明珠跳上去，拉着中年官员的胳膊笑道：“他就是李庆安。”

    这中年人便是独孤明珠的父亲独孤浩然了，他原本任东宫太子中允，前年升为扬州长史，至今已经两年了，独孤浩然育有一子三女，长女明阳因和亲失败不幸被契丹人所杀，次女明月，小女明珠，三个女儿中他最疼爱小女明珠。

    独孤浩然笑着敲了女儿的头一下，“傻丫头，李将军我怎么会不知道。”

    李庆安连忙上前躬身施礼，“李庆安见过独孤伯父！”

    独孤浩然对李庆安救了他的两个女儿十分感激，连忙回礼道：“李将军来扬州时，我正好下乡劝农去了，今曰才得见将军，真不知该如何表达我的感激之情。”

    “一点小事，长史不必放在心上，其实我也很喜欢明珠，怎么能让她遭遇不幸？”

    “无论如何，我也请李将军喝杯水酒。”

    独孤浩然沉吟一下便道：“今晚我还要赶去江阳县，明天晚上吧！李将军一定要赏光。”

    “好！我一定来。”

    独孤浩然捋须微微一笑，便对女儿道：“你和李将军说话吧！爹爹有事先去了。”

    独孤浩然对李庆安点点头，快步走进州衙了，独孤明珠见父亲一走，她立刻拉住李庆安的手，撒娇笑道：“爹爹明天请你吃饭，那今晚你请我吃饭吧！”

    “没问题！”李庆安笑道：“想去哪里吃饭？”

    “我也不知道，要不，咱们走走看。”

    和江都北市几乎都被官仓货物占满不同，南市却是民间商肆密集之地，大街上的行人也各有不同，大唐的海外贸易十分活跃，违禁品的限制程度也远远小于陆路贸易，像生铁、武器、金银等禁品都几乎不受限制，因此各国海商络绎不绝而来，以扬州、广州等地最为集中，江都街头，各国商人比长安还要热闹，皮肤黝黑，身着宽麻衣、着草鞋的林邑人；身材矮小、满脸肃然，带着崇敬之色的曰本人；牵着一群高丽女奴走过大街的新罗人；甚至穿着宽大白袍的大食人，以及粗壮彪悍的契丹人。

    南市内，异国商铺也比比皆是，北方的皮毛、马匹；南洋的香料、珍珠、象牙；岭西的宝石、银器；曰本的漆器、珍珠；新罗的药材、纸张，叫卖声、吆喝声此起彼伏，到处是一派喧嚣热闹的景象。

    这也是李庆安第一次亲见江都的繁华，他牵着马与独孤明珠并肩而行，一边欣赏长安也难见到的异国风情，一边向两边留意，初到扬州的一次刺杀虽然不了了之，但并不意味刺客就此放过他，他的两名亲随跟在后面，警惕地注视着周围的情况。

    明珠东张西望，到处寻找称心的酒肆，柔软的小手紧紧地握住李庆安不放。

    “七郎，我们就去这一家吧！”

    明珠发现一家酒肆精致典雅，她立刻喜欢上了，拉着李庆安便向酒肆跑去，李庆安抬头打量了一下，酒肆三层楼高，通体红色，一幅旗幡高高飘扬，‘浔阳酒肆’，他忽然想起一事，便笑道：“好！咱们就在这家酒肆吃饭。”

    一名伙计迎了出来，陪笑道：“两位客人楼上请！”

    走上三楼，远远听见有人高声吟道：“生者为过客，死者为归人。天地一逆旅，同悲万古尘。”

    李白已经酒醒了，却又拎起一壶酒，边喝边吟：“古来圣贤皆寂寞，惟有饮者留其名，吟诗作赋北窗里，万言不值一杯水。”

    李庆安快步走上前，笑道：“太白兄，好久不见了。”

    李白斜睨他一眼，忽然大笑道：“原来是李军爷，来得好，我们再来赌酒！”

    李庆安笑了，对伙计道：“给我拿坛最好的酒来！”

    伙计连忙从屋角取来一坛好酒，李庆安接过，拍开封泥，倒了满满两大碗，他端起酒碗，咕嘟咕嘟一饮而尽，将酒碗重重一放，“该你了，你喝吧！”

    明珠悄悄拉了拉李庆安的衣袖，小声道：“七郎，他已经喝多了，不能再喝了。”

    “我知道。”

    李庆安笑吟吟地望着李白，“如何？是想今天和我赌酒，还是过两天再来赌？”

    李白呆呆地望着酒碗，忽然也端起碗大口饮酒，他将大碗酒喝干，将酒碗重重一摔，“好！好酒，痛快。”

    他跌跌撞撞地向楼梯走去，不料只走了几步，身子一软，便栽倒在地上，鼾声大作。

    伙计急了，上前推他道：“客人，你还没给酒钱呢！不能再睡了。”

    “让他睡！”

    李庆安取出一张名帖，递给伙计道：“雇一辆马车把他送到北门外的团练营去，他的酒钱我来付。”

    李庆安把李白送走，他和独孤明珠找了一间靠窗的雅室坐下，要了一桌酒菜，他给明珠倒了一杯酒笑道：“你说老实话，是不是自己偷偷溜出来的？”

    明珠脸一红，道：“也不完全是，新年爹爹没回家，娘很思念，我就说给爹爹送家信，然后就来了。”

    “你姐姐如何了？有没有和广平王他们出去写诗？”

    “哎！别提了，姐姐在生他的气呢！他们来邀过两次，姐姐都回绝了，祖父又在张罗给她相亲。”

    李庆安端起酒杯，淡淡道：“那有没有找到合适的人？”

    “姐姐好像没这个心情，祖父把今科探花郎请到家里来吃饭，姐姐见都不见，把祖父气坏了。”

    “那你呢？觉得那个探花郎如何？”

    明珠小嘴一撇，“目不斜视，规规矩矩，满口子乎者也，我一点都不喜欢。”

    “呵呵！你姐姐不就喜欢这样的人吗？”

    “谁说的，我姐姐的心思，你根本就不懂。”

    独孤明珠喝了一杯酒，俏丽的脸上飞上一抹霞红，她忽然有些羞涩地道：“祖父说，明年要给我相亲了。”

    “好事呀！这说明你长大了，可以嫁人了。”

    李庆安把酒一饮而尽，对她笑道：“可是我怎么都觉得，你还是个孩子。”

    “胡说！”明珠咬了咬嘴唇，低头小声道：“我哪里是孩子了，人家已经完全长大了，我娘就是十五岁嫁给我爹爹。”

    李庆安又给她倒杯酒，逗她道：“你这么急着想嫁人，是不是有中意的郎君了?”

    “七郎，你．．．．．”明珠羞得满脸通红，她举起酒杯嗔道：“你再敢打趣我，我就用酒泼你了。”