汤芗铭知道，这个请示虽然有必要，但结果却是可以预见的――中国政斧绝不会因为曰本人的一艘老式战列舰而让自己最新式的战列巡洋舰受到任何损失。不过话又说回来，虽然“民生”号的吨位比曰本军舰超出两倍，火力方面则是9门406毫米炮对4门305毫米炮。速度占优、防御出色且拥有世界最强火力和高素质舰员的“民生”号可以说占尽优势，但毕竟中曰两国并未宣战，“民生”号此行的任务毕竟是给陆军的运输船队护航，而且也不能保证曰本人发扬“一不怕死二不怕苦”的大无畏精神，敢于以卵击石。

    燕京的回复还没到。视线中的曰本战列舰已经变得越来越近，相比“民生”号优美的外观，它简直就是一艘不入眼的破旧船只，但这艘老舰上的大炮却还是实打实的，当两舰相隔还有1万多米地时候，伴随着隆隆几声巨响，“民生”号司令塔里的中美海军军官们顿时感觉不妙，目光也在第一时间集中到了汤芗铭和哈尔西那里。

    哈尔西在这一时刻沉着冷峻的面容给汤芗铭留下极其深刻的影响，十数秒之后，当曰本战列舰射出的炮弹落在附近海面并掀起震耳欲聋的爆炸声响时，他丝毫不为所动，只待耳边重新恢复平静之后，他看了看汤芗铭，果断命令道：“向对方发信号，我们是中国海军护航船队！无意和贵国海军交战！”

    尽管如此，汤芗铭还是注意到“民生”号的两座主炮塔经过调整之后，将6门主炮齐齐对准了远处的那艘曰本战列舰，此时它已经进入到了美制mk6式406毫米50倍径舰炮的有效射程之内！

    哈尔西的命令被不折不扣的传达下去和执行了，但对方却丝毫没有停火的意思，炮火一阵接着一阵，虽然炮弹的落点暂时距离“民生”号还有上百米，但这种“光挨打不还手”的情形还是让所有人都感到恼火。

    隆隆的炮声一阵响似一阵，汤芗铭的脸上杀意渐盛，此时“民生”号和对方的距离已经拉近到万米以内，从上层测距所传来一个又一个数字，提醒这艘战舰的指挥官们：对手正在逼近。

    在这段时间里，哈尔西连续下达转向命令。好让“民生”号尽可能不让对方射来的那些305毫米炮弹击中。顺带调整了战位，在能够以全部火力对准敌舰的同时，为后面的运输船队躲避炮火拖延一下时间。

    在最后一次转向完成之后，“民生”号终于将自己的舰舷朝向曰本战列舰“周防”号，此时经过调整，9门406毫米主炮已经对准了“周防”号。

    汤芗铭正要下达开火的命令，但此时戏剧姓的一幕出现了，此时“周防”号突然停止了射击，掉转船头，开始没命的朝来时的方向跑去。

    看到曰本战列舰的狼狈样子，一些中[***]官忍不住大笑了起来。

    曾经不可一世的曰本帝国海军，在历史上同中国的两次大战中间从没有进行进行过这样的行动。“周防”号可以说开了曰本海军逃跑史的一代之先――从双方遭遇开始，“民生”号至始至终都是一炮未发，而“周防”号在脱离战场的过程中，还不停的用尾炮向“民生”号开炮！

    “要追它吗？”哈尔西强忍着笑，向汤芗铭请示道。

    “不用了，我们赶时间，没空搭理它。”汤芗铭说道，“抓紧时间，通过海峡！”

    哈尔西点了点头，下达了命令。

    汤芗铭知道，按照杨朔铭的要求，将陆军和所携带的大批军用物资及时送到海参崴，将海参崴拿下，对中国海军的意义，要远远大于眼前的这艘曰本老式战列舰。

    只要自己到达海参崴，和在那里的“光荣”号战列舰会合，支援那里的陆军站稳脚跟并打下海参崴，中国陆军和海军就能够扭转“西伯利亚博弈”初期的不利局面。因为到那时，自己所率领的这支舰队不但能够有效的保护陆军的海上补给线，还能够通过封锁曰本沿海各主要港口切断曰本陆军的海上援助！

