“永元，东京的行情怎样？”司徒南问秘书何永元。

    “好多了。”何永元道。

    “好多了？”司徒南有些不满。

    “呃，”何永元马上意识到自己口误，解释道，“今天春的时候，日本爆发战后经济危机，大量企业倒闭，银行遭到挤兑，股市连连下挫，政府连连筹集金融贷款，这才缓和下来。要想前两年一样繁荣是不大可能了。”

    “这还差不过。”司徒南点点头，不仅是日本，美国也爆发的战后经济危机也越来越严重了，中西部的农场主大量破产，他们的土地牲畜也落到了银行家手里。

    农业萧条对富国银行这样的大财团来说有好处，可以轻易地收购平时垂涎三尺的西部中小银行，把他们变成自己的分行，同时也从破产的农场主手里得到大量的土地、牲畜。还好，那些农场主在一战的时候都赚了不少，现在没有了大量的战争性订单需求后，把赚到的钱吐点出来也很正常。

    这一点，无论是美国财团还是日本的财团也是一样，日本的经济虽然萧条，破产的都是中小企业或者农民，三井、三菱等财团依然可以大获其利，用比较小的代价就可以兼并了一些不错的企业。

    司徒南看过东京的工业区，让他震撼的造船和制铁。一战后，日本的造船和制铁工业突飞猛进，发展惊人，这个国家对于制铁和造舰的疯狂并不是目前乱臣一片散沙的中国人可以体会的。

    “把一国的财力全部用来投资重工业，或许这方面只有斯大林那个暴君才能跟日本有的比了。”司徒南想道。

    “日本这个国家潜力惊人，三井、三菱等财团是我们的竞争对手。虽然现在日本的经济不景气，但他们此前获得的利润足以让日本的工业化和城市化快速推进。如果有机会的话我们要阻击一下他们，不能让他们发展得太轻松。”

    司徒南告诫道。根据美华公司在日本收集的情报，现在日本最大的制铁厂八幡制铁钢产量达到30万吨。

    相比之下，目前汉阳铁厂的那几万吨钢产量实在让人心虚。让人气愤的是，八幡制铁的原来大部分来自中国大冶，大冶铁矿的铁矿砂和冶炼出来的生铁被运到日本冶炼成钢，然后生产成各类机器产品。

    除了八幡制铁，轮西制铁、釜石矿山、富士制铁、东洋制铁、三菱制铁、九州制铁等一批钢铁企业也纷纷兴起，所需煤铁原料也来自中国、朝鲜，所以日本对于资源的渴望最为迫切。

    平心而论，对于一个几乎没有煤铁资源的岛国来说，能有一批八幡制铁这样的企业崛起，这样的成就放在哪里都是炫目的。

    “唉，现在小日本可嚣张了，连舰炮几乎都可以实现国产了。”何永元叹道。他刚刚看到关于三菱造船厂的调查报告，心里有些感慨。

    “谁说不是呢？原本是英国扶持的小弟，打败俄国后和接收德国在远东的利益后，已经成为威胁英国在远东地位的庞然大物了，所以现在日英同盟都玩不下去了。”

    司徒南微微一笑，见何永元有些灰心的样子，又道：“到了美国，让你见识一下什么是真正的钢铁巨无霸，去伯利恒看看就觉得三菱没什么了。不用灰心，日本有的，我已经有了，而且比他们更大更好更强。将来我们把部分力量转移到亚洲，定叫日本好好看。”

    “听你这样一说，我有些迫不及待了。老板你在美国的事业做得很大，钢铁、石油、造船等公司很大，都是数一数二的，能跟你去美国，真是三生有幸了。”

    何永元想到自己就要走进司徒南的商业帝国了，而且可能是重要一员，他兴奋的同时也感到压力。所以一直拼命地熟悉威廉财团的情况。

    “呵呵。”司徒南笑笑，心里对于日本人还是有些忌惮的，根据商业情报，一战期间，日本的贸易出口激增，海运异常繁荣，这些给出口产业、造船工业以及包括矿业在内的基础工业和有关工业创造了发展和繁荣的契机，使得各产业部门都得到飞速扩张。

    整个制造业增长30倍以上，化学工业增长96倍以上，1918年下半年主要产业的利润率达到55．2％，其中个别时期更高达191．6％，造船业也达到166．6％。

    从效率上看，日本工业崛起的速度实在惊人。通过世界大战，日本从明治以来的长期人超国而一跃成为出超国，产业结构也从战前的农业国转变为工业国。1914年，农业产值占国民生产总值45．1％，工业比重为44．5％，大战结束时农业产值比重降为35．1％，工业产值比重上升为56．8％）。

    而日本的改革是自上而下的，三菱、三井、住友、富士等财团高度垄断了日本的工商业，和国家的利益紧密地联系在一起。当这些财团在中国大量投资的时候，自然得到国家在背后支持，本土作战的中国企业往往竞争不过日企。

