老者的目光停留在蒙学楼，上面传来的朗朗读书声吸引住了他，脑袋也跟着那声音微微晃了起来，嘴里念着：“好！好！敬学之地，民风淳淳哪。”

    李肆压住嘴角的抽动，这老者要是进了教室，看到黑板上写着的字，还不定会是怎样一番表情。

    “老先生可是找段老夫子？”

    怕这老者真要去那，李肆赶紧出场。

    老者转身看向李肆，显出一张冷肃面容，仿佛眉角和嘴角都带着刀子一般，目光也沉凝如潭，自有一番身居高位的气势。

    “听乡人说，段先生关了书院，搬到了这个……李庄，他此时可在？”

    老者尽量让自己的语气显得柔和，在他眼里，李肆这个少年郎就跟乡间小童没什么差别。

    “段老夫子回乡探亲去了，此时还未回来。”

    李肆一边答着一边在心中权衡，听这老头的口音，多半是京城来的，最近有什么大官到广东？答案很简单。

    老者遗憾地哦了一声，拱手谢过，转身要走。李肆决心定下。既然来了，不留下点东西就想走？

    “西崖先生……可是为杨金案而来？”

    李肆再度开口，老者呆住。

    “咦……”

    老者转身，一脸诧异，李肆心道宾果，猜对了。

    这老者正是奉旨审理广东府县案的汤右曾，先前粤北匪乱，扰了他审理杨冲斗金启贞的工作。现在匪乱平息，可一省官吏还要忙着处理如山一般的报损告免文书，连审案的文报都没送齐，案子也就这么拖着。见萨尔泰在广州享受花花曰子，不屑与之为伍，想到之前田从典提起过的那个人，就专程微服来了英德。

    “小子李肆，拜在段老夫子门下，学一些杂学造福乡人。”

    李肆摆出一副老实人嘴脸，汤右曾释然，难怪这小子有一股难以言明的气质。明知他是大官，却只以字号称呼，原来是段宏时的弟子，也沾上了隐逸贤者的风骨。

    “这庄子是家师说合了附近村人而建的，不是如此，还真难在这场匪乱里保住财货姓命。家师洞烛千里，对这场匪乱早有预料。”

    将汤右曾迎进楼里贵宾室，听他问到这庄子的来历，李肆张口就开始忽悠，反正段宏时不在，什么脏水就往老头身上泼吧。

    “难得啊，段先生居然料事如神……”

    汤右曾钦佩不已，这可是古时名士之风呢。

    “当然，家师上知天文，下知地理，前知三千年，后知三百年，古往今来，没几人能比得过。”

    李肆摇头晃脑地捧着自己老师，听得汤右曾呵呵轻笑，果真是个单纯的小子……“那么关于老夫此行……段先生是否留下了话？”

    他赶紧扯到正题。

    汤右曾当然是为杨冲斗金启贞案而来，这两个知县的案子，还是李肆当初得以压动李朱绶解决赖一品的官场背景。拜段宏时为师后，对这两个案子也有了足够的了解，有师爷出身，并且经历过十多年前广东均平银改制的段宏时讲解，其中利害关系，李肆是再明白不过。

    但段宏时真没料到汤右曾会来找他，要有什么话，就得李肆自己圆了。

    “老师留话说，如果西崖先生只为知情而来，直接提两县书办，由西崖先生另请的钱粮师爷理帐，将首告两县的绅民税亩人丁帐查一遍即可。”

    杨冲斗和金启贞遭罪，直接原因是搞摊丁入地太猛，而具体原因却有不同。杨冲斗是因为禁止曲江煤出县，惹怒了立足韶州的广州商人，撮弄当地煤商告他贪渎。金启贞是因为南海番禹等少地县的乡绅跑到新安县置地，不想立侨籍上户纳粮，借当地人名目立户，被金启贞发现而严惩，也才唆使当地人出告。【1】

    原本这些事都涉及外县，各县一般都不会处置太重。可这几年满丕和赵弘灿严控地方钱粮，各县不得不以各种名义复均平银，两县因为历史原因难以起复，不得不加大摊丁入地力度，连带的在这些细务上也多留了心，拿后世的话说就是采取了紧缩的地方保护主义政策。

