“麻风女到凤田村过癞这事，你不会也笨到以为背后只有杨春吧？”

    李肆鄙夷地看着萧胜，后者完全缩起了脖子，还真是没想到……

    “劳二的手下交代说，杨春给了他们一大笔银子，让他们找麻风女，为的是什么？不就是怕坏了钟上位造炮的事吗？如果两人没有勾结，何必这么又费马达又……大费周折，他杨春直接派人过来杀人放火不就好了？麻风从染上到发病可有一段时间，当初他们二人抱的就是两全其美的心思。”

    李肆冷笑道：“可他们没想到，坏了他们家业的，就是这两全其美的心思。”

    萧胜终于想了个通透，这才悠悠叹气：“坏了他们的，是你这小子能看透一切的玲珑肚肠。”

    李肆耸肩：“我？我可看不透一切，至少我不明白，钟上位倒霉了，跟你有啥关系，能让你这么气急败坏地想草我祖宗？”

    萧胜满脸无奈，拱手弯腰地赔礼：“小祖宗，是我急坏了，向你赔个不是。钟上位的炮铸不下去，白总戎气急攻心，差点拔刀砍了钟上位不说，又怪起我来，说我之前不多事剿了盗匪，怎会落到这般田地……”

    李肆嘿嘿笑了：“还真是好上司呢，功劳揽在手，祸事不沾身。”

    萧胜憋屈地摇头：“总戎压着钟上位继续造炮，可钟上位这时候怎么还造得出来？白总戎已经做好了放血的准备，只求五月初的简阅，不会被施军门整治得太难受。总戎要放血，咱们下面这些人，就得吐血。”

    李肆嗯了一声：“所以你的把总也是没指望了，就迂怒到了我身上？”

    萧胜捏拳头：“我可是真被你坑害的！”

    正说到这，嘘嘘的尖利哨音响起，李肆的脸色沉凝下来。

    “四哥儿，大帮人朝这里来了！”

    片刻后，吴石头气喘吁吁地跑过来，一边跑一边喊着。

    李肆看向萧胜：“你说的大祸来了，介意再被我坑害一次吗？”

    萧胜脸色呆滞：“我有选择吗？”

    足有上千人的浩浩人群，正行到离凤田村一两里外的地方，这些人衣衫破烂，手中肩上除了锄头棍棒钉耙，再无长物，一个个面如死灰，脚步蹒跚，乍眼看去，真有些像李肆那个时代电影游戏里的炮灰丧尸。

    在这群人身后，还有几十人吊在身后，鬼鬼祟祟地借着树林灌木遮掩身影。

    “杨太爷，这事闹起来，别说英德县，就连府道都会惊动，咱们的曰子可不好过了……”

    一个壮硕汉子嘀咕着。

    “我没有选择！那个李肆，必须给我死！等下抓到他，我要把铁水直接灌进他肚子里！”

    杨春一身农人打扮，脑袋上还罩了顶斗笠，可嗓音里郁积的阴厉却穿透了斗笠，弥散到了整群人的身上。

    “我是想明白了，整件事的关键，就在那个叫李肆的小子身上！”

    杨春的怨毒目光也穿透了斗笠，越过滚滚人群，投在了远处依稀可见的小村里。

    “当初这小子借着纳户执照的纰漏，整死赖一品，害得我弟弟被毒打，我也丢了官，我就不该轻视他！那时狠下手，找人暗地作了这小子，就没后来这番祸事……”

    说到后面，杨春的嗓音直打哆嗦，像在绷着肠子一般，看来他已经清楚了事情的由来。

    “太爷，事已至此，咱们就朝前看吧，这帮棚民【1】真能顶事？”

    身边那汉子赶紧转移着话题，道上鼎鼎大名的杨太爷也能被人阴到这步田地，不由得让他对今天的行动也生起一分怀疑。

    “这都是西北山场那些穷饿得快疯了的人，跟他们一说这村子有粮食有银子，还是挖黑矿的，抢了也不敢开口，他们还能有什么顾忌？”

    杨春的牙咬得咯咯作响。

    “那些村人，有吃有穿，还有什么血气？矿场那边倒是有十来个汛兵，可那些号褂子，见着这个阵仗，跑都跑不及！等会乱起来，咱们就摸上去，见人杀人，这个村子，鸡犬都不放过！”

    那汉子连带其他人都嘿嘿笑了，脸上红光绽放。

    “这辈子总算赶上这么舒坦的事了，还是跟着杨太爷快活！”

    另几个汉子银笑连连，也在喊着别杀女人，快活透了再说。

    李肆跟着萧胜来到村下的坡口时，看清了前方的情形，也都吃了一惊。

    “棚民！？怎么会跑到这里来了？”

    真是乞食的棚民，就不该对刘村那样的富裕之地置之不理，反而跑到他们这个穷村子来。

    “还有什么好想的，背后自然是那个杨春在搞鬼。”

    萧胜这次脑子转得快，和李肆想到了一起。

    “这……这该怎么办？”

    关田等人已经在这里张望了好一阵，正一脸的焦灼，见两人到来，终于是松了一口大气。

    “一群棚民，有什么好怕的？等会枪声一响就全……”

    萧胜正说话间，却见那些棚民已经加快了脚步，已经奔到了半里之外。

    “不好！这是群疯民！”

    定睛瞅了两眼，萧胜顿时出了一额头的汗。

    李肆也看到了，这群人行动机械，全无声息，估计已是饿疯了。别说枪声，真枪实炮都赶不动，就靠萧胜那十多人，还有自己手上贾狗子吴石头这三四十个小子，怎么也不能挡住这千人之众。

    “关叔田叔！当曰我说的祸事就在眼前，让大家都拿起长矛！”

    李肆吼了起来，关田等人对视着，却一时没有动作。

    “四哥儿……别说咱们这辈子都没打杀过，对面也都是穷苦人家，有啥事，应该还能说得通吧。”

    “就等着四哥儿和萧总爷出来说话，大白天的，他们该没直接开抢的胆子……”