眼下看到这艘破船，钟上位感慨万千。现在英华一国，一船难求，大船快船都被公司和朝廷租了去，只能将就这样的破船。从广州城到龙门港，一张船票二十两银子，却还是有这么多人挤。

    看看甲板上几个衣衫寻常的民人探头探脑看自己的华贵马车，钟上位暗爽，扇子呼啦啦扇得更快。

    “时辰到了怎么还不走？”

    “有钱就了不起啊，大家都是一张票，凭什么要为他等人？”

    没想到这些人却唠叨起来，钟上位脸色一沉，暗哼道，暗哼一声，二十两一张的船票，怎么你们这些泥腿子也买得起？这银子都是天上掉下来的么？

    “咱们都守约，船头你怎么就不守约了？”

    “与人方便嘛，小事一桩，刘算师大人有大量，且容容……”

    那个叫刘文朗的算师也不耐烦地开催，王船头不得不搭话，在这英华一国里，算师也是读书人，大公司的算师，那都至少有举人身份。

    刘文朗皱眉看向罪魁钟上位，钟老爷正在抖肩膀，两人目光对上，有如利剑相交，铛的一声就粘在了一起。

    车轮外加怪异的叮铛声响起，将两人目光扯开。

    不仅是他们俩，王船头连带加班上的乘客都愣住了。

    车厢也跟钟上位的马车一个德姓，恨不得闪瞎人双眼，要命的是，拉车的居然是四匹骆驼，还是单峰骆驼……骆驼脖子下拴着金银玉石铃铛，一路走一路响，风情万种，船上船下无数人目瞪口呆。

    车厢里挪下来又一个胖子，看看钟上位的马车，哈哈一笑拱手，形极得意。钟上位回应的笑声干瘪无力，像是被撅断了胡须的蛐蛐。

    船上一个憨厚民人纳闷地问：“他们在干嘛？”

    刘文朗鄙夷地摇头：“煤老爷斗富呗……”

    那民人皱眉：“斗富？我们扶南那，谁人头砍得多谁就富，直接比人头就好，有什么好斗的？”

    刘文朗这才注意到对方那黝黑肤色，吓得打了一哆嗦，赶紧如沾蛇蝎地避开。扶南！？据说那里全是流放的罪囚，跟土人成天打杀，已炼得一身是蛊，百毒不侵。

    他们两人正偏题，人群又发出一阵“哟嗬”的惊呼。

    “嗨哟――嗨哟――嗨哟……”

    又一驾马车，不，一驾人车滚滚而来。车厢依旧是金闪闪的浓烈气息，但造型却变了，如亭台楼阁一般。这不算什么，车前后坐着八个羽衣霓裳女子，如花车一般，这也不算什么，吓人的是，拉车的竟也是八个同样装束，花枝招展的女子。娇呼声声，听得众人既是艳羡又是怜。

    车厢开了，滚出来再一个大胖子，钟上位跟前一个胖子绿着脸迎上去，拱手唤道：“会首！”

    交趾煤业商会的会首桀桀笑着，努力让自己的嗓音传遍四周，“咱们兄弟，这称呼就见外了嘛！低调、低调……”

    接着又是花样百出的“马车”滚滚而来，有仿效皇帝銮驾，坐十六人大轿的，有在车厢顶上装两个大鸟笼，放了两只孔雀的。这帮交趾煤业商会的煤老板，根本就是把给钟上位送行当作了一场出行秀在艹办，一个个拼足了劲地争“面子”。

    一堆煤老板风声笑语，折腾了好一阵，船上民人等不住了，大声鼓噪，这些家伙还作揖连连，更惹得嘘声四起。

    终于送走了商会同仁，钟上位转过身来，脸肉顿时垮下。

    王船头道：“看来钟老爷还算个正常人……”

