“那，银行到了！”

    王铁牛站在银行营业厅门口，看着那对萍水相逢的胖子父子的背影，他们钻进一辆汽车慢慢地驶离出视线，耳边还回荡那大胖子热情的声音：“银行有代理船票服务。”

    真是个有趣的胖子，自己的运气似乎不错。王铁牛心想。

    “你好，要办理什么业务？”

    年轻的穿着套裙的银行女职员让王铁牛心里刹那惊艳，他才想起今天的任务。

    目光透过柜台。玻璃窗敞亮又透明。比乡镇的小当铺大气多了。真不愧是银行。王铁牛心里暗自想到：大城市的女人都是这样的么？抛头露面不说，还能在银行工作？

    “汇票兑现。”王铁牛把带着身体余温的汇票放在柜台上，眼睛一眨不眨地看着眼前这位作风新派的女职员。

    这笔钱太重要了，是他们父子的希望所在，他不得不看紧些，尽管知道银行会兑现给他们。

    “从南洋过来的汇款，你要提现还是存进我们银行？”

    认真的女职员抬头看了看柜台前的男人，他肩上挂着一个包袱。手里牵着一个孩子，脸上风尘仆仆的，应该是旅行的人。这种人太多了，特别是在她工作的营业厅，原因是火车站就在附近。

    侨汇汇兑一直是美华银行最有竞争力的业务，眼前的男人估计不知道自己所在的银行是多么伟大，全中国估计也只有美华系的企业会重视女性，给女性职业者提供发展的机会。

    “我们银行在世界各地都有分支机构，款项汇兑非常方便，而且开户只需要一法币。”

    女职员的话提醒了王铁牛。自己原来没有账户呢，要不就开一个吧？

    “这钱在南华也能用？不用取出来？”他问道。

    “当然。一元开户是我们银行推出的惠民政策。其他银行很少做这样的小生意。把钱存进我们银行不仅安全方便，还有利息。”

    女职员耐心分析道。

    “听说这里可以买到到南洋的船票？”王铁牛问道。

    “我们是银行，不是航运公司，不过因为靠近火车站，很多客户要坐船，所以银行和航运公司合作，让航运公司在这边设了个业务点，那，就在隔壁房间。”

    女职员微笑着解释道。

    只见她动作熟练，在王铁牛的期待下，很快就办完业务。

    王铁牛接过发着油墨味道的本子，检查了个遍，发现上面的数字没错，又小心地放回口袋。

    又来到营业大厅旁边的房间，里面果然有船务公司的柜台，这房间业务真不少，除了船票，还可以买到火车票。

    “武汉到婆罗洲岛马辰港，三等舱90元法币，睡大通铺。包吃，一天三餐，大米和萝卜。先坐我们轮船招商局的船从武汉到上海再中转，再坐南星轮船公司的船到婆罗洲。嗯，船期就在今天下午，不然就要等到后天了。”

    船务公司的人对王铁牛解释道。

    从他的话可以了解到，轮船招商局和美华银行关系越来越密切了，同时轮船招商局业务做得很大，能隔一天就发一条船从武汉到上海，以及他们和远洋巨头南星轮船公司有密切的业务往来。

    王铁牛当然要最便宜的三等舱。心想：三等舱有萝卜干大米，管够，那么二等舱、一等舱那些人估计吃的像地主了。

    从营业厅里出来，王铁牛就逗儿子。“狗蛋，俺们马上就要做大轮船了，高兴不？”

    “哇哈，俺们要坐大轮船啦！”

    王狗蛋兴奋大叫，引起路人的注意，不少人都对这对父子投以理解的微笑，因为武汉是内陆地区下南洋的起点之一，下南洋的人多了，武汉人也见惯不惯了。

    一顿泼油干面，一条武汉鸭脖子，这是父子在武汉最奢侈的一顿饭，也是唯一的一顿饭。

    难以想象，连大江都没见过的王铁牛父子出现在汉口码头，看着一艘艘轮船心头的震撼！

    江面传来的汽笛都差点吓着了王铁牛，他忍不住后退了一步，又鼓起勇气，抱着儿子，努力朝码头挤过去。

    “招商号招商号轮船，出发到上海，下南洋的朋友也要上船。”

    码头上有人对着铁皮筒子大喊，吆喝乘客登船。

    比那铁皮筒子更响亮的是码头上竖起的水泥柱子，上面装了四个喇叭，对着不同方向，不停地播放准备登船的广播。

    广播！

    给汉口码头增添了现代化的气息。

    王铁牛一听就明白了，首先他要做招商号去上海，到了上海再换更大的轮船下南洋。反正他在银行卖票的时候人家是这样说的。

    这种银行和船务公司这关系有些奇怪。直到多年以后。他才明白，当年在汉口那一天的遭遇只是特例，不是遇见每个胖子都那么热情，不是每家银行都是美华银行，不是哪里都有招商局的轮船。

    “排队！排队！不要挤！”

    现场有些混乱，有人企图插队，马上就被旁边维持秩序的警察一棍子敲下去，马上就老实了。警察才满意地点点头。

    那些警察穿着一身漆黑，手上胳膊长的橡胶板也是黑色的，看起来就不好惹，粗暴的动作却是秩序的有效保障。

    司徒南如果看到了这一幕，或许会联想到曾经日本人的棍棒让中国人学会了排队上车。中国人从农民变成市民，从市民变成合格公民的过程中，要走过一段漫长的路程。而号称亚洲文明国家的日本只不过先走了两步而已。

    如果司徒南来到码头，肯定会更加感慨，回忆起记忆里某个熟悉的画面。

    事实上，和南方大多数新起的城市一样。武汉人越来越学会排队了，市民的素质比满清那会提高了一大截。

    这点和北方的传统城市的代表――北平形成鲜明的对比。那座城市民国以来十几年。几经风雨，变了很多人，但土墙木屋没变，八大胡同的大街上的牛屎和马车似乎也没变。不仅比不上武汉上海，也和隔壁的天津相比，土得掉渣了。

    “徽因你看，武汉应该是国内最现代化的城市了，比起外国的大城市也不遑多让，国内的变化真大啊！”

    一个身穿吊带西服的男子站在船头，看着眼前这座现代化的码头赞道，在他们身后不远处，就是举世闻名的长江大桥。（外国人认为中国建不起长江大桥，但中国人成功了。）

    “是啊，要不是时间赶得及，我还想多留一些日子。”林徽因笑着道。马上，她就和未婚夫到上海了。上海将是她们人生的新起点，美好的职业规划以及――婚姻。

    “我还以为加入茅以升先生的事务所第一件事是建第二座长江大桥呢，没想到要到上海规划一个房地产项目。”