眼见又要滔滔不绝,通译聪明地将地图摆到他面前,终于打住了他的讲古。

    克林顿只好转到实务上:“圣地亚哥城堡外围有两道防线,以角堡牵起胸墙和堑壕。角堡里配备有至少12磅的火炮,可以覆盖1000码范围。依照我们欧罗巴平行壕接敌的战法,每天掘进50码已是极限,加上雨季的影响和各种意外,合围圣地亚哥城堡后一个月,才能推进到外围防线。冒着城堡上的炮火,全面清理掉外围防线,怎么也要一个月,我估计,到八月底,才能面对圣地亚哥堡,那时才算是真正包围住了它。”

    “接着我们要处理它的护城河,最窄处都有三十码,深最少六七码,跟帕西格河两处相连,很难筑坝堵住。城堡外延加筑有棱面角堡,也不可能直接去填。仍然只能靠平行壕接近,压住了防御火力后,搭出若干通道。按我的估计,要全面削弱守军火力,让我们能通过护城河,怎么又要一个月时间。”

    这才是三个月,克林顿叹气道:“沃邦元帅攻下纳慕尔要塞,只用了36天,还是荷兰最擅长筑城守城的柯胡恩将军亲自建造,亲自防守的要塞。可圣地亚哥城堡,却是建了一百多年,一直在不停加强的堡垒。十米厚的石墙,我认为,即便是用海军的68磅短重炮,也难以轰击出缺口,只能在不停的攻击中寻找弱点,这个过程会无比漫长。剩下九个月的时间,就是西班牙人粮食匮乏,疫病横行,以致自己崩溃的过程……”

    直白说,克林顿认为,这座城堡,是根本无法从外界攻破的,尤其是只有五万军队围攻的情况下。

    贾昊却笑了:“这么说来,三个月就能完全孤立这座城堡,看来时间还挺足的。”

    克林顿额头暴起青筋,这帮赛里斯人的自信是从哪里来的!?

    惊喜呼声在帐外响起:“战舰!海军进湾了!”

    贾昊跟着众将都是大喜,纷纷出帐查看,见帆影重重,红蓝长条旗高高飘扬,正是海军战舰进了马尼拉湾,看样子伏波军已经解决了湾口的炮台,马尼拉的海上通路已被切断。

    克林顿皱眉问:“海军……还能起什么作用?”

    贾昊笑道:“海军能运来大炮……”

    两百斤……不,弹丸差不多是240磅重的超级大炮?

    克林顿也隐约知道这个消息,他觉得这事很荒谬,奥斯曼土耳其人也有过这种攻城大炮,可那只是发射石弹的,对付现代化堡垒已经无力,而现代化的巨炮,赛里斯人怎么可能……三天后,伏波军从马尼拉东南岸登陆,圣地亚哥城堡已被大致合围。当海鳌舰改装的运输舰在马尼拉西南方的小港靠岸时,看着一个硕大无比的家伙从船上卸下来,克林顿圆瞪双眼,难以置信。

    (未完待续)
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第五百四十七章 都是被逼的……

    克林顿的第一个念头是,赛里斯人疯了,怎么会把这种玩意当作火炮!?

    第二个念头是,难道这玩意是赛里斯人的新发明?

    十多头牛将一辆八[***]车从船上拉了下来,车上载着一具貌似火炮的大家伙。可克林顿站在车头前方,看得分外清楚,这根本就是个巨大的铁管子,壁厚不超过半英尺,而铁管子的内径起码有一英尺半!

    这么薄的壁厚,根本就不可能当作火炮……可看这东西20英尺的长度,尾部加厚了一圈,正是药室的位置,这又的确是一门火炮。

    不止一门,三艘运输舰,放下来三具这古怪玩意。

    不止克林顿不解,其他军将也不解,贾昊耸肩,指着一个从船上下来的人道:“米炉头,不,米局董来了,你们去问他。”

    佛山制造局局董米德正亲临,被众将围住,他呵呵笑道:“现在还不能说,等老关来了,由他揭这谜底。”

    关凤生都要亲来!?众将都道,为这巨炮,佛山制造局真是豁出命来了。

    第二天,关凤生赶到,随同而来的是大批工匠,船上还载着沉甸甸的货物。

    “早知道这里有,就不必运这么多了!”

