这个时代,人们还不知道瘟疫的起因,徐庶比迷信的阿古达的认识高一个等级,也只知道死尸容易引起疾病,而喝开水是预防疾病的通例。
同时徐庶也担心川军是想以彼之道还施彼身,当初徐庶利用阴雨连绵,想腐蚀川军的盔甲箭矢,借而进攻,结果大败而回,现在徐庶同样担心川军也是要用载着腐尸的洪水,腐蚀荆州军的粮草盔甲和兵器。
但是,由于古襄阳的特殊结构,一个比瘟疫更大的威胁缓缓向徐庶逼近。
腥臭之气弥漫在天地之间,当混合着浓稠污血和腐烂死尸的河水,如泥浆一般翻卷着各种各样的微细菌推向古襄阳城,站岗的士兵掩住口鼻,百姓纷纷掩蔽门窗,街道上行人纷纷奔逃。
一瞬间,让人无法呼吸的臭气遮蔽整个古襄阳城,翻腾的河水如一锅浓稠的骨头汤一般,一些百姓遮住口鼻向外看,看到那些浮起又沉下,在浪涛中翻滚的断肢腐头,满满填充于整个河道。
无法抗拒的视觉冲击力和近在咫尺并穿入体内的尸臭,百姓头晕,呕吐,晕倒。
站岗的士兵再也不能坚持,纷纷向墙壁后面逃窜,可是那些臭气无处不在,一想到河中的场景,哪怕只看到一眼,那些还有眼睛和鼻子被冲入浪花的画面,让这些城头杀敌的士兵也不禁全身酥软。
古襄阳的防洪措施非常好,几乎家家户户都有蓄洪池和引水渠,并且彼此连同,全部汇入内河,而现在内河河水暴涨,向蓄水池倒灌,腐臭的尸水顺着引水渠弥漫,走遍古襄阳每一个角落,将整个城池包围。
有了蓄水池的分流,内河河水上涨放缓,河水冲势慢慢减弱,两个时辰后,河水的流速接近正常。
“骨头汤”缓缓流淌,混合了大量动物死尸之后,流速变得更加缓慢,在内城中堆积,腐烂,浸泡了几十天的数万具尸体,被浪流掩盖的气味完全散发出来,腐臭弥漫整个内城……
这样的气息令人窒息,而它最大的杀伤力,在于人们知道那是什么东西散发出来的气味,无论是百姓还是士兵,都充满了恐惧。
腐臭无孔不入,避无可避,杀伤力远超人们的想象,几乎就在河水流速放缓的一个时辰内,许多抵抗力弱的老年百姓,窒息晕厥,死亡。
那些活着的人,用湿润的布捂住口鼻的人,也好不到哪里去,无论躲到哪,都避不开臭味从七窍入体,头昏脑涨,焦躁不安。
时间慢慢过去,川军开始使用前些日搜集起来的清水,煮沸饮用,营地里洒满了草木灰,不再攻城,而是在山丘上,哨楼上,静静地看着黑夜降临在古襄阳。
而对于城内的荆州军民,度日如年,经历着人间最惨痛的炼狱,在腐臭弥漫的情况下,生计已经完全停止,无法睡觉,无法饮食,满脑子都是河流中那些尸体的印象,许多人开始生病,身体虚弱。
而对于那些健壮一些,抵抗力强一些的年轻人来说,现在最大的威胁还不是疾病,不是周围臭气,而是没有饮用水。
古襄阳的特殊结构,让尸水可以弥漫每一个城区,每一个院落,而那些与河水分开的井水,也逃不过尸水的渗透,已经许多百姓和士兵,因为饮用了被尸水污染的井水而生病,而这种病比那些窒息和虚弱恐怖得多。
因为饮水生病的百姓开始冒虚汗,额头滚烫,四肢抽搐,谁都明白这是什么病,瘟疫的梦靥与周围的尸气一起缠绕着襄阳城,人们再也不敢饮用那些水,可是这样一来,古襄阳再也没有一滴水可用。
短短三天,大量的百姓和士兵死亡和晕厥,那些晕厥的,再也不可能醒来。
街道,屋内,花园,到处都是尸体,不分贵贱,不分贫富,只看谁先抵挡不住,就成为下一个。
幸存下来的人找到了一个比较好的避难所,古襄阳几乎家家都有地窖,这是幸运的地方,但是地窖也只是让他们拖延得久一点,没有干净的水,死亡一直在他们头上盘旋,如果不幸周围哪一个突然得了瘟疫,那么,就是一地窖的尸体。
尸水的攻击力量远远超过刘璋的想象,也远在徐庶预料之外,古襄阳城的居民和军队到了绝境。
终于,在第五天,徐庶从一个很大的地窖钻出来,带着荆州军的将军,在地面上,组织了一次突围。
可是这时突围已经晚了,士兵在尸气弥漫的情况下,战力和士气急剧下降,现在别说打仗,就是要他们走路都很难。
