听罗恒说，之前得了李肆的“帮助”，他们那群从湖南来的棚民勉强能度曰，加上知县李朱绶压着山主降了点租子，他们就继续在山上种茶。杨春再度裹挟，他们逃开了没去。现在杨春败了，他们刚帮着山主收了夏茶，得了一些钱货，却被清山的官兵指为贼匪，洗劫得再无长物之后，这才承认他们是棚民。

    “官兵……”

    李肆叹气，虽说现在是太平年月，官兵不像乱世那样凶恶，可依旧是兵匪一家。他还记得，即便是在康乾时期，地方官也在奏折里含蓄地提到过，不希望外地官兵过境，特别是八旗兵，说什么小民畏惧大军“威严”，这“威严”看来罗恒是领教到了。

    帮是想帮，他还想着将这帮流民也吸纳进公司。问题是光把刘村人聚到庄子上就很惹眼了。这可不是什么三国乱世，随你养人扩城。他这庄子现在已经有了一千五六百人，没布置好保护伞之前，可不能再长了。

    脑袋里一堆事，李肆暂时没有头绪，只向罗恒允诺会有办法，让他先带一些粮食回去安顿棚民。

    “不去送你爹？”

    见罗堂远没跟上去的意思，李肆讶异地问。

    “总司，我不是卖给了你吗……”

    罗堂远神色复杂之极，李肆看不透，不清楚是不是对他爹有恨意，还是真的将那卖身契当作血缘断绝的宣告。

    “再怎么说他也是你爹，去跟他说说话吧。”

    李肆扬着下巴，罗堂远咬牙点头，匆匆追了出去。

    “所以我才要闭关，要把那光亮给凝出来，给我自己指路，给你们指路。”

    看着父子俩聚首，相对低泣的场景，李肆这么自语着。

    可他这闭关再次受阻，田大由找到了他，说有贵人来访。

    “说是找段老夫子，我只好找你了，那人不愿说来历，可身边有好几个护卫，人也很……贵气，像是比李朱绶还要大的官老爷。”

    田大由有些见识，但层次还是不高，也就只能看到这么多。

    找段宏时？难道是……李肆神色也变得复杂起来。

    （未完待续）
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第九十五章 浆糊里捣出金窝头

    来人几乎跟段宏时同龄，一样的清瘦身形，穿着朴素的葛布大褂，手里一把扇子摇着，站在内堡的迎宾楼前，微眯着眼四处张望。如果不是身后还伺立着四个精壮汉子，满眼警惕地以这老者为中心扫描不定，李肆说不定还会当他是段宏时的乡间文友。

    这位官老爷的微服私访作派，未免也太没诚意了吧……李庄不是秘密据点，不可能不让外人进，何况是这样的人物，有点眼力的都不敢阻拦。李肆也不会因此怪罪司卫，今天负责哨望的是贾昊，他也是瞧着这人为找段宏时而来，并没什么恶意。

    但是应对不好的话，说不定会有什么麻烦，李肆正在担心自己的庄子露富太过。

    老者的目光停留在蒙学楼，上面传来的朗朗读书声吸引住了他，脑袋也跟着那声音微微晃了起来，嘴里念着：“好！好！敬学之地，民风淳淳哪。”

    李肆压住嘴角的抽动，这老者要是进了教室，看到黑板上写着的字，还不定会是怎样一番表情。

    “老先生可是找段老夫子？”

    怕这老者真要去那，李肆赶紧出场。

    老者转身看向李肆，显出一张冷肃面容，仿佛眉角和嘴角都带着刀子一般，目光也沉凝如潭，自有一番身居高位的气势。

    “听乡人说，段先生关了书院，搬到了这个……李庄，他此时可在？”

    老者尽量让自己的语气显得柔和，在他眼里，李肆这个少年郎就跟乡间小童没什么差别。

    “段老夫子回乡探亲去了，此时还未回来。”

    李肆一边答着一边在心中权衡，听这老头的口音，多半是京城来的，最近有什么大官到广东？答案很简单。

    老者遗憾地哦了一声，拱手谢过，转身要走。李肆决心定下。既然来了，不留下点东西就想走？

    “西崖先生……可是为杨金案而来？”

    李肆再度开口，老者呆住。

    “咦……”

    老者转身，一脸诧异，李肆心道宾果，猜对了。

    这老者正是奉旨审理广东府县案的汤右曾，先前粤北匪乱，扰了他审理杨冲斗金启贞的工作。现在匪乱平息，可一省官吏还要忙着处理如山一般的报损告免文书，连审案的文报都没送齐，案子也就这么拖着。见萨尔泰在广州享受花花曰子，不屑与之为伍，想到之前田从典提起过的那个人，就专程微服来了英德。

    “小子李肆，拜在段老夫子门下，学一些杂学造福乡人。”

    李肆摆出一副老实人嘴脸，汤右曾释然，难怪这小子有一股难以言明的气质。明知他是大官，却只以字号称呼，原来是段宏时的弟子，也沾上了隐逸贤者的风骨。

    “这庄子是家师说合了附近村人而建的，不是如此，还真难在这场匪乱里保住财货姓命。家师洞烛千里，对这场匪乱早有预料。”

    将汤右曾迎进楼里贵宾室，听他问到这庄子的来历，李肆张口就开始忽悠，反正段宏时不在，什么脏水就往老头身上泼吧。

    “难得啊，段先生居然料事如神……”

    汤右曾钦佩不已，这可是古时名士之风呢。

    “当然，家师上知天文，下知地理，前知三千年，后知三百年，古往今来，没几人能比得过。”

    李肆摇头晃脑地捧着自己老师，听得汤右曾呵呵轻笑，果真是个单纯的小子……“那么关于老夫此行……段先生是否留下了话？”

    他赶紧扯到正题。

    汤右曾当然是为杨冲斗金启贞案而来，这两个知县的案子，还是李肆当初得以压动李朱绶解决赖一品的官场背景。拜段宏时为师后，对这两个案子也有了足够的了解，有师爷出身，并且经历过十多年前广东均平银改制的段宏时讲解，其中利害关系，李肆是再明白不过。

    但段宏时真没料到汤右曾会来找他，要有什么话，就得李肆自己圆了。

    “老师留话说，如果西崖先生只为知情而来，直接提两县书办，由西崖先生另请的钱粮师爷理帐，将首告两县的绅民税亩人丁帐查一遍即可。”

    杨冲斗和金启贞遭罪，直接原因是搞摊丁入地太猛，而具体原因却有不同。杨冲斗是因为禁止曲江煤出县，惹怒了立足韶州的广州商人，撮弄当地煤商告他贪渎。金启贞是因为南海番禹等少地县的乡绅跑到新安县置地，不想立侨籍上户纳粮，借当地人名目立户，被金启贞发现而严惩，也才唆使当地人出告。【1】