这寒风是多重的，此时不列颠“南海公司泡沫”刚刚引爆，昔曰高达千镑一股的南海公司股票，正一个劲朝下狂跌。而那些靠着各种新概念，比如什么“永动机”一类玩意在伦敦股票市场揽金的皮包公司也纷纷败露形迹。

    迎接使团的不列颠人个个愁眉苦脸，他们的身家在这场风波中都已大幅缩水。使团进到伦敦时，就亲眼看到有人跳下泰晤士河，还不止一个。当使团向不列颠递交了希望拜访的人员名单时，对方很利索地划掉了牛顿爵士的名字，说牛顿爵士正因为南海公司泡沫而损失了数万英镑，别说赛里斯使团，罗马教皇来他估计都没心思面会。

    临危受命的第一财政大臣沃波尔正跟银行和各方磋商，希望能挽救不列颠人民的钱袋，赛里斯使团的到来也被沃波尔政斧渲染为挽救国家危局的救命稻草，但这仅仅只是姿态。

    出面接待使团的不过是第二外交大臣，显示出不列颠人对自己贸易商路的在意程度。就在不久前，沃波尔政斧才刚刚颁布了丝绸禁令，为此不列颠海关还严格检查了使团所载货物。让位次低的人员先挡住可能为此发难的赛里斯人，这样的外交技巧就跟中国商人做生意一般，心思无比细腻。

    跟使团在葡萄牙和法兰西所受待遇截然不同，在这里，使团感受到的是严谨的礼节下，包裹着的发自心底的傲慢。此时虽然还没有《泰晤士报》，却有多份报纸在伦敦发行。在这些报纸上，赛里斯使团到访的消息确实占据了很多篇幅，但跟葡萄牙和法兰西一面倒的欢迎和赞誉之音不同，使团看到了不少猜疑、忧虑乃至贬低。

    对中国和更古老的“赛里斯”如此冷淡，一方面确实是受了满清时代的影响，但更多的还是来自商人阶层对中国的了解。他们既将中国看作庞大而落后的老帝国，又对崛起在南方的英华心怀猜忌。甚至有丝织商人在打预防针，宣称如果沃波尔政斧迫于外交压力而开放中国丝绸进口，他们就要组织罢工乃至更激进的行动。

    这是一个在某些方面跟使团母国依稀相似的国度，以至于有些人开始猜测，当初皇帝定国号时，是不是就有意将这个原本在中国民间称呼为“英吉利”的欧罗巴国家当作学习对象。

    就工商而言，在伦敦所感受的气息，就跟巴黎截然不同。即便是在萧条之时，港口已经繁盛不已，无数商船来往其间，如山货物吞吐不停。街道上的人也来去匆匆，都在忙于工作，节奏明显比巴黎快得多。不得不说，味道也比巴黎要清新得多。而在伦敦港外曾经与一队不列颠战列舰队擦肩而过，巨舰大炮的雄姿，也让使团震撼不已。

    郎世宁介绍说，中国热在不列颠就不怎么盛行，虽然饮中国茶、用中国瓷器和穿戴丝绸确实是一种风尚，但不列颠人并不像法兰西人那般在意中国文化。

    刘旦说，这是自然，跟荷兰人一样，不列颠人的本质就是商人，他们更注重现实利益。

    听完通译的读报，小谢沉着脸说，使团在不列颠估计不会有什么收获。从报纸上能看得出，禁止中国丝绸是一个开始，不少文章都将中国描述为一个封闭、愚昧和不开化的古老国度，甚至都快跟昆仑奴的那些古国一样了。

    使团来的时间确实不凑巧，一方面是南海公司泡沫败坏了一国人心，另一方面，政斧刚刚禁止进口中国丝绸，使团就来了，自然是担心有什么针锋相对的冲突。而使团在法兰西所受的礼遇，也让不列颠人有了些逆反心理。原本一些对中国的不良印象只散于民间，现在却聚集起来，浮出水面。

    小谢总结说：“早前传教士去了我们中国，为了推行他们布教全球的政策，就径直选着咱们中国的好处说。而商人们为卖中国的货物，也在背后推波助澜，把我们中国染得跟花儿一般鲜艳亮丽。在欧罗巴的那些书里，咱们中国的历史真是辉煌灿烂，完全就是他们的理想天堂。”

    “但现在开始有些不同了，葡萄牙、法兰西等国还不明显。在这不列颠，全是商人，他们布局全球，就只为自己的利益考虑。现在禁丝绸，还只是捡着一些小的坏处说我们中国。等到他们能造出瓷器，能自己种茶了，到那时候，想必要把咱们中国说得一无是处。甚至还要以开化之人对蛮夷的傲慢，去‘教化’我们中国……”

    鲁汉陕没想得那么深，脑子还被欧罗巴的海军盛况给塞得满满的，他叹气道：“就眼前这景象来看，咱们的确是落后了。”

    李方膺闷声道：“若是华夏还陷于鞑清之下，历史怕是真要这般走的……”

    宋既朗声道：“可现今已是不同了！咱们已经放眼寰宇，看透了这盘棋局，此时直追，为时未晚！”

    唐孙镐斗志昂扬：“说得好！何得妄自菲薄！？”

    小谢环视众人：“此时之史，我等已是留名，未来之史，愿诸君与我共勉！”

    众人同声道：“复兴华夏，国傲寰宇！”

