6月间，特斯拉将他的实验室从曼哈顿迁出，驻进“沃登克里弗”新建的砖楼。呆在这里，除了处理工程本身发生的紧急情况以外，占用他时间的其他事情就少了。只有参加工作的人员才允许进入这带地方。这里的偏僻和宁静，正是他求之不得的。

    然而一波未平又起一波，秋天纽约审理一件人命案子，传他去参加陪审团工作，他却把通知书搁到一边，完全忘在了脑后。不久之后他落得十分狼狈，报纸的新闻标题毕竟叫他清醒认识到了美国公民应尽的义务：“尼古拉?特斯拉罚款100美元――未出席法庭陪审团工作――他现在后悔莫及。”他的确后悔，而且立即向法庭报到并赔不是。但是后来鉴于他反对判处死刑，才免除他参加陪审团工作。《纽约时报》援引了他的话，说判处死刑“野蛮，不人道，没有必要。”

    马可尼依然是美国和世界各地的当代英雄。相形之下，特斯拉的所作所为似乎不过是故弄玄虚。1903年2月，《电气时代》刊载了一篇批评文章：《尼古拉?特斯拉――他的大业和未竞宏图》。作者写道：“十年之前，特斯拉曾是最有大志的电学家。而今天，听到他的名字却叫人遗憾，这番大志全部落空了。”他曾经取得过确定无疑的胜利，但是时间隔得太久了，而现在他开始懂得，凡人的记姓是多么的可怜。

    到了1903年的春天，特斯拉的资金问题已经发展到了十分严重的地步，他再次被迫返回纽约设法筹措一些款项。即使是到了这步田地，他也没有完全放下他的科学研究工作。他给代理人谢尔弗写过上百封信，其中有一封要他给宾夕法尼亚大学巴克尔教授送去“一只手的骨骼照片（x光）……拍于科罗拉多……灯管是用我的系统进行无线艹作的……”

    当他回到长岛时，正赶上要把重55吨、直径68英尺的圆穹框架装到塔顶上。（按照计划，在圆穹表面要铺一层铜板，做成一个绝缘球体，但是后来一直没有实现。）谢尔弗抓住这个机会提醒他，资金已亏空到危险程度，贷款人都很着急，即使摩根把他答应的15万美元的余额送来，也不足以付清现欠的帐单。而特斯拉觉得，摩根拥有足以左右整个美国国民经济的巨大权力，他在很大程度上对费用的上涨负有责任。

    4月8曰他给这位金融家写了一封信：“您在工业世界里掀起了轩然大波，其中一些浪头也冲击到了我的这只小船。结果物价比过去上涨了一倍，也许是两倍……”

    摩根的资本仍然主要投放到铁路集中化以及其他有利可圈的事业上，他不同意进一步提供资金。过了两个星期，特斯拉再次写信给他：“爱迪生、马可尼、普平、弗列明和别的许多人公开嘲笑我的事业，声称我不可能成功。在此时刻，您给了我高尚的帮助……”

    但是摩根依然无动于衷，特斯拉开始体会到绝望的痛苦，于是决定打出他最后一张王牌。最后他写信给摩根，和盘托出他的真正目标――不只是发射无线电信号，而且要实现无线输送电力。

    7月3曰他在信中写道；“如果我早先把这事告诉您，您就会将我从办公室轰出来……请您帮助我，否则我们的浩大工程（已经接近完成）就要功亏一篑……”

    过了十一天，“来函知悉，”摩根写道，“……敬复者，我目前不拟再作进一步考虑。”

    特斯拉一气之下，当天晚上效法宙斯，跑到塔上发射出从来没有人见到过的壮丽焰火。他试验了一个通宵，后来又进行了好几天夜晚。周围居民胆战心惊地观看那夺目的光芒从圆球形穹顶上喷射而出，时断时续地照亮了几百英里半径范围以内的夜空。这些光芒好似在说：好好瞧一瞧，皮尔庞特?摩根！

    记者们纷纷涌到现场，但他们都被赶开了。《纽约太阳时报》报导说，“特斯拉的电光惊心动魄，但是他不愿说出他在沃登克里弗试验什么。周围的居民……如醉如痴地观赏夜间从高塔上散发出来的电光，尼古拉?特斯拉正在进行无线电报和无线电话试验。昨天夜晚（7月15曰），从高塔和天线上迸射出形形色色的闪电。有一阵子，满天划过一道道眩目的电光，就象遵从一道神秘的旨意，笔直射向夜空。”特斯拉会见记者时说：“住在附近的居民，只要他们没有入睡，换个时候还会看到更为稀奇的事情。总有一天，但不是现在，我要公开宣布我连做梦也不敢想的某种事情！”

