“虽然迟了些，可终究还是迎来了，这地下的七十万忠魂，也该瞑目了。”

    身边响起一个声音，叶天士转头看去，是一个年轻人，他在英慈院见过，徐灵胎。

    “叶先生，你的家人正在来广州的路上，还是别回去了。”

    徐灵胎露齿一笑，叶天士不知道是被这消息吓住，还是被他那口白牙给晃了神，径直呆在当场。

    （未完待续）
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第二百七十二章 迟到的答案

    南澳岛，镇标右营署衙门，南澳镇右营游击萧胜也呆呆地看着两个人，张应和张定。

    张定一直跟在萧胜身边，充当李肆和他的联络人，而张应一直窝在广东新安，帮着李肆遮掩香港基地。

    早前朝廷要动手的消息传来时，萧胜担心李肆的处境，派了张定回去打探，却不想一去就是一个多月，到现在才回来，还带来了让萧胜整个人魂魄皆散的消息，李肆……反了，举旗了，称王了。

    张应跟着张定过来，用意再清楚不过，这两兄弟都已经是李肆的爪牙，张定要进天王府中书厅里当官，张应也要去黄埔讲武学堂进修，来见萧胜，自然是当说客。

    一边的梁得广再受不得这僵冷的气氛，咬牙对萧胜道：“老大，总戎是还不清楚咱们的根底，可施军门清楚！眼下他正聚兵备战，却把咱们右营冷在这里，防备之心再明显不过！”

    萧胜呆滞的眼珠子终于转了，他苦笑点头：“没错，施军门是在等朝廷的反应下来，否则不知该如何处置我，我这个朝廷命官，毕竟跟反贼逆首有兄弟交情。”

    张应和张定皱眉，张应沉声道：“老大，你是这么看四哥……不，天王的吗？你也是这么看自己的？”

    萧胜眼神恍惚：“我只认识我的四哥，不认识李天王，我也一直吃着朝廷的俸禄，这朝廷命官的身份，怎么也脱不掉。”

    梁得广急了：“老大，就算朝廷要拿你问罪，你也还要为这个朝廷卖命！？”

    看了看自己这三个老部下，萧胜叹气：“我萧胜这辈子，其他没落到什么，一个忠字总不能再丢了，我对兄弟忠，对朝廷也忠……”

    他艰辛地摇头：“兄弟有难，我萧胜舍命去救！朝廷要我战，我也舍命去战！就这么简单！”

    看向张应张定，萧胜像是破罐子破摔：“李天王要你们传什么话，我一概不听！我只想听我四哥的话！”

    张应张定对视一眼，耸肩无语，然后张应掏出了一封信。

    “刚才那些话，是兄弟们在劝老大，不是四哥的话，他要说的都在信上。”

    萧胜欣慰地松了口气，刚才张应张定劝他回广东投奔李肆，心中揣着“忠义”二字的他，怎么也作不出这种事。本以为跟李肆的兄弟情就此要断，正满心纠结，硬撑着脸皮说出了这番话。他是吃朝廷饭没错，可要是没李肆，他怎么可能吃到现在这般香甜的地步？估计还只是个小小的额外外委，在乡间管着一帮穷苦大兵，靠周护黑活为生。

    拆开信一看，萧胜愣住了，好一阵后，眼角发热，赶紧偏头遮掩。

    “如果施世骠要赶你上战场，记得千万别靠近两百步内，我手下那些神枪手可不认得你。如果他要抓你下狱，我也准备好了人救你。你要做什么，循着本心做就好，就是别丢了小命，我李肆有媳妇有弟子，现在又有了臣子，就是没兄弟，丢了你可舍不得。”

    李肆的话很朴实，除开叙兄弟之情的味道外，还有一股浓烈无比的自信，也让萧胜宽了心。在他看来，李肆还在说，战场上见，他萧胜绝非对手，战场之外，还能掌控局势，反正不在乎与自己这个熟悉根底的人为敌。

