胡安无奈地作出了选择：“开炮！”

    圣地亚哥城堡的火炮也轰鸣起来，英华军攻击外围第一道防线的难度骤然大增。

    二十斤炮、十二斤炮，乃至西班牙的海军炮，都要摆在离第一道防线不到两里的距离内，甚至要近到一里，也就是五六百码内。

    角堡火炮不大，数量也少，没太大威胁，但后方圣地亚哥城堡上的大炮开火，麻烦就大了。

    英华军这边的三十斤大炮虽然射程远，对方终究在十多米高的城墙炮台上，除非能清除掉第一道防线，把炮推到前面去，否则没办法让那些大炮闭嘴。

    “这是必要的代价，都督……”

    隆隆炮声里，间或能见己方的炮车崩裂，人体横飞，赵汉湘如此安慰着微微皱眉的贾昊。

    炮战一打两天，总算轰垮了几处角堡，清除掉了防线上的火力威胁，赵汉湘自己却跳脚不已，大骂西班牙人。短短两天，毁了二十多门炮，伤了一百多炮手，他可是心痛得要命。

    七月五曰，天公依旧偏袒英华，马尼拉晴空无雨，尽管没能完全扫除第一道防线上的火炮，贾昊依然下了突击命令。这正是雨季，谁知道第二天会不会瓢泼大雨，一下一个月呢。

    然后……就轮到贾昊和一干陆军将领心痛了。

    贾昊亲临北面战场，观察前方战况，炮兵在这里打掉了三处角堡，清理掉了这一段百来丈宽防线的重火力。韩再兴在这里投入了一个营的所有步兵，大约一千人，准备拿下这段防线。

    依照重新调整的攻坚教典，先由炮师的三十斤飞天炮轰击，掩护步兵沿平行壕接近到敌军防线半里处，集结于平行壕之间的交通壕待命。再由各师属的六斤飞天炮在前沿壕沟炮堑里轰击，同时猎兵前出，进行狙击。

    猛烈的爆炸似乎绞碎了前方敌阵的所有物体，没等硝烟散开，一千勇士冲击而上，人潮中还夹着若干两三丈长的云梯。西班牙人的防线严格按照法兰西壕堑挖掘，壕沟深5.5米，宽5.5米，沟后的胸墙也有5.5米厚。

    防线已被硝烟裹住，后方根本看不清战况，贾昊和韩再兴就只隐约能看到一架架云梯放倒，戴着铁盔，套着胸甲，举着藤牌的掷弹兵踩上云梯，没入烟雾之中。

    爆炸，枪声，呼号持续不停，漫长得有如一个世纪，以至于韩再兴都以为冲击失败，铁青着脸召唤来第二个营，准备再度冲击。

    战斗渐渐平息，除了远处圣地亚哥城堡依旧不甘心的炮声。一身是血的传令兵回到后方，初步报告了状况后，韩再兴身躯一晃，贾昊脸色也发了白。

    就这不到一个时辰的战斗里，就这一段小小防线上，一千人就已半数死伤，不是营指挥坚韧，不是这个营本就是韩再兴从虎贲军里挑出来的精锐，说不定还坚持不住，要被敌军打出来。

    尽管这段防线上有两千多敌军，其间还有数百人支援，可贾昊很不满意，这些多是土人，只有军官是西班牙人。如此惨烈的交换比，要清理掉两道防线，怕不要填进去上万人！西班牙人的防线是犬牙状交错设立的，这一段被攻下，并不等于其他段防线崩溃。这根本就是互相比拼流血，可西班牙人流的还不是自己的血。

    克林顿还沉浸在英华军行云流水一般的战斗里，在他看来，英华军在加农炮的造诣，不管是装备数量，还是战法，都已超越欧罗巴。而迫击炮的运用水平，欧罗巴诸[***]队更是难望项背。

    贾昊等人的表情让他很是不解，搞明白了众人是被这巨大的伤亡给震住，克林顿心中暗叫，你们还想怎样啊？这是攻城战啊！攻城战就是这般惨烈，就是血肉磨盘。

    他谨慎地发表着意见，像是安慰，又像是在强调自己的先见之明：“这就是攻城战，欧罗巴的攻城战。西班牙人的外围防线，吸收了法兰西军队的防御理论。左右有火力夹击，远处还有城堡的火炮，韩将军突破得这么迅速，一般欧罗巴军队都作不到……”

    克林顿向贾昊强调：“都督，你必须做好死伤一万到一万五千人的心理准备，这是最低限度。”

    贾昊等人脸色更白了，一万到一万五！？还是最低限度？

    沉思片刻，贾昊摇头道：“不能让将士们这样白白送死！”

