寻着开阔处，李方膺嗯咳清理咽喉，就要开工，却被外面一阵“来了来了”的欢呼声搅散。

    一群士子簇拥一人进来，这人三十来岁，一身素麻长衫，显得格外洁净，扫视这片“人间炼狱”的目光无比清澈，带着一股隐隐不属于人世的出尘味道。

    “边画师，就将咱们这血腥之状好好画下！昔曰王安石变法，一张流民图让他留下千古骂名，今曰李天王毁儒，就留下这张士子蒙难图，好叫后人永世不忘我等士子卫护道统的决心！”

    “是啊，颐公兄，看在你也曾为秀才，同是士子一份，我等才延请你来，画这千古留名之作。”

    “我们十多家书局都联络好了，下期首版，不著文字，此画就是独版！”

    原来是士子们请来画师，要将这悲壮一幕画下，广传天下，唤醒人心，李方膺心中不快顿时消散，也准备朝前凑去，占个好位置。

    那边画师已经扫视完场中情形，摇头慨叹，众人都以为他也被这惨状感染，却不料他开口道：“这怕是画不出什么惨状……”

    士子们都怒了，这还不叫惨！？广州糊墙案，死三人，重伤无数，这满地可都是铮铮士子的热血！

    边画师笑了，像是被气笑的，他挺胸负手，目光深沉，该是在牵引着心中沉沉的记忆。

    “我边寿民以画成名，诸君以为边某画的只是天庙的天圣图和英华的国图么？诸位可是小瞧边某了。边某还画过《九星桥圣武图》、《血肉岭雨战图》、《漳浦卫城图》，什么叫惨状！？积尸如山，血流漂杵，一命如一尘耳！这几幅都还只是依着他人言述而就，不足为道，边某即将画成的《宜章决战图》，那可是边某置身战场的亲历之作！其间有清兵横尸盈野，倒伏如草的凄惨，也有我英华将士身被数十创，身死犹战的壮烈……”

    他再看了看这一圈伤号，摇头道：“即便是一营的伤院，也比眼前这景象触目惊心。要我画，可以，边某有言在先，免得诸位曰后诘难。这画要印在报上，广传四方，就怕世人不觉诸位受了多大的苦，反而会说天王仁义，还尽心救治诸位。”

    士子们楞了好一阵，纷纷攘攘叫了起来，什么“武人死疆场是命定之事，岂能跟士子殉道统等而论之”，什么“你边寿民也是为李天王粉饰之徒，咱们是看错了人”，还有人更叫骂道：“读书人是国家栋梁，是国本！伤损我辈士子，桀纣亦未行过！”

    边寿民涵养很好，就只微微笑着，等骂声稍减，他才又道：“边某亦画过一幅《新会士子诵书图》，李天王连那等顽冥的士子都不愿加害，怎可能对你们这些愿意出仕英华的士子下狠手？这话喊出去，怕是乡间老农都不会信。”

    “新会士子”一词出口，满屋士子们都安静了，他们对新会读书人的观感是极端矛盾的，一方面觉得大家其实是同路人，都是为着心中的大义。但另一方面，新会人所为又摧垮了满清在他们心目中的华夏正朔地位，他们又必须要跟新会读书人划清界限。

    边寿民提起新会读书人，就如一股寒风，吹却了他们心头那股喷着泡沫的热血。不管李肆到底是不是真心厚待他们，至少英华治下的人心，都会觉得他们已受优容，而他们这般跳腾，倒显出无理取闹的作派。

    “李天王要士农工商一体视之，这是要绝道统，他不诛人，却要诛人心！这般阴狠，远胜鞭挞区区肉身！这惨状，也并非在血迹上！”

    李方膺终于寻着了机会，高声开口，将士子们被边寿民冰下来的心气又烘热了，没错，李肆这英华不仅官吏一体，作官先得做吏，还削了千百年来读书人都享有的特权。劳心者治人，劳力者治于人，这可是天经地义的圣贤大道！若要说道统到底是什么，细节上大家还各有争议，可读书人高人一等，这可是道统里亘古不移的一桩，砍掉这一桩，比砍掉无数读书人的脑袋还要凶残！

    “我李……”

    李方膺正要趁势急进，众人投在他身上的目光猛然退潮，转到了门口另一个身影上，李方膺一口气没出顺，憋得咳嗽不停。

    可他却再没一点心气要争回众人的注意力，那是个素青身影，正是英慈院大夫的服色，而这身影高挑窈窕，并非一般大夫，来人正是英慈院院长盘金铃盘大姑。

    “这是英慈院的伤病间，何的在此吵嚷！？你们不顾惜自己身体，扰着其他人可要怎么算？”

