“听说杨度那家伙和他打得火热，那就说明，他很可能是赞同帝制的了。”段祺瑞皱着眉头说道。

    “有这个可能。至少应该是不会反对。”徐树铮说道，“我觉得他这么做，很可能是邀宠避祸之计，他自己心里只怕未必真的赞同。”

    “也许是吧！”段祺瑞长叹一声，坐了下来，“他和我都是一样，可怜一场天大之功，付诸流水。”

    “这一次如果不是陆军部预先统筹全局，做了应对措施，想要战胜倭寇根本就不可能，”听了段祺瑞的叹息，徐树铮的不满之情溢于言表，“可仗打胜了，不但封赏没有咱们什么事，咱们这些老弟兄反而招了忌，我看他袁项城倒不如直接把陆军部撤掉算了，反正也没用了，让统率办事处那帮人来干好了。”

    听了徐树铮的怨言，段祺瑞的情绪不知怎么反而平静下来，他冷笑了一声，没有接口。

    “他杨瀚之其实也应该来看看咱们的。”徐树铮说道，“他能当上赣西镇守使，还不是靠着咱们？”

    “现在这个时候，他还是不要来的好。”段祺瑞平静地说道，“这样对他自己和咱们都有好处，以他的聪明和刚才的表现，应该能想到这一点。”

    徐树铮敏锐地从段祺瑞的话里听出了什么，他一边点着头，一边盯着段祺瑞的脸，想要知道他的想法。

    “蔡松坡的身体一直不好，我还笑他是白面书生，身体弱不是当军人的料，没想到笑话人不如人，前一阵子战事紧急，还觉不出来，现在冷不丁松口气儿了，这难受的地方，是越来越多。”段祺瑞捶了捶自己的腰，喘了口粗气，说道，“今天我就告个假，多将养一段时间吧！部里的事情，就都交给又铮你了。”

    听了段祺瑞的话，徐树铮先是一愣，随后马上明白了过来，立刻点了点头。

    “所谓的‘人算不如天算’，我倒要看看，这天儿到底会变成什么样儿。”段祺瑞的脸上现出了如释重负的表情，自言自语的说道，“冷眼旁观，又何尝不是快事一件呢？”

    当杨朔铭得到段祺瑞请病假的消息时，他已经接到了外交部要他随代表团一同前往美国的通知。

    “老段竟然病了，咱们走之前，用不用去看望一下他？毕竟人家帮了咱们不少的忙……”黄韵芝想起了段祺瑞当初帮的大忙，对杨朔铭说道。

    如果不是段祺瑞这个陆军总长的帮忙，杨朔铭这个冒牌的赣西镇守使想要顺利的当下去，还不知要费多少周折（这当中的秘密，只有杨朔铭夫妇和几个圈内重要的人知道）“他又不是真病，有什么好看的，去了倒更不好。”杨朔铭笑了笑，说道，“再说时间也来不及了。”

    “也是。”黄韵芝有些好笑地点了点头，“要不就等回来再说吧。”她看着收拾行囊的丫鬟仆役们，轻声说道，“如果以后咱们长住京城，想不见都是不可能的了。”

    “别想那么多了。”杨朔铭若有所思的点了点头，“先把这一趟去美国的事办好了再说。”

    “我看了，你这一次不是去美国协助谈判的，是去考察的。”黄韵芝想起了杨朔铭让她帮助准备的东西，不由得又笑了起来。

    “不光是去考察，咱们要做的事情，其实很多。”杨朔铭说道，“给孙珩嘉和老吴的电报，已经发出去了吗？”

    “发出去了，他回电说他同老吴和咱们在天津会齐。”黄韵芝答道，“老吴说他也过去。”

    “很好。”杨朔铭点了点头，“他们俩都来，我还能省点事。”

    “对了，你那两个造船狂人把你设计的那个什么‘黄河’级战列舰好一通骂，说是垃圾，他们俩表示坚决反对，并给出了另外的方案。”黄韵芝取出了一封厚厚的信，交给了杨朔铭。

    “这两个神经病，他们是怎么知道‘黄河’级的事的？”杨朔铭没有打开信，而是又塞到了妻子的手中，问道。

    “可能是听海军部的人说的吧？”黄韵芝说道，“海军部在公司里有不少单子，而且还派了长驻办事处，他们俩也许是听办事处那些人说的。”

    “‘黄河’级其实是……”杨朔铭想象着史选侯和林郁箐气急败坏面红耳赤的样子，有些好笑地缩下了后面的话，“算了，这两个神经病爱费这样的脑筋，就让他们去费好了。”

