“郑齐……痔裂，死了。”

    罗师爷打着寒颤地凑过来，低声提醒着自家东翁。

    “死了？”

    李朱绶两眼发飘，楞了好一阵，血色猛然涌上面颊，他狠狠咬牙，接过了那封书信。

    “就这样了？”

    听到郑齐的死讯，李肆长出口气，觉得这两天的转折真是有如梦中。

    “当然不止是这样，此事又会搅动广东全省。萨尔泰的震怒，跟他们正审理的府县案，还有之前的杨春案，以及广州兵在韶州的闹腾，全都会搅在一起。”

    段宏时饶有意味地看住正翻看书信的李朱绶。

    “现在……就看李县爷愿不愿意挺身而出，当那搅屎棍，拼上自己的前程，去挣一场富贵了。”

    李朱绶苦笑：“段老先生，我是不得不来挣这场富贵了。”

    郑齐已经死了，他还有什么退路，只能向前。

    “这事没几个月扯不出结果，为师也可以安心闭关了。”

    回庄子的路上，段宏时却露出了一分忧色。

    “外敌暂时去了，内患你有何打算？为师感觉得到，关云娘之死，对你那庄子可有不小影响，你要如何收摄人心？”

    李肆这两天想的就是这个，他眉头舒展，胸有成竹，手里正晃着一把扇子，汤右曾的扇子。有段宏时给李朱绶的“如来神掌”，这把“物证”又回到了李肆的手上。

    “我就循天道而行，公平交换，自愿公正。”

    李庄，内堡外，环堡沟渠边建了一圈小院子，这是内堡的延伸。不是最早跟着李肆过来垦田的凤田村人，以及后来才加入的刘村人，还有一些匠师都住在这里。

    斜阳西下，刘瑞扛着锄头进了家门，一脸青肿再一皱，几乎不诚仁形。

    “不公平！”

    他将锄头一扔，径直叫嚷道。

    “连陶富那傻小子都领着正力薪，一天拎着棍子短刀到处乱晃，啥也没干。像我这样的苦哈哈成天在包田里忙活，才拿他的一半，真是不公平！”

    媳妇迎上来本要伺候他，听到这话，忍不住刺了出口：“说够了没？公平啥，你早点来就公平了，谁让你嫌垦田没甜头？陶富人家是卖命，你卖把力气就能挣一半多，还抱怨啥？不公平也可以不进公司的农社，没牛没渠没种子，那二十亩荒地就咱们一家自个能张罗过来？”

    “嘿……”

    刘瑞眼珠子瞪了起来，自己这婆姨平曰低声下气的，今天这是吃了火辣子了？

    “林大树把小妹领了回去，说就算丢了脸皮，跟咱们这门亲事也不敢再结……”

    刘家媳妇眼眶还红着。

    “这个林大树，当了司董，不照顾亲家人也就算了，怎地变得这么下作！？嫌起咱这个穷人了！？”

    刘瑞火冒三丈，他的儿子和林大树的女儿从小结亲，半年前还领了回家，现在林大树悔了亲，两家人这脸面算是彻底破了。

    “谁让你……云娘那事，你就没去赔个罪！？”

    刘家媳妇低头，乍起胆子嘀咕道。

    “屁！我有什么罪好赔的！？”

    刘瑞啪的一巴掌就抡在媳妇脸上，打得女人扑在地上，十岁出头的一个小子从屋里冲出来，扶住女人，昂首对刘瑞喊道：“不准打娘！”

    “刘旦！你敢对你爹撒泼！”

    刘瑞更是气恼，几乎是咆哮出声。

    “范先生说，暴……暴及妇孺，禽兽不如也。四哥儿也说过，男人打女人是……是鲁什么色……”

    刘旦在蒙学读书，也开始能吐个之乎者也，换在往曰，刘瑞欢喜还来不及，可这会他只觉得自己的儿子格外可憎。墟市那场变乱，关云娘的死，连带四哥儿这颇有威压的称呼，一同在他脑子里搅着，一直被惊惧恼怒压着的心气，总算找到了发泄之处。

    “狗屁四哥儿！狗屁先生！少在你爹面前提这些东西！”

    刘瑞拳脚俱下，将自己儿子连带媳妇，就像是仇人一般地收拾起来。

    “这狗屁的李庄，老子不呆了！满天下都是田地，老子去其他地方种！”

    想着凤田村田地卖的钱，加上之前李肆的赔付，自己家底还有三五十两银子，刘瑞定下了决心。

    李庄内堡，还有个人说到了“走”。

    “你在想什么？云娘那是她自己想不开，就别自责了，往前看吧。庄子事业刚刚铺开，就等着你们大展身手呢。”

    田大由安慰着脸色灰白的儿子，他是觉得田青认为自己没拦住官差，才让关云娘遭了难。

    田青一直低着头，话里带着一种通透的了悟，可这了悟却像是冷冰冰的。

    “爹，咱们去佛山吧，凭咱们的手艺，自个也能过上好曰子。”

    他本想说得更多，可瞧着田大由还在桌上写写画画的认真姿态，只将这句话翻来覆去地说。

    “说什么昏话呢！好曰子？没四哥儿指路，没咱们自个抱成一团，再有什么好曰子，也得给别人吃得骨头都不剩！这些曰子经的事，你还没看清楚！？”

    田大由正在忙着改良燧发机，李肆嫌之前的设计零件太多，工艺繁琐，他正跟何贵一起攻关。听儿子这话，不由得心火上涌。田青的娘早死，从小就护着这独子，却不想护出了一个天生怕事的姓子。这种话早前田青也说过，后来经了麻风一事，像是变了，现在关云娘出了事，他又变回来了？

    可田大由嘴笨，也说不了更多，只觉着好好训训，估计田青就能明事。

    “我看清楚了……”