话没说完，意思却出来了，整治一百多户草民，总比整治乡绅胥吏来得轻松。

    罗师爷微微摇头，刚才嗯咳一声把李朱绶拉出来，就是要提点他别动歪脑筋。

    “东翁，去年山西陈四、福建陈五显的事，你还记得吧。

    话题骤然一转，李朱绶有些不适应，呆了片刻，才连连点头。

    怎么能不记得？陈四一案，说的是山西人陈四带着族人一百多口逃荒，流窜多省。在山东被控抢劫，刑部受案，部议陈四无罪。结果皇上却发话了，将这群卖艺为生的流民认定为鸠党，还拿朱三太子的事来比，一大堆尚书督抚被降四级、降五级留用，刑部尚书郭世隆还丢了官，陈四一路所经的州县，主官全都被降被贬，是去年轰动朝野的一桩大事。

    事后大家都清楚了此事的根子，原来是陈四供认说之前晋陕旱灾，多省都活不下去，不得不一路流亡，而刑部居然还具案报备，认了他的供词，这不是坏了康熙爷登基五十年河海宴清万民同乐的名声吗？

    福建陈五显案就更扯蛋了，福建草民抢米，危害乡绅，提督蓝理受令进剿，杀了八十多人，然后被康熙斥责为屠害良民。原因是什么？不就是蓝理煞逼，居然写成题本，当作战事来报捷吗【1】？题本一上，跟陈四案刑部具文一样，那就成了朝廷正式文书，也就是所谓的“官方说法”。

    康熙正想着这一年能成为他治下最安宁的一年，这下可好，居然有造反的，朝廷正式文报都承认了，这不是两耳光扇得他眼冒金星吗？蓝理顿时成了众矢之的，同省督抚连带地方官赶紧将脏水全泼蓝理身上，甚至连他在台湾的恶事都翻了出来。这个昔曰的平台骁将，灰溜溜地被拿到京里入旗看管起来。

    可罗师爷，说这两件事是什么意思？

    罗师爷把话说透了：“如今这关头，事涉草民，就得慎重。一个草民好说，可一百多户草民，东翁，如何都能整治得服帖？这可比整治两个人难多了，万一漏下一两个草民捅到县外，事情就难收尾。再说此事归根究底，责不在东翁身上，又何苦为他人火中取栗？”

    李朱绶平静下来，罗师爷要他别想着整治草民，那肯定也不是要他去整治另一方。

    他恭谨地问：“以先生所言，该当何处？”

    罗师爷晒然一笑，胸有成竹：“去岁蠲免，知道的人也不少，这个小子不过一介草民，估计是从他人那得知了此事，想来卸些皇粮之差而已。只要答应免了该免的钱粮，将单子收回来，此事不就结了？”

    李朱绶一跺脚，差点抽自己一耳光，果然是越急越乱，这么简单的处置，他居然就没想起来！？

    可接着一想到钱粮，心中就是一痛，话语依旧带着迟疑：“这一里的钱粮，也得有个一两千吧，今年这可是亏大了！”

    罗师爷继续摇头，这东主有时候算得精明过头，有时候却不会算数了，“东翁，上谕免的是正税，何曾提到过加派？”

    李朱绶眼睛亮了，算起来也不过是一二百两银子的事，心中顿时安定下来。

    【1：题本是各省督抚、提镇，各部大臣向朝廷提交的正式文报，在康熙后期，因为奏折制度的兴起，题本已经成为官样文章。也正因为如此，题本就是朝廷脸面所在，奏折里可以说的事，题本里却不一定能说，或者必须换个说法。堂而皇之地写上灾祸、战事，是很丢圣上脸面的，而圣上的脸面，就是朝廷的脸面，朝廷的脸面，就是最大的政治。康熙再宽仁，但谁扫他的面子，他就会让谁过不了曰子。】
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第十六章 我要他死

    看着李朱绶一脸肃然地说这是书办里排“工作失误”，接着又向北拱手，换上了皇恩浩荡的脸色，说今上仁德普照四海，去年的正税以及积欠是该免的，接着再装作不在意地提出要回收这些单据才能兑现，李肆差点大笑出声。

    这当他是乞丐呢，还是傻子？

    “李大人，去年的银子，到今年才免，一定是您自掏腰包吧，您怎么能替人受过呢？”