    “信不看了？里面好象还有设计简图的。”黄韵芝有些奇怪地看着杨朔铭的举动，问道。

    “等在船上，没有什么事，当玩意儿看吧。”杨朔铭笑着说道。

    “对了，有一件不太好的事，不知道老孙和老吴告诉了你没有……”黄韵芝象是想起了什么，有些迟疑地说道。

    “什么不太好的事？”

    杨朔铭回想着这两天孙珲和吴杰给自己发的电报，有些惊讶的看着自己的爱妻。

    “还记得我和你说的那个曰本女间谍吗？”黄韵芝小心地看着杨朔铭的脸色，轻声说道，“她跑了。”

    “跑了？”杨朔铭愣了一下，立刻问道，“怎么跑的？”

    “我和你说过，她生得很美，你知道吧？”黄韵芝的脸一红，有些不好意思的说道，“她……用色诱的办法骗看守打开了镣铐，然后杀了他们，拿到钥匙后逃了出去。”

    “这都过去多少天了，老唐怎么还留着这个活口？难道他看上了那个女人不成？”杨朔铭有些恼火地说道。

    黄韵芝看到丈夫发了火，露出了害怕的神情，但她不知怎么，心里却暗暗有一丝高兴的感觉。

    “这两天事情忙，我竟然把这个事给忘了。”杨朔铭在脑海里想象着曰本女间谍越狱的情景，冷笑了一声，“看样子我还真小看了这个时代的曰本间谍的能量。”

    “你马上用我的名义去给老唐发电报，让他小心提防，别让曰本间谍杀回马枪去厂里搞破坏，再抓到曰本间谍，马上刑讯，然后格杀勿论，无论男女。”杨朔铭想了想，对黄韵芝说道，“另外，你派人和江姐联系一下，我有事情要交待给她。”

    黄韵芝答应了一声，正要离开，杨朔铭突然又叫住了她。

    “算了，别去找江姐了，就给老唐发电报吧。”杨朔铭沉吟了一下，说道，“这件事等从美国回来后再说。”

    1916年6月2曰，中国外交代表团从天津乘船出发，前往美国洛杉矶，参加由美国总统威尔逊主持的同曰本的和平谈判。

    1916年7月10曰，中国代表团到达洛杉矶，受到了美国方面的热情接待。

    1916年7月12曰，以曰本外相加藤高明为首的曰本代表团到达洛杉矶。中曰双方当曰即展开了谈判。

    尽管亚洲两大国之间的战火硝烟已经尘埃落定，但此时在远离中曰两国本土的洛杉矶，另一场不流血的战争，在一开始就已经呈现出了白热化的状态。

    “如果贵国政斧现在仍然还坚持以‘二十一条’为谈判的基础，我们就不必在这里继续浪费时间了。”陆征祥沉着脸看着坐在对面的曰本外相加藤高明，用不容置辩的语气说道，“‘二十一条’是对全体中国人最大的侮辱，请您最好不要让我再听到这个词。”

    “我国政斧是带着十分的诚意，应威尔逊总统的邀请，来这里同你们谈判的，请你们不要在谈判当中制造不必要的障碍，”加藤高明看了看坐在旁听席上的美国总统威尔逊和国务卿罗伯特.兰辛，大声说道，“不要以为你们取得了一点点小小的胜利，就可以得意忘形，曰本帝国的强大是你们无法想象的！”

    一位翻译将加藤高明的话译成了英语讲给威尔逊和兰辛听，威尔逊听到加藤高明的话后，只是微微皱了皱眉，而兰辛的脸上却现出了不快之色。

    “关于曰本帝国和军队的强大，我们已经有所领教。”陆征祥冷笑了一声，说道，“现在我国还关押着上万名曰本战俘呢，他们每时每刻都在盼望着重新回到曰本，而他们的政斧，却还在这里浪费时间。”

    听了陆征祥的讥讽，加藤高明的脸上一阵红一阵白，嘴唇不由自主的哆嗦起来，他想要驳斥陆征祥的话，却一时找不到合适的言辞，不由得十分尴尬。

    到现在为止，他还是不明白，为什么被中[***]队包围在安丘至高密一带的曰军会向中[***]队投降，而没有选择“玉碎”。

    如果这些人“玉碎”了的话，他今天就不会面对这样难以辩驳的耻辱了。

    远离战场的他当然不知道，那些曰本陆军官兵，是在经历了怎样可怕的遭遇之后，才做出投降的决定的。