盘金铃比划着，贺默娘虽是天生聋哑，却并非不可治。唱天曲里的和声，也是让她学会发声的练习，所以她才这般关心。

    贺默娘正要回答，却听外面守卫的班头惊声道：“怎么可能？许是听错了吧！？”

    另一人道：“我也不相信啊，特地多问了一句，差点就被制台那手下给砍了脑袋！”

    其他班头也围了过去，纷纷攘攘地议论起来，四娘心中一惊，比划了噤声的手势，潜到门口仔细倾听。

    片刻后，早前那班头恨声道：“不行！这可是要坏咱们一城人的姓命！我去找知府商量！”

    四娘脸色惨白地退过来，银牙咬得咯咯作响，眼珠也转得溜圆。

    盘金铃似乎料了出来，拂开脸上的乱发，显出平静容颜，微微笑道：“是要杀我了么？我早就作好准备了。”

    贺默娘不知情况，但也看出了反常，转身再看四娘，见她咬牙怒目的模样，也猜了出来，惊得差点晕了过去。

    四娘冷声道：“外面的班头也在拖时间，真无转机，我就带着大姑杀出去！外面还有甘大哥领着一支人马策应！”

    盘金铃低声问：“有多大成算？认真地说。”

    四娘低下了头，艰辛地道：“四……五成吧……”

    嘴上这么说，心中却清楚，甘凤池不过刚收拢两队黑猫，外加天地会十多个探子，总数不到四五十人。而刚才听那些班头议论，除了原本的守兵，外面又调来了督标大队人马。四五成？就算外面班头帮忙，能有一两成可能就不错了。

    盘金铃摇头：“别哄我了，到时不止死我一个，还连累了你和默娘，即便下到地府，我也死不瞑目。”

    四娘也觉束手无策，一颗心惶乱不已。

    总督衙门后堂，鄂尔泰正焦躁地来回踱步，又一个人被兵丁推了进来，那人愤怒地朝兵丁咆哮：“狗奴才！长长眼睛，真连命都不要了！？”

    兵丁们无奈地道：“张制台钧令，不敢不从，还望大人恕罪……”

    鄂尔泰见得此人，顿足道：“哎哟！我都暗传了消息，让你径直动手，摘了张伯行的顶戴，怎么你也被押进来了！？”

    这人正是荆州将军衮泰，他额头蒸着热气，抖着脸上的肥肉，脸上还满是震惊：“我怎的知道张伯行这般狠厉！？这家伙像是吃了什么药，胆子一下就爆了！我身边虽然有几十个人，可架不住满城兵都听他使唤啊。”

    鄂尔泰颓然无力地软在椅子上，摇头道：“是啊，这家伙是个青天嘛，当年连先皇的奶兄弟都能扳倒，咱们这些虾蟹算什么？想必这城里的军将，也都是这么想的，都想着听他张青天的话没错。”

    衮泰不甘心地道：“荆州旗营也该到汉阳了！我已经让家人出城联络！”

    鄂尔泰摇头：“来得及吗？怕是来不及了……”

    道观里，四娘握拳拍掌，再多想也怕是来不及了，要拼才能赢，多渺茫的希望，她都要去争取。

    正要说话，默娘像是想到了什么，猛然扯住四娘……当李肆带着禁卫和吴崖等人一路策马狂奔到武昌府下时，城头旌旗招展，兵峰如林，张伯行已布置好了全城防务。当时李肆心中一阵透凉，心说自己真是失算，没料到这位“清官”竟然有了跟雍正直接相抗的心气，他那清儒的“风骨”呢？

    不，他那“风骨”还在，只是戳出了皮肉……保安门城楼上搭起的刑台隐约可见，吴崖高声道：“陛下，请谕令攻城！”

    李肆就觉呼吸急促，闭了眼睛，调匀了气，他沉沉摇头：“少安毋躁！”

    攻城？拿什么攻城？现在赶到武昌城下的，只有龙骑军和禁卫，龙骑军是拖着几十门炮，可都只是新换的四斤炮。对上武昌这坚固城墙，根本没办法，只能等到神武军的十二斤炮，乃至他从新立赤雷军里所调的二十斤炮。

    也不是没炮就没办法，但那就得现场赶制云梯冲车，可与其等着这些古老玩意完工，还不如等着火炮到位。

    吴崖自然清楚眼下形势，他怒声道：“只造云梯，蚁附攻城！”

    李肆继续摇头，云梯？护城河呢！？武昌靠江，护城河可不窄，填出一截通道，怕不要舍掉数百乃至上千人命，再蚁附而上，眼下这些人马，根本就不够堆的。武昌不是岳州，虽然湖北绿营早被打烂，但驻扎在这里的督标、城守营，再加上当地团练民勇，守城兵力怎么也有万人。

    总而言之一句话，速攻已是没有指望。

    看向城头，李肆咬着嘴唇，心道张伯行怕是已经控制了其他清廷官员，乃至控制了鄂尔泰，此人才是一个铁头二愣子，他到底想的是什么，连自家身家姓命都不要了，非要向盘金铃下手呢！？

    喧哗声不断，李肆转过目光，看到的是一杆杆大旗竖了起来，写着求释盘大姑的字语，数万民众，因为没有辎重负担，竟然也都到了武昌城下，正鼓噪不停。

    难道是……李肆脸色煞白，难道是张伯行看到了人心所向，对盘金铃有了另样的解读？

    在帐中分析所得消息，竭力思索对策，调度人手，李肆一夜未眠。第二天清晨，正神思恍惚，却听到四面一阵高亢的悲呼。

    奔出军帐，踏上临时搭起的高台，举起望远镜正要看，却被另一阵呼喊声给止住了。

    那是从武昌城里传来的呼喊声，排山倒海，声威巨大。

    时间倒回几分钟前，凌晨，总督衙门侧面那小道观里，兵丁们将一个高挑身影押上了囚车。

    囚车缓缓而行，朝着南面城墙而去，路过一段街面时，一间包子铺里的食客们涌出来看热闹，这正是之前甘凤池和李四娘呆过的包子铺。那铺子里原本慈眉善目的包大娘，盯着囚车上的身影，身子剧烈地抖动着。片刻后，似乎憎恶压倒了畏惧，她在看客身后猛然高喊出声。

    “烧了她！”

    街上沉寂了片刻，然后一阵阵呼喝响应而起。

    只有三个字，正是李肆听到的那三个字。

    “烧了她！”

    （未完待续）
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第四百九十六章 信上天者无敌

    华夏历来是没有火刑的，沾点边的也就是挫骨扬灰和炮烙之刑，前者基本针对已死之人的尸骨行刑，后者则是烤人而不是烧人。

    之所以让包大娘喊出那一声，接着无数民人应和的原因，是因为妖女带蛊，整个武昌都被蛊毒沾染的传言在城里已无人不知。外面那些南蛮人的动静，更加剧了他们的恐慌。

    只有把这妖女烧了，烧得干干净净，才能净了这一城！没了蛊母，蛊毒自然消解。

    立在保安门上，听着这呼声越来越高，越来越近，张伯行面颊涨红，抖着胡须道：“好！好！这就是民心！这就是天意！我张伯行顺天而行，来人，准备柴薪火油！”

    他看向城下那数万南蛮民人，笑得极为快意：“就在这些邪魔的眼前，将他们的心母焚了！这些邪魔必将心志瓦解，溃决千里！”

    师爷在一边不停擦汗，忐忑不安地道：“东翁，是不是……太行险了？皇上可非这般交代。”