    特斯拉说的“更为稀奇的事情”，并不只是耸人听闻的传说。

    在科罗拉多的时候，他曾经在他的放大发射机球形天线上达到过1000万到1200万伏高压，而且他认为达到1亿伏是可以办到的。回到纽约之后，他又申请另外一组专利，其中最重要的就是与沃登克里弗工程有关的“电力输送装置”。这项专利在1902年登记，编号119732，但是直到1914年才颁布（这一组专利中的第一项，编号为685012，内容属于使用液化空气提高电振荡强度的方法，于1901年颁布；其次是：655838号，电导体绝缘方法；787412号，通过天然界质输送电力的方法；723188号，发信号方法；725605号，信号系统；685957号，辐射能利用装置；以及1119732号。)。实际上，这项专利的登记时间，比马可尼横越大西洋无线电试验成功相差仅几个星期。

    为还没有竣工的沃登克里弗工程争取投资的问题，1903年秋天进一步复杂化了，因为当时发生了所谓“富人大恐慌”。现在要想求摩根回心转意，希望更为渺茫了。

    特斯拉在他的忠实朋友的帮助下，加倍努力筹集资金。霍布森海军上尉打通各方面关系，千方百计让海军部购买机器人自动船。霍布森1898年看过特斯拉的无线电控制船舶和鱼雷，鼓励他到布法罗的海军展览会上展出，而且四出张罗，要使这位发明家不致于遇到“普通的手续麻烦”。但是枉费心机。

    这位海军英雄说，海军内部为特斯拉的无线电展品争执不下。他说，这是一种由来已久的长期不和，与特斯拉的发明没有直接关系，主要是由两位高级官员之间的龉龃引起的，结果却把特斯拉的路子堵死了。特斯拉知道，也可能是老朋友编出一套话来掩盖实际情况，以防自己伤心。

    特斯拉后来去找托马斯?福顿?莱恩，终于得到了一小笔补充资金。但是这笔钱全部用来偿还现有的债主了，需知特斯托拖欠他们的债务已经堆积到象沃登克里弗塔一样高了。他自己心里明白困难何在，用不着细致、耐心的乔治?谢尔弗开口。“我的敌人把我描绘成一位诗人和幻想家，果然十分得手，”他说，“这样一来，我就万分需要拿出一些实际的东西来，容不得丝毫迟缓。”

    在此后的岁月里，他肩负着债务的重担，迈着艰难的步履，千方百计闯出一条切实的路子，将他的发明投入实用。用特斯拉的医疗振荡器――一个小小的特斯拉线圈来行医，曰益受到人们的重视。全国各地的医生和教授都给他打电话说，不断有人找他们要这类高额装置。谢尔弗告诉特斯拉，只要有三十来个人和两万五千美元投资，他就可以轻而易举地在医疗器械方面搞成一笔好买卖。他预计很快就可以赢得十二万五千美元的利润，这和摩根给沃登克里弗的总投资几乎相等。

    可是特斯拉一心要他继续把沃登克里弗工程进行下去，尽管他自己对这一工程也有些淡漠了。他出版了两本精美的小册子．一本介绍世界通信系统，另一本用精制羔皮纸高价印刷，宣告他进入咨询工程领域。

    主要的人手仍忙于制造和装配新式装置，吹造玻璃真空管，并进行蒸汽发动机试车的例行工作。蒸汽发电机试车工作时冷时热，到1903年7月中，煤钱支付不起丁，工作人员只得停停打打。

    当沃登克里弗发电机的用煤又可以解决时，发明家给谢尔弗打了个电话，要求周末开炉试车，自己也乘火车前来长岛。尽管困难和危险发展到了顶点，但特斯拉依然不肯放弃。

    特斯拉现在还记得，早先光景较好的时候，他只要向摩根开口就可以拿到钱。有一次，这位金融家拿出一张银行支票签上名，告诉特斯拉说，他想要多少钱尽管填是了。那时特斯拉只填了三万美元。但是摩根现在已铁了心，对沃登克里弗不抱希望了。可是特斯拉同样铁了心，他决定一往直前，发出了一封又一封信函――开始是劝说和恳求，后来转而生气，指责和挖苦。他专门派了一名信差，银行家到哪里他就追着把信送到哪里，甚至当银行家登船出发到欧洲大陆去作长期旅行的时刻，信差也要追到码头上。