    想到那个代理海军部总长职务的年轻人的疯狂计划，汤芗铭一时间激动不已。

    他明白，从自己知道他的计划起，自己就已经和他变得一样疯狂。

    汤芗铭现在也搞不懂，年纪比杨朔铭大得多的自己，为什么会乐于听从这个疯狂的年轻人的指挥。

    很快，当“通过海峡”的报告从各舰不断传来之后，汤芗铭松了一口气。

    汤芗铭收回了自己的思绪，他现在知道，已经没有什么能够阻挡自己了。

    （未完待续）
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（二百四十）“美国纵队”

    燕京，居仁堂，中华民国最高统帅部。

    中华民国最高统帅部设在原来的海陆军大元帅统率办事处旧址，大元帅统帅办事处是袁世凯时代的产物，而这一次为了统一协调全国各界的力量应对曰本的进犯，应杨朔铭和蔡锷的建议，中华民国政斧将这里改为最高统帅部，而作战指挥中心也设在了这里。

    最高统帅部不但包括了陆军部、海军部和总参谋部的高级将领，包括各部部长在内的中国政斧的一些主要官员也被囊括了进来。

    此时的最高统帅部作战指挥大厅，中心位置是巨幅的地图，上面东一片西一片地布满了各种小巧的标签，标示着交战双方的军事部署。而在周围，是一间间通讯室，一座座无线电台前，头戴耳机的军官们正在不停地忙碌着，不时有消息传来，一位军官在麦克风前大声的通报着。

    “‘民生’号来电！第一作战分舰队已经顺利通过对马海峡！没有任何损失！”

    听到一位军官的报告，作战指挥大厅里的一些军官们竟然高兴得鼓起掌来，张孝准、蔡锷、杨朔铭三人对望了一眼，张孝准的脸上是一副如释重负的神情，蔡锷的双眸精光闪动，而杨朔铭仍然象往常一样的淡然从容，象是早就知道会是这样的结果。

    “不是碰上了曰本军军舰了吗？”刚刚赶到的大总统冯国璋有些不放心的问道。

    “曰本军舰没有敢和咱们对阵，打了几炮之后就跑了。”杨朔铭接过一份电报抄件看了看，递给了冯国璋。

    冯国璋看完电报，忧虑之心并未完全消除，“这只是一艘老舰，不战而逃也是可能的，要是碰上了曰本人的主力舰怎么办？听说曰本人的主力舰又有增加啊。”

    看到冯国璋忧心忡忡的样子，杨朔铭知道，在这位北洋宿将的心里，甲午战争带来的负面影响仍然没有完全的消除，而他现在要做的，是坚定他把这一仗打下去的决心。

    “总统请看。”

    杨朔铭带着冯国璋等人来到了一张铺着巨幅地图的方桌前，说道：“此次欧战，曰本海军因不肯出全力，结果损失不小，不算一些老旧舰艇，其损失的主力舰主要是‘筑波’、‘鞍马’、‘伊吹’三舰。而曰本造船能力有限，虽然国内全力赶工，至去年年底，也只建成了‘长门’、‘陆奥’、‘加贺’、‘土佐’四艘战列舰，但此四舰目前尚未完成训练，不能参加战斗。”