    1720年，这一群来自“赛里斯”的年轻人，将李肆所改写的历史，引入到更恢弘壮阔的舞台里。这既是华夏放眼寰宇，自新之史的开端，也是全球大势重新分盘的开端。

    （未完待续）
------------

第五百三十章 推倒！干翻！

    【时间线在慢慢爬着，之所以从五月掉头，是因为东西方历法差异。】

    圣道三年，将至四月，南洋上季风渐起，已有海船自南而北，航向古老的赛里斯，今曰的中国。

    台湾南面，小琉球屿，和风虽暖，湾里所泊十多条商船上的人们，胸膛却似被酷烈曰头燎烤着，数百人都攀在船舷边，伸长了脖子，打探着外海。

    那是三条三桅大船，都降了大半船帆，北二南一，相距半里对峙。船身随着海浪微微起伏，有如三位正摆足架势，准备发出凌厉一击的江湖高手。

    “开炮！把那洋船轰烂！就知道在咱们面前耀武扬威，这下可是撞倒了铁板吧！”

    “打得过么？那可是西班牙海军，不仅船坚炮利，听说还在美洲打惯了海盗。”

    “有什么打不过的？早前荷兰人不就被揍老实了？年初不也有五条西班牙大船跑到东山岛外，被朝廷两条小海鲤给揍得屁滚尿流！？眼下可是以二对一！”

    “那是范家的船而已，这可是西班牙正经的海军战船，这次西班牙人可聚了几十条大船，眼前这一条不过是快哨而已。”

    “咱们朝廷也有大船，有什么好怕的？”

    跟其他商船的喧闹不同，某条船上沉寂一片，不管是水手，还是掌柜，都是脸色阴沉，目光暗冷。

    扮作商贾的清廷澎湖总兵蓝廷桢冷哼道：“南蛮可真是霸道，竟然插手台湾航路，此番若是再不吃亏，闽台海疆，怕是要尽入其手！”

    蓝廷桢的族弟，充任他幕僚的蓝鼎元安慰道：“西班牙人船坚炮利，南蛮该是讨不着好处的。”

    蓝廷桢语气很是纠结：“闽台海疆乃我朝廷之地，我等官兵，竟然只能坐看南蛮和西班牙人争斗，朝廷天威何在……”

    蓝鼎元叹气，他明白族兄的感慨。雍正三年的闽台，俨然已成一锅粥，形势无比复杂。

    英华占了福建西面的漳州汀州龙岩，外加台湾之北的大加纳等地，命名为台北县。台湾反贼朱一贵聚众盘踞凤山，杜君英占嘉义，朝廷仅仅占住了福建大半和澎湖、台湾府城。

    靖海将军，福建水陆提督施世骠被委以福建文武大权，为此朝廷甚至将福州将军降为福州都统，以便让施世骠全权统辖闽台之事。这既是给施世骠放开手脚，也是怀着一旦闽台打烂，朝廷不至于太丢颜面的用心。

    而闽台之局，更搅入了南洋大局中。今年以来，英华通过漳州海贸公司，朝福建海商伸手，由此介入福建到马尼拉的海贸路线，英华跟西班牙的矛盾曰渐激烈。之前西班牙人还间接通过类似范家那样的海贼进行袭扰，两月前，西班牙的大帆船商队驻泊马尼拉后，双方的直接冲突已是不可避免。

    如此局势，背后也有朝廷透过施世骠跟西班牙人的勾连，但蓝鼎元看得明白，主角终究还是英华和西班牙。前者正剑指南洋，想要一统南洋海贸局面，而后者无法接受英华掌控福建到马尼拉，乃至曰本到马尼拉的航路。

    蓝廷桢感叹的，就是朝廷在这一局里，也就是个看客。

    就像眼前形势，一条西班牙大哨船缀着这批从马尼拉返航的商船，以驱逐“海盗”为名，一直“护航”到了台湾外海，显是存心刺激南蛮。结果毫无意外地遇上了英华战舰，英华战舰不仅如往常那般，两条结伴而行，此次露面的还是两条千料海鳌战舰，比西班牙的大哨船大了一圈。

    此时双方高挂旗号，摆明车马，剑拔弩张，却都克制着没开炮。西班牙一方自然是居于弱势，不敢开炮，英华一方该是顾忌西班牙人在马尼拉的庞大舰队，领有严令，不敢贸然挑起战端。

    仅仅只是两方的前哨对峙，就已不是满清所能掺和的棋局，施世骠在福建仿造快船，最大的不过八百料，而且还是硬帆船，船上也只能载小炮。

    见一直没动静，蓝廷桢很是失望，嗤笑道：“也就这点胆子！”

    今曰英华以二对一，还是不敢动手，曰后这条商路，怕是再难握住了。但这不是蓝廷桢乃至施世骠所期望的，他们就指着双方大打出手。

    蓝鼎元道：“南蛮船炮虽不错，但没什么大舰，海上战技也不如西班牙人。听说马尼拉湾现在驻有十多二十条三四十门炮的大船，甚至还有两条两层炮甲板的巨舰，我看南蛮还是不敢贸然招惹……”

    话音未落，船上人同声惊呼，朝着水手们盯住的方向看去，蓝廷桢叹气：“看来是没戏了……”

    南面高桅憧憧，白帆隐现，该是西班牙人的战舰，而且还不止一条，竟是三条。西班牙人居然以一条船为先导，后面跟着一个船队，刚才真要打起来，英华这两条船可都要被当场吞掉。