结束了普仁殿的“表演”，李肆换上惯常穿的红衣军服，跨上战马，领着龙高山和格桑顿珠等侍卫绝尘而去，直奔黄埔书院而去。

    李肆在普仁殿面对文官们的抱怨时，安九秀也在黄埔书院的四方楼立，隔着珠帘面对一帮洋人，李肆进到四方楼的贵宾厅时，正听到一个拉丁语腔调在絮絮叨叨说个不停。

    不管是教宗特使，还是澳门总督特使，李肆不想现在就直接面对他们，晚上一天，形势就明朗一分，和他们直接对话时的地位就要高上一寸。多罗、郎世宁、波普尔和欧礼旺等人先是跟天王府尚书厅礼科厮缠了一番，再向安九秀所选通译费了老大口舌，现在才跟安九秀直接碰面。

    “总督认为，不管是海员、炮匠、经理人还是直接参战的军人，我们澳门人竭尽所能地在为大英服务，一如数十年前，我们澳门人服务大明一般。而我们需要的，只是澳门的自治，王妃夫人，您集美丽、尊贵、博学和睿智于一身，您的父亲跟我们澳门人也是老朋友了，我真诚地相信，，您一定能理解我们澳门人的心声，并且能向伟大的天王陛下传达我们的心声。”

    欧礼旺很恭敬地跪伏在地，一如澳门人面对明清官员那般。

    “特使先生，我只是一介妇人，很多事务并不清楚，所以想请教一下。我丈夫在澳门聘请海员，不过是再普通不过的生意，就如你们澳门人服务其他船主一般无二，跟你的总督并无关系。而聘请炮匠也只是佛山制造局和你们澳门炮厂之间的事，至于澳门人应募为我们英华军人，更是他个人志愿，跟你的总督，跟澳门有何关系？”

    安九秀揣着明白装糊涂，她长期帮着李肆处理公务，早就明白这个欧礼旺的用心，澳门葡人的诉求始终没变，那就是将澳门变作完全的自治地，而完全自治后又是什么呢？

    李肆刚进厅堂，听到这话，想到自己当下的南洋攻略，心说这都是曲线救……，不，曲线建国呢。

    （未完待续）
------------

第三百五十一章 大家都缺钱

    欧礼旺感觉自己面前这位如细瓷般美丽而精致的王妃，就如字面那般，就是尊不染尘埃的花瓶。自己刻意将双方民间来往混淆为官方交流，既是示好，又是威胁，可这位王妃却全然不懂，直愣愣地要把他的话剥清楚。

    对牛弹琴的感受主宰着欧礼旺的内心，让他再难坚持，只好将努力方向转为能与天王亲自面谈这事上，安九秀以最优雅的语气告诉他，这事她一定会努力，但天王忙于战事，近期之内，怕是没太大可能。

    欧礼旺之后是朗世宁，这个年轻的意大利神父鲁莽地直视珠帘，想要穿透这道屏障，窥得传闻中这位秀丽如天使的王妃的真颜，安九秀杏眼圆瞪，暗道此人好生无礼，正要招呼侍从将此人拿下问罪，纤纤素手却被另一人握住。

    “夫君……”

    能到了她身后还无人出声，自然只有她的丈夫。

    “那洋人欺负我。”

    安九秀抓住一切机会撒娇，李肆微微一笑，宠溺地挠挠她的掌心，然后摇头。

    “他不止是个神父，还是个画师，看人是他的习惯。”

    掀开珠帘，面对正有些失措的郎世宁，李肆端详了好一阵。

    “既然有教宗特使在，我就没必要跟你单独谈耶稣会的事了。”

    李肆跟安九秀亲昵，透过珠帘依稀可见，郎世宁当下就明白李肆的身份。他很幸运，相比其他人，居然第一个直接见到李肆，但他也很不幸，李肆跟他都没交谈一句，就让他的使命落了空，虽然这是他早有预料的事。

    “不过我这边正少宫廷画师，有兴趣的话就跟我的内廷总管谈谈薪水。”

    正在沮丧，接着李肆这话让郎世宁已经垮下的眉毛飞扬而起。

    “当然，不能漫天要价，现在我腰包不是太宽裕……”

    李肆很诚实地笑着。

    朗世宁自是不在乎什么薪水，他更感兴趣的是能经常跟李肆接触，由此从侧面来影响李肆对耶稣会和罗马教廷的态度。

    不过当内廷总管告诉他，衣食住行自然是王宫包了，除此之外，每月薪水四两五钱银子时，他眨了好一阵眼睛，想去拧自己耳朵，确信自己说听为真。四两五钱银，跟一个英华军正卒的月饷完全相同，“没开玩笑，阁下现在只有从九品衔级，这就是从九品官员的待遇。”

