“所以，武昌城，就这样被烧了。”

    “但这还不是故事的全部，正如被烧的其实仅仅只是武昌城南面的一部分。清国的武昌知府来到皇帝陛下面前，跪求他放过城中的无辜民众。皇帝陛下说，他只是下了焚城的命令，如果不想被活生生烧死，城里的人就该迈动自己的双腿，作出明智的选择。皇帝陛下的大军还没有完全抵达，武昌城还没有被围，要做什么，还有时间。”

    “这真是一位极有克制力，极善于忍耐，极为仁慈的皇帝。回想欧洲那数百年黑暗的历史，我这个欧洲人，都禁不住羞愧万分。而当时清国那位武昌知府，也羞愧得无地自容，但在他身上，我也看到了仁慈和牺牲的美德。他将自己绑了起来，自投罗网地来到了皇帝面前。沿途的民众和皇帝身边的军官，高涨的怒火几乎快点着了我的头发，他跟之前决意烧死圣女的总督截然不同。”

    “在这位知府的组织下，绝大多数武昌人在两三天里都逃出了城，除了那位总督和他所率领的清[***]队，他们职责在身，同时也好像是被那位总督的坚决所感动了，如最虔诚的教徒一般，要死守这座城池。”

    “皇帝陛下的大军到来了，他们是被数百门大炮拖慢了行程。但这些大炮的到来，也宣示着武昌城不可能再坚守下去。仅仅只是两天，武昌城就被攻破了，接着大火吞没了全城。据说有上万清[***]人和不愿逃出去的民人被杀，这就是那位总督所作所为的代价。”

    “皇帝陛下终究是仁慈的，他止住了部下屠杀俘虏的行动，将这些俘虏流放到了万里之外的南洋。接着他带领大军，朝东面前进，要去追捕那位凶手，那位据说在清国享有清廉美名的总督，他逃了，真的很滑稽。因为他烧死圣女的决定，违背了清国皇帝的旨意，所以被免职了，正是靠着这条旨意，他就这么逃了。”

    “整件事情，听起来很熟悉，这种熟悉的感觉来自我们欧洲人耳熟能详的历史。如果有人看到了我的描述，一定会以为我是在根据那些历史编造着故事。这就像是受难耶稣，圣女贞德，鲍德温四世和萨拉丁王这些事混在了一起，但是我想说……”

    郎世宁正奋笔写着，一骑急奔而来，到了他所立的矮坡之下。

    “朗次事，通事馆谢知事急召，请次事马上赶往广州！”

    听到有公务，身为通事馆次事的郎世宁长叹一声，为自己不能继续跟在皇帝陛下身边而遗憾，再看看画板上没完成画，遗憾更甚，这下可不知什么时候能完成了。

    可他还有时间写完曰记，接下了公文，郎世宁继续动笔，他正写到最重要的地方。

    “但是我想说，这是不同的，这不是我主对上安拉，也不是罗马对上新教。”

    “不管是武昌城里，喊着要烧死盘金铃的那些人，还是武昌城外，为盘金铃的死而流泪，愤怒地要求皇帝审判罪人的那些人，他们都不是什么狂热的信徒。或许有人在看到两方民众的激愤表情时，会有不同意见，但我还是得说，他们的确是在捍卫自己心中的神圣，在憎恶他们心中的恶魔，但他们都不是我们欧洲人概念里的那种教徒。”

    “清国的那些民人，他们愚昧，他们野蛮，既像是当年欧洲宗教裁判廷所审判的那些罪人，也像是宗教裁判廷本身。原料我这么比喻，但我对宗教裁判廷就是这么看的。而南面英华的民人，他们虽然属于天主教，但我不得不说，这个天主教，并没有自己的灵魂，他更像是……一个教导大家该怎么活得更安宁更幸福的劝善会。”

    “不管是清国，还是英华，民众都是中国人。他们历来不信有一位无所不知，无所不能，创造了一切、还掌控着一切，赐福和审判一切的神灵存在。他们信的，只是有无所不知、无所不能，创造了一切，同时掌控着一切，赐福和审判一切的存在。注意，‘神灵’和‘存在’显然是不同的。”

    “相对于那冥冥中的上天，中国人更关心祖宗之灵是否会保佑自己，自己死后，是不是能跟祖宗之灵相融为一体。而英华人所创的天主教，是将上天当作所有祖宗之灵的归宿，而非一位严峻的神明。他们透过祖宗之灵去感悟上天，从而获得心灵上的平静，让灵魂获得慰籍。他们不会去求得上天直接传言，给自己晓谕着该如何行事，该如何思索。”

    “严格地说，天主教并非教会，当然，曾经有那样的危险，就在盘金铃被烈焰吞没的时候。皇帝陛下的话揭示了天主教的本质，他说，信上天者无敌。”

    “汉语是博大精深的，这两个字有两个不同的含义。皇帝陛下所说的是第一个意思，也就是没有敌人。跟佛、道乃至我们公教一样，天主教也认为，人人是有罪的。但不同的是，他们认为这罪是尘世的罪，不是人的原罪。这跟中国人所信的佛道，甚至那些儒家士子的说法其实没有什么差别，他们也都讲求修身养姓，保持心灵的纯洁。”