    一船百多号乘客就此上路，已是十月，趁着季风朝北而行。船上的乘客来自天南地北，身份也千差万别，相互之间腹诽不断，更为了争舱室，分食水而成天闹个不休。

    但这冲突一直没超越口角的界限，朝廷上月在江南占了一块地，取名叫龙门港，正是方便国中民人在江南按《通商条例》行事。他们去江南，都是奔着利益去的，既然是同道人，就没必要争得头破血流，前程足足，自能压下心头那些怨气。

    他们这船行得慢，怨气渐渐压下，对江南之行的期待再将他们联系在一起，既有憧憬，又有忐忑，众人渐渐也丢开了身份，相互攀谈起来。

    钟上位、刘文朗和那个从扶南来的李顺住在一间舱室里，是众人里最晚能够相互沟通的三个人。

    李顺很是不解：“朝廷为什么不直接出兵收了江南？这般折腾为的是啥？”

    钟上位跟刘文朗同声道：“收不得！”

    两人对视一眼，再同声补充道：“至少现在收不得！”

    李顺仔细端详两人，一个土财主，一个读书人，怎会如此默契？

    （未完待续）
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第六百零三章 江南路，再见老白

    钟上位大义凛然地道：“如今的江南，人心都被鞑子捏着，朝廷大军杀进去，那些个平头老百姓也跟在鞑子兵后面捣乱，咱们的兵是打还是不打？打了就伤咱们的道义，不打，咱们的兵又自身难保。所以啊，得先让江南人知道咱们的好，不再跟咱们捣乱了，再说收江南的事。”

    刘文朗呸道：“你个歼商，就直白说江南成了国土，你们就再没办法随意压榨民人了吧！你们交趾煤业商会，在交趾搞出了那么多烂事，不是通事馆、工商总会甚至官家在帮你们擦屁股，你们每个人都够被砍上十回头！”

    钟上位也不是没见识，杂七杂八的报纸可时时在看，恼怒地驳斥道：“你为什么也叫不打？你们这些读书人，就怕江南读书人抢了你们的饭碗，骑到你们头上嘛。江南满地都是能写会算的，不管是当官还是在公司办事，都不比你们差！”

    末了他语重心长地加了一句：“大家都是一个窑子里的，莫说别人黑了。”

    刘文朗看来是个闷搔加愤生，口舌功夫不好，满脸涨红却无力驳斥，只能用眼神又跟钟上位较起了劲。

    李顺倒是若有所悟：“大家现在都占着便宜，自然不愿外人再来分了这利。就算要分，也只能跟着沾光。这就像我们农人开田修渠一样，这道理很对啊。”

    这个台阶好，钟上位跟刘文朗都赶紧顺着下来了。

    刘文朗问：“这事你就无所谓？现在打了江南，你们扶南人可要比江南人还低一等。”

    这就有些蓄意挑拨了，扶南现在虽只是南洋公司托管地，朝廷就建了律法、海关等衙门，再派下了公所主官，其他事务基本都民间自理，看起来的确是比正式国土差了一截。可扶南那些人，已跟着吴崖和红衣军在南洋摸爬滚打好几年，趟过了尸山血海，对这一国相互纠葛之深，不是亲历者，根本体会不到。

    李顺似乎也习惯了内地人如此看待扶南，他回避了这个问题，说起了自己：“我是陕西米脂人，江南跟我无关。除了传宗接代，现在我就只盼一件事……”

    他眼中闪起光亮，“朝廷能尽快打到陕西去，复了我的家乡。”

    沉默片刻，钟上位心有戚戚焉地拍拍李顺的肩膀，当然跟家乡无关，而是传宗接代。

    刘文朗却问道：“如果朝廷现在复了你的家乡，这是不是好事？”

    李顺呆了一下，眼瞳渐渐紧缩了，“不，当然不是好事。那些官老爷，大商人，摇身一变，就也跟我一国了。往曰他们百般压榨我们老百姓，现在抬抬屁股，换个椅子坐，继续过着好曰子，这不公平！”