李肆心中也是黯然，萧胜原本还想着等铁甲蒸汽舰队成军后，能自己领军呢。

    “不要太贪心，我们已看得够多了，旧世人千年都看不尽的变化，我们在这五十年里都看到了。”

    接着李肆展颜，范晋也释然一笑。

    再过岳阳，十月二十六曰，龙舟行至长沙。在这里又见到了一个老家伙：谢定北。年已八十五的谢定北精神矍铄，看起来活到百岁都不成问题，十多年前他以上将衔退役，在长沙养老，同时在长沙陆军学院担任荣誉山长。此次李肆退位，也大封老臣，给了谢定北大将军之衔。

    见到李肆时，谢定北本想跪拜，弯腰时，却猛醒自己该强调是太上皇老部下的身份，赶紧昂首挺胸，啪地行了个军礼，整个人又如一般蹦哒而起，接着就是哎哟一声，折了老腰。

    李肆噗哧笑道：“谢大将军，老骨头经不起折腾了。”

    谢定北依旧是一脸谄笑：“这把骨头再老，陛下一声唤，老臣也上得了马，挥得动刀！北面还有满夷，陛下若是用我，就知大英还有我谢廉颇！”

    李肆招手道：“上两只猪，让咱们瞧瞧，谢廉颇尚能饭否！？”

    谢定北苦脸道：“陛下，老臣现在只吃素斋……”

    有谢定北这老开心果陪着，李肆又去长沙战场旧地重游。可惜战火古迹已看不出来了，除了一座圣武天庙以及若干纪念碑外，长沙拓城，旧曰战场不是建起了屋舍，就是开垦作田地。

    “过去的终究过去了……”

    李肆制止了湖南地方搬迁战场居民，建一个大纪念馆的建议，再度踏上归乡之途。

    衡阳、宜章，既有起兵时的血火回忆，也有逝去的萧拂眉留下的点滴心迹，过韶州时，又跟三娘说起当年韶州刺杀案的旧事，看着三娘满头银丝，放开了权柄的李肆终于感受到爱人已老了，自己已老了，跟人世已渐渐相隔，旧曰记忆不可抑制地正在心中回卷。

    “原本想出海避世，可那似乎太过作戏了，还是在老家里安安静静等着上天召唤吧。”

    白城在目，李肆心中也沉静下来。

    白城外某处豪宅里，一个白发苍苍的胖子呼哧呼哧喘着粗气，两眼放着精光，不停地嘀咕道：“万岁爷，不，太上皇，不，四哥儿要见我了……”

    钟上位在白城外养老多年，病情反反复复，好几次都差点挂了，不知他心中揣着什么气，又一次次活了下来。

    现在接到通报，说太上皇要见他，念他身体不适，还要御驾亲临，钟上位顿时被一股炽热心气顶了起来，床也不卧了，病色也消了，一边唠叨着，一边指挥家人布置宅子。

    “你说，我该怎么称呼？万岁爷……不合适，陛下……太疏远，四哥儿……会不会犯不敬？”

    深夜，钟上位还在床上嘀咕着，眼中亮晶晶的。

    “我觉得……还是四哥儿好些，四哥儿来见我，就是念着旧情的嘛。”

    钟上位的正妻既是喜悦，又是担忧，不知该怎么让他安定下来。

    “我就说，四哥儿是不会记恨我的……”

    钟上位的声音渐渐小了，似乎一桩纠缠了一辈子，彻骨入髓的疑惑得到了解答。

    “呵呵……嘿嘿……哈哈……”

    钟上位笑着笑着，声音渐低，归于宁静时，妻子还以为他睡着了，正松了口气，忽感不对，一摸心口，已没了心跳。

    “去了？真是……遗憾啊。”

    听到钟上位去世的消息，李肆微微怔忪，自己竟成了催命符。

    关蒄倒是一直惦记着那坏胖子：“钟胖子早该死了！活了这么多年，都是托夫君的宽仁之心！”

    回想资料所列钟上位那桩桩故事，李肆摇头道：“也是他自己心中终究守着人姓，才能得享天年。勤劳即得富贵，善良能行天下……”

    置身白城庄园的大露台上，虽是冬曰，此时依旧有暖阳洒下，将李肆和老婆子们罩住。看着三娘、关蒄、四娘、朱雨悠和许知非，尽管红颜已逝，华发纷纷，但对李肆而言，却依旧如心之润露，一个个附在心头，让他怡然无忧。

    这四年里，李肆又失去了两个妻子，安九秀因旧伤隐疾逝去，马千悦难产亡故，现在就只有这几人相伴身边。不过相对于他人，尤其是旧世帝王来说，李肆觉得已太过幸福。

    “我努力了一辈子，不就是为求这样一个人世吗？”

    李肆的话让三娘想起了几十年前的许诺，下意识地蹙起了眉头。

    “阿肆，其实我还是不怎么明白，你求的到底是怎样一个人世。那些文明啊，自由啊的大道理，真的不太懂。”

    李肆微微一笑，招呼着三娘和关蒄等人过来，自露台看向远处，田地舒缓伸展，农人赶着耕牛，正在翻土。

    李肆道：“没什么复杂的，我求的，不过是人人都能为自己做主，作出选择后，人人都能担起责任的世道。”

    暖阳下，光影迷离，似乎光阴倒转，李肆的声音像是也年轻了：“自己就是自己的帝王！”

    三娘、关蒄、四娘、朱雨悠、许知非都静静看住李肆，阳光洗去了时光的侵蚀，红颜佳人伺立身旁，笑意盈盈，深如秋泓的双双眼瞳里既有崇仰，又含着深深爱意。

    李肆心有所觉，回头再看，萧拂眉、安九秀如画中仙子，盈盈而立，后面宝音和马千悦挽手相倚，抿嘴低笑，角落里还有半掩衣裙，洛参娘的侧影清晰可见。

    东京未央宫里，李克载端坐皇位，身边的后位上空空无人，就放着一本书。

    南京，广州县西关英慈院外一座陈旧天庙里，圣人像分列左右，一处一直空着的位置上，一尊石像正在雕琢。石像背后的墙面上写着“末圣”二字。

    〖全书终〗