“自从这大佬陈炯明回来后，市面上是一天比一天好，可我这里的生意是一天比一天差啊。真让人头疼。”霍芝庭叹道，“看来是要变天了。”

    “大哥你真的要结束这赌场的生意吗？”吴湘衡问道。他是银牌公司的财务经理，实际上掌管赌场的财务。

    “不走行吗？难道能跟那些大头兵讲道理？”霍芝庭反问道。他心情不太好，眼看这美华路刚红火两年，正是生意大好的时候，粤军打了回来了。拖了一年后，终于拿赌场眼光开刀了。偏偏这帮人特别能打，把周围的军阀都收拾干净了，现在政府要整顿社会风气，好像也没有其他大烟兵可以阻止了。

    “要不去上海、香港也行？我们从头来过？”吴湘衡建议道。

    “没那么容易。”霍芝庭摇摇头，“有人给我指了条出路，你给我参谋参谋。”

    “谁？”

    “大佬陈炯明！”霍芝庭道。

    前几天，他曾经给陈炯明筹办过军需，本想这次老靠山回来了，好巴结一番，谁知道陈炯明要禁赌了。

    “他说禁赌势在必行。还劝我结束偏门生意，正经营生。如果不舍得的话，就给我介绍一条新路子。”

    “什么新路子？”

    “出洋，开赌！”霍芝庭道。

    “什么？”

    “是这样的，美华公司在美国有赌场生意，正想找一个有经验的人手打理，所以陈炯明推荐我去跟美华公司合作。”

    霍芝庭解释道，心里有些犹豫，“那美华公司实在太可怕了，据说陈炯明就是他们支持回来的。他们在美国买了大片的土地，正在新建赌场。你说我该去不？”

    霍芝庭开始觉得此事有些荒唐，不过后来想想，应该不是恶作剧。

    “美华公司？是他们啊！这帮人让人看不透，特别硬气，好像跟着美国人，连英国人、日本人都不怕。不过，要请大哥你到万里之外的地方做赌场，到时人生地不熟，还不是他们说了算，这里面是不是有什么阴谋啊？”吴湘衡皱着眉头道。

    “这倒不是，人家才看不上我这两个小钱。告诉你，人家开银行，开轮船，办大公司，拔一根毛都比咱们粗，还不至于惦记着咱们几个小钱。”霍芝庭解释道，他知道美华公司的不少事情，要说谋夺自己的家产手段多得是，还不至于搞这样大费周章。

    “人家说在美国有块像广州这么大的土地，现在没什么人，不过将来建赌场了，肯定会多人起来。英国人、意大利人、黑人、俄罗斯人，什么人都有。

    赌客也是全美国赌客，安全其他方面的事他们搞掂，我们只需要管理赌场，嗯，现在过去也顺便把赌场建起来。还有，我们有10%股份，如果加钱投资的话，可以拥有不超过30%的股份。我寻思着，这事应该是真的，只是怕搞不掂。”霍芝庭道。

    “一分钱不出就可以由股份，还不用负责其他东西。大哥，要不我们试试？”吴湘衡有些意动。

    “反正广州这边的生意做不了了，要不我们先把钱存好，然后出洋去见识一下。就算不成也当花钱出去玩耍一把。妈的，我常听人家说，美国那边城市、工厂比我们这里好多了，这次就去看看是不是真的。”

    “好吧！带着几个可靠的兄弟，咱们出洋去闯荡一番。如果成了，也算为兄弟们某一条出路，如果不成，回来再另想办法吧！”霍芝庭下定决心道。

    “大佬这次肯定要拿些人开刀立威的，出去避一避也好。”吴湘衡点头道。

    从银牌公司出来后，霍芝庭驱车到了市政府，不一会儿就来到陈炯明的面前。

    “想明白了？”陈炯明笑着问道。

    “嗯。”霍芝庭道。

    “好吧!本想让你做点正经行当的，你既然坚持要走这条路，我也没办法。临走前给你点忠告，好好跟着他们总不会让你吃亏的，人家可是真正财大气粗的主，比我还大！”陈炯明摇摇头。

