暮云空碛时驱马，

    秋曰平原好射雕。

    自古以来，居延海便是塞上草原的一颗璀璨明珠，这里水量充足，湖畔是美丽的草原，有着肥沃的土地和丰美的水草，早在汉代开始，这里便有了农垦历史。

    居延海是穿越巴丹吉林沙漠和大戈壁通往漠北的重要通道，是兵家必争必守之地，早在汉朝，便有汉军在这里筑城，自隋后，这里属于突厥的占领地，在盛唐时期，大量胡商以居延海为中转，沿着张掖河南下河西，与大唐进行贸易。

    数年前，安西节度使李庆安东击回纥，将回纥赶进漠北深处，居延海成为了唐军的实控之地，隶属于北庭，并在居延海设立西海守捉，有三千唐军驻守，在这里筑城屯田。

    从前年开始，沙陀部和同罗部便陆续迁离北庭，同罗部首领阿布思恢复了本来身份，率部向西迁到碎叶以北、夷播海以西，紧靠可萨汗国的一块丰腴的草原上，阿布思已经意识到了李庆安对北胡不容，他吸取了葛逻禄人灭亡的教训，远远地离开了大唐，宁可和可萨汗国一争高下。

    对同罗部西迁的决定，李庆安表示了支持的态度，唐廷册封阿布思为金山可汗，同时李庆安命令碎叶暗中对同罗部提供武器和粮食援助，扶持同罗部对抗可萨汗国。

    而沙陀叶护朱邪尽忠却没有阿布思的觉悟，他们接受了唐军的邀请，率部东迁，离开了北庭，迁到居延海，在居延海一带放牧生息。

    三月的居延海一样生机盎然，碧波万顷，草木回绿，天空蔚蓝，白云朵朵，一群群牛羊在草地上悠闲地吃草，随处可见沙陀人的帐篷的牧民。

    这时，一支约五千余人组成的唐军骑兵队从西方疾奔而来，战马雄健、骑士威武，气势奔腾浩荡，为首大将银盔铁甲，脸型容长，一双三角眼里闪烁着狡黠的光芒，他便是北庭行营总管、庭州都督崔乾佑。

    崔乾佑是事实上的北庭节度使，统帅一万五千军驻守北庭，居延海也是在他的管辖范围，几年来，崔乾佑一直忠实执行李庆安汉化北庭的命令，将北庭两大胡人部落同罗部和沙陀部劝走，又逐渐将散居在北庭内部、以放牧为生牧民迁到沙陀旧地，并将他们原来的土地用来安置不断西迁来的汉人移民。

    这次率军赶来居延海是他接到了李庆安的命令，准备发动对回纥人的战争了。

    此时的居延海一带已是军队云集，热闹非常，除了唐军外，还有沙陀骑兵一万五千余人，以及从西方赶来支援的同罗骑兵近两万人，都已汇聚到了唐军驻地西海城一带，另外，黠戛斯也已派出一万五千骑兵向居延海赶来，目前还没有达到。

    西海城是唐军和沙陀人在前年新筑的城池，大小俨如一座小县，城内住着近千军户，都是居延海驻军的家属，平时以农耕为生，由于居延海也是西方商人进入河西的中转站，不少头脑灵活的人家也开客栈、酒肆，西海城内也渐渐有了一些商业气息。

    中午时分，崔乾佑的军队抵达了西海城，西海兵马使便是当年葛逻禄王子谋刺思翰，他已改汉名为颜思翰，葛逻禄被回纥灭亡后，颜思翰率本部族人向夷播海以西迁移，但遭到了可萨汗国的重创，颜思翰走投无路，便率最后的万余族人回到北庭，正式接受汉化，葛逻禄人也由此最后湮灭了。

    颜思翰本人就有一半汉人血统，他又娶了北庭长史杨奉车的女儿为妻，被封为中郎将、西海兵马使，率军驻守居延海。

    听说崔乾佑到来，颜思翰一直迎出了十里外，陪同崔乾佑进了西海城，五千北庭唐军则在城外驻扎。

    “去请阿布思和朱邪尽忠过来，我要和他们商议军务。”

    颜思翰答应一声，便去找人了，崔乾佑来到军府，他也顾不上休息，立刻打开了地图，开始研究进军路线了。

    这次李庆安决定灭亡回纥，一共分为三条战线，崔乾佑便是第三条战线的主帅，稍微不同的是，他的军队是汉胡联军，包括汉、沙陀、同罗、黠戛斯，一共四方军马近六万人，以唐军为主。

    李庆安和回纥打了多年的交道，他知道要灭掉回纥人，最有效还是要用以狼制狼的办法，用胡人来打胡人，他们下手更狠，搜索能力更强，几乎从不留后患，赶尽杀绝。

    不久，门外便传来了急促的脚步声，有人禀报：“都督，他们来了！”

    “请他们进来！”

    门开了，阿布思和朱邪尽忠走了进来，阿布思自天宝十年逃亡北庭后，一直便诈死，冒充弟弟存在，直到李庆安掌握大唐政权，他才恢复本来面目，被唐廷册封为金山可汗，这次大唐欲灭回纥，他便亲率两万同罗精锐骑兵赶来助战。