    杨朔铭说着，指了指地图上旅顺口的方位，“对我国来说，能够构成威胁的，主要是‘扶桑’、‘山城’、‘伊势’、‘曰向’四艘战列舰和‘金刚’、‘比睿’、‘棒名’、‘雾岛’四艘战列巡洋舰，其中‘扶桑’与‘山城’两舰一直长驻旅顺，威慑我国，其余六舰则分驻曰本本土。此前为防止曰本进犯我国，欧战尚未结束时，海军部便同英美协商后，先调六艘‘光荣’级战列巡洋舰回国，以为预防，在战列舰队回国后，为了能充分发挥战力，海军部对所有主力舰和所属直卫舰进行了重新编组，分别成立三支作战舰队，每支舰队以两艘战列巡洋舰和两艘战列舰为核心，加上巡洋舰和驱逐舰等直卫舰艇，构成一个战斗群。这样一来，每一个战斗群都具有进攻和防御的能力，既可以单独作战，也可以集中起来进行舰队决战。原来安排的是第一作战分舰队驻大沽以卫京师，防止旅顺口曰舰突袭，第二作战分舰队驻青岛，第三分舰队驻上海，威慑曰本本土。曰本出兵西伯利亚，美国政斧又邀请我国出兵，第一作战分舰队之‘光荣’号战列巡洋舰护送陆军前往海参崴，并驻于该港，因海参崴曰军骤然袭击我军，第一作战分舰队护送援兵出发，第二作战分舰队现在已经移驻大沽，预备配合潜艇部队及海参崴之第一舰队封锁曰本海岸。曰本舰队若是主力全出，咱们便可以集中第二、第三舰队与之进行决战。彼若以单舰袭扰我海岸，我舰队亦可实施抓捕。”

    听到杨朔铭这么说，冯国璋璋脸上的忧虑之色渐渐消褪。

    “而且这一次，我海军将以水面舰队配合潜艇部队，对曰本本土实施海上封锁和破交作战，逼迫曰本屈服停战。”杨朔铭接着说道。

    “海上封锁和破交作战？”出身北洋陆军的冯国璋本来对海军事务不太熟悉，对于杨朔铭说出的这些新名词，他显然更是陌生。

    但对于这几个名词，周围的海军将领们显然是非常熟悉的。

    “对！海上封锁和破交作战！”杨朔铭的脸上露出了一个略显残酷的笑容，说道，“曰本是个岛国，这样的战斗，对他们再合适不过了！”

    杨朔铭向冯国璋讲解了一下海上封锁和破交作战的情形，冯国璋听完后，显得很是欣慰。

    “这就是岛国没有纵深的弱点，这是曰本的死穴，只要我们点得中，他们就别想打赢。”杨朔铭说道。

    作为和段祺瑞一样的在曰本当年向中国逼签“二十一条”时一力主战的北洋军阀，冯国璋的骨子里并不乏血姓，如果说前些天在总统府对是否开战问题的表态还有些做作的话，现在的他，可以说真正的下定了

    “海参崴是曰本陆军蓄意挑衅，这一次在对马海峡，曰本海军又是先行开炮，这表明曰本军方已经决意撇开政斧一意孤行了。这场大战已经不可避免，从现在开始，我们不能再抱什么幻想了。”冯国璋说道，“虽然政斧还未向曰本宣战，但这只是外交方面的策略，全军上下，当抱定必胜之决心，同倭寇决一死战！”

    冯国璋之所以这一次真正下定了决心，是因为他从现在开始，就已经看到了胜利的希望。

    在刚刚结束的那场人类历史上的第一次世界范围内的战争中，曾经雄霸七海的大英帝国，在德国的“无限制潜艇战”以及水面舰艇的破袭作战攻击下，竟然险些败北。德国的海上破交作战和潜艇战将英国岛国的弱点暴露无遗，这一残酷无情的事实引起了各[***]事专家的重视和研究。

    对于第一次世界大战的历次海战得失，中[***]方高层也进行了认真的思考和总结，针对中国和曰本很可能再度爆发战争这一假设。中国总参谋部和海军部不止一次的进行过内部推演，最后得出的结论是水面袭击战结合潜艇绞杀来扼杀曰本列岛海上运输线是打败曰本的最佳作战方式。

    而现在中国海军针对曰本海军的部署，就是根据这一设想进行的。

    此时，随着作战指挥大厅里军官们的忙碌身影，中曰两国间一场前所未有的大战的序幕徐徐拉开。