    经过了一年，稳定了在广州的统治后，他最近打断整顿社会秩序，黄赌毒成了政府整治的重要目标，不如此无法扭转社会风气，建设模范城市。

    “比你还大？”霍芝庭有些惊讶地看着陈炯明，这位手握重兵的南天王为免太谦虚了吧？

    “唉。人外有人，天外有天啊！你多见识一点就明白了。”陈炯明叹道。

    现在广东在他治下日趋好转，城市建设，工业区建设，搞得如火如荼，不过知道内情的陈炯明却不像外面普通老百姓那样肤浅――这钱啊，都是来自美华公司！有钱有人，干起事来是很爽，不过这广东的经济财政不也落入美华公司和致公党的手中么？

    陈炯明现在也想起来了，自己已经加入致公党了，随着知道的内情越多，他越是感慨，甚至有些惊讶得说不出话来的感觉。不过让他欣慰的是，他期待已久的联省自治正慢慢地显示出成果来。

    霍芝庭走了，离开广州了，从此一去不复返。这个历史上赫赫有名的赌王的命运完全走入了另外一条岔道。茫茫的内华达沙漠，不仅有漫天的沙子，还有一片广阔的前景在等着他。

    “人走了？”司徒美登笑着问道。

    “走了。”陈炯明道。

    “哦。那就开始吧！拖了你一年的时间，现在也该收拾那些家伙了。”司徒美登自信一笑。这是在致公党中国分部的会议上，除了省财政部长司徒美登、省长兼司令陈炯明两位大佬，还有司法部长伍朝枢，广州警备司令邓铿。

    “这是司法部调查局的报告。各大烟商、帮会、还有跟他勾结的官员、警察，全部一一整理在案，只要一声令下，就可以逮捕了。”伍朝枢笑道。现在广东省的宪法由他们伍家父子俩和一帮法学人士操持，他还从致公党广州情报站那里得到一个情报小组，现在已经扩编为调查局了。

    夺取了广州政权后，陈炯明加入了致公党。在南洋总部的支持下，陆续建起来一批军校、警校、政治学校、财经学校，技校、医学院等大批教育机构，将来用这些种子去改造了原来的统治系统。

    “他怎么也参与在内呢？”陈炯明打开调查局的报告，皱起来眉头。因为他的侄子跟那些烟商有着特殊的关系。

    “我会亲自处理他的。”陈炯明坚决道。“其他的不要放过，争取一网打尽。”

    接下来在连续两个多远的全省严打中，广东的大批烟馆、赌馆、妓院被清理一空，一些穷凶极恶的罪犯吃了花生米，而大多数馆子老板则被抓去劳改，直到缴纳了大笔保释金后才得以幸免。

    “丰收啊！竞存！这帮家伙侵吞了多少民脂民膏，做了多少伤天害理的事啊。”司徒美登拿着刚刚整理出来的单子笑道。

    这次严打卓有成效，不仅将各种烟馆赌馆扫荡一空，净化社会风气，还获得了2000万元的收入，和价值超过1500万的鸦片。

    “好。”陈炯明心花怒放，就连因为亲自送进监狱的侄子造成的郁闷一扫而空。

    经过商量后，封存的赌场、烟馆被拿去拍卖，1500万鸦片低价转让给美华公司，换来一家相同价值的兵工厂，一家陆军医院和吗啡、磺胺、白药等大批医用物资。

    “呵呵。有了这批东西，也能堵住军中那些家伙吧。”邓铿笑道。他是这次行动的指挥，所以广东的烟商、帮派恨死他了。

    “1000万投资教育，见在全省每个县建一所中学，每个镇建5所小学，争取在3年内完成。300万市政交通建设，200万在黄埔岛上建陆军军校，100万用于医疗卫生建设，100万建立军队伤残基金会，50万建立警察学校，50万奖励这次的有功单位，最后200万存进广东银行，用作应财政急资金。”

    司徒美登念着单子，一下子就定好了这2000万元的去处。

    “花1000万元建学校，是不是有点多啊？”陈炯明有些惊讶司徒美登对教育的大方。

    “恰好相反，我觉得还不够呢。我们的事业很大，需要大量的人才，这一千万撒到全省，也是堪堪铺开摊子，未来还需要大量的资金投入呢。”司徒美登道。