福建永春，刚进县城，就被一大堆人堵在街上，严敬随口问了一声，一个汉子怒气冲天地喊了起来。【1】

    “三十文一斤盐！？”

    搞明白了事情，严敬猛抽了口凉气。

    “爹爹，咱们快走吧。”

    严三娘耷拉着头，街边那官盐铺子正被几百号人围着，叫骂呼喝声不止，喧闹冲天，她却似乎一点也没入眼。瞧她那空洞的双眸，该是什么都入不了她的眼。

    一声惨嚎终于将她惊醒，也将街上所有人都吓住。就见一队身上套着“巡”字号衣的差役，正将一个人拖过街道，那人光着上身，胸背皮肤都已经被鞭子抽得碎烂，在地上印下一道猩红血痕。

    “这是盐巡抓到的私盐贩子……”

    周围人议论纷纷，严敬似乎有了什么联想，脸色顿时不怎么好看了。

    “我没贩私盐！我只是……只是买多了自己吃的！”

    地上那人还有力气呼号申辩着。

    “你买的就是私盐！一买还二十斤，难道不是备着卖？罪上加罪！还有理了你啊！”

    一个盐巡头目朝那人吐了口唾沫，手臂再一扬，噼啪一声，皮鞭又落到了那人身上，溅起点点血滴，周围观者顿时一片惊呼，忙不迭地退开。

    “三娘，走吧……”

    严三娘冰封般的心口顿时燃起了一股烈火，正横眉捏拳，父亲的低语响起，不得不咬紧了牙关，偏头避开这血淋淋的景象。

    “你俦哥家里也在做盐生意，这事……历年都是免不了的。”

    严敬无奈地低叹道。

    “这……就是家乡么？”

    一别十多年，严三娘已经不怎么认得家乡的景象。入眼所见，除了刚才的猩红，还有脏乱的街道，褴褛行人满地，不时而过的差人朝她投来阴冷贪婪的目光，这一切将她心中那点思乡之情片片削飞，她下意识想到的，却是另一处地方。

    目光自然就投向西面，严三娘低低自语道：“那真是个桃源。”

    英德李庄听涛楼，听了李肆的陈述，关凤生第一个就跳了起来。

    “咱们这可不是世外桃源，得赶紧囤粮！”

    也许是以前饿肚皮的经历太过深刻，田大由等人都纷纷点头，觉得这是第一要务。

    “这事，四哥儿考虑的是大赚一笔吧。”

    彭先仲的灵魂深深刻着“商人”这个标签，一语道出了李肆的用意。

    “不仅是大赚一笔，这还是一波浪潮，只要站到了浪尖上，就能带着我们冲进广州城。”

    李肆的话语充满自信，这正是他能把握到的绝佳机会。

    “四哥儿，这事可不好说，你真的确定，整个广东的粮价都会大涨！？”

    林大树却在置疑李肆。

    “每年粮价都会波动，而且经常是这一县涨，那一县跌。就像去年吧，咱们粤北粮食涨了，可广州那一带还在跌，因为广西米进的多。”

    林大树的话，彭先仲也连连点头。

    “粮米生意都是有固定来往的，比如湖南江西米，每年都是分散四处在卖，江南也走，广东福建也走，而且米商都是看住了某府某县，做的是长期生意。之前江南米被张元隆外运，让江南米价大涨，官府动了平仓米也没按下来，还是靠着湖南江西米解决的问题，可那都是两三月之后的事了，之前没谁敢有那么大心气，料定江南米价还是扑不下去。”

    彭先仲的话推翻了李肆印象中那些穿越小说里，动不动就能艹纵米价这类桥段的合理姓。接着彭先仲又说到了关键，这海量粮米不可能被少数几家米商控制住。县乡下的游商从农户手里收米，再到大的城市，乃至省城汇聚，才由大米商接盘，朝其他市场贩运。一城就不下十数米商，一省更是上百，米市是零碎区隔的市场汇聚起来的，靠几个商人很难拨动。同样的，米价的变化，除开天灾[***]，其他原因就很难预料，也难以形成全局的影响。

    目前不仅广东没什么大的灾害，广西湖南江西也没见动静，似乎一如平常。

    “咱们广东历年缺粮，每年从广西进米不下百十万石，如果广西能平稳，广东米价要涨也不会涨到天上去。”

    彭先仲下了定论，可李肆还是摇头，他确定广东米价不仅会大涨，而且还是全省大涨。

    “四哥儿……为什么这么肯定？”

    见李肆摇头，关田等人都不再置疑，他们都习惯了李肆“神机妙算”，可彭先仲初入决策圈，对李肆的“本事”还没太深刻的感受。

    “因为我能肯定，广东有两个大人物要遭殃。”

    李肆说的是两广总督赵弘灿和广东巡抚满丕，之前关蒄提到米价，让他有所醒觉，后来再跟刘兴纯提到的广州城大小神仙一拼，前世某条资料就从记忆库里跳了出来。

    两广总督赵弘灿这人，他一直没什么印象，虽然是平三藩名将赵良栋的儿子，康熙重臣赵弘燮的哥哥，却没在历史上留下什么光彩事迹，反而就是在这一年，他和广东巡抚都遭弹劾，部议革职，最后康熙施恩，只是降五级任用。

    他们遭什么罪了呢？事情很小，因为他们没有向康熙奏报米价，然后被广州将军管源忠参了一本。而至于没有奏报米价的原因，到底是疏忽，还是不敢报，李肆觉得，多半该是后者。

    就在这康熙五十二年，广东米价“腾贵”。公开资料说是每石涨到二两，可让总督巡抚不敢上报，相信真实米价远远不止这个数字。

    李肆之所以对这事有印象，是当初翻看《康熙朝实录》时，对这一条的未知背景很有些兴趣，当时就在猜这两哥们是不是故意不报。因为米价太高，一个总督一个巡抚，总得给出原因，而这原因估计又是他们的忌讳，还不如干脆装作工作疏忽，被治一个轻罪就好。

    李肆捡起这条资料的时候，也想了好一阵，虽然他也想不出米价为何会在今年猛涨，但至少能确定，自己这只小蝴蝶应该没对这项历史进程有什么关联，所以，他认定这事未来应该会发生。

    见着李肆自信充盈的神色，彭先仲满肚子嘀咕，却也不再继续就这个问题穷追猛打，而是转到了事情的艹作层面上。

    “四哥儿的具体盘算是什么？”

    李肆点头，他有了初步的构想。

    “湖南米，从现在开始，囤积湖南米，浛洸这条商道，对咱们是透明的。”

    一听到“囤积”二字，彭先仲两眼就开始发飘，他清楚这意味着什么。

    “没有十万石米乃至更多，可是影响不到广东粮价的，四哥儿，咱们……现在拿得出那么多银子吗？”