“这样的人才，不应该放过。”杨朔铭说道，“你替我留意一下他吧。”

    （未完待续）
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（三百六十九）雷电怪杰

    “就知道你会感兴趣，我已经帮你留意了。”柳香芸象是知道杨朔铭会这么说，顽皮地冲他眨了眨眼睛，“他们也许用不了多少时间，就会过来。”

    “太好了。”杨朔铭微微一笑，“辛苦了。”

    “别净说些口头的感谢的话，我要实际的东西。”柳香芸说着，握在他手中的纤纤柔荑突然一动，反扣住了他的手指，“说吧，想怎么谢我？”

    杨朔铭拉过她，轻轻在她耳边说了一句，她立时羞红了脸，用胳膊轻轻的撞了他一下。

    “你这么急，不是又发生什么事了吧？”柳香芸有些担心的问道。

    “没什么事，不用担心。”杨朔铭摇了摇头，将她向怀里拉得近了一些，“今天晚上，和我去见一个人吧。”

    “这个人是谁？”柳香芸好奇地偏着头问道，“你要见的人，都是些怪物。”

    “这个人，可不是怪物，而是个大发明家，你见到他就知道了。”杨朔铭的目光落在了她头上的银发夹上，说道。

    晚上八点钟的时候，一位六十开外的美国人，来到“东方大世界”饭店的“天上rén间”餐厅，在他惯用的饭桌跟前就座。他身材修长，穿着考究，立刻招来了所有在座人的欣羡目光。但是，到这里用餐的人大都懂得，这位著名且饱受争议的大发明家此刻需要安静，因此大家都装出不去看他的样子。

    在他的座位上，照例高高地堆放着一叠洁净的亚麻布餐巾，总共有十八条。尼古拉?特斯拉自己也说不清，他为什么喜欢用能被三整除的数字，也说不清他为什么害怕病菌到了有点神经质的程度，为什么老是有一大堆各式各样怪诞不经的思虑折磨着他的心灵，使他不得安宁。

    他一手捡起亚麻布餐巾，一手把着那本来已经晶明铮亮的银质刀叉和水晶玻璃杯盏，漫不经心地擦个不停。餐巾擦一下换一块，不一会在他跟前的餐具桌上，就撂起满满一大堆浆得又白又硬的餐巾。待到上菜的时候，他总要一本正经地事先计算一下每道菜的份量，然后才拣一些送到嘴里。要不这样，这餐饭就会让他感到兴致索然。

    凡是特意到“天上rén间”餐厅来领略这位美国大发明家丰采的人，都看出他不是现要菜单点菜的。“东方大世界”饭店一向根据他电话的吩咐，特地事先把菜做好，而且进餐的时候，按照他的要求不用招待员侍候，而是由饭店老板亲自关照。

    特斯拉正挑拣着吃些东西，这时一位名叫费里安法国富商插空走了过来。他责怪这位孤僻的塞尔维亚人，说他本来在歌剧院订好了包厢，而特斯拉却没有光临。费里安刚走，接着是一位下巴留着一小撮尖须、鼻粱上架着一副小巧的无边眼腈的中国学者模榉的男子，走到特斯拉桌子跟前，殷勤地向他问候。来人是一家燕京有名的杂志社的编辑和一位诗人。

    大编缉笑眯咪地躬下身子，贴着特斯拉的耳朵低声嘀咕说，最近在燕京的名门望族当中有个流言，说什么有一位娴淑温柔的女学生名叫吴玉兰，她一心迷上了发明家，使劲缠着她的叔叔吴佩孚将军给她牵线搭桥。

    特斯拉微微一笑，岔开了话题，问起了吴佩孚将军的情况。

    “将军要我邀请你星期六过去吃饭呢！”对方说道。

    他们俩议论起了另外一位客人，她是一位姿色动人的青年钢琴手。特斯拉很爱慕她，但很多人都知道，那不过是柏拉图式的精神上的爱幕而已。特斯拉得知她也在被邀之列，并会在席间即兴为大家演奏，于是欣然接受了邀请。

    大编辑走开了，特斯拉又把心思收回来，开始计算甜食点心的甜量。他刚刚计算完毕，一位信差走到桌旁递给他一张条子。一看到上面流畅优美的英文字迹，他立刻认出来，是哪一位大人物的亲笔手书。

    上面写着：“如果晚上你没有什么更加叫人兴奋的安排，我想带一位朋友去您的实验室拜访。”

    特斯拉微微一笑，疾笔回复道：“如果你的朋友胆子够大的话，就来吧。不过你要是午夜能到我的实验室来，我一定叫你尽情痛快一番。”

    照例准十点，特斯拉起身离开餐桌，消失在燕京灯火阑珊的街头。

    他朝着实验室方向往前慢慢蹓跶，半路上拐进一家小公园，嘴里吹出一阵轻快的口哨。这时，只听见附近一幢楼房顶上，扑簌簌传来一阵拍打翅膀的响声，接着一个熟悉的白色影子，悠然飘落在他的肩头。特斯拉从口袋中取出一小包谷粒，倒一把在手心里叫鸽子啄食，随后又把它放回到苍茫的夜色之中，还送给它一个飞吻。

