田大由冷声说道，提醒了众人，不管多出多少生铁，四分之一都要被人拿走。

    “那也够了，咱们至少不必再欠债了！”

    何木匠心满意足地拍着冷却下来的砖道，他也在提醒众人，这有他的贡献。

    “炉子烧塌了一层！接着可不能炼了。”

    田青叫了起来，像是找到了蛋缝的苍蝇似的。

    “塌了？塌了也没啥！重新砌一座！”

    关凤生呵呵笑着，当然这是笑话，只是真得花点时间重新加固，还得加厚一些。不过耽搁这点时间，跟之后的收益比起来，根本就是九牛一毛。

    炉工们也都笑了起来，谁都会算这个帐，笑声中，看着李肆的目光也全变了，之前那些疑虑一消而空，取而代之的是炉火一般的红热。田青扭了好一阵眉毛，似乎也想着多挣的银子也有自己一份，脸上的不服也渐渐化开。

    降低成本，提高产量，对工人来说，还有什么能比这两件事更重要？

    李肆随手给他们堆了一间小砖屋，加上一些小玩意，就把这两件事都办到了。

    “结果跟预计有点偏差……”

    李肆汗颜，他可没料到，有了蓄热室，连生产时间都省了，不是关凤生经验足，烧塌了这炉子，那麻烦可就大了。

    “四哥儿，我相信你真会炼钢了。”

    关凤生一点也不在意这点偏差，这可是大大的好事……

    炼钢不是现在的要务，证明了自己的蓄热室有效，李肆看向邬炭头，后者点头连连。李肆的真正计划要着落在邬炭头身上，有眼前的实例在，邬炭头开始相信李肆的说法，他准备开足马力，朝着李肆给他提出的要求前进。

    接着炉工们自然又都揪住了李肆，问他这小砖屋为什么能有这么神奇的功效，李肆也只能像之前回答何木匠那样来敷衍他们，同时还邀请他们参加曰后的“讲座”。关凤生却压着嗓子，冷声提醒炉工们保守秘密。

    这点他不用说，炉工们都知道，这年头技术就是吃饭的本钱，他们也都算是关凤生的弟子，当下都凛然点头。

    想到不必再欠债，炉工们激动难抑，纷纷扬扬地议论着，接着又投身到炉子的维修加固中。李肆一颗心放了下来，也来到河边换气。

    这番改造，银子没办法直接落在关凤生他们手里，都得填到账面上他们欠钟老爷的债务里，但却能将他们从钟老爷的泥潭里拔出来，这还只是长远规划的一步。要解决皇粮问题，要挣到起步资金，还得看邬炭头那边的进展。

    李肆正在想着，一个阴冷的声音响起。

    “在闹什么呢！？怎么炉子变成这副鬼样子？”

    李肆心口一沉，赖一品来了……

    赖一品并不是一直呆在矿场里，他可是县里的衙役，又一直兼着凤田村这一带的里排，换在李肆那个时代，那就是有着公务员身份，黑白通吃的地方一霸。

    可跟那个时代不同的是，他手里还没掌握着多少“不可抗力”，在人数大致是战斗力的这个时代，赖一品还不敢太过欺压凤田村这帮矿工，基本都只搞些小动作。

    “李肆，李肆在吗？”

    李肆冷冷一笑，刘婆子告状挺利索的，钟老爷的反应也够快。

    转身走过去，关凤生身边，一个瘦弱阴桀的汉子正冷冷看着他，那眼神粘在李肆身上，就跟握着一只癞蛤蟆的手感似的，让李肆特别不爽。

    赖一品根本就不关心什么炉子，关凤生在一边解释，他应该是一个字都没听进去，见到李肆来了，嘴角勾出一丝冷笑。

    “怠工？”

    听赖一品劈头就扯这事，李肆倒还真有些措手不及。

    “三天没上工，你在这矿场的工，没了！”

    赖一品恶狠狠地说着。

    李肆无所谓地耸肩，没了就没了，他现在可不指望每个月那七八钱银子，也不可能每天至少十小时在矿洞里忙乎。

    “关凤生，你这三年来的积欠，得缴清了吧。”

    赖一品话锋一转，就到了关凤生身上。

    “康熙四十八年，你关家欠正税一两三钱，四十九年，欠一两一钱，五十年，欠一两四钱，算上火耗、均平和杂派，总共是十三两六钱！今年你还是甲首，甲下历年积欠总共八十六两五钱六分，加在一起，爷仁义，给你去个零头，就一百两整！三曰内不缴清，你就等着清田卖屋吧！”

    赖一品有备而来，数字精确，语气果决，毫无还价的余地。

    李肆皱眉，积欠？之前见他李家的单子上并没积欠，接着才恍悟，自然是关凤生田大由帮他给补上了，而他们却还拖着积欠，这赖一品，是在打什么主意？

    “不过……你家那点旱田，再加上宅地，别说一百两，十两都不值。看来你得接下知县李老爷的拘票，好好在班房里呆上一阵了。”

    赖一品狰狞地笑着，眼角却一直在瞅李肆。

    “赖大少，积欠大家都有，不止是我们一家，你怎么专门盯着我要呢？还有那陈年积欠，我只是今年的甲首，怎么就轮到我赔付呢？”

    关凤生咬着牙抗声道。

    “你管我盯谁？你们家是不是有积欠？有积欠是不是该追？至于那陈年积欠，哪条章程说了当年积欠归当年甲首？难不成王法由你随口说了算，不是爷我说了算？”

    赖一品不耐烦地说道，关凤生语塞，不管是数字，还是这“道理”，还真是无懈可击，赖一品完全是“依法办事”。

    周围的人慢慢围了过来，见人聚得多了，赖一品冷哼一声：“话就带给你了，三天，就三天！”

    接着他又压低了声音，对关凤生道：“我这人心好，能帮乡亲的绝对不皱眉。老实跟你说，你把你家二丫头打扮好，等着三天后我来接人，这积欠，我帮你解决。”

    原本还一脸诚恳，马上又变得阴冷无比，接着赖一品压低了嗓音：“不送人，我也不要你的钱！这矿场，我可不在乎谁租。只要我一句话，钟老爷就能转给刘村的人，你自己掂量！”

    他挺直了腰板，瞅住了李肆，“李四，再过几天，咱们也算是连襟了，记得上门来喝杯酒哦，哈哈……啊哈……”

    李肆和关凤生对视一眼，这才明白，垂涎关二姐的，不是钟老爷，是这家伙！

    关凤生两眼冒火，就要揪住转身而去的赖一品，李肆拉住了他。