    他们这么一搞，就破坏了广东全省一盘棋的形势。对这二人的处理，决定了今后广东府县的财税政策走向，所以才会引起全省府县的关注，他们也各有自己的苦衷。

    听到李肆的话，汤右曾半眯着眼思忖起来，李肆的理解他并不清楚，但他清楚两条，一是不能扫了皇上的面子，二是必须扫了萨尔泰的面子。至于赵弘灿满丕，他可不在乎。

    “老夫若只为知情，又何必来这一趟。”

    杨金案是朝廷之事，原本不可能跟这乡间少年郎提及，可汤右曾却当是在跟段宏时对话，自然也就没了顾忌。

    “那么家师只留了一句话……”

    关于杨金案，李肆本不觉得跟自己有什么关联，能捣捣浆糊，让这广东官场越乱越好。

    “若西崖先生另有所求，何必索其根底，西崖先生只要坚持两人一体就好，等江南那边消息落定，这边自然也会偃旗息鼓。”

    段宏时早就说过，广东官场对此案的普遍猜测是金启贞会放过，杨冲斗会重处，毕竟前者是旗人，后者是汉人，所以杨冲斗的儿子才会急得跑去叩阍。

    李肆扯出“两人一体”，原本很有些不搭调，初听根本就是局外人说外行话。可这么一搅，原本是政务问题，却被扯到了满汉问题上。

    让李肆陡然生出这神来一笔的想法，是他猛然记起江南科场案的结果，而这结果还有几个月就要揭晓。嘎礼被革职，张伯行留任，汉臣暂时得分，至少是面子上得分。不管康熙当时是怎么考虑的，但目前的态势，康熙显然不愿意让满汉问题成为敏感话题。

    杨金案不是一时半会能有结果的，再拖一阵子，江南科场案的走向也会渐渐明朗。让汤右曾把这事扯到满汉之争上，到那时候可没人愿意让两个小小的知县再在满汉之争上搅起波澜。他们有很大的几率能脱身，而这跟萨尔泰的初衷显然不一致。李肆用膝盖想都知道，正是噶礼案的关头，萨尔泰那种满臣是绝对想踩汉臣一脚，主张两人区别对待的。汤右曾的态度是什么，不必问都知道，他必定是要跟萨尔泰作对，否则也不至于跑到英德这穷乡僻壤来找段宏时。

    汤右曾两眼顿时一亮，拈着长须沉默了好一阵，这才缓缓开口：“段先生……居然连噶礼案的结果也料到了？可这结果……难以置信。”

    他可是官场老油条，李肆这话的深意，他很快就想到了。可眼下噶礼案的形势还不利于汉臣张伯行，甚至有传言说皇上要另派满臣为钦差重新审理，结果怎样，大家都清楚，这李肆所言，他老师竟然是料定张伯行会胜出。

    “有李大学士在朝，皇上圣明睿识，自然会有妥善的处置。”

    李肆虚伪地说着，李光地的意见，对康熙处置噶礼案起了很重要的作用，这事李肆还记得。

    汤右曾呵呵笑了，他也想通了，不仅是杨金案的疑惑顿消，连带对噶礼案也心中有数。

    “你老师的确是洞烛千里。”

    汤右曾欢畅无比，虽然没见到段宏时，可留给弟子一句话就解决了他心中难题，仰慕之心更甚。

    “若是尊师回来，我还在广东的话，可千万要请他到广州一叙，哦，不，唤人告知我，我再来向尊师当面请教。”

    汤右曾起身告辞，一边说着一边摸索周身，似乎是想留下点什么信物。可他一身素装，身无长物，就只有手上的扇子。唤过手下，取出关防章子，啪嗒一声，就在扇子上盖下了一个紫红的钦差关防印章，直接递给了李肆。【2】

    在这个时代，官员来往联络，没个信证可不行，官老爷要派差行事，特别是遣手下家人做事，就得要盖了关防或者官印的文书信物，才能让对方确认身份。汤右曾的钦差关防本不是随意到处乱盖的，可段宏时帮了他这么大的忙，他非常希望能当面见到。这关防是让李肆差人来报时，方便来人穿州越县进广州府找到他，否则一般的草民哪能那么容易见到钦差大臣。