    现在他要考虑下一步去处了。如果他继续逗留在这座大楼跟前，他还得绕它来回走上三圈。他长叹一声，转身朝实验室走去，方向是平安胡同27号，离长安街不远。

    他跨进那沉浸在黑暗之中的摸熟了的筒子楼，伸手将总电闸合上。安装在四壁上的管灯刷地发出耀眼的光芒，把这个黑森森的大洞穴照得通明透亮，露出四下摆满了的各种稀奇古怪的机器。这种管灯十分奇妙，它和拉在天棚四周的电线没有任何连接。的确，管灯压根儿没有接头，它的电能完全是靠四周的电场供给的。特斯拉可以将一支没有任何连接线的灯管拿在手中，在实验室车间里走到哪里就照到哪里。

    在一个角落里摆着一件怪里怪气的奇妙装置，此刻悄悄地震动起来。特斯拉看到它，不由得会心地一笑。这台装置有一个平台模样的东西，底下装着一只很小的振荡器，眼下正在开动，只有他才懂得这种装置的可怕威力。

    他把头探出窗外，若有所思地瞥了一下窗外远处住房的幢幢黑影。他的邻居都是中国居民，他们经过一天的劳累，看来一个个都睡熟了。一位中国老警察曾善意地告过特斯拉，有人总是上他那里告发，说入夜以后经常看到他的窗口射出一道道蓝光，弄得街上老是电光闪闪。

    特斯拉耸耸肩膀，转过身来投人工作，着手对一台机器进行一系列的精密调试。他全砷贯注地埋头千活，丝毫察觉不到时间的消逝，等到他听到楼下门外传来一阵沉重的脚步声，才猛然清醒过来。

    特斯拉赶到楼下，打开门，把一位西装革履的中国人迎进门来。

    “胡适先生，你能来我真是太高兴了。”特斯拉用不太熟练的中文说道。

    “特斯拉先生，我想这主要归功于读者。现在的燕京，无人不谈西方出了一个新的奇才，当然他们指的不是爱迪生先生。”

    “好吧，请上楼吧，让我们看看，我是不是配得上这番赞誉。”

    他们刚要踏上楼梯，突然从街门口飞进来一阵爽朗的笑声。特斯拉一听声音就知道是谁。

    “亲爱的杨！你来了！”

    “当然，我说过要带朋友来的。”

    “我一直盼着再见到你，亲爱的朋友，在阅读你给我的那些信件的时候，我不断被你的许多建议所打动。你的这些建议，已经超越了目前无线电技术方面的发展。无论电力工程还是无线电技术，现在只要向前迈进一步，我都可以从中追溯到你给我的启示所产生的思想火花。你知道，能够在有生之年亲自看到如此纵横驰骋的想象付诸实现，是一件多么快乐的事。”

    “你太客气了，您是一位多产的发明家，您解决了当时电气工程技术中的最重大问题，给世界创造了多相电机和配电系统，给电力技术带来革命，并为后来的非凡发展打下了基础。在哥伦比亚大学具有历史意义的高频问题报告会上以及在后来一段时间里，我曾读过您的著作，对您神交已久，您在我脑海中留下了不可磨灭的印象，潜藏在我心中的对于气态传导的兴趣，因您的煽动而发展成为永不熄灭之火。我曾经对我们俩都认识的一位朋友说，您那本收录了您早期报告材料的书，再过一百年仍不失为一部经典之作：我至今仍不改口。”

    “可我现在依然清楚地记得，那天我是何等贪婪和狂热地阅读您关于高压试验的论著。这些论著极有创见，富有勇气，它们为探索新的思想和实验途径开拓了天地。从实际意义上看，这些成就本身极其重要；从观点的论证、新结果的推导来看，逻辑清楚，思路分明，对未来高瞻远瞩，很有眼力，充满灵感，甚至可以说充满勇气，要为人类开辟出新的阳关大道。”

    特斯拉说着，再次把门打开，杨朔铭挽着柳香芸走了进来。特斯拉注意到那位美丽的中国女子一双明眸闪闪发亮，似乎充满了期待。

    “香芸，这位就是特斯拉博士。这是我的朋友柳香芸。”

    “我知道你，女士，你就是那位拯救了无数生命的女医学家。”特斯拉看着柳香芸，眼中闪过讶异之色。

    “特斯拉先生，让我们看看你的表演吧。”柳香芸笑着说道，“我都有些等不及了。”

    “是啊，我也一直想亲眼见识一下，雷电是如何被制造出来的。”

    “听说谁想要到特斯拉博士的实验室去看他的表演而不畏缩动摇，必须得有非凡的坚强意志。”胡适笑着说道，“我也很期待，看看这雷电交加的场面。”

    “那么朋友们，今晚让我们雷电交加地大干一场吧！请跟我来。”特斯拉笑着说道。

    多少年以后，柳香芸仍然能够回忆起，那天在特斯拉的实验室里看到的神奇景象：

    “……想想看，你坐在一间灯光明亮的宽敞房屋里，四处堆满了各种奇形怪状的机器。个子瘦长的特斯拉博士走到你的面前，只见他捻了一下手指，只听‘噼啪’一声轻响，顿时就冒出熠熠的一团红色火球，而他将火球捧在手上，泰然自若。你越看越惊异，这团火怎么不会烧到他的手指？他把火球贴到自己的衣服上，搁到自己的头发上，又塞到你的怀里，最后干脆装进一个木头盒子里。简直叫人不敢相信！这团火不论烧到哪里，都不曾留下丝毫痕迹。你会禁不住揉揉眼睛，看看自己是不是在做梦……”

    柳香芸对特斯拉制造的火球百思不得其解。其实何止是她，那些与她同时代的人，没有谁想明白特斯拉何以一次又一次地造成这种效果。