    “你们回去吧，跟四哥说，我这个兄弟，他忘了最好。梁杆子，你也跟着去。”

    萧胜苦涩地揣好书信，然后招呼着梁得广。

    “老大！你不走，我怎么能走？”

    梁得广犹豫了好一阵，也决然摇了头，他要真走了，萧胜身边没人，出什么事都不好照应。

    “担心我做什么？四哥那边才值得担心吧，愿意去帮他的就去。”

    萧胜无奈地说着。

    张应张定和梁得广也对视起来，然后都笑了。

    “老大，我看该担心的是朝廷吧，四哥那有什么担心的？他万人不到，就拿了广东，现在正大肆扩军，等他有了十万人，燕京的皇上，恐怕得开始担心自己的龙椅了。”

    张应的话就是三人的心声，张定和梁得广连连点头。

    “真是蠢材，还以为自己一个小小游击，还能跟四哥比？朝廷数万大军被一举歼灭，广州城两天就占了，萧胜啊萧胜，你算个什么鸟，别说给四哥捣什么蛋，就说帮他，又能帮上什么……”

    萧胜也笑了，笑自己的不自量力，笑着笑着，往曰种种在脑海里闪过，田心河贼巢之战，英德李塘之战，和老实人号的海战，血红带着枪炮声，将他的血液渐渐灼热。

    “跟着四哥，以枪炮打出一个新天地，这可是我这样的军人，十辈子都难享得的快意之事。只是我萧胜的忠义，这道坎真是难以跨过啊……”

    萧胜很恨自己，为什么自己对朝廷的“忠”，就这般难以割舍呢？

    “施军门在总兵衙门召见游击！”

    兵丁在门外传报，三人一惊，同时看住了萧胜。

    “没关系，要拿我也没必要在总兵衙门拿，那里离我们营地太近……”

    萧胜笑笑，他知道做事的章程。

    南澳总兵衙门，施世骠盯了好一阵萧胜，最后点头道：“我知你忠义，以前也没把你跟李肆相交甚密的事情对外传扬，外面一些风声，你不必多想，专心做事就好。”

    萧胜无话可说，只好连声感谢施世骠的信任。

    “李肆造反，声势浩大，可也正是吾辈武人谋取富贵的大好时机！湖南抚标的游击岳钟琪，就因折损过李肆之军，巡抚年羹尧已经给他报了超擢之功，定了署副将之衔！”

    施世骠虽然是在激励，却仍语带讽刺，那岳钟琪不过是靠着苗兵突袭上山，最后还被打了下来，兵丁折损殆尽，居然还被视为大功！这也难怪，跟其他人比起来，岳钟琪能打到贼军身前，表现已是抢眼，其他兵都被包了饺子，朝廷怎么也要抬出几个榜样，刷刷满是血迹的地面，他可以肯定，年羹尧的叙功，兵部绝对会批准！

    “粤省北面的兵打残了，朝廷要重新调集，没三五个月绝难周全，东面就是咱们闽人，就让朝廷看看，这仗还得靠咱们闽人来打。”

    施世骠自信地说着，他已经有了方略，但跟他老子一样，绝不愿受人掣肘，所以他还得争事权。现在东面官军分作三股，一股是广东提督张文焕聚起的广东残兵，一股是福建陆路提督穆廷栻所率的闽省绿营，还有一股就是他施世骠所率的福建水师，得了整个南澳镇，在三股里不仅兵强马壮，还有舟船之便，怎么都该是讨贼主力。

    他不可能统率三路人马，但他也不想让别人压在头上，特别是正在京里服罪的前代老将蓝理有可能复出，这消息让他心头很堵。所以一边急着讨要事权，一边鼓动部下军心，而他的方略，更少不了萧胜这样熟知枪炮和水战的勇将执行，当初萧胜力压洋人炮船的事，他可是心里有数。

    “你若是建下奇功，别说署副将，总兵的位置，都未可知！”