“哎呀，被白总领拿去用在琉球炮台上了。”

    似乎是在逗孟松海，米安平呆呆地再道。

    “我……我扛得住！”

    孟松海本想仰天大叫，最后只是握拳念叨着。

    他和海军中的两个老部下，福建林家子弟林鹏和施世骠的儿子施廷舸，三人孑然一身来到湖南建长江水师。原本也做了心理准备，可临到头来，才知白手起家的艰难滋味。

    “人？炮？你不是不当长江水师统制，只当长江舰队总领么？就没从你们海军那带人带炮过来？”

    急急赶回长沙找贾昊要资源，却被贾昊一顿奚落。最初贾昊是想建长江水师，可孟松海觉得，凡是水上跑的，那该都是海军的，所以死活不愿扛上长江水师的招牌，另立了海军长江舰队的招牌，这也算是遂了他独领一个舰队的心愿……当年他跟着胡汉山等人，从一条船干起，海军成了四洋舰队，胡汉山领西洋舰队，白延鼎领北洋舰队，鲁汉陕领大洋舰队，他虽是松字辈，在海军的资历也就仅此于萧胜、老金和这几个人，却还没办法独掌一路，所以总想着也当舰队总领。

    现在可算是有机会了，在贾昊面前争这支舰队的归属权时，一点也不给贾昊面子，现在被贾昊洗刷，他也不好回嘴。

    孟松海灿灿地道：“海军那边，船既不合适，也过不来，还都散在东南西北，计算只调人都来不及嘛……”

    那是，先不说四洋舰队全散在外面，即便只是海军的小海鲤舰，都是深底高桅帆船，可不适合在长江跑。而且长江中下游水路都在满清手里，也不可能把一个舰队直接从海上开进来。

    贾昊又道：“逗你呢，建这长江……舰队，我比你还心急。你就没想过，我给了你人和炮，你也得花时间训，更来不及，而且……你的船呢？”

    孟松海痛苦地呻吟一声：“大都督，那你还能给我点什么？”

    贾昊耸肩道：“我觉得我给你的已经够多了，一百万两银子还不够？”

    孟松海无奈长叹，他这长江舰队，穷得只剩银子。贾昊从李肆特批的五百万军费预里拿出了一百万，争夺水路可是战事关键，重中之重。

    造船？湖南这边造船的地方可不少，长沙、湘潭和衡州三地的船厂都能造大船，可惜还是来不及。要跟岳钟琪的湖广水师抗衡，如果没有线膛炮，起码得一百条以上战船，就算三个船厂推了其他单子，开足马力，也要三四个月才能搞定。

    “银子不能当饭吃啊……”

    长沙北面，湘江一处小码头，破落的货仓就是长江舰队的总部，负责战船事务的林鹏唉声连天。

    负责人员的施廷舸道：“银子能买东西！咱们买现成的商船！募现成的水手！”

    孟松海摇头：“湖南商船本就不多，现在还忙着载运物资，把这些商船变成水师，会拖累陆军的补给，这一条早被大都督否了。”

    林鹏再叹气：“岳钟琪手里有两镇两协的水师，战船三四百条，咱们什么时候才能凑齐跟他在水上一战的本钱啊。”

    没有蒸汽轮船，没有线膛炮，连船都没几条，人也没着落，打败岳钟琪，这目标似乎太遥远了。

    施廷舸目光闪动：“我有个想法，但是……好像不太妥当。”

    孟松海用自暴自弃的语气道：“咱们啥都没有，还能有什么顾忌？说吧！”

    受了鼓励，施廷舸沉声道：“咱们用银子买！买清兵的人和船！”

    沉寂了好一阵，孟松海一巴掌拍在施廷舸肩上：“你还真敢想啊……”

    接着他笑了起来：“没错，咱们有银子！既然有银子，清兵那种无义之辈，自然能连人带船买过来！”

    林鹏也笑道：“如果能买烂了岳钟琪的水师，都不必跟他打，咱们长江舰队就能赢了！就算……没有一条船！”

    “见过大帅！”

    大龙镇靖边大将军行辕，荆州镇水师总兵魏洪，彝陵水师协副将吴文仲、襄阳水师协副将韩登三人向岳钟琪叩拜。他们把船队带到了华容，然后人来了安福，听从岳钟琪调遣。

    “免礼，起来吧！”

    岳钟琪话音落下，三人起身，三张笑得灿烂的面孔同时入了岳钟琪的眼，那一瞬间，一股凉气自岳钟琪尾椎猛然升起，就觉似乎有莫大的不妥，但压根不明白问题出在哪里。

    （未完待续）
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第六百八十九章 长江大决战：战争买卖

    已是圣道十年四月，华容南面，洞庭湖北岸，湖面战船云集，岸上营帐如林。

    此时正是中午，炊火正旺，一堆堆兵丁们端着碗，或站或蹲，呼呼扒拉着，碗里半米半薯，人群中的盆子早已空空，那里面装着的是油炒莴苣。

    “哟，朱三，你啥时候换了根皮腰带啊，小心让王外委看见……”

    “王外委腰里已经有一条了，是啊，我送的。我舅子在江南给南蛮当杂货商代，这皮腰带一条不过八十文！跟红衣兵身上的一模一样！”

    炫耀的兵丁挺着肚子，将腰上扎得紧紧的宽皮带展示给同僚，顿时惹来众人的围观。

    “人家是白色的，身上还有两条交叉的斜带子，你这腰间独独一根算什么啊。”

    “才八十文，当然比不上原样的，咱们这里自产的皮腰带都要一百文以上，还细得跟青线蛇一样。”

    “刀也能挂，药葫芦和弹袋子也能挂，还真是方便。”

    “何止方便，看着也精神啊，朱三，还有多的吗？”

    众人纷纷攘攘地议论着，即便是嘴里不屑的，两眼也都紧盯不放。

    说着说着，话题就转到了正吃着的饭菜上。

    “我那舅子说，龙门的红衣兵，吃的全是白米饭，顿顿菜都带油荤，至少三天一顿肉，大块大块的红烧肉！”

    “肉……肉算个啥，人家一月薪饷就是四五两，官长还扣不到，个个都有余钱自己买短铳。”

    “哎呀，那遇着了他们，一人当面起码就是两枪，那怎么是对手？”

    “对手？你有资格当老红衣的对手？咱们运气也好，南蛮在这边的红衣基本都是以前的卫军。灰衣兵更多，叫什么义勇军，就跟咱们的练勇一样。”

    很快话题就转到了眼下的形势，这也是兵丁们聊天的传统套路。