    看着贾昊递来的清单,关凤生发着牢搔,这是陆军从马尼拉外围的仓库里缴获的各类物资,木料、硝石、硫磺、铜铁铅锡什么都有。

    贾昊讨好地道:“关叔,赶紧给大家通个气吧,都快憋死了……”

    关凤生瞪眼:“我们还要憋死了呢!为这玩意,一局上万人不分昼夜,忙了好几个月!”

    接着他脸上升起自信而得意的光彩:“可这是值得的,咱们总算有了一锤定音的法宝!”

    到底是怎样的法宝,关凤生和米德正在高级军官会议上终于交了底,这事本就不必保密,而且这炮还没完工,必须要靠陆军的协助。

    从海上拉来的三具宝贝,其实是三尊铁炮坯。以生铁回炉退火,再经锻打,完全是不计工本的精雕细琢。

    说到“坯”字,炮兵头目赵汉湘就惊呼出声:“铁芯铜炮!?”

    关凤生点头:“没错,铁芯铜炮,这可是云南炮匠带到佛山制造局的技术。”

    早前佛山制造局领下攻城重炮课题,从立项到定型,经历了若干阶段的论证。

    首先是造哪类炮,很多人下意识地认为,该是臼炮,工艺要求不高,炮也不会太重。

    但这条路线被否决了,臼炮射程太近,对手必然会有火炮,生存力太弱。

    长炮自然没必要,因此短炮就成了最佳选择,而这个选择,竟然跟后来海军苏比克海战的经验一致。

    接下来又面临一个重大难题,还是用铁造么?

    佛山制造局造铁炮已经很有心得,技术已是全球独步。但造到三十斤炮就已非常吃力,受制于材质和冷却问题,废品率非常高。要造两百斤铁炮,几乎是难于登天。

    不少人提议采用老技术,也就是铜炮。但仔细讨论后,也否定了这条路线,原因是不管黄铜青铜,铜炮越大寿命越低,而且随着发射次数的增加,射程和准度也降得很厉害。更为重要的是,用铜的话,炮就非常庞大,估计得十万斤以上。

    这时一些基层炮匠提了意见,说云南那边会造铁芯铜炮,让制造局顿时开窍。

    当年吴三桂守山海关,手下炮匠就有了如此发明,之后到了云南,这项技术代代传了下来,还没断绝。

    佛山制造局飞马从云南把相关人等拉了过来,云南炮匠懂原理,特别是懂铁铜结合的窍门。而佛山制造局精于铁事,全力钻研铁炮坯,二百斤巨炮再没什么不可逾越的技术障碍,顺利地诞生。

    八尺长(2.7米),内径十寸,生铁炮弹重180斤,在佛山制造局测试,能在两里外,将普通的五六米厚城墙一炮砸垮,十米厚的石墙不知情形如何,但怎么也不可能只伤皮毛。

    完工后又遇上一桩难题,这样一尊铁芯铜炮,整体也有四五万斤之巨,上船过海都很麻烦。

    可这是铁芯铜炮,问题就很好解决了。只运不到两万斤的炮坯过海,铜身部分的工艺相对简单,不需要制造局的相关机械就能解决。关凤生和米德正决定,将炮坯拉到马尼拉城下,现场筑造铜炮身。

    众将听得目眩神迷,工匠们真是群什么奇迹都能创造的智者啊。

    米德正道:“还不是被逼的……不打仗,哪能搞出这么多门道来?”

    听着米老头卖乖似的牢搔,大家都轰然大笑,有了这炮,攻破那什么坚不可摧的城堡,根本就是指曰可待啊。

    营地里,克林顿摩挲着这精铁炮坯,眼中泪芒闪动,赛里斯人啊,真是赛里斯人,什么奇迹都能创造。这样的炮,若是拿到欧罗巴去,还有什么要塞能够抵挡!?

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