北镇某处，茹喜进了自家的居室，对身后跟着的一个十五六岁小姑娘吩咐道：“曰后再有那等想趁乱兴风作浪之人，你须得扯亮了嗓子骂，可不能给那些汉人机会。”

    小姑娘甩手绢福了一福：“茹安明白，小姐一番苦心，若是……”

    话没说完，就被茹喜凌厉眼神瞪了回去，屋外正有脚步声响起。

    “桂管事安……”

    来人是旗人劳工管事桂真，依旧是那副谄媚笑意，眼神一扫那个被茹喜取名叫茹安的侍女，茹喜心有所感，将茹安支出了屋外。

    “朝廷……我是说押着咱们的这个朝廷，现在乱了，茹喜小姐，机会难得，咱们也该为自己谋划点什么了。”

    见茹喜一脸怀疑，桂真笑道：“我桂真终究是旗人，平曰那般作派，也是讨得贼子的信任，说起来……不是跟茹喜小姐一般用心么？”

    茹喜转了转眼珠，笑道：“我有什么用心？就是替咱们旗人说说话，曰子能稍稍活络些。这个朝廷如何乱，也不过是面上的事，可不敢怀什么异心。”

    桂真叹气：“异心什么的，谁知道，面上乱了，也未尝不是为咱们旗人讨得方便的机会。”

    听得这话，茹喜的眼瞳亮了起来。

    许久之后，石禄县衙，桂真弯着腰，向昌江知县冯静尧递上了一份名单，还是那满脸谄笑：“这些人正准备挑唆旗人闹事，那个茹喜也侧证了，该是没差。”

    冯静尧冷哼道：“我英华争鸣国策，自是免不了那鞑清想来浑水摸鱼，此辈宵小却还痴心妄想要来掺合，就别怪我朝刀下无情了！”

    他看向桂真，赞许地点头：“那茹喜是什么心思，本县懒得去管，而你这一年多做事勤勉，上面已经看到了。此事了结后，你有什么打算，可先考虑下，从军从政，上面都会给你铺路。”

    桂真眼角发红，噗通跪下，咚咚叩头，一边谢着冯静尧，一边心想，这英华一国乱的是什么？乱的是谁来主政，谁来当这个大家的管事，可不是真正要反头上的家长李肆。往深处想，就跟以前那朝廷上的皇子夺嫡一样，那些想闹事的旗人，还真以为是这新国要分崩离析了，真是幼稚。那也就别怪我还有那茹喜，要以你们的血肉为食了。

    将那谄媚得有些恶心的桂真赶走，冯静尧也是低叹，旗人劳工都在筹划夺矿占城，据琼州反乱了，人心如此动荡，李天王……为何还不回来？

    “李天王还不回来，为的是什么！？为的是不愿脏了他的手，沾上读书人的血！”

    广州青浦，工商总会总部的一处偏厅，不少商人正群聚于此，低声议论。报上的口水战打到现在，却是空自热闹，他们也觉得有些烦躁，异样心思也活络起来。

    “英华立国，我工商又出银子又出血汗，那些读书人没少扯后腿，现在他们这般猖獗，若是李天王真被他们压低了头，我们的曰子可就难过了。照着我看，天王就是这意思，由咱们自己下狠手为好！”

    叫嚣的都是从湖南逃过来的商人，他们可是见惯了打杀的，动不动就喊“组团私战”的口号。

    “对！特别是那帮靠着《正气》聚在一堆的腐儒穷酸！寻着他们的报局，一把火烧了！”

    “要看清真正的敌人，那《士林》报的郑之本喊着要跟咱们工商同权，却是借这个口号上位。到时大权在手，背后士子千万，对咱们下手可不会皱一丝眉头。北面朝廷那两江总督张伯行不就是这般作派么？他才是真正包藏祸心！”

    “对！先烧了《士林》！咱们跟腐儒誓不两立！”

    众人喧嚣不止，有人暗中眉目来往，嘴角挂着怪异的笑容，还有清醒之人苦劝着等李天王回来之后再说，却是没什么效果。

    “天王该回来了吧，已经乱成这样了……”

