雍王府，太监苏培盛引着胤祥朝后院书房走去，一边走一边念叨着。黄昏的金光洒下，映在胤祥脸上，显出的却是一层黯淡气息。

    “滚！”

    胤祥推开房门，得到的是一声烦躁到极致的怒喝，反倒让胤祥振作起来。

    “四哥，你怎么知道我这袍服是千针坊来的，怎么翻滚都难破？”

    胤祥开着玩笑，里面的胤禛哎呀一声，急急迎了过来，满脸歉疚地赔罪。

    “还是四哥你稳得住，我知了消息那会，就只想着胡天黑地大醉一场。”

    “十三你啊，别笑话四哥我出丑了，实在是想不明白，十四他是从哪里蹦出来的？”

    “圣心莫测，没人想得明白啊。抚远大将军印启封的时候，大家还以为会从几个铁帽子王里挑一个能坐得住马扎的，却没想到……”

    “其他倒没什么，十四……十四太年轻了吧。”

    两兄弟坐定，一番感慨，相对唏嘘。

    “这位置跟那位置，就差半步，难道皇阿玛竟是把心思放在了他身上？”

    胤禛终于说到了主题，经过广东之事，一番沉浮后，他夺嫡的心思烧得正旺，却被这一盆掺着冰渣的冷水当头泼下，心胸那股不甘也如将熄的炭火一般，滋滋升腾着青烟。

    “四哥不必这般丧气，半步也是差，再说还不清楚十四这抚远大将军，到底是抚西还是抚南，这两处可有绝大的不同。”

    胤祥努力地安慰着胤禛，同时也在感慨，胤禛和胤祯这一母所出的亲兄弟，往常就不怎么对付，现在更难叙兄弟之情了。

    胤禛摇头道：“还会是哪？西北定大将军之事，已经吵吵半年了。我倒是一直劝皇阿玛先收拾南面那李肆，可他老人家就是听不进去！现在李肆也打累了，我看皇阿玛也想先喘口气，解决了西北再说南面之事。”

    正说到这里，苏培盛在门外通报十四阿哥胤祯来访，两人对视，满眼疑惑。

    “小弟来此，是真心求四哥指点的。”

    “一家兄弟，何必这般客气。只是西北之事，四哥我知的估计还不如你呢，就不知道该怎么帮你。”

    胤祯很直率地开口，胤禛压着翻腾的酸意回应，这话也并非推脱。他一直就没接触过什么兵事，也是从广东李肆一事上，透过年羹尧有那么一些经历，却跟西北形势完全不沾边。

    “听闻四哥跟广东李肆打过很深的交道，还有手下知得李肆的根底，小弟冒昧，不仅想听听四哥的教诲，还想找四哥要人。”

    胤祯一边说着，一边鼓足心气，直视胤禛眼瞳，心中飘过康熙的话，“你那四哥，做事是能做的，得他相助再好不过。就看他是不是能丢开杂念，全心帮你，如果不能的话，朕可是会很失望的。”

    “四哥，包括八哥在内，往曰咱们有些生分，那都是有二哥的事夹缠着。现在二哥坏了，皇阿玛又不再提起那事，咱们就不该继续念着过往，而该抱成一团，为皇阿玛好好分忧。”

    见胤禛目光有些闪烁，胤祯嘴上继续用着力，他当然不会透露康熙的话，但推着胤禛帮自己，这也是为胤禛好。

    “十四你这可说得太远了，哪还跟二哥扯上了啊，别说四哥，我都在纳闷，你不是要去西北么，琢磨南面的事干嘛？”

    胤祥赶紧出声，这也的确是他和胤禛的疑惑。

    “我是去西北，可皇阿玛要……一石两鸟，就只能这么说了，四哥和十三哥别怪罪我。”

    胤祯躲躲闪闪地说着，胤禛和胤祥却是渐渐瞪大了眼睛。

    “不管去哪，四哥我能帮的，绝不皱眉头，只要能让皇阿玛安心，大清朝安稳，我胤禛心窝子都能掏出来。消息，我给你整理条程，人，我挑最熟最有力的给！”

