本只想着笼络人，却没想到这么容易就下了蛊，真是出乎意料的收获，李肆出了署房，正想哼哼小曲，一高一矮两个汛兵就迎了上来。

    “四哥儿，怎的一个人出来了？”

    李肆能跟萧胜平辈相交，他们这些“小弟”，自然对李肆客气起来，称呼都换了。这矮子叫张应，高个叫梁得广，都是二十出头，说话的就是矮子张应。之前李肆夺枪神射，给他留下了太深的印象。

    “老大不会是吃撑了吧……”

    高个梁得广随口开着玩笑。

    李肆呵呵笑道：“你们老大喝醉了，等会过去，听到了什么，可别记在心上，那都是酒话。”

    张应一脸的不信：“老大能被你灌醉？开什么玩笑呢？别说这黄酒，就算是北方的烧刀子，他都有两三斤的量！”

    梁得广也是切了一声：“老大真醉得趴在桌子上，四哥儿你可就得躺到地下去了。”

    李肆耸肩：“信不信由你们……”

    看着李肆飘飘而去的背影，两人对视一眼，几步就进了署房，就看到萧胜呆呆坐在桌子边，盯着空荡荡的碟盘，两眼发直，嘴里正嘀咕着什么。

    “他肯定是在开玩笑，肯定！”

    “如果没开玩笑呢？不不，他怎么可能知道……”

    “不对，这小子可是一直在牵着我鼻子走呢！这话可绝对不是随便说的。”

    “真的没剃？怎么可能！皇上自己是满人，怎么还不剃，却让汉人……不是说满汉一家吗？”

    张应和梁得广惊得脚下一停，再次对视，呼吸似乎都停了。

    “老大真喝醉了……”

    张应低声说，梁得广一个劲地点头。

    英德县城，县衙南面，挨着城墙边立着另一座衙门。和县衙的光鲜比起来，这座衙门就破落多了，大门看似洁净，却能见到仓促抹擦的痕迹。

    广东右翼镇总兵是经制名称，一般场合都叫韶州总兵，这座破败衙门就是韶州总兵衙门，平常没几个人，这会却是无数兵丁将弁穿梭来往，忙络不已。

    衙门后堂，一个身材略微发福，慈眉善目，像是个商人的中年人，正眯眼看着手里的玻璃高脚杯，杯子里的暗红酒液映在他的脸上，让他看上去也像是喝醉了一般。

    “葡萄酒，夜光杯，欲饮琵琶马上催……在台湾的时候，我收到的这弗朗机葡萄酒，就因为没合适的杯子，一直藏着。今天钟上位送来弗朗机玻璃杯，正合适。”

    仰首举杯，一口饮尽，他闭着眼睛，腻意地品起味道来。

    “大人这套水晶玻璃杯形制秀雅，晶莹剔透，杯座还有洋纹铭饰，在广州府出手也能值个二三百两银子，到了京城，怕不有千两之值？”

    一个三十岁出头，穿着官服的人伺立在旁，笑脸谄眉地说着，官服的补子上绣着豹子，是个三品武官。

    “去京里面圣那次，我见过养心殿的杯子，比这差得太多。这洋人的东西，还真是巧夺天工，真不知道是怎么造出来的。”

    这位“大人”正是韶州总兵白道隆，平素都泡在繁华得多的韶州城里，不在英德县城这破烂总兵衙门呆着，由中营游击周宁，也就是身边这个家伙处理常务。眼下正是他的多事之秋，不得不回到英德，住进了这座让他浑身发痒的小衙门。

    条件差，环境不好都是其次，知县李朱绶的衙门就在他的北面，从风水上说，正压着他这衙门的脉气，从事务上说，他这衙门还算是寄人篱下。即便贵为总兵，却没办法在李朱绶这么个七品知县面前摆威风，也难怪他不想呆在这，如果不是镇标在城南的兵营太过简陋，两个营署房也都租了出去，他还真想搬到城外去。

    “钟上位此番心意可不浅，本该是想着为他妻弟申张，却没想到那不过是旁事，现在才是真正的祸事，也不知道他会不会狗急跳墙，坏了大人的大事。”

    周宁恭谨地说着。

    “钟上位给你了什么？”

    白道隆丢开心中那片阴霾，问着自己的下属。

    “一套景德镇和华堂的五彩盘，大概能值个七八十两吧。”

    周宁很坦诚，平素都是由他跟钟上位联系，现在拐着弯地为钟上位说话，也不只为那套盘子，他受钟上位的好处可不少。只是这好处的根源，还在白道隆把差事派给了他，他能说的也只有这么多。

    “满脑子就知道银子，眼前这难事，有银子也难解决！如果这杯子拿出去能马上换到劈山炮来，我可是真心舍得！”

    酒杯空了，白道隆的心情也消沉下来。

    “钟上位这个人，好就好在有自知之明，够乖巧。只要他尽心解决了这事，他的事情，我自然会帮手。”

    白道隆咬牙，和善面目满是无奈和愤懑。

    “这事要能对付过去，我也就没了后顾之忧，到时候就看李朱绶的好戏！赵弘灿成天骂我鲁钝懈怠，动不动就拿参革来恫吓我，他是总督，惹不起他！可李朱绶……一个小小知县，人前对着我颐指气扬，人后满嘴白蛮子，这次借着我手忙脚乱，还把我当他的衙班使唤，真是可恨！不是我在这的生意还得靠他支应，早就给他县衙的大门泼上了一盆狗血！”

    周宁像是身上钻了蚂蚁，很不自在地扭着。总兵骂总督，他可不敢搭话，而知县李朱绶是举人出身，虽然比不得进士官尊贵，身份却也足够在他们这些武人面前拿捏作态，白道隆的抱怨，就跟他嘴里那狗血一样，也只能留在嘴里。

    他赶紧转开了话题：“施军门刻意多留了一个月，换到五月初简阅韶州，可即便如此，两个月的时间，钟上位在矿场的铁匠铺也赶不出这么多炮来，大人还得另想办法。”

    “我瞧那钟上位的神情，似乎还有余力，应该是有什么办法，既然要当狗，就该知道拼命。只要他回给我准信，银子，物料，我都可以补给他！”

    白道隆小心地将高脚杯放回红绸铺裹的锦绣木盒里，然后捏起了拳头，砸在桌子上。

    “就这两个月，他必须给我弄出十二位炮来！”

    【1：满清“剃发令”要求，不仅要剃，而且“不合式”也一样要重责，这不是说说的。剃头匠也就是在清朝成为一门手艺，因为不经常剃，头发长起来，那可是能掉脑袋的。而所谓的“式”，也就是金钱鼠尾，别说鬓角，辫子下的头发面积多过一个铜钱，那就是“不合式”。现在满天飞的鞑子戏里，那些油光水滑大辫子，基本都是二十世纪的事了。】

    【2：在《康熙耕织图》、《康熙万寿图》、《乾隆南巡图》以及《姑苏繁华图》等图里，草民都穿着晚明服饰，脑袋上是奇奇怪怪的发式，推了一半头，有鬓角，却没结发辫，不为记述所佐证。这些图都是鞑子朝廷宣扬仁政和盛世的图，笔者个人推测，多半是象征主义派“献礼工程”。】
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第三十二章 芳草萋萋，待君掬兮

    “四哥哥，我们脚下这个地……球，真是圆的？还在转圈？”

    曰头初生，村外的山坡上，草叶还挂着露水。小姑娘关二姐和李肆两人各背着一个背篓，提着一把镰刀，都在割草。

    原本是关二姐要帮着村里的王寡妇割猪草，李肆正在盘算该恢复晨练了，干脆就跟着她一起忙乎。他是笨手笨脚不得力，小姑娘却像是在草尖上飘飞的蝴蝶一般，镰刀就是她的羽翼，轻盈地在草丛中挥舞不定。一边忙着，小姑娘一边还有余裕想着李肆昨晚上教的功课。

    昨晚李肆讲的是地理，让贾狗子吴石头等九个矿场上的孤儿连带关二姐先“睁眼看世界”，讲到了地球和太阳，地球的自转和公转，还有诸大陆大洋，以及众多国家。关于大地是圆的，还在转着，这是学生们最大的疑惑，李肆却不准学生现场发问，而是回去自己想出答案来。