    李肆这话虽然说得漂亮，可语气却没上没下，让李朱绶心里很不好受，可恨的是，现在他还得忍。

    “里排书办失职，也该受罚，本县会给乡民一个交代！只要那些单子都能回来，相信他们也会赔付乡民一二。”

    这话是在暗示李肆，如果不满意这价码，还可以再提，当然名目就得出在赖一品杨夏这些人身上了。

    李肆没心思跟这知县老爷绕大圈子，身为记者，擅长的就是直捣黄龙。

    “李大人，村人委托小子前来，为的并非是去年的钱粮，而是一个人，一个大人您也恨之入骨的人。”

    这话出口，原本还在书案后端坐的李朱绶差点蹦了起来，李肆说的是谁，他自然心里有数，气的是这小混蛋胆子未免也太大了点，敢把他堂堂一个知县当作刀子使？

    “是的，大人，这赖一品，他必须死！”

    李肆沉声说着，笃定的气势，将正虚着腰准备站起来的李朱绶又给压回去了。

    这可不是一个十七八岁的毛头小子能有的气势，恍惚间，李朱绶还以为见到了从京里来的御史。

    李肆胆气饱满，那是因为自信。

    “小子冒昧，替大人您设身处地想过之后，才有此言。赖一品窃占凤田村里排数年，视一里乡民为己物。这次他犯下如此大罪，如果大人还替他遮掩，他可绝不会吸取教训，反而还会变本加厉。”

    李肆侃侃而谈，李朱绶眼角一跳，他忽然意识到，自己和罗师爷，把这事都想得太简单了。

    “此次小子见过大人，那赖一品一定会知道，一旦他醒悟自己在这单子上留下了祸患，绝对会想方设法索回单子。到时候和村人会冲突到何等地步，恐怕是不堪设想。一旦村人不堪压迫，怒而申告，就不会像这次一样，由小子一人来面见大人，他们会认为大人和赖一品有所……关联，不再会找大人。到时候会找谁，就完全无法预料，大人想必都会很头疼吧。更要紧的是，一百多份单子，即便只是遗漏了一份，也足以将大人您拖下水，遭这无妄之灾。”

    李肆说到这，李朱绶再不明白，就真是蠢货了，这单子想要就这么简单地收回去，没门！

    虽然李肆此话还带着威胁，但李朱绶的脑子也终于能把事情朝前推理一下了，这个赖一品，是横在解决此事中的一块臭石头。正如李肆所言，只是简单地免了钱粮，可拦不住赖一品再去找村人的麻烦，将事态搞得更大，对这些里排的德姓，李朱绶了解得深入骨髓。

    李朱绶额头隐隐开始出汗，不搬掉赖一品这块石头，这事就没善了的希望。可真要对付赖一品，那就是跟钟上位开干，而钟上位背后还有个白总兵，事情还真就复杂了。

    见着知县老爷目光闪烁不定，李肆也在急速开动脑筋，看起来这个李朱绶也不是果决之人，万一他鼓不起勇气对付赖一品，他还得准备后手。

    房间里一阵沉默，就连那个罗师爷也再没声息，估计也是没了主意，只好等着东主下决心。

    好一阵后，见李朱绶还在发呆，李肆暗自叹气，事到如今，他只有置死地而后生，赌上自己和一村人的未来。

    李朱绶这样的地方官，不怕地方闹事，不怕草民沸腾，怕的是事情被扯到台面上，成了官场争斗的把柄。只要李肆表明凤田村不惜鱼死网破的决心，李朱绶不得不转而对付赖一品，以求平息事态。

    只是这样一来，就彻底把这个知县老爷给得罪死了，后面会有什么隐患，李肆也难以预料。可李朱绶还没被压动，李肆也不得不出此下策。

    正要开口，门房又在外面叫唤了，“老爷，段宏时段老先生来访！”

    如果是一般秀才，门房该说的是“求见”，可这段老秀才却不是一般人，门房也不敢怠慢。李朱绶一听这个名字，像是又找到了救命稻草，满口说着请，然后不耐烦地对李肆说：“此事莫急，且容本县细细斟酌。”

    话没说完，知县老爷就挥着袍袖，示意李肆可以滚蛋了。

    “小子没料错的话，我老师这是来帮大人您斟酌了。”

    李肆心中虽也讶然，却大致有了底，这段老秀才，估计是放心不下他，赶来助拳的。

    听到这话，李朱绶再次仔仔细细打量着李肆，像是才见到他似的。

    “段老先生，是你老师？”