    胤禛掷地有声，胤祯欣慰地笑了。

    “咱们兄弟，就该谨记阿兰豁王的五箭之训，一个人是一枝箭，随手一折就断，可兄弟齐心，聚在一起，怎么也折不断！”【1】

    胤祥在一侧感动地说着，胤禛和胤祯把臂摇着，都重重点头。

    待得胤祯走了，胤禛脸色无比复杂，既有激动，也有委屈，更有不甘，“皇阿玛，终于用了我的进言，但却没用我。十四已是占了天大便宜，却还要朝我伸手，是故意要见我笑话吗？”

    胤祥语极真挚：“四哥，你那般能忍的，现在已是最要紧的关口，你就还得忍下去！”

    见胤禛皱眉，他解释道：“前面说了，得了抚远大将军，不等于就有了定论，离那位置终究还差着半步。皇阿玛虽然没用四哥，却用了四哥的进言，怎么也是好事。只要四哥全心助十四哥，一能解四哥心头最大的忧虑，二也能让皇阿玛看见，四哥是踏踏实实办事的稳当人。”

    胤祥压低了声音：“十四哥这般年纪，却被皇阿玛骤然拉出来，也许是有心看看他，可说不定，更是想看看其他兄弟呢。这个关口，谁步子慢了，在皇阿玛心中，多半就再无念想。”

    胤禛沉吟片刻，眉头舒展开，的确，胤祯一直默默无闻，根基太浅，康熙怎么也不会急着定下胤祯为人选。现在丢出胤祯，怕还有考察他和胤禩等皇子的意思。

    “你刚才说得好啊，咱们兄弟同心，其利断金！我这不是为十四办事，而是为着皇阿玛尽心！”

    胤禛的心思也转了过来，脸上浮起自信的神色。

    “既然是南面之事，没我扶着十四，他绝难成事！”

    他沉声说着，再招呼过苏培盛。

    “急召李卫过来！”

    拜胤祯为抚远大将军一事震动朝野，自然也透过天地会在燕京的管道，急速传入广东。收到这份消息，尚俊猛抽一口凉气，天王神算！清廷朝堂都还在为此决策吃惊，都想不到康熙会把默默无闻的胤祯捧出来，更不用说没接触到清廷中枢的他们，事前完全没察觉到一丝痕迹。李肆当时张嘴就来，还真是掐指就能算的神仙。

    去年策妄阿拉布坦袭扰哈密的时候，清廷就有拜大将军出征西北的风声，为此还闹出了废太子矾水案，如今这大将军人选水落石出，所有人第一时间想到的就是策凌敦多布在青海的异动，胤祯自然是要去西北的。

    三月底，京营八旗聚兵，骑炮并有，从直隶到陕甘，地方官为迎大军，一路闹腾，胤祯出兵西北之事已是板上钉钉，各类实证如雪花般汇聚到尚俊手上，让他终于松了口气，可以向李肆提交确凿无误的判定了。

    事情依旧是复杂的，清廷并非只在西北用兵。罗堂远在福建江南绿营方面探知，殷特布将麾下兵马分作两处，小部交由广东提督张文焕，遮护福建到江西一路的侧翼。大约四五万的主力正从江浙向福建漳泉一带移动，原本指挥权会交福建陆路提督穆廷栻，但此人年老体衰，所以多半会归由福建水师提督施世骠主领，朝当面鹰扬军发起反攻。

    在广西方面，退守桂林的两广总督杨琳得了云贵的支援，兵力已经汇聚到两三万，也有发起反攻的迹象。

    但这两面动向，都依旧在清廷原本的军政框架内，算起各路绿营有十万之众，却依旧是按照原本统属聚合。领军之人只有节制之权，而无征诛之权，跟拜胤祯为大将军，统合京营和地方各路兵马的西北形势完全不同。

    尚俊的判定，对李肆来说确实只有佐证之用，他早已认定这般局面。再细细权衡几天后，终于下了决断。

    鹰扬军当面压力很大，但有海军协助，局势真到了败坏难收时，还有台湾一步可走，所以还在承受范围之内，不必加以增援。

    而广西一路，杨琳就像是个分基地，正源源不断聚兵，要收广西，乃至进占云贵，就得将这个分基地敲掉。