“大帅！此告贴不可全信！照着告贴所说的数目，要买下整个水师，得要二百万两之巨，这怎么可能？不过是南蛮诓人尔！”

    李元扶住岳钟琪，这话也让岳钟琪稳住了心神。是啊，南蛮就算有钱，也没多到这种地步吧……二百万两，真有二百万两，他岳钟琪都会认真考虑一下，是不是带着整支军队“举义”。

    “可要买那一镇两协，只要一百万！”

    再一想，不对，南蛮该没傻到以为可以用银子买下所有人船，他派出去控制洞庭湖水路的就是这一镇两协的船，武昌水师营的船还握在他手里，当作主战之器。

    “你下到这一镇两协，去查查他们的人船实数和失船实情！带上中军人马，若有不对，马上扣下那三个家伙！”

    想到之前盘问三人的情形，岳钟琪很不放心，派李元去总兵魏洪，副将吴文仲和韩登的营中调查。

    李元人还在半路上，三人已齐聚魏洪的总兵大帐里。

    “好像露馅了……”

    襄阳水师协副将韩登这么一说，原本还装出一副凛然模样，谈着正事的另外两人，噗哧吐了口长气。

    “咱们可是心有灵犀啊……”

    彝陵水师协副将吴文仲一脸轻松地道，之前他们都只是各搞各的，暗有默契，现在捅破了窗户纸，自然放开了心防。

    “咱们也是在整肃军纪嘛，岳钟琪握着武昌水师不动，就让咱们在外面忙乎，当饵食一般，他可是不义在先。”

    荆州镇水师总兵魏洪是旗人，对岳钟琪这个汉人本就不爽，还在为自己辩护。

    “总戎的银子，是存在了江南银行？”

    韩登忽然问了这么一句，魏洪一愣，啊哈哈地笑着摸头，反问道：“难道你们不是？”

    在江南银行存银子特别方便，而且不必怕谁查到，江南银行的信誉也是杠杠的，就算满人都无顾虑，燕京城里，不少王公宗亲都在江南银行开了户头。

    “南面……确实有信啊，甚至还容咱们这般行事。”

    吴文仲感慨道，另两人心有戚戚，同时点头。

    他们早在华容就看到了告贴，最初还不当回事，可前几曰不断有零星船只失踪，让他们开始上了心。

    接着三人各自发现，有下层军将居然在搞“批发”生意，跟驾着快船在湖上游弋的“南蛮水师”定期联络，将部下人船引导给南蛮，坐收船银。有些兵丁怕家人受牵连，不敢投南蛮，这也不要紧，就把船交给南蛮，只收船银，人头银子就不要了。

    大多数官兵还是不敢南投英华，毕竟当官的家人在别处，当兵的家人就在当地，而且对前景感觉迷茫，没那个心气新开人生。于是告贴上所说的“举义南投”之事，就成了交易。双方的来往现实，跟岳钟琪手上所拿告贴的说辞有了很大变化。

    一条大船怎么也有五六丈长，大的能到十丈，而造价最多不过千两银子，卖给南蛮却有两三千乃至五千两银子，这算术太简单了……

    卖了船，就向上报船损，如果有人投了南蛮，一并报了意外。

    下面的人手脚作得太烂，三个主官很快就发觉了，明白了内情，心中都是怒火狂烧，你们好大的胆子！敢背着我卖！？要卖也只有我有权！

    于是三人也下了海，有他们支持，这买卖就作得格外兴旺，一时不慎，没控制住规模，竟然卖出去了一小半……

    “李元要来了……”

    这就是恶果，之前他们一气联手，还以为蒙骗过了岳钟琪，却没想到岳钟琪根本就不信任他们，派来亲信幕僚查探。

    吴文仲皱眉深思：“这怎么办？”

    韩登若有所思：“咱们还能有卖的……”

    魏洪一拍大腿：“跟南蛮好好战一番，这一笔生意就作成了！之前岳钟琪四五十条船没打赢一条怪船，咱们败也能败得比他光鲜！”

    （未完待续）
------------

第六百八十九章 长江大决战：战争买卖

    已是圣道十年四月，华容南面，洞庭湖北岸，湖面战船云集，岸上营帐如林。

    此时正是中午，炊火正旺，一堆堆兵丁们端着碗，或站或蹲，呼呼扒拉着，碗里半米半薯，人群中的盆子早已空空，那里面装着的是油炒莴苣。

    “哟，朱三，你啥时候换了根皮腰带啊，小心让王外委看见……”

    “王外委腰里已经有一条了，是啊，我送的。我舅子在江南给南蛮当杂货商代，这皮腰带一条不过八十文！跟红衣兵身上的一模一样！”

    炫耀的兵丁挺着肚子，将腰上扎得紧紧的宽皮带展示给同僚，顿时惹来众人的围观。

    “人家是白色的，身上还有两条交叉的斜带子，你这腰间独独一根算什么啊。”

    “才八十文，当然比不上原样的，咱们这里自产的皮腰带都要一百文以上，还细得跟青线蛇一样。”

    “刀也能挂，药葫芦和弹袋子也能挂，还真是方便。”

    “何止方便，看着也精神啊，朱三，还有多的吗？”

    众人纷纷攘攘地议论着，即便是嘴里不屑的，两眼也都紧盯不放。

    说着说着，话题就转到了正吃着的饭菜上。

    “我那舅子说，龙门的红衣兵，吃的全是白米饭，顿顿菜都带油荤，至少三天一顿肉，大块大块的红烧肉！”

    “肉……肉算个啥，人家一月薪饷就是四五两，官长还扣不到，个个都有余钱自己买短铳。”

    “哎呀，那遇着了他们，一人当面起码就是两枪，那怎么是对手？”

    “对手？你有资格当老红衣的对手？咱们运气也好，南蛮在这边的红衣基本都是以前的卫军。灰衣兵更多，叫什么义勇军，就跟咱们的练勇一样。”

    很快话题就转到了眼下的形势，这也是兵丁们聊天的传统套路。

    “运气好个屁！没听说南蛮靠一条怪船，就把岳大帅的水师打垮了，大帅的儿子都被抓去了，急着把咱们襄阳水师调过来，就是要跟那怪船拼命！”

    “嘶……吐着黑烟，叫声就像是龙王出水的怪船？武昌镇的人说，那船最厉害的还是炮，一炮能隔着三五里远，就轰烂咱们的一条船，他们几十条船围攻人家，结果还被打得落花流水。”