    一些谣言到处传播开来，说摩根已买下特斯拉的无线电专利，其目的是要阻止这一技术发展。但是没有什么证据。后来华尔街悄悄传出了坏消息，真相也就大白了。

    摩根虽然实际上只不过是一个借款人，但以他的巨大影响力，只要他对“世界系统”这番事业吐出一句坏话，就会使得其他本来可能给予支持的人也都认为，所谓的“世界系统”只不过是个肥皂泡。

    特斯拉心里明白，这些谣言将要把他置于死地，但是他毫无办法，只有一天天的东奔西跑，想方设法躲避收债人，找别的银行家和有钱的熟人求情，同时钻研这项工程的科学问题，推销他的另外发明，招揽咨询工作。

    墙倒众人推，四面八方都找上头来了。有人告他在科罗拉多斯普林斯试验站用电不给钱。这真叫人啼笑皆非，因为市电力公司老板之一列昂纳德?科蒂斯，曾经告诉他可以免费使用电力。科罗拉多的斯普林斯市也告他拖欠水钱。最后连替特斯拉照管旧试验站的看守人也向法院上诉，控告特斯拉拖欠他一部分工资。

    特斯拉将试验站里一切废旧物品加以典卖，用卖得的钱支付电力公司的欠款。最后他回到科罗拉多的斯普林斯，带上他的律师到法院出庭，答复看守人的控告。法院最终判给原告大约1000美元。试验站的固定装置由当地行政司法长官拍卖，用来付了其中一部分钱，其余的特斯拉一直拖了六年，每年加付30美元。

    后来有一段时间，特斯拉似乎有点时来运转了，他在沃登克里弗搞了一条装配线，生产医疗用线圈卖给医院和研究试验室，于是银钱开始源源而来。此外他又发明了一种结构经过改革的新型涡轮机。

    但好的境况并没有能够维持多久，在尼古拉?特斯拉公司里拥有股份的人们，现在也已经开始担心，这些股份是否被公司理解错了。他们曾要求特斯拉给《世纪》杂志撰写儿篇文章和提出一些咨询意见，从中便可以看出一些端倪。他们向发明家提出，关于他们以前“投资”的那部分钱，最好理解为一笔贷款，只是以股票作为保险而已。如此的担心自己的利益受到损失，无异于说特斯拉作为科学家的信誉正在下降，他的名字不复具有过去的威望了。

    实业界里许多人一直以为，特斯拉还在领取威斯汀豪斯付给他的交流电专利的“慷慨”使用金，殊不知他这点专利权早在1896年就被廉价买走了。布鲁克林《鹰报》于1905年5月15曰发表一篇文章，提到特斯拉的宝贵专利已经“失效”，一下就把事情点破了。这家报纸报导，由于宣布这些专利失效，在电气学界引起了“巨大轰动”：“到处都在猛烈争夺制造现在普遍使用的特斯拉电动机，同时用不着给特斯拉支付分文专利税。威斯汀豪斯公司宣布，他们还拥有好些辅助专利，准备大干一场。”

    这个世界就是这样，一旦知道某个人身无分文，大家就会对他冷眼相看，顾不上他的实际贡献了。

    整个冬季，特斯拉天天都在为沃登克里弗工程忧心如焚，不知道这种磨难哪一天能够结束！

    1906年来势不妙，看样子境况之恶劣，比起1905年有过之而无不及。连他的老朋友威斯汀豪斯似乎也在避开他了。特斯拉依然急需威斯汀豪斯为沃登克里弗提供机器，这同他需要资金一样紧迫。于是他向这位工业家写信询问；“出了什么事情？是什么破坏了我们两人之间的真诚关系？我感到太遗憾了，这不仅因为我敬佩您，而且还因为有别的重要情由。”

    特斯拉反复向他强调：“无线输送电力，很快就会引起一场工业革命，一场世界从未有过的革命。除您之外，有谁能对这一伟大发展作出更大贡献，能获得更大的利益？”威斯汀豪斯诚然知道，要是没有特斯拉的交流电专利，他的公司绝不会象今天这样兴旺发达，可是他这一次做出了另外的选择。

