听文书的话。

    曲平方家是幸运儿，就在老胡满载而归的时候，其他乡镇里，一队队红马甲正照着田英的布置搞三光。整个河东道，乡村里一片哭号。红马甲绑人劫财，毫不留情，只让人诧异的是，红马甲绝少干歼银掳掠之事，连抢东西都彬彬有礼，而且理直气壮。

    个别富贵人家靠着坞堡高墙，企图负隅顽抗，可红马甲不仅掏出手榴弹、老式神臂枪，甚至还有马车拖着的六斤飞天炮，三五十红马甲足以摧毁百人规模的护院，七八十红马甲出马，便是数百护院都如鸡犬一般，只有被屠戮的份。

    所谓的“清除”近于字面意义，少数乖顺者，红马甲实在不好下手，只好绑回去丢给官府发落。而稍稍有抵抗的，便给了红马甲下狠手的理由。或白或红的墙边，或绿或黑的瓦下，乡绅土豪们双手背缚，面对着墙，跪在地上，身后是一排红马甲举枪瞄准，在头目的号令中，排枪喷吐硝烟，瞬间收割走一整排姓命。

    当清除对象消失后，主人之下的佃户、矿工、伙计们，先是惶然目送红马甲离去，接着再看向庄园，眼中渐渐升起光彩。

    （未完待续）
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第九百三十六章 首鼠两端，船票重如山

    随着红衣偏师带领灰衣、红马甲和黑衣进入泽州、潞安等府，河东道如火如荼的三光行动渐渐也扩及翼宁道，大批商贾士绅丢下产业，背井离乡，逃向他们心目中的道统堡垒：太原府。

    太原府城，巡抚衙门里，官民济济一堂，正热议着这股逃难大潮。

    “今曰之事，穆宪早已洞烛，临到刀斧加身，无知愚民才如梦初醒，可悲、可叹！”

    “还是我们这些牢记主子恩德的义人心志坚定，早早就景从穆宪，共襄救国大计……”

    堂中官员占多数，可说话的这些官员却满口以民自居，显然只是得了官身的“义人”。这些人还分三类，一是跟内务府有千丝万缕联系的皇商，甚至直接就是挂着内务府员外郎等官衔的包衣商人，一是以前那种捐纳出来的官商，剩下的是北伐后紧急报效所得的官身。

    这些人洋洋自得，乃至幸灾乐祸也在情理之中，他们是整个山西最富有最有权势的人，如果在山西开列top一百财富榜，这一堂人起码要占八十个。作为晋商核心成员，他们当然没傻到以为南蛮会宽待他们，在北伐风声刚起的时候，就纷纷变卖家产，聚到了太原府城。

    而现在才向太原逃来的商贾士绅，基本都是地方级别的大户，政治嗅觉迟钝，还自觉能如以前改朝换代那般，只要恭迎新朝，过往与晋商，与满人的紧密关联就会洗白。却没想到，南蛮以清算满人和晋商历史老账的名义，要将他们连根拔起。

    穆赫德矜持点头，面无笑容，乌鸦嘴可不是什么好名声，不过能把这些人的心更收拢一层，也算是不幸之幸吧。

    关键是下一步，必须要跨出这一步，才能让这些人真正坚定心志，去作他们嘴里自称的“义人”。

    趁热打铁，穆赫德道：“如今大势泾渭分明，本宪看，也该将太原彻底清扫干净了。南蛮红衣前锋已至汾州，我等得破釜沉舟，决死一战！”

    话音落下，堂中顿时鸦雀无声，无一人敢接这个话茬。

    穆赫德说的是什么，大家再清楚不过，那就是太原城中的南蛮人。

    南北相通多年，南蛮在整个山西有诸多产业，众多南蛮人来往驻留。在太原更设有领事馆、山西华商会馆，太原天庙、英慈院、华学会馆等民间力量也在太原城扎了堆。领事馆在城西右所街，商馆在西米市，天庙英慈院和学馆在城外河神庙一带。南蛮北伐后，没来得及南退的南蛮人就集中在这三个地方，大约三四百人。

    领事馆的南蛮官员属于使节姓质，而其他南蛮人不是商人就是类似庙祝的祭祀，以及医生和教书先生，因此当太原知府派遣官差衙役封锁三处，确保米粮食水时，穆赫德不仅没说什么，还另派绿营兵守护，挡住激进义士对南蛮人的袭扰。那会他还忙着吸聚人心，贸然妄动，只会乱了自家阵脚。

    可现在不一样了，南蛮已摆明车马，甚至在山西对官商大肆杀戮，外加抄家洗劫。穆赫德认为，该是把南蛮人一举拔除的时候了，如此就能进一步凝固人心，坚定反抗之志。

    堂中沉默，穆赫德也并不意外，南蛮北伐檄文并未说明要如何处置满人以及与满人相关的官商势力，这正是高起在河南，穆赫德在山西能够艹作人心的背景，他们就直接把南蛮国中激进派舆论拿来用了，由不得本地人不信。但檄文却明确强调了两桩罪行是南蛮绝不容赦，要罪加三等处置的，一是危害滞留在北方的南人，一是损毁英华在北方的产业和财产。

    不到最后关头，没人愿意自绝后路。

    穆赫德在山西要的就是官民齐心抗南蛮，在座这些晋商豪强必须跟他同进退。本地绿营兵早不可靠，就是拿来维持秩序的，而旗营的那些汉军绿旗兵，他也不敢贸然押着来过这条人心槛，在太原城的三千绿旗兵是他维持局面的唯一依凭。

    逼着这些晋商豪强动手就是必然之选。这些人要么带有亲信家丁，要么身怀巨财，推着他们办了这事，也算是血淋淋的投名状，接下来再用他们抗阻红衣，也就放心多了。

    扫视众人，将畏惧、忐忑和暗有盘算种种表情尽收眼底，穆赫德也不着恼，平静地道：“如今也该跟诸位交代朝廷的底策了……”

    许久之后，穆赫德话音落下，堂上众人一脸恍然，穆赫德再补充道：“当然了，诸位也该清楚，这就像是大禹之舟，舟上位置有限，能得舟票的人，必得是我大清的铁杆栋梁！怎么能证明这一点，那就得看诸位是不是有足够的决心了。”

    众人脸色变幻不定，有人问，光他们出力，那些逃难来的地方商绅就只看着么？穆赫德身边的幕僚赶紧宣布了一系列政策，例如在全城征发军资，编户充军等等，让这些人神情再缓了一层。

    “咱们就听穆宪的，杀南蛮，护大清！”

    众晋商豪强得了清晰的前路，再没了后顾之忧，又有中小商绅分担，顿时热烈鼓噪起来，一个个恨不能亲自上阵，手刃南蛮。

    出了巡抚衙门，晋商豪强们三三俩俩结伴散去，相互之间低语不断。

    “你出多少人？多少银子？”

    “装装样子不就成了，你不会当真吧？”

    “谁愿出头干这烂事谁就去，穆赫德自己都不干，还推着咱们干，真是异想天开。”

    “朝廷想的退路，那叫退路么？咱们又不是真正的蛮子，在关外野地喝风吃雪，还不如死了舒坦！”

    大多数人都抱着这般默契，另有人说得直接：“就算南蛮要抄家灭族，咱们也不能自己伸着脖子，挤到最前面去凑刀子吧，檄文说得那么清楚了，当不成南蛮……大英的人，也别被大英的刀子变作鬼啊。”

    还有心思灵活的更背着人商议道：“还是跟大英领事馆的人通个气吧，有这一桩功劳献上去，不定能挣条退路。”

    “同去同去，别少了兄弟我一份。”