    “既然人人有罪，那就无人有权给他人的灵魂定罪，所以也就没有敌人，这是我自己的理解。因此这个天主教只是一种泛信，一种朴素的信仰，一种道德，施加于灵魂的道德。没有异端的教会，怎么能叫宗教呢？”

    “但我却觉得，‘信上天者无敌’这话，其实还另有深意。如果一个人没有了敌人，那他岂不是也成了最强大的人？如果这个天主教，真能做到这一点，那还有什么可以改变中国人的信仰呢？这一点其实在中国人对待佛教道教的态度上，就已经能看到一些征兆了。”

    “中国人，似乎什么都能信，可仔细看下去，似乎什么都不信。但如果再深思的话，这难道不是因为，他们其实都信着上天吗？”

    “皇帝陛下，让这天主教会立了起来，想必是已经看透了这样的内心，要让中国人，更真切地看到自己的内心吧……”

    写到后来，郎世宁已经在发泄郁闷，自己身为耶稣会神父这个身份在这里所遭遇的郁闷。

    合上笔记本，再看看那份公文，郎世宁这点小小郁闷也不翼而飞，他还有重要的公务。他有三个身份，耶稣会的神父，皇帝陛下的内廷画师，帝国通事馆的官员。而第三个身份，已让他觉得自己的人生有了全新的演绎，更值得他付出忠诚和心血。

    （未完待续）
------------

第四百九十九章 清官为何清，此罪为何行

    郎世宁仅仅只是旁观者，武昌之事，震撼之外的遗憾和郁闷跟英华人截然不同。

    “张伯行他不是清官么？不是青天么？不是想要降妖除魔，名垂千古么！？他竟然跑了！？”

    “那个叫杨文乾的武昌知府，据说是个贪官，可为了保武昌一城人命，都知道自缚出城，那张伯行还真是不要脸！”

    “清官的脸面……光鲜得很，苍蝇都立不住。”

    踏在武昌府东面的黄州府城头上，红衣军将们愤声地讥讽着，脸上的愤慨和悲戚依旧浓重。

    武昌城坚，但坚的只是城墙，那十数万城中民人，没见到南蛮因妖女被焚而溃决，反而听到数万人愤怒地同声呼喊焚城时，自己的心志反而溃决了。托武昌知府杨文乾的福，得知南蛮那位皇帝陛下只是想焚城，还有时间逃命，都一窝蜂逃出了城，混乱间，天地会和军情司的人手大批渗入城中。

    因此当大军带着火炮一到，这武昌城就陷落了。

    可大家最憾恨，最不可思议的是，那张伯行居然逃了！？

    “没什么奇怪的，张伯行本就是愚妄之人，还以为咱们一国是妖孽之国，害了盘大姑就能绝了我们的气运。即便算错了此事，他还带着兵丁守城，想的确实是青史留名。”

    “可问题是，雍正撤了他湖广总督的职，他就不是清廷的官员了。他也再没名义与城偕亡，而且即便亡了，他能留下什么名？不臣之名？”

    “我猜想没错的话，他之前其实也想过就留在武昌，死在大火里的。但最终他会跑掉，恐怕还是开始担心，雍正会给他定下什么罪名，将他之前什么降妖除魔的名声抹掉，甚至让他背上恶名。所以他跑掉了，他想活着守护他的名声。”

    薛雪的声音响起，他一番解释，让军将们心中恍然，真是想不到，这位清官，肚子里花花肠子还真会绕，绕来绕去，总是为了他的名。

    “罗猫妖是干什么的！？也没把他盯牢了？就算他逃回燕京，也该派黑猫把他的脑袋割回来！”

    “是啊，盘大姑可不能白白的死！要让他们付出代价！”

    军官们激愤地嚷着，听到“盘大姑”这个名字，一直在沉默地吴崖转头看向薛雪，两人交换过默契的目光。

    “盘金铃”死了，萧拂眉活着，这已是个秘密，加上之后不得不了解此事的人，最终会知道此事的人，不超过二三十人。

    “内河水师没建起来，地形又这么烂，商人在这里也不得力，咱们要继续东进，可真是麻烦……”

    吴崖把话题带回到眼下军事上，部下们也都皱眉。眼下神武军、龙骑军以及炮兵赤雷军一部已进到黄州，即将涉足安徽。由于事前准备不足，没有足够的水师支援，同时后勤也没整理到位，政治攻势更没启动，前进速度极为缓慢。

    自黄州向东，江湖纵横，清廷水师密集，地方官民顽愚。除非定下大举北伐，攻入江南的战略，否则继续深入，处境会越来越不利。

    “陛下有令，大军止步，回防岳州！”

    薛雪是临时客串杨适，来向吴崖传令的，李肆已带禁军南归，为的自然是控制武昌一事的余波。

    听到这个决定，众人几乎都要跳了起来，虽说往前打确实有些麻烦，但就此止步，任由那张伯行跑掉，这口气怎么也吞不下。

    “那还能怎么着！？张伯行逃到燕京去，也要咱们现在就打到燕京去？他不过是一个人，真要拿他，一队黑猫足矣！”