阆中县是阆州州治所在，位于嘉陵江和东游水的两江汇合之处，气候温和，土地肥沃，曾是巴国国都，在沃野千里的巴蜀盆地中，阆中县是极为重要的大县，经济地位非常高，历来是巴蜀赋税大县。

    尽管经济地位高，但军事地位却一般，没有军队驻防，城内只有一百余名民团兵看守城门。

    夜晚，黑沉沉的夜晚笼罩着阆中县城，已是三更时分，万籁寂静，城门早已经关闭，东城的二十几名民团士兵都在酣睡之中，一名老兵头从睡梦中惊醒，嘟嘟囔囔地起夜去了，他在墙根脚撒了泡尿，夜风一吹使他清醒了几分，他正要回房，但一个奇怪的现象却把他吸引住了，他忽然看见一条长长的黑龙从远处蜿蜒而来，速度极快，地面开始微微地颤抖起来，越来越近，渐渐地，他看清楚了。

    “龟儿子，好像是骑兵哟！”

    老兵头吓得跳了起来，飞奔到钟楼里，‘当！当！’地敲响了城钟，沉闷而刺耳的钟声将整个县城都惊醒了，民团士兵纷纷跑到城头，城外的情形将他们每个人都吓得脸色惨白。

    城外的骑兵队已经点起了火把，一片片的火光向远方蔓延，足足有两万人之众，而且全部是骑兵。

    这支两万人的骑兵正是从荔枝道而来的北唐骑兵，由大将田乾真率领，他们最早是驻扎吐火罗的安西军，跟随李光弼征战陇右后，形成了新的陇右军，这次李光弼率五万陇右精锐进军汉中，他们也在其中。

    按照李光弼的最早的作战计划，李光弼率主力佯攻剑门关，副将田乾真则率一万骑兵奇袭成都。

    但随着夷陵拿下和荆襄战役的提前完成，李光弼便改变了作战计划，由大将李晟率五万军走夷陵进入蜀中，进攻成都，而田乾真则率两万骑兵走荔枝道，利用骑兵的高速机动，插到剑州背后，从后面进攻剑门。

    田乾真一路疾速行军，迅速穿越驻兵不多的荔枝道，用奇袭的战术一连拔掉荔枝道内的三座哨所。

    在宣汉县，南唐也有一万重军驻守，田乾真没有打草惊蛇，而是利用骑兵的快速机动，绕道东乡、永穆两县进入巴州，经过两天行军，抵达了阆中县。

    阆州太守姓曾，是天宝三年进士，原是阆中县县令，升任太守已经两年，他几天他有些感恙，睡得昏昏沉沉，睡在一旁的夫人却忽然被城头上传来的钟声惊醒了。

    “老爷！老爷！”

    太守夫人推醒了丈夫，曾太守在迷迷糊糊中问道：“什么事啊！”

    “好像东城那边出什么事了，我听见钟声响了，你去看看吧！”

    “这么晚了，会有什么事？我头痛得很，明天再说吧！”

    曾太守翻了个身，正要继续睡觉，就在这时，外间传来了激烈的敲门声。

    “使君！使君！”有衙役在惊慌地叫喊。

    “出了什么事？”曾太守极不高兴地问道。

    “使君，东城外来了几万人的骑兵，要我们开门。”

    “哎！折腾死人了，怎么又来军队。”

    军队过境意味着劳民伤财，意味着恶姓案件四起，让他头大如斗，曾太守没有反应过来，他坐起身，披了一件衣服，打开门问道：“是哪里来的军队？”

    “使君，是骑兵啊！”

    曾太守一下子惊醒了，南唐哪里有什么骑兵？他顿时吓得魂不附体，这是北唐军杀来了，他第一个反应就是想钻床榻，却被他夫人拉住了。

    “老爷，你别傻了，去看看吧！”

    他夫人是庆州人，知道安西军军纪严明，倒并不可怕，要是南唐军来了才可怕。

    在夫人的劝说下，曾太守略略心安，穿了官服便赶去东城头。

    东城外，田乾真已经率军等候多时了，他们都自带干粮，一般不进城，尽量不扰民，但渡过嘉陵江需要得到官府的配合，田乾真需要和官员们商量。

    这时，城头上来了大批官员和衙役，州衙和县衙的官员都来了，城外俨如海洋一般的火光无边无际，将所有的官员都吓得胆战心惊。

    “下官．．．．是阆州太守曾延嗣，请问．．．．城下是哪位将军？”

    “在下是兰州都督、云麾将军田乾真，奉朝廷和赵王之命剿灭南唐伪帝，途径阆州，请速开城门，我有事要和你们商量。”

    “请问．．．．军队进城否？”

    “军队不进城，也不要你们提供粮食，但要你们提供渡船，我们要征用所有渡船。”

    官员们迅速商量起来，提供渡船是没有问题，关键是害怕军队进城，最后曾太守拿了主意，他们根本就守不住城，还不如开了城，另外对方虽然说不要粮食，但他们还是要尽可能地准备干粮熟肉犒军，总之一句话，不要得罪了对方。

    他们分头行动，县衙去准备干粮熟肉，州衙去调集渡船，城门缓缓开了，曾太守率领近百名城中长者迎了出来，他们跪在田乾真的战马前，曾太守高高将太守大印举起，“阆州愿意投降北唐，向朝廷和赵王效忠！”

    田乾真感觉到了官民们的害怕，他翻身下马，上前扶起了曾太守,“太守不要这样，大家都是唐臣，我们不是安禄山贼兵。”

    他又对百余名长者高声道：“各位父老乡亲，安西军军纪严明，秋毫无犯，我们不会进城，更不会勒索民众，我们是赶去剑州，俗话说，败军如蝗，一旦南唐兵败，败兵必然会烧杀抢掠，涂炭生灵，我们就是要堵住败兵南逃之路，让剑州以南皆不受兵灾之苦，这是赵王殿下的军令，杀人者死，伤人及盗抵罪，请父老乡亲们放心！”

    长者们激动起来，不知是谁大喊一声，“赵王万岁！”

    百余老者纷纷跟着振臂高呼，城上的衙役和民众都被感染了，城上城下都一起高呼起来，“赵王万岁，北唐军万岁．．．．．．”

    曾太守异常感动，他对田乾真诚恳道：“南唐朝廷穷兵黩武，税赋沉重，各州各县皆深受其害，我愿发文蜀中州县，号召蜀中州县重归北唐，抵制南唐伪帝。”

    田乾真大喜，向他躬身施礼，“使君若如此，当记大功！”

    ．．．．．．．．

    天渐渐亮了，阆中官员从附近调集了近千艘大大小小的船只，阆中本来就是嘉陵江中游最重要的渡口，这一带水流平缓，波光如镜，非常适宜渡江。

    晨光中，两万骑兵开始渡江了，这时，田乾真的话已经通过百余老者的口传遍了全城，不用县衙刻意准备，数万名城中父老自发出城，蜂拥到码头，箪食壶浆，犒劳北唐骑兵，场面热烈异常，田乾真率领数百军官跪谢父老乡民，并留下一百余伤兵在城中养伤。

    一直到下午时分，两万骑兵终于渡过了嘉陵江，大军振奋精神，向百里外的剑北三县疾奔而去。

    ．．．．．．．．．．．

    （未完待续）
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第六百七十九章 南唐覆灭（下）

    剑门关修筑在宽约两丈的山间栈道之中，所能容纳的士兵并不多，只能容纳千余人进行防御，同样，进攻一方也最多只能投入两千余人，两军在狭窄的山道中进行一次又一次小规模的进攻和防御。