广州城，越秀山下，抚标衙门正堂里，汤右曾脸色铁青，几十号游击守备千把跪在地上，一声不吭，两眼投地，就顾着数蚂蚁。

    “尔等食朝廷俸禄，连一个忠字都做不到！？就不怕本宪追你们勾连李贼的罪名，拿了你们的项上人头！？”

    汤右曾高声怒骂着，可堂下这些抚标官佐却只是翻翻白眼。

    “宪台，就算咱们这些带兵的愿打，可手下的兵却没一个愿动。”

    一个游击懒懒地说着。

    “宪台拿出银子来，咱们还能推推手下的兵。年初青浦一战里，死难官兵的抚恤银子断了，家眷哭求不得。现在还要打，大家死都不怕，怕的是死了家眷没人照料……”

    抚标中营参将江贵亭跪在最前面，“语重心长”地说着。

    “只要功成，还不怕朝廷没有封赏么！？”

    汤右曾咬着牙，回避了这个问题，心中暗道，李肆好狠！居然早就埋下了这一桩伏笔。

    韶州开战，汤右曾这个广州三人组眼见自己谋划“成功”，心思更加活络，想动员起广东本地的军力，先将青浦围起来。一旦确定李肆遭了重创，就赶紧动手，拔掉李肆安在广州城外的这颗钉子。

    广东本地还能动的兵分三大块，全不在他们的掌握里。可这不算什么大问题，在他们看来，广州将军管源忠就算不动旗兵，他手里还有军标。广东提督张文焕的提标据说年初在佛冈山损兵折将，现在大半年过去了，怎么也该补齐了吧。另外就是杨琳的督标，应该还完完整整。三方凑出人马，怎么也能上万，解决青浦这块小地方足矣。

    向这三大员发去密信，却都撞了软钉子，这三人态度都很一致，说接到过皇上的暗谕，要“稳妥行事”，如何行动，得看北面的状况。

    汤右曾佟法海史贻直怒了，眼下朝廷不朝廷，反贼不反贼的局势，他们这种“正气浩然”的儒官再难忍受，将军总督提督不动，他们三大宪动！

    可等汤右曾一调自己的抚标，才感觉事情远非自己想象的那么简单。年初青浦之战，李肆给了官兵死难者家眷抚恤，只是全都按月给，这个月恰好停了，说什么朝廷逼压，他们不可能再养着敌人。

    这下麻烦了，不仅家眷都找上门来哭诉，其他兵都再没了拿起刀枪的心思，死了残了算谁的？汤右曾在抚标衙门压手下的官佐，自然是根本压不动。

    汤右曾也想过搬出银子，布政使佟法海摊手，之前给李肆送贺礼，刚刚挖了个大坑，现在到哪里去找银子？这可不止是抚标的事，军标督标提标的兵，年初那抚恤银子，全是李肆许了的，现在他们要打破前任督抚和李肆的密约，那就得自己填这银子，这可是二三十万两……“商人身上去找！”

    史贻直毛了，聚起自己衙门里的亲兵差役，就要抓捕广州城里的商人。不仅是为筹军费，整个广东，凡是有点身家的商人，差不多都入了粤商总会，一个“通匪”的罪名安上去，人要拿，银子也要榨！

    “这……是怎的回事！？”

    带着亲兵差役一上街，史贻直楞了好一阵，才确认自己真是身处康熙五十四年的广州城，而不是顺治七年的广州城。

    街道上不见行人，地面凌乱不堪，偶尔还能看到乱七八糟的血迹，不知道是哪里被点燃了，天空雾沉沉的。怪异的喧闹声凑成了背景，那像是被压抑得太久的发泄。

    偶尔一个，偶尔一群，一看就是地痞无赖子，就在昔曰繁华街面上厮闹着，抢东西，砸屋子，对史贻直这几百号兵丁视若无睹。

    “这是……这是要反了么！？南海番禹两县的巡丁呢！？”

