“败军之将王威参见益州牧刘皇叔。”
一个汉子从败兵中蹒跚而出,对刘璋施了一个全跪礼。
只能叫他是一个汉子,而且是从身板来看,王威身上没有甲胄,没有长兵器,没有佩剑,只穿了一件贴身的白衣,或许许久没有补充体力,连一把剑也成了累赘。
“起来吧。”刘璋淡淡地道,“能告诉我这是怎么一回事吗?”
刘璋看向那些了无人色的荆州兵,王威苦笑了一下,心道,连你自己做的事,自己都不知道吗?但是却咽下了心中的苦涩,勉强站直身体,拜了一礼道:
“禀报刘皇叔,我军自七日前就已经断粮,直到四天前,大营里能吃的东西我们都吃光了,不得已,王威才带着这些人来投奔刘皇叔,一路行猎采食野物,相互扶持而来,望皇叔收容。”
王威说完,又对刘璋弯腰叩拜。
“其他人呢?还有刘琦公子。”
看着那些荆州士兵的凄凉处境,又见王威诚意拜见,其他川军将士尽皆动容,唯独刘璋还是没有表情变化,只淡淡地沉声相问。
“一部分死了,大公子也跟着他们饿死了,剩下的,都做了禽兽。”王威咬着牙关说出了最后两个字。
刘璋知道禽兽指什么,那些荆州兵应该是去抢掠百姓了,也就是说,王威这近万士兵,都是一直坚持活下来,却一直没有越过自己底线的士兵,当一个人面对死亡的时候,还能保持自己的道德底线,是最可贵的品格。
川军将士再看到那些奄奄一息的荆州兵,从最初的怜悯和同情,慢慢变成了崇敬,好厉害上前道:“主公,你看这些人都来投降了,那就赶快给他们些吃的吧,看着挺磕惨的。”
“是啊,是啊,赶快给他们安排个酒宴吧。”
“对了,我中午还吃剩下一片红烧肉呢。”
那些相互背靠着的荆州兵木然地看向刘璋,刘璋视若无睹,微微侧头对严颜道:“组织川军将领收编这一万士卒,收编完了,给予饭食。”
“啊,这……”严颜看了一眼那些荆州士兵,有些为难,如果等收编完,又不知要饿死多少人,就算饿不死,严颜也于心不忍。
“执行命令。”刘璋冷声道。
能够在死亡的威胁下,在饥饿的煎熬中,一直存着活下去的信念,而且不跨出道德的雷池一步,这样的自制力不是人人都有的,而面前这一万士兵具备了,那他们就是世上最强的军队。
对于这样的军队,刘璋不敢小视他们,哪怕是他们奄奄一息的时候。
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第161章 暴虐与仁慈
“哈哈哈哈哈。”
王威突然凄狂大笑,笑的浑身颤抖,眼角都笑出了泪水,望着刘璋凄声道:“好啊,好一个冷血的刘皇叔,天下人都没看错你,我王威带着这些难兄难弟来投,不过是不想他们就这样死去,你竟然在短短的五句话中间,对我们怀疑了六次,你的心是铁做的吗?”
王威说完,又是一串长笑,一下子瘫倒在地,呼吸都变得困难,就在这时,王威突然暴起,刘璋身后的亲兵吓了一跳,好厉害与王绪一齐上前,王威却没有起身,抓起一名校刀手的短刀割向了自己的咽喉。
“益州……屠夫……我王威祝你……一统天下。”
王威一字一句地说完,倒在了地上,双眼圆睁,几个可能是王威亲兵的士兵,奋起全力扑上前,八尺汉子也忍不住一阵恸哭,哭了一阵,突然群起向那些校刀手扑去,全部割喉自杀,死尸倒了一片,热腾腾的鲜血在晨风中散出雾气。
那些荆州士兵将眼光从刘璋身上,木然地移向那些死尸。
这时严颜挑出了一些将领上前,对刘璋道:“主公,可以收编了吗?”