徐庶利用求生,唤醒意识还算清晰的士兵力量,同时请求襄阳蔡瑁赴援,可是能作战的士兵数量太少了,怎么可能冲得出去,十余次突围,折损数千人,也丝毫没有撼动川军的防御,而那些尸体,再一次被投入汉水之中。
蔡瑁派出了一支军队赴援,被川军一击而溃,狼狈逃了回去。
…………还算宽敞的地窖中。
徐庶的嘴唇已经干裂了,脑袋因为缺氧发热,两天以来,徐庶只喝了小半杯水,还是用沙子净化出来的,徐庶并不知道干不干净,但是无论那水是否干净,喝的人都会觉得不干净。
不过好歹,两天以来,自己还没有发烧迹象,而在同一个地窖中的两名将军,因为额头发热,被拖了出去,徐庶现在还记得那两名将军悲哀的眼神,两人都是在抵抗川军攻城中立下了大功的,就是因为身上伤口没有愈合,更快地感染了病毒。
站岗的士兵软到在地窖的阶梯上,眼光涣散,将军们转头就能看到,但是没有人责备他们,因为将军们同样有气无力,特别是那些文官,除了李严和韩嵩,都软在地上,卧靠在墙上,不愿做任何事。
“先生,怎么办啊,你说说,怎么办啊,求求你了。”
张德话中带着哭音,他从生下来,那曾受过这样的难,现在烤肉再也不敢吃了,甚至看到肉就恶心,张德现在只想喝一碗水,什么蜂糖人参都不要,鸡蛋都不要,就只要一碗冰凉的清水。
前两天,张德对徐庶说这句话时,是咆哮说的,“徐庶,你说怎么办,你是军师,你快想想办法啊。”
而现在,就像求自己的妈妈一样。
徐庶看着张德胖嘟嘟的脸,这时才发现这张原本讨厌的脸,变得那么可怜,让人心生恻隐之心,可自己又能有什么办法?
“是自己大意了,拖累三军啊。”徐庶叹息一声,如果洪水一来,就组织突围,虽然会损失惨重,但必然能出去一些,而现在,缺水,脱力,瘟疫,一起袭来,就算天仙下凡,也回天乏术。
李严拖着虚弱的身体,撑着墙壁走过来,对徐庶道:“先生,这样下去,我们都得死,真的坐以待毙吗?”
徐庶摇了摇头,看着黑暗的地窖土顶,叹道:“刘璋没有给我们任何退路,果然是暴主啊,够狠,城内的数万军队和几万百姓,全完了。”
李严的眼皮垂下,沉默了一会,突然愤怒睁开,“川军固然可恨,蔡瑁更可恨,蔡瑁明知我们被困,就该全力来援,竟然只派了一支小部队,还一触而溃,难道他以为古襄阳完了,襄阳城还能保住吗?”因为气愤,李严脸上微微抽起一点血色。
“算了。”徐庶摆摆手:“就算蔡瑁肯出大军到来,将我们接出去,以士兵和将军们的状态,连挥动长矛的力气都没有,只会拖累接应的士兵损失惨重,而且别忘了,不知道有多少人已经感染了瘟疫。”
徐庶环视了一眼死气沉沉的地窖,因为缺水,将军们全部软到在各处,像李严这样还能弯腰站立的,已经没有几个,自己要不是从小习武,恐怕也支撑不下去了,现在这种状态,就算川军进来一千人,也能将荆州军全部屠杀。
“大家都起来,我宣布一个决定。”
徐庶没有力气喊,敲了敲一块土泥斑驳的木板。
“先生,你有,你有什么,什么命令,就下吧,只要能让我出城就行,我实在,实在没有力气了。”张德有气无力地说着,他现在感觉说一句话,都好像喉咙在火烧一般。
以前吃生姜和大蒜拌的烤肉,从来没有这种感觉。
李严看着张德的样子,恨不得一脚把张德踢飞出去。
徐庶缓了一口气,沉声道:“大家知道,我们已经到了绝境了,要想活命,我们只有两条路可以走,一是突围。
东西北三面,襄阳不派大军接应,我们是不可能突围成功的,但是我们可以选择南面,南面是荆山和景山,虽然距离襄阳较远,但是树木茂密,川军绝不可能将我们全歼……”
“啊,真的吗?太好了。”张德大喜,一下子从地上窜起来,喜道:“那先生赶快给我组织一支部队,本将军率军从南面突围吧。”
众将看向张德,涣散的眼眸中,鄙夷,不忿,叹息,而更多的是,麻木。
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