    1915年，大隈内阁向中国提出21条，要求扩大日本从“满蒙”到中国北部、中部以至南部的军事、政治和经济权益，通过各种手段急剧扩大了对中国的贸易额和投资额，这些都是三菱、三井等财团在背后推动的，因为国内狭小的市场已经不能满足他们的**了。

    “近水楼台先得月，日本人侵占中国利益还是比西方国家有优势的。不过，三井、三菱、住友、富士等几家财团赚了那么多钱，有机会剪剪他们的羊毛也不错人，让他们知道钱不是那么好赚的！”

    司徒南手指轻轻地敲在桌面上，自言自语道。他想到了3年后东京大地震，几乎把日本震瘫了。地震、大火、海啸，报应来得如此猛烈！

    东京、横滨、横须贺等港口被毁，上万条船只被损，各种工业区毁于一旦，**成以上的房屋倒塌，几百万人无家可归。

    从经济上，做空东京股市，打压日元汇率，套取日本黄金？？？？？嗯，应该够他们喝一壶吧！只是这样一来，会不会遭到他们疯狂报复呢？嗯，还是得隐秘些。

    想着埋伏日本经济，让他们雪上加霜，司徒南异常兴奋。这让他想起当初在纽约疯狂做空股市的情景。

    他小声吩咐何永元道：“你找人在东京注册一家金融公司，不用美华的名义，随便什么名义都好，规模不用太大，算是皮包公司吧。然后雇佣一些本地人，让他们出面，从事东京的证券金融业。

    这两年时间，先让他们练练手，熟悉一些业务，同时也考察他们。等他们熟练后，再注册多几家类似的公司，我有大用！同时密切留意三菱三井这两家财团的动向，记得注意保密。”

    “好的。”何永元掏出本子，记录司徒南的吩咐。他心里有些疑问，美华公司明明在东京有分公司，其实可以打出自己的招牌的。

    老板肯定在玩阴谋了。何永元心想。见司徒南没有解释的意思，也就不问，点点头出去了。他要做的是把司徒南的命令传达下去，自然有相关的人处理了。

    想到几年后，可以在日本人的伤口上踩上踹上几脚，司徒南心情大好。走出甲板上，看着平静的东京湾，沿岸烟囱耸立，真是漂亮极了。

    只是，怎么看都有点像是“虎口”呢？大凶之地啊！

    船头甲板上，有个美丽的身影，坐在太阳伞下，面朝大海，很是闲适的样子。这是威廉号到达日本的第三天了。回程的时候，船上多了位客人，她就是女才人吕碧华，这个女人要周游列国，所以搭上了这趟顺风船。

    司徒南和吕碧华不是太熟，算是一般朋友。上岸溜达的时候，也交上吕碧华。刚刚不久，他们才从说中的银座回到船上。

    “吕小姐对东京印象如何？”司徒南问道。他想知道吕碧华这样的“原住民”是如何看待日本的。

    “很开放，也很固执。他们欣然接受对他们有利的东西，并努力学习，一丝不苟。想那银座就是座完全西化的新城，交通、电气、建筑、服饰乃至语言，全都学习欧洲，至少国内除了租界就没有这样的地方。”

    吕碧华道。“同时日本人又固执地坚持自己的传统，距离银座不远的千代田地区，却保留着日本传统的宫殿、街区，还有传统建筑，跟西化的银座形成鲜明的对比。好像有些格格不入，但日本人却坦然接受了这样的存在。这样的民族，可敬可怕！”

    吕碧华道。

    司徒南点点头。

    吕碧华的态度也代表了中国大部分知识分子或者上流对日本的看法。这个时代的先进人物，特别在军政两界有太多的人有留日背景，他们对日本的开明先进怀有好感，回到中国后和日本人保持密切的联系。

    如果不是十几年后的那场生死大战，中日不会成为死敌，至少不会让百年后的中国人提起日本如鲠在喉。

    看着司徒南微微皱起的眉头，吕碧华突然想起司徒南好像有些担心安全，担心日本人对自己一行敌视，所以一路小心翼翼，带足保镖。

    她心里觉得好笑。“司徒先生，觉得这里不太安全？”她问道。

    “有点。你知道的，这个国家有不少疯狂的人，谁知道会对我们这些陌生人做出什么疯狂的举动呢。”司徒南笑着回道。

    以前沙俄太子访问日本的时候被旁边冲出来的一名警察砍了一刀，虽然没死，但头上留疤了，还有后遗症。受此待遇的还有李鸿章，这老头千里迢迢地跑来签《马关条约》，结果也中了一刀，可惜没死。

    “还好！逛了一圈，总算没遇见传说的忍者武士。”司徒南笑了笑。日本人对外国人不友好出了名的，经常有些疯狂的举动，所以有时被称为“披着文明外衣的野兽。”

    “这么说司徒先生自比于沙皇和李鸿章了？”吕碧华笑道。司徒南所举的例子她也听说过。