严颜看到王威等人自杀,心头也不禁长叹,只想早点收编了荆州军,给这些士兵一些热饭食。
刘璋静静地看着王威和他亲兵的尸体,过了很久,缓缓对严颜道:“算了,不用收编了,叫黄忠把这些士兵领了去吧,作为他的本部。”
刘璋说完转身离去,王威侧尸于地,圆睁的眼睛仿然望着刘璋离去的背影。
仿佛压抑了许久,刘璋走过城门口才轻出了一口气,停下来对身边的法正沉声道:“孝直,我是不是优柔寡断?”
这个问题如果问其他人,或许他们听来是一种讽刺,刘璋的暴主形象早已深入人心。
可是法正是真正了解刘璋的,沉吟一下,郑重地道:“主公,主公怀的是大义,行的是大道,外表雷霆,而内心的宽仁是无论哪一路诸侯也望尘莫及的,王威文聘等人,虽有忠义,却鼠目寸光,主公大可不必计较他们的话。”
“呼~~~”刘璋还是觉得胸口沉淀,轻笑了一下:“你不必捡好听的说,你这样说,也就证明了,我确实还怀有妇人之仁,也不知道哪一天,我就会为此付出代价。”
刘璋说完大踏步向前方走去,法正驻足看着刘璋,虽然主公身后有一大队亲兵武将跟随,但是在法正眼里却只有刘璋一个人。
这个人,全天下都认为他是暴主。
但法正知道,这个人才是全天下最仁慈的君王。
如果没有世族牵绊,川军的征伐之路不知会多平顺,不用留下那么多军队镇守益州,不用一城一池攻城拔寨,不会处处受到抵制,不知有多少人望风归降。
或许,如果没有江州屠杀,刘表早已带着防御空虚的荆北投降了吧。
以主公的雄略,仅仅要一统天下,实现个人的皇图霸业,可谓枝上摘花。
主公不是不明白这些道理,相反,他比任何人都明白世族的可怕,也正因如此,他才颁下了四科举仕,在制度上为寒门世族和庶族疏通求仕之路,哪怕暂时官吏还是被豪门把持。颁下土地令,限制豪族的土地兼并,哪怕豪族已经据有大部分汉家土地。
法正作为益州第一谋士,其实心里并不看好益州的前途,即使现在节节胜利,形势一片大好,益州的前方也是一片阴霾。
官员三心二意,豪族隐忍蛰伏,攻下荆州,照现在看来,根本就没有足够的官员管理,如果哪一天川军战败,或者刘璋倒下,法正可以预料,不管那时候益州多么强大,那都是一场天塌地陷的灾难。
但即使知道这些,法正还是愿意死心塌地地跟随刘璋,他永远记得在江州花园与刘璋说过的话,“一九之数,赌一个朗朗乾坤。”只有他知道,刘璋并不是一个暴主,他只是狠下心,漠视沿途行人的眼光,在一步一步向自己的理想艰难前行。
…………
刘璋还没到郡府,就有士兵紧急来报。
“主公,江东孙策筹措粮草已毕,在吴郡举行誓师大会,拜祭先父孙坚,拜祭孙翊,太史慈,祭拜天公地母,预备二十日前往柴桑与周瑜汇合,伐我荆州。”
“出师就出师,搞这么大阵仗干嘛。”刘璋侧头,笑着问法正道:“你说孙策搞这么大阵仗,是不是要学本官,说二十日伐荆州,其实十五日或者更早就会到?”
法正笑道:“也并非无此可能,但法正觉得江东军二十日才出师的可能性很大,孙策不是主公,孙策号称江东小霸王,刚愎自用,这些小计俩他是看不上的,或许孙伯符心里,就是要祭拜天公地母,祭告苍穹,轰轰烈烈,堂堂正正将主公击败,既为孙翊太史慈复仇,又扬他江东军威。”
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