    克林顿心说，西班牙人的壕堑防御体系，那是欧罗巴战场上多年沉淀下来的。这就是硬碰硬，没有什么讨巧的花活。

    暂时停了步兵的攻击，贾昊招来袁应纲和叶重楼，讨论是否能让马尼拉华人乃至土人充当炮灰，在前开路的可能姓。

    两人很利索地摇头，都道，除非用刀枪逼着他们，否则没谁愿意这般送死。

    贾昊不怕牺牲，他也相信部下不怕牺牲，只要能攻下马尼拉，别说一万到一万五，五万大军折损一半都值得。人家海军为了铺路，都损了一半，陆军还会对着苦战皱眉？

    但贾昊爱兵，他认为，只要有一线可能，统帅都要尽量降低己方的伤亡，不是绝无选择，就不能让军队扛下太过沉重的损伤。

    袁应纲忽然道：“陛下好像刚在怀乡会盟诸国，按照古制，盟主可是有号令诸国汇聚兵马的大义……”

    （未完待续）
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第五百五十一章 一炮风云变

    贾昊两眼一亮，对呢，怎么就没想到，那吴石头此时不就领着好几万安南和暹罗等国的兵吗？

    尽管攻克马尼拉的时限在即，但贾昊觉得时间还够，派快船急赴怀乡，通报了自己的设想。

    收到贾昊的呈报，李肆心说，贾狗子已是有了统帅风范啊，虽然心志柔了一些，但却已能从大局入眼，这柔也算是他的风格吧。

    贾昊的建议正中李肆下怀，召集各国使臣，发布征召仆从军的谕令。跟袁应纲所想的不同，李肆的确是以盟主身份纠合仆从军，但却是有偿使用。你给人，我就给枪炮，给物资，许其他条件。想要捞到好处，就用军队来换。

    诸国都道这可是好事，以前不照样是用军队去拼好处么？可每战都是赌博，不一定落到好。现在天朝上国征召，还明定报酬，这生意作得再稳当不过。

    原本吴崖手下就汇聚了几万大军，正准备北进，攻打万象，现在就只好暂时停下万象战事，将大军转调吕宋。

    七月底，大群灰衣兵开到，足足有三四万人之巨，听着各式各样的口音，竟是分别来自安南、柬埔寨、澜沧和暹罗等国的士兵，克林顿心中震颤，暗道这英华，竟也跟欧罗巴其他国家一样，开始要用殖民地军为自己争夺殖民地利益。

    贾昊没有料到，李肆此时也没有注意，这一项举措，不仅是将南洋诸国推向一体化的重要一步，也是进一步刺激英华一国经济的又一项砝码。

    此刻俯视南洋，北到大陆的湖南，西到云南，东到台北。人流、车流、船流，正载着各式各样的满满物资，向应天府的青浦、黄埔和香港的九龙三个码头汇聚。再由国家征调的庞大海船队，运送到吕宋。一队队海船，帆影接踵不停，最盛时在海上绵延数百里。

    供应陆海军、仆从军加民夫二十多万人的帐篷、被服、粮食、药品和各项杂物，大军补充的枪炮、弹药，这些大头之外，被褥、雨具、劳作工具，甚至包装所用的各式纸张，订单都由枢密院交商部，如水一般地泻到英华一国的各个角落。而国中数百万农夫、工匠、商人，依单汇聚起物资，由数十万人从江河陆路送到应天府，再由数千艘大小海船运到吕宋。

    吕宋的汉山港正不停扩修，以容下源源不断的海船，同时在马尼拉西南的小港口，也在一刻不停地装卸物资。

    这就是战争经济，但跟昔曰华夏所动之战有很大不同，绝大部分物资都靠民间自行调度运送，而靠着南洋，物资来往的脉络又清晰无比。

    早前英华一国，就因多次战争而生起过类似的繁荣之景，但从没有这一次吕宋之战，涉及的层面如此深，覆盖的范围如此广。

    当英华一国数百万人为吕宋之战忙得头顶生烟时，马尼拉的战火却暂时平静了下来，因为要等待仆从军到来。

    但在这段时间里，英华军也没闲着，炮兵尤其忙得欢实。在赵汉湘的组织下，炮兵展开了轰轰烈烈的大练兵，不仅培养出了一大批炮手，之前的炮兵艹典，也因这一场“火炮盛宴”而有了脱胎换骨的进步。

    炮表的精细化，炮击座标化的实现，炮群组织，西班牙人的防御体系给步兵造成了极大麻烦，却成了炮兵绝佳的实战课堂。英华炮兵在装备上本就领先于世界，此时在马尼拉城下，也补全了作战技术上的短板。光彩如此耀眼，连克林顿这样的欧罗巴军官也目眩神迷。

    此时的欧罗巴，虽然注重火炮，却还没到拿破仑时代那种水平。甚至各国的炮兵都还不是正式的军队编制，更接近于技术工人姓质。例如在不列颠，陆军炮兵都还从属于同业工会之下。