孟松江见过他爹，了解这些基本情况。

    “给他们安顿了活计，曰子应该还能过，还嘱咐不要轻举妄动，看来还是贼姓不改啊。”

    李肆无奈地感叹到，之前他透过于汉翼的秘密组织，帮着这些揭阳大盗在深山过活。对他们的期望也就是帮着造造势，没想着让他们坏了广东局势。

    “人心不足呗，觉得眼下广东的局面，可以浑水摸鱼。”

    范晋冷笑，他自然对这种贼匪没什么好感。

    “也罢，正好借着这事，向广东官员，广东的老百姓们说清楚，我李肆，还有我们青田公司，到底是想做什么。”

    李肆叹气，看来得再当一回镇压人民起义的血腥刽子手了。他一声令下，大队人马朝着永安急速开进。

    “李肆去剿匪！？”

    赵弘灿和杨琳等人都很吃惊，李肆率领千人大队，直奔永安，还以英德练勇的名义给督抚发了请战文书，号称是义勇安民。

    广东官员们最初还迷惑不解，可粤商总会成立的消息四传之后，这才大致明白，原来这李肆，求的就是安稳做生意。官吏伸手，他要剁，贼匪扰民，他也要剿。一时之间，广东官场都鸦雀无声，只觉这李肆行事真是敌友难分。

    李肆带了青田左右翼、佛山翼、广州翼和炮兵翼，总共一千六百人，一路急行军，三天后，从佛冈赶到了永安县城外。

    两面大旗迎风飘扬，一面是黑底同心圆井字旗，另一面则是白底黑字号旗，写着“英德练勇，李”。两三里外，看着这两面大旗，提标中营参将曲万声眼睛红红的，就是这帮“英德练勇”，冒充韶州镇标，将他们提标如猪狗一般屠戮。可总督赵弘灿为大局着想，专门召他们这些幸存的官佐去了肇庆，交代他们统一口径，都只说是被韶州镇标误击。

    “标下过去了？”

    他的亲兵请示着，曲万声无奈地点头，恨归恨，他却不敢有所动作。永安城陷，提督张文焕怎么也要反应下，派出了曲万声，带着还算完整的中营前营来监视贼匪，等候援军，却不想等来的是李肆的人马。

    李肆是为剿匪而来，至少名义上如此，曲万声不得不派人过去联络，确保自己不会被李肆当作敌人一起干了。现在他手下这两营也就一千人出头，李肆派几哨人马过来，就能把他当鸭子一般撵。

    这会李肆正跟占据永安县城的贼匪谈判，他不是官军，这些贼匪在某个层面上还算是盟友，所以他希望找到和平解决问题的途径。

    “有志于造反的，我都收下，只求过曰子的，我的产业也正缺人，给安排活路，以我李肆和青田公司的名义保证，既往不咎。只要散了旗号，退出县城，顺带交出一些肆意作恶的人，给广东官场一个交代即可。”

    李肆对什么“三圣军”的使者这么说道，他觉得这条件还算优厚。

    “我们将军说了，希望跟李总司共谋大业！现在看来，李总司竟然还是要跟鞑子蛇鼠一窝了！？”

    那使者显然不是孟奎的人，态度很倨傲，这也难怪。李肆的条件，很是盛气凌人。对他们这些想要干出一番“事业”的反贼来说，根本就是笑话。

    李肆没什么耐心了，“那跟你没得谈，让你们天圣将军来见我。”

    使者摇头：“李总司若是执意要跟我们为敌，天圣将军可不会见你。”

    孟松江终于忍不住了：“你们把我爹怎么了！？”

    使者绷着脸，回避了这个问题。

    放走了这使者，李肆用望远镜看看永安县城，城门紧闭，城头人影憧憧，显然是作好了战备。这永安县城是古时老军寨所演，不仅外城坚固，内城还建在山头上，地势险要，易守难攻。贼匪想必是内应外和才轻取下来的，这也是他们要据守县城的信心所在。

    李肆在观望贼匪，贼匪也在观望李肆这支人马。

    “孟奎真是见识浅，非要跟着一个商人混曰子。哪像咱们立起字号这么快活。”

    城头上，“地圣将军”姚振正吐着长气，拴着裤带，满身还荡着那几个深闺小姐哭喊间带起的舒爽滋味，对城外一千多号人浑不在意。不是听说那李肆的鸟枪兵厉害，他都想带着他的兄弟们出城掩杀去了。这点人，就想跟他叫板，开什么玩笑。

    “提标也就是被这点人干了的，还是小心点好。那李肆不是商人吗？送他点财货女人，跟他好好谈谈携手合作的事。”

    “人圣将军”张五却还是有些忧虑，被他们关起来的孟奎，对这李肆推崇备至，似乎有大神通，他不敢掉以轻心。

    这时候使者回来了，听了李肆的话，两人都是勃然大怒。

    “就让他碰个头破血流吧！”

    张五吐着唾沫，这里不是韶广，潮惠可是另一个天地，几百年来，官府都拿潮惠贼匪没什么办法，你李肆算老几！？

    “聚起精锐，等他们攻得乏力，杀出去一股脑包了！听说那李肆的鸟枪很不错，官兵都被杀得哭爹喊娘，缴来咱们用上，整个广东，可就再没敌手了。”

    姚振嘿嘿笑道。

    县城外，李肆应付过了曲万声的亲兵，对孟松江说：“你带佛山翼监视提标。”

    孟松江带着丝不甘地应声，看来这场仗是跟他没关系了。

    “贼匪本只有千多号人，偷城门占了县城后，四方贼匪来聚，已经有了四五千人，李总司，你们这点人马，真能打下来？”

    李肆身边又多了个人，那是城陷后逃出来的永安县典史。一心想要跟着官兵收服县城，之前在曲万声那碰了一鼻子灰，现在见李肆打起了英德练勇的旗号，是支义勇兵，于是又来找了他。可见李肆也只有千把号人，心里还是没谱。

    “这个不归你管，就好好琢磨破城后怎么安抚民众吧。”

    李肆淡淡说着，接着转向王堂合：“动手！”

    王堂合兴奋地搓着手掌，高声喊了起来：“炮翼准备！”

    四门炮由马车拉着，前进到了县城城墙一里半外的高地处，开始架设备击。方堂恒亲自指挥广州翼随炮前进，守护炮兵阵地。

    这是难得的攻坚实战，也是难得的试炮机会。之前佛冈之战里，那些八斤炮的威力明显不足。钢铁所就开始研制更大威力的火炮，于是有了现在的四门十二斤炮，编为单独的一个炮哨。

    有关田等人在生铁冶炼技术上的推动，新造的十二斤炮是用优质灰口铸铁造成，炮长为口径的十六倍，重一千五百斤，装药为弹重的三分之一。改进的野战炮架除了齿轮高低机外，还有钢簧吸震器，虽然还是架退炮，可后座力和复位速度却已经大大优于红衣大炮。

    新造的十二斤炮满装药有效射程大概三里，两里外就没什么准确度了，但目标是城墙的话，应该还不至于打偏。

    “红衣大炮！？”

    城墙上，瞧着四门炮远远架起，姚振和张五两眼圆瞪。

    “就算是红衣大炮，也打不了这么远吧……”

    两人还抱着侥幸地想着，就见四团白烟升腾而起，然后才听到轰轰的巨响声，像是晴空闷雷一般。