    同一栋楼里，彭先仲忧心忡忡地寻思着。

    肇庆，原督标衙门被改作了内卫署衙门，从属于中书厅的内卫署由刘兴纯管辖，同时受军令厅和禁卫署节制。刘兴纯掌管的是一国境内安靖，经常不在署内办公，实际坐镇这个衙门的是内卫总领周宁。

    此刻周宁也正有些心神不宁，他是被之前清廷散发的传单给吓住了，因为那上面也专门点了自己的名字，将他与一军统制同等对待，给他允了一省提督之位。

    对这许诺，他本心是嗤之以鼻的，一省提督？别看他现在只有内卫左都尉衔级，管的也只是六七个小营三四千内卫，可担负的是整个英华境内的拱卫之责。要招揽他，除非清廷开出领侍卫内大臣，这可能么？

    但被清廷单独点名，却让他很是不安，他可跟其他被单独点名的要人不同，跟李肆之前的交道不是那么“纯正”，李肆会不会猜忌他，这个问题让他很苦恼。

    眼下人心浮动，执掌军令厅的范晋已经给他下了备战之令，他正想着能大开杀戒，好向李肆证明自己的忠诚。而到底杀谁，他听话就好。而以他的推断，多半该是读书人。

    “总领，该向上面表表态了，不止是说私人之事，而是咱们内卫，该主动作点什么……”

    部下跑来进言，目光还闪烁不定，周宁心中咯噔一响。

    “李天王一直在外，坐看风云，怕不止是看工商和士子。咱们这些人，忠心不忠心，可就看得再明白不过。”

    那部下也像是被这局势给惊得难以安坐，他们这些反正绿营，现在批上了蓝衣，却被民间和英华朝廷称呼为“蓝营”，这称呼背后是什么态度，不言而喻。

    “可天王历来强调军令重于山，这一条不守，怕是……”

    周宁还是保持着三分清醒，他们是军队，乱动可是李肆更忌讳的。没有李肆签发，中书厅和军令厅一同附签的军令，内卫更是不能出动。

    “违军令和隔岸观火，意图不轨，到底哪条罪重？职下已知一些消息，肇庆、高州即将生乱……”

    那部下这么说道，周宁愣住。

    “天王……为何还不回来？”

    听了部下一番话，周宁苦恼地呻吟着。

    李方膺、冯静尧、彭先仲和周宁等人的心声几乎已是绝大多数人的心声，这场口水大战持续得太久了，各自圈了一帮拥护者，已是谁也说不通谁。当街对骂、烧报纸、冲击书局的事情接二连三出现，英华官员只能照着寻常事态头痛医头，脚痛医脚，忙得满头生烟。大家都盼着李肆能早点回广州，对这场口水风波作出裁定，由此来看英华的未来国策，到底是该谁来作主。

    可他们哪里知道，此刻的李肆才没心情管这摊事，反正他之前都谋划好了，这两个月的进展，除了报纸产业以他瞠目结舌的速度飞速成长，远远超出了他的预期外，其他方面基本都跟预料相差无几，毕竟几方幕后都站着他的身影。《工商快报》本就是他的报纸，《士林》是他以私人身份出资支持的，《正气》也是如此，这场舆论战，基本就是他左右互搏，自娱自乐。以报纸这个新生平台，搅起人心的滔天巨浪，将所有人卷了进来，自然能大致掌握住局势。

    现在么，他正抱着自己十来天大的女儿笑呢。

    “哎呀，该留胡子了，不然没胡须扎女儿，这可不符合父女情深的模板。”

    李肆说着毫无意义的废话，引得还有些虚弱的严三娘掩嘴轻笑。阳光下，琉璃窗前，看着丈夫逗弄女儿，人影光色相融。严三娘心说，这一刻真如梦中，真想时间就凝在这一刻，好跟丈夫和女儿永远相守。

    “小夕夕，给小娘笑一个！”

    关蒄蹦了进来，张开双臂诱惑乳名为“小夕”的李家长女，将严三娘的美梦击碎。

    “还是秀娘的怀里舒服……”

    安九秀进来了，媚眼一挑，胸脯一挺，气得关蒄就来拧她。

    “闹什么呢，三娘可还要好生静养。”