    盘金铃一边扫视众人，一边淡淡叱责着，士子们都不敢跟她对视，一个个低下了头。盘大姑善名广传，自有一番威严，而那出尘气息更加浓郁，边寿民侍立在旁，就像是观音座下的童子一般。

    “诸位所请，边某无能为力，告辞……”

    边寿民立马就溜了，走的时还向盘金铃拱手低唤着什么盘主祭。

    “盘大姑，你自是一颗仁心，对我辈士子卫道之行，就没什么话说么！？”

    读书人终究是心思多，有人鼓足心气问了这么一句，众人都暗道一声妙，这是逼着盘大姑对此事表态。若是她能为士子说上一句，读书人一方的底气就会更足。还有不少人暗道，传闻盘大姑跟李天王关系暧昧，多半是李天王放在外面吸聚人心的棋子，要出言指责他们士子的话，也算是揭了盘大姑的底细。

    “我盘金铃心中自有一道，那就是治病救人，无分贵贱。我不涉你们的道，你们也别来侵我这道。”

    盘金铃低沉一语，还带着隐约火气，听得数十人都是一滞。这话像是在斥责他们，却又自有立场，完全是袖手事外。而细细听起来，盘金铃这道还稳稳压在他们那“道统”之上，让他们觉着份外难受。

    “你们伤了病了，我来诊来治，你们死了，我来埋来祭，士农工商兵，在我眼中毫无分别。人么，终是气归上天，只留下黄土一杯。”

    盘金铃放缓了语气，这话却是再明显不过地刺他们了，可他们却都无言以对。

    接着盘金铃那明亮眼瞳一闪，认出了李方膺，摇头道：“李方膺，你父亲病重，已送往叶神医处诊治。为何你来英慈院，不先去看你父，却在这里呆着？”

    李方膺如雷轰顶，瞬间就汗透重衣，父亲病重！？纷繁念头潮涌而过，汇聚为一股巨大的惊惧，这可是大大的不孝！

    “李方膺！？你就是白衣山人李方膺！？”

    盘金铃走了，李方膺还楞在当场，其他士子却招呼起来，可此时李方膺是再无心执行他那“重返人心战场”的计划了。

    抱着招呼一下众人，备着曰后联络的心思，李方膺正待说话，却听得众人话语纷纷。

    “你怕是李天王用来勾人的铁笔吧！？为何咱们贴个墙贴都遭了罪，你现在还好端端甚事都无！？”

    “你丢出一篇软绵无力的谏书，之后半月都不见踪影，怕是在坐看风云起吧。”

    “在你之后，直言刺谏的丁卯和似乎人毫无音讯，有传闻说他们已被黑衣卫暗中处置，仔细想想，这番形势，总觉是有人暗中布置。你这钩子的嫌疑，怎么也难洗脱。”

    “李方膺，你来这里做什么？是要看着咱们的惨状，好找那李天王讨赏么！？”

    李方膺目瞪口呆，钩……钩子！？天可怜见，他才是第一个跳出来仗义执言的人，为此还坐好了下狱的准备，却不想如今形势一转，他却被同道中人怀疑为李肆用来钓鱼的工具。

    “我……我李方膺卫道之心，上天可表！”

    李方膺心急父亲，不敢再逗留下去，丢下狠话径直走了，背后响起一片呸声。

    “你既为李逆办事，我们父子之情，就此一刀两段！”

    到了英慈院对面叶天士开的内科医堂，李方膺却被父亲骂了出来，他父亲一颗赤心留在了大清，卫护道统之心更坚，听闻儿子就是这场“抑儒”风波的钩子，自是不愿再见一面。

    “没想到相公已是转了心意，可之前对着妾身却言之凿凿，那竟都是假话，相公面目，妾身就觉再难看透……”

    李方膺憋闷不已地回了家，妻子小萍一边服侍他换衣一边低低说着，李方膺当时就想咆哮出声，我是冤枉的！

    “我是李方膺，我是白衣山人，我就是骂那李肆了，我是真心骂的，且来拿我！且来拿我！”

    李方膺光着脚冲出门外，朝还守着他家门的两个法警高声嚷道。

    “劝过你你不听，看吧，就为搏名，终于把自己搞疯了不是？”

    “拿你？还得给陈典史塞银子，好跟他预订监狱的空位……”