    尽管回纥灭亡后，漠北的草原将空出来，但阿布思还是决定不回来，他是看懂了李庆安，卧榻之侧，岂容他人酣睡，李庆安绝不容许大唐四周有强邻存在，灭吐蕃、逐大食、灭契丹，现在又轮到了回纥。

    很明显，如果同罗部进入草原，那永远也不要强大，否则一样会被唐朝收拾，阿布思宁可和葛萨部争夺西方草原，那里的草原更加丰美，土地更加肥沃，更加适合他们生存。

    和阿布思不同，沙陀叶护朱邪尽忠还比较年轻，他的父亲骨咄支已经去世，朱邪尽忠继承父业，成为沙陀六部的大酋长，骨咄支是比较老成稳重之人，他不肯离开金山，也没有什么野心，只想让沙陀部能安安稳稳在北庭繁衍生息。

    但朱邪尽忠却雄心勃勃，他一心要成为草原之主，要让沙陀人成为草原雄鹰，沙陀骑兵纵横草原，雄鹰飞过之处，都有沙陀人的身影。

    也正因为他野心太大，当崔乾佑邀请沙陀部出金山，东迁居延海，朱邪尽忠便欣然答应，率领十万族人离开了世代居住的金山，来到居延海牧草丰美之处，朱邪尽忠无时无刻不在盼望唐军出兵回纥，那一刻，就是他们沙陀人的机会到来。

    正因为他心中急切，这次唐军北征，他表现得最为积极，全族之军，倾巢而出。

    两人走进房间，一起躬身施礼，“参见崔都督！”

    崔乾佑和两人是老朋友了，他呵呵笑道：“两位，好久不见了，快请坐！”

    三人坐下，崔乾佑先问阿布思，“同罗部进展如何？和可萨汗国有没有开战？”

    阿布思欠身道：“多谢崔都督的关心，去年秋天我们和葛萨人打了一仗，双方势均力敌，但葛萨人已同意将乌拉尔河流域让给我们，我们签订了停战协议，准备这次回纥战役后，我们就要正式西迁了。”

    说到这里，阿布思叹了口气，又道：“或许是我长期在大唐生活的缘故，我已经说服族人，将慢慢放弃游牧生活，将定居农耕．．．．．”

    他说到这里，朱邪尽忠的鼻子里忍不住轻哼了一声，他着实瞧不起阿布思，竟然要放弃游牧而农耕了，尽管朱邪尽忠哼的声音很小，但阿布思还是听见了，他不由暗暗冷笑，这个年轻人酋长愚蠢啊！竟然看不透李庆安的真正用意，李庆安要灭回纥，有必要叫他们来帮忙吗？

    可叹骨咄支一生稳重，最后没有选择对继任者，沙陀人必将灭亡在这个朱邪尽忠的手上。

    他装着什么都没有听见，继续向崔乾佑汇报同罗部准备进攻葛萨人的计划，阿布思已经六十岁，老谋深算如同老狐狸一般了，他知道可萨汗国暗中支持回纥人，是对大唐河中及碎叶的一大威胁，所以大唐需要他这个战略同盟，从背后对可萨汗国施压，牵制住可萨汗国对碎叶的威胁，同时他说服族人放弃游牧，而转变为农耕民族，这样可以消除大唐对游牧民族的戒心，从而全力支持他们走向强大。

    阿布思的目标是要建立同罗汗国，用五十年或者一百年的时间，取代可萨汗国，要实现他建国的雄心壮志，得到唐朝的支持是最为关键。

    自从占领了乌拉尔流域后，阿布思的眼界变得更加宽阔了，他知道了天下之大，他知道西方有更加辽阔的土地，他们没有必要在东方和大唐争夺。

    听完阿布思的汇报，崔乾佑点点头，对他笑道：“你这次亲自率军前来，是非常明智，我刚刚得到上将军的密令，很可能这一次对回纥战役是上将军的亲征，到时我安排你和上将军见面，我想上将军一定愿意和你详谈。”

    阿布思大喜，如果能和李庆安亲自谈一谈，必将对同罗部的发展有着重大意义，他立刻起身施礼，“那就拜求都督为我们安排了。”

    这时，旁边的朱邪尽忠也忍不住问道：“崔都督，那上将军愿意把翰儿朵八里给沙陀吗？”

    崔乾佑听他自露心思，不由狡黠一笑，“朱邪将军，上将军的脾气你还不知道吗？论功行赏，沙陀人想要翰儿朵八里，可以，但必须表现出你们的英勇，尽最大之力击败回纥军，只要你们立下大功，就算你们不开口，上将军也会把翰儿朵八里赏给沙陀人。”

    朱邪尽忠喜出望外，他万分感激道：“沙陀勇士愿为上将军效死命！”

    崔乾佑摆摆手，又笑道：“现在还不是表忠心之时，先听我说一说上将军的几条命令。”

    两人都立刻坐直了身子，崔乾佑这才徐徐道：“这次你们是协助作战，朝廷不会给你们什么赏赐，对于同罗军，朝廷将支持你们对抗可萨汗国，这就是对你们补偿，有问题吗？”

    阿布思立刻答道：“没有问题！”

    崔乾佑又对朱邪尽忠道：“朝廷对沙陀人的赏赐是土地，其它就没有了，朱邪将军有问题吗？”

    朱邪尽忠迟疑一下又问道：“那牛羊马匹之类．．．．．．”