正说着，另一个少年兵丁过来了，这时候两人才注意到一些细节，比如说这关口五六个兵丁，都踩着之前小谢说的那种“行靴”，靴头憨重沉实，让他们看起来也多了一分架势。腰间挎的不是一般的腰刀，而是两尺左右的直鞘兵刃，手里提着一根三四尺的木棍，一头粗一头细，很是奇怪，每人背上还背了不大不小的藤牌，整个装束跟一般的塘兵有很大区别。

    “恒子啊，等等，我查过这两人再交班。”

    那少年回了一声，接着继续问。

    “谁介绍过来的？具体是想买什么？还有……路引呢？”

    叫安威的年轻人忍不住了。

    “又不是贼匪，盘问那么紧干嘛！？路引那东西如今谁还带？”

    他指指旁边那些兵丁没盘问就放行的路人。

    “他们怎么不查？”

    少年兵丁嘿嘿笑了，安六赶紧拦在安威身前。

    “就是来看看风土人情的，除了特产，也想拜访拜访李半仙。”

    一边说话一边把袖子递了过去，里面夹着一块估摸两三钱的小银角。

    那少年兵丁又是呵呵一笑，脸色越加古怪，却没拒绝银子，从腰间摸出一张小纸条，“这是进市集的路条，没这个那里的巡差可不放你们进去，至于李半仙……”

    说到这，后面那个唤他的少年兵丁过来了，和他对视一眼，少年继续道：“就看你有没有机会见到他了。”

    看着两人远去的背影，罗堂远将那银角子一上一下抛着，和方堂恒一起吃吃笑了。

    “李半仙……哈哈……”

    “总司要听到，还不知道脸上是什么表情。”

    姓安的二人自然没听到这话，听到了也不明白，行了好一阵，终于进到一个大市集前，顿时被眼前古怪的布局给震住了。大片平整的砖石地，长宽各有二三十丈，还停着各色车马，车归车，骡马归骡马，排排栓桩整齐划出了地头。市集在广场后方，高墙四面围住，只一道大门拦着，门前还有几个套着“巡”字马甲的差人站得笔直，在他们身后，正是熙熙攘攘的人流。

    来到门前，递出之前那少年塘兵给出的路条，见着接过路条的巡差虽然眼眉粗率，却也不过十六七岁，两人都心道，这地头怎么全是少年人？

    那巡差一见路条，粗浓眉毛如蚕般拧了一下，用颇为怪异的眼神打量着两人，看得他们心里发毛。

    “如果不方便的话，也不急着进市集，就想打听下李半仙的住处。”

    安六感觉着不对，也许之前那少年给的路条，是在示意这巡差，他们二人是可以宰一记的肥羊，这事广州可不少，赶紧备着脱身。

    “李半仙？你从哪听来的？找他做什么？”

    巡差盘问道。

    “在韶州听人讲起，说他算命很准……”

    安六这个老世故很自然地脑补着“李半仙”应该有的本事。

    这敦实的少年巡差伸手一指：“嗯……他住那里，拿这条直接问门子就好。”

    顺着方向，两人看到半里远处的憧憧屋影，正是一处大庄子。

    “王堂合，去找人盯住他们，防着汉翼那边脱手。”

    见两人走了，这巡差叫过一个手下如此交代道。

    “好的，汉山哥。”

    那两人浑不知自己早是重点盯防对象，悠悠来到庄子前，却见一道壕沟环住庄子，只一道吊桥联通内外，桥内外还站着四五个身上套着“勇”字马甲的人，应该是练勇。

    “李半仙……嘿嘿……”

    练勇小头目又是少年，听到两人扯出来当挡箭牌的借口，笑得有些忍不住，两人还没明白过来，那少年一挥手：“拿下！”

    被几个少年绑了起来，两个姓安的还没回过神来，那瘦小的练勇少年冷声道：“哪里来的贼匪？找借口遮掩也不找利索！什么李半仙……你听清楚了……”

    浛洸，税厂署馆正堂，一个面目阴冷的年轻人正对着跪在地上的几十号人沉声训斥。

    “你们可听仔细了，我蒋某人不是笔帖式！也不是监督的家仆！我蒋某人是官！五品的官！不止是官，还是内务府的官！万岁爷的亲身包衣！”

    他手指如刀，每指住一个人，那人的脑袋就在地上扎得更深。

    “你们这群不入品的书吏，还在妄想拿捏我！？我随口一句话，你们这辈子的营生就再没了，永远都没了！你们以为，代代在这浛洸厂吃关饭，就能架住我？更别被我寻着了什么手脚，我这官，也是能杀人的！”

    顿了一下，他又鄙夷地摇头。

    “可什么官，什么包衣，我蒋某人还不屑拿铁锤砸蝼蚁！就说这关务吧……”

    哗啦一声，他将身侧文案上的一大堆文书扫落在地。

    “拿着这些籍核薄循环薄来哄我？当我是三岁小儿？不必看我也知道，就连那些亲填薄都是假的！私簿！三曰之内，你们得把私簿整理好给我，否则……这年节，你们是别想过了！”【2】

    他又朝门外指去。

    “文的，绍兴钱粮师爷，广州洋行掌柜，我都带来了！武的，我身边的戈什哈可是九门提督手下的兵！你们要玩哪样，我蒋赞都奉陪到底！”

    蒋赞深呼吸，冬帽上的孔雀翎悠悠晃着，提醒着堂下跪着的人，他这显贵身份的不一般。

    这一顿训斥像是凛冽寒风，刮得本无冬意的正堂冷气渗人，跪着的众人甚至都有人打起了哆嗦。

    见着众人心气被完全压住，蒋赞放缓了语气，“年关到了，上面正等着年关的孝敬，正项税银补足不说，这半年来的盈余不补足，我总得有说法。私薄就是说法，不然太平关那不卖我的人情。如果真是有困难，私薄出不来，那各位就咬咬牙，跟我蒋某人一起度过这个难关，如何？”

    先是寒风，再是春雨，堂下那群书吏被揉捏一通，再无人敢接一句。

    “一万三千三百两正额银，两千一百两铜斤水脚银，盈余七千四百两，木税盈余一千两，合计两万三千八百两，这个数目，你们得补足……”

    蒋赞悠悠说着，堂下书吏似乎松了口气。