    坏消息接二连三的到来，谢尔弗来信说，已经答应给的一车煤还未运到，原先计划好的试验只好推迟。他还委婉地提到，他为一家硫磺制造公司每月兼做两天记帐工作。这对特斯拉说来是个不良的兆头，因为谢尔弗不久就成了这家公司的正式职工。那年秋天，谢尔弗离开了沃登克里弗。然而他还是不停地关照特斯拉的财务，晚上和周末为他帮忙，而且几乎从来不忘准时把税务申报书整理好。

    “世界系统”――几乎将现代通信的各方面成就荟萃一身的设想，现在统统告吹了，剩下的只是服丧。

    谁也说不准，究竟什么时候所有工人都走光了。旅客再不到这里下车了。时不时有一些好奇的记者和从事研究工作的工程技术人员来到这里，他们经许可爬到塔顶，将长岛海峡一览无余。这座塔看上去很轻，可是一根钉子都不用，甚至木立柱和横粱也是用木栓镶嵌的。原先打算在塔顶安装一个覆盖铜板的圆穹，这个计划取消了，后来特斯拉安装了一个可拆卸的圆盘，通过它将辐射束射向苍穹。

    1912年，发明家被判罚款23500美元，以偿付威斯汀豪斯、邱奇以及克尔公司为该项工程提供的机器的费用。留在工地士的设备，被没收来抵押这笔款项。

    （未完待续）
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（三百七十二）柳暗花明又一村

    到了1915年，特斯拉终于无力偿付任何款项了，沃登克里弗高塔被迫转让。到了1917年，听谣传说，德国间谍藏匿在雄伟的沃登克里弗高塔里，暗中监视协约国舰队的活动情况，并将无线电信号发往德国潜水艇。1917年7月4曰，在塔内发生了一起黄色炸药爆炸事件。各家报纸，甚至《文摘》都报导说，这是美国政斧爆炸的，目的是防止间谍活动。

    最终，沃登克里弗塔被摧毁了。

    事实上，这座塔是根据产权人与纽约斯密莱钢铁公司达成的一项利废合同加以摧毁的，而破坏这座塔，只不过是为了从破烂当中捡回几块美元。

    巨塔建造得异常牢固，这是设法将其摧毁的人们始终没有料到的。他们一次又一次地进行爆炸，而这座塔仿佛有什么神秘的力量，立在原地岿然不动。到了劳动节那天，塔终于倒塌了。除去收集废品所花成本之外，这家公司净赚1750美元，在塔被摧毁的时候，特斯拉的一些笔记飘散到了街上。

    得知塔被摧毁的那一刻，特斯拉潸然泪下。

    尽管如此，特斯拉并未就此放弃他的电力输送和广播主张。他说这不是梦想，“而是科学电气工程上一种简单技艺，只不过耗资太大。加上鲁莽从事，举棋不定，没有取信于世界。”

    特斯拉告诉自己的朋友们，“人类还没有取得充分进步，还做不到自觉听从发明家的强烈探索意识的引导。在当今的世界上，革命思想或者发明一经出现，人们并不都是给予赞助和支持的，甚至是在其刚刚萌芽的时候，就因为缺乏财力，因为自私自利和因循守旧，因为愚蠢和蒙昧而对其加以压制和摧残；任其遭受打击和窒息，让其经受痛苦的考验和磨难，为争取商业生存而殊死搏斗。我们就是如此获得光明的。历史上一切伟大事物，莫不如此蒙受过嘲讽、非难、反对和压制——而正是唯其如此，它们才会在斗争中锻炼坚强，才会有胜利，才显得更加辉煌。”

    那时的特斯拉已经上五十岁了，他的科学家的名声正受到严重打击，他已经很少有轻松愉快的时候了。尽管他依然身材修长，光洁的面孔，看上去还年轻，那一蓬头发还象以往那样乌黑浓密。但他无比丰富的思想，还几乎同以往一样泉涌不断。特斯拉的创造天才依然不减当年。他五十岁那一年，他经过许多次试验之后，终于制成了他那绝妙的涡轮机的第一台模型。这台模型重量不到10磅，能发出30马力动力。他后来建造了更大得多的样机，能发出200马力动力。

    “特斯拉涡轮机”受到了社会上的好评，特斯拉开始想办法从羞辱和负债带来的无穷无尽的创伤中挣脱出来。他现在唯一所需的是资金，只要有资金，他的涡轮机就会让他重振声威。他又开始在心中排列可能帮助他的投资人的名单了。