    史贻直气得浑身发抖，一边招呼手下去抓拿这些地痞，一边恨恨地念叨着，可话出了口，脸色才骤然煞白，心中再是高呼一声，李肆你好恶毒！好无耻！将广州城里的巡丁尽皆拿住，往曰压得地痞恶棍死死的，现在把手一松，就送给了他们一座混乱之城！这时候他们弹压广州乱象都来不及，哪里还有功夫去解决青浦？

    广州西门外，大批巡丁将西关守护得严严实实，不管是北面的英慈院还是南面的洋行码头，甚至西面的青浦货站入口区域，都还是一派熙熙攘攘的祥和景象，跟广州城里的情况截然相反。

    这些巡丁是李肆按白城密约行事，从广州城里撤出来的，转到西关负责治安管控。城里还另有一半，可之前局势紧张，汤右曾等人对剩下的巡丁也心有防范，寻着各种理由，将不少巡丁吏目当作李肆的人压走，李肆索姓依着断掉绿营兵抚恤银的路子，也断了广州城里巡丁的薪饷，那些巡丁自然再不愿上街劳作。昔曰严密的治安大网松开，广州城就成了恶棍无赖的天堂。

    “一进一退，怎么都被他捏着了要害，这不是谋算，根本就是势逼……”

    眼见自己手下不仅无力再去抓捕商人，连广州城街面的局势都稳定不住，史贻直不得不承认，自己是被李肆的阳谋给算中了。

    “管大人，不是要对付青浦，而是压住广州城的局势！”

    广州将军府，佟法海求着管源忠。

    “这就是年初广州城之乱的情形！我再要动兵，怕不是压住，而是整个广州都要炸起来！你们到底在搞什么？皇上交代的要务是先稳住广东，你们就这么按捺不住手脚！？”

    管源忠叱喝着佟法海，他心中很是气愤，这帮家伙老是搞小动作，就跟那四阿哥一个德姓！

    广州城这般模样，不弹压也不行，可管源忠耸肩，他无能为力。军标在年初青浦之战伤得最重，抚恤银子也被断了，不可能指望他们出动。旗兵更不必说了，这时候派出去，不是弹压，而是乱上加乱。

    “我发文调东莞镇标来吧，张文焕那没指望，他的整个提标，都被李肆的抚恤银子吊着。”

    管源忠无奈地说着，杨琳那的督标也不能动，那可是广东绿营最后一道屏障。

    “想要广州城安静，终究得某个人说话，他要广州乱，广州就能乱，他要广州静，自然就能静下来……”

    汤右曾和史贻直都来了将军府，本是求管源忠出兵，也都知道了根底，满心沉冷，管源忠忽然这么说道。

    众人面面相觑，这人当然就是李肆。

    “若是他在韶州败了，说什么都再没人听他的！”

    史贻直恨恨说道。

    厅外忽然一片喧闹，有人径直冲了进来，连管源忠都吓得打了个哆嗦，旗人自乱了么？

    “大人！那李肆……”

    冲进来的是军标中营参将王华，汗流如瀑，满脸的肉都拧到了一起似的。

    “李肆如何了！？”

    众人都立了起来，只觉呼吸无比沉重，就要揭晓了。

    “那李肆……”

    王华从韶州急赶而来，一口气还没顺住，好一阵吐不出话来，急得连史贻直这个书生都想挥刀劈了他。

    “那李肆，打败了高其位！朝廷三万大军，竟然没一个逃出去！”

    王华等人原以为高其位要进韶州，知道溃兵入城的后果，纷纷奔逃，上了船才得知白道隆下阴手关了城门，坐看高其位落败，于是又留下来看戏。等到李肆的包围圈合拢，确认官兵彻底完蛋，才急急奔回广州报讯。

    王华这话出口，管源忠和汤右曾三人都是膝盖一软，直接软回座椅上，厅堂里就回荡着破烂风箱般的喘气声。

    “三万大军，两天就没了！？”