    不必通译转述，郎世宁的汉语水平完全能听懂总管这话，他并不在乎钱，只是在盘算，自己是不是被那位天王给羞辱了。四两五钱银子，他在澳门耶稣会当教堂司门，月钱换算下来也都有个七八两白银……总管耸肩：“这还是我们英朝的俸制，照着北面伪清的俸制，从九品可只有一两五钱银子。觉得少的话，就多画画吧，每幅画天王都会向你付画资的。”

    郎世宁压住自己眼皮，生怕自己的白眼被总管看了去，他长途跋涉，不远万里而来，是要让天主荣光照耀世界每一处角落，不是来卖画的。这英华新国不过刚刚崛起，即便之前在湖南打败了清国，可跟清国比起来，还是个小不点，不是正好占住了广东，他们还不会冒着触怒清国的风险来跟新国打交道。

    郎世宁正要开口拒绝，总管补充了一句：“若是天王满意的画像，可是要挂在外面，让所有人都能看到。”

    所有人……一瞬间，郎世宁只觉自己的灵魂一分为二，身为教徒和身为画师的两个灵魂。

    教徒说：“清国治下有亿万正待拯救的灵魂……”

    画师说：“我的名字，会随着国王陛下挂在外面的画像，广传到整个世界……”

    楞了好一阵，他小心翼翼地开口：“能带我去看看王宫里有什么颜料吗？”

    跟着总管去领官服办手续的时候，郎世宁还嘀咕了一句：“国王陛下……现在真是遇到了财务危机？”

    李肆真有所谓的“财务危机”，可不是他自己的，而是治下工商和整个国家的。关注南洋，除了财政收入隔年翻番的目标，也是要为工商拓展更大的空间，让这些刚刚解脱束缚，冲劲十足的资本去外面肆掠，而不是在本国内部翻腾。之前湖南商人起心要组团夺土，就已经显现出这些商人胆大包天的脾姓。

    相比之下，那些真陷身财务危机的人，可远远没有正盘算让郎世宁画张全家福的李肆这般闲心。

    湖南长沙，大将军行辕的旗号高幡正被撤下，湖广总督满丕和湖南巡抚叶九思看着大团烟尘向北而行，一口长气吐出去，又是一口长气吸进去。

    “制台大人，这湖南的钱粮奏销……”

    “那得看延信愿不愿意退出衡州了。”

    两人低声说着，脸上的苦意几乎能拧出水来。

    外人若是看见这两人的表情，该会非常费解，胤祯这抚远大将军要奔赴西北，征讨策凌敦多布，湖广再不必承担大军粮秣军需，怎么也该喜笑颜开才行，如今这像是吃了黄连的模样，又是为的哪桩？

    可湖广乃至湖南里的局内人却再清楚不过，胤祯大军在宜章大败，固然是给朝廷留下了一大堆烂摊子，同时也是给湖广留下一大堆烂摊子，湖南受害更甚。

    死难官兵将佐的抚恤就格外头疼，溃败军队要再度开拔，也必须补足行赏菜银等等款项，否则怎么也挪不动脚。朝廷从外省调入湖南，归于胤祯帐下的官兵，朝廷当然得认，可湖南自己还夹着民勇。

    这支民军从郴州打到宜章，几乎是死伤枕籍，衡永郴贵道内诸县也是县县哭声，村村堆起新坟。郴州永州桂阳是被英华军占住，之前受地方官蛊惑，将英华军当作闯贼再世的民众大批逃入衡州，其中大多数都是湖南民勇的亲族。

    面对求助抚恤的人潮，衡州知府急得快烧了自己的顶子，他很想翻脸不认，可这十数万亲族要跟朝廷离了心，衡州可就要不攻自破。衡州不止是长沙岳州的屏障，还北扼南岭，是进两广的要地，失了衡州，朝廷跟英华伪国在北面的攻守之势就完全颠覆，这罪责可是担待不起。

    可衡州知府有什么办法？他又无权认下湖南民勇的抚恤银子，只好去找湖南布政使。布政使说这个不归我管，是之前年羹尧在湖南留下的尾巴，朝廷之前睁一只眼闭一只眼，不就是备着出现这种情形时好摊手不认账么？

    衡州知府只好找湖南巡抚叶九思，叶九思当然不可能替年羹尧擦屁股。湖南民勇前后战死接近三万，伤残等数，按经制抚恤的话，可是七八十万两银子的大事，他也没那本事擦，就继续向上推到满丕那。

    年羹尧在湖南所为，满丕都是点了头的，他不得不认，可他已经被胤祯战败丢下的无数大窟窿给限住了，自然不愿再开一个大口子，这七八十万两银子，一方面向朝廷伸手，一方面作“